六萬級問心石階盡頭。白玉為磚，靈氣作雨。
雲海翻騰間，幾隻翎羽無瑕的仙鶴振翅繞空，發出清越的啼鳴。
這裡靜謐、祥和，透著一股不染塵埃的長生意味。
與下方那修羅地獄般的階梯廢墟，形成了極致諷刺的對比。
阿青躺在白玉地磚上。胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶出血沫。暗紅色的血水，順著她的右臂蔓延，弄髒了那潔白無瑕的仙家玉石。
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她沒有合眼。無數次的生死絕境告訴她，絕不允許在任何陌生境地中放鬆警惕。
阿青的目光冷冷掃過四周。白玉廣場極盡寬闊，邊緣立著十二根盤龍玉柱。
周遭瀰漫著濃郁到近乎化作實質的靈氣，吸入一口，便能感覺五臟六腑的痛楚有所緩解。
葉紅魚撐著冰魄殘劍，緩緩站起身。滿頭白髮在微風中揚起。
她失去修為，形同凡人，無法吐納靈氣。但胸腔里那顆無色劍心，卻在這一刻發出了前所未有的牴觸與悲鳴。
她看向四周的仙芝、玉樹、靈泉，仿佛看透了這方長生幻境的本質。
「虛偽。」
葉紅魚輕聲吐出兩個字。冰魄殘劍的劍鋒在白玉地磚上划過，留下一道刺耳的銳鳴。
此時。雲海深處，仙音大作。
一陣悠揚的玉笛聲穿透雲霧，伴隨著沁人心脾的旃檀香氣，緩緩飄來。
前方的雲霧自動向兩側排開。一隊修士，踏雲而來。
共計十二人。皆身披玄天道宗的紫金錦緞法袍。
袍袖上繡著代表第二重天鎮守使麾下的暗金色雷紋。
他們腳踏流雲靴，頭戴紫金冠。個個面容紅潤，氣息綿長。
沒有一個人身上帶著劍，或是蜀山原有的法器。
他們腰間掛著的，是玉如意、拂塵、紫金缽盂這等玄天道宗用來宣揚「度化與長生」的物什。
這群人停在十丈之外。居高臨下地俯視著地上那一灘刺眼的血跡，以及血跡中兩個衣衫襤褸、如同乞丐般的女子。
人群中，一名年輕修士嫌惡地皺起眉頭，抬起寬大的袍袖掩住口鼻，似是覺得阿青身上的血腥氣髒了他們呼吸的仙氣。
他抬手打出一道淨塵法訣。清光閃過，並非為了治癒傷勢，而是將阿青流在白玉地磚上的鮮血，強行抹除得乾乾淨淨。
阿青依舊躺在地上。心底推演著破局之法。
「十二人。十一名築基後期，氣息虛浮，不足為慮。領頭那人，元嬰中期。」
此人周身靈氣化作無形的屏障，腳步虛浮於玉磚三寸之上，顯然已經徹底融入了第二重天的法則。
十丈距離。以她此刻重傷乾涸的身體，別說元嬰了，哪怕是那群築基後期的修士，也足夠她死多回了。
殺不掉。必須讓他們靠近五丈之內，才有機會一擊必殺。
阿青閉上右眼，掩蓋住眼底那一抹殺機。右臂在身下緩緩蓄力，暗金色的紋路在骨血深處無聲遊走。
雲霧散開。領頭的老者緩緩向前邁出一步。紫金法袍在風中輕輕擺動。
他看著葉紅魚，目光複雜。有惋惜，有憐憫，也有居高臨下的審視。
「紅魚，你終於還是上來了。」
葉紅魚沒有說話，只是靜靜看著他。
看著那身紫金錦袍，看著那柄玉拂塵，看著那張被靈氣滋養得紅潤無比的臉。
很多年前，傳劍崖前。那個腰懸承天劍的老人，總喜歡對年輕弟子說一句話。
「劍可折，脊不可彎。」
如今劍沒了。脊樑也沒了。那個背脊挺得筆直的老人，似是早就死在了歲月里。
趙無極輕嘆一聲：「這一路，很苦吧。放下劍吧。」
他抬起手中拂塵，天地靈氣隨之流轉。
「蜀山已經沒了。玄天道宗執掌蜀山，乃大勢所趨。李雲機不懂這個道理，所以劍閣沒了，他死了。」
趙無極看著葉紅魚，聲音平靜得出奇：「三百年前，我也曾與你一樣，覺得修道者當寧折不彎，覺得人活一口氣，寧可站著死，絕不跪著活。」
他抬頭望向遠處雲海，眼底浮現追憶。
「後來我看見七峰崩塌，看見十萬弟子橫屍山門，看見祖師的傳道碑被拆成修路石。那時候我才明白，死人守不住宗門，死人守不住道統，死人什麼都改變不了。」
白玉廣場陷入死寂，唯有風吹過雲海。
許久之後，葉紅魚緩緩點了點頭：「對。死人守不住宗門，死人守不住山門，死人也守不住道統。」
趙無極眉頭微皺，心底沒來由地生出一絲不安。
葉紅魚抬頭看著他，聲音極輕，卻字字如刀：「所以你活下來了。那我問你，這三百年來，蜀山守住了嗎？」
轟。趙無極身體微微一僵。
葉紅魚沒有停下，步步緊逼：「劍閣還在嗎？七峰還在嗎？祖師碑還在嗎？護山劍陣還在嗎？蜀山弟子還在嗎？」
每問一句，趙無極的臉色便蒼白一分。
葉紅魚望著他，目光平靜得可怕：「你說你活下來，是為了給蜀山留一脈香火。那我再問你。」
她抬起手，指向那十二名紫金袍修士。
「他們是誰？他們學過蜀山劍訣嗎？記得祖師名諱嗎？聽過劍閣晨鐘嗎？知道什麼叫寧折不彎嗎？」
風雪無聲。十二名修士臉色難看至極。
葉紅魚輕輕搖頭：「他們不知道。因為蜀山已經死了。從你跪下那一天開始，就死了。」
趙無極握著拂塵的手猛地一顫，額頭青筋暴起。
葉紅魚卻依舊平靜，「你說你留下了一脈香火。可你留下的不是蜀山，只是玄天道宗養的一群狗。」
趙無極雙目驟然赤紅：「放肆！」元嬰中期的威壓轟然爆發，白玉廣場劇烈震顫。
但葉紅魚半步未退。她只是看著他，「趙長老，這些年，你是不是每天都在告訴自己，你沒錯。因為你活著，所以你贏了。李師叔錯了，劍閣的所有人都錯了。因為他們死了。」
趙無極呼吸開始急促，內心瘋狂震盪。
葉紅魚繼續說道：「可你不敢提他的名字。因為你知道，只要想起他，你就會想起另一種活法。那種活法，你不敢選。所以你只能拼命告訴自己……」
葉紅魚盯著他的眼睛，一字一句：「跪著活，也是活。」