張楚嵐也聽到了。他的身體在一瞬間繃緊了，腦子裡像是被澆了一盆冷水，整個人都進入了戰鬥狀態。他慢慢地將背靠在隊伍中央，和眾人一起站成了一個緊密的防禦陣型。他的呼吸放得極輕極輕，生怕自己的呼吸聲會掩蓋了那個正在逼近的聲音。
聶凌風抬起手，示意所有人安靜。他自己也屏住了呼吸，側耳傾聽。那聲音還在響，微弱卻清晰，像是有什麼東西在落葉層下方穿行，又像是無數條腿在樹幹上爬動。聲音越來越近，越來越密集，仿佛有什麼龐大的群體正在從四面八方向他們包圍過來。
那聲音沒有停止。它在靠近。
「聽到了嗎？」聶凌風壓低聲音問。他的聲音幾乎是一道氣聲，只有近在咫尺的人才聽得見。
「聽到了。」王也同樣用氣聲回答。他的臉色已經變了，瞳孔在眼眶中微微收縮，嘴唇抿成了一條線。他慢慢地從袖口中抽出三張符紙，夾在指間，符紙上的硃砂在霧中泛著極微弱的光。他的另一隻手搭在聶凌風的肩膀上，通過觸碰來確認彼此的位置，「數量很多，至少上百，正在迅速包圍過來。速度很快。」
「是什麼東西？」陸玲瓏緊張地握緊了青霜劍。她的指關節因為用力而發白，劍柄在她手中微微轉動，那是她習慣性的焦慮動作。她的目光在濃霧中來回掃視，什麼都看不到，但她能聽到那些聲音越來越近了。
「不知道。」聶凌風緩緩抽出雪飲刀。刀出鞘時發出一聲極輕的摩擦聲，但在這種生死攸關的靜默中，這聲音顯得格外刺耳。刀身上反射出的寒光在濃霧中暈開，形成一團模糊的光暈，照亮了聶凌風周圍不到一尺的距離。他的表情沉穩如鐵，聲音平靜得讓人安心，「但不管是什麼，做好準備准沒錯。」
眾人紛紛亮出武器。張靈玉的掌心已經凝聚出了一團墨色雷炁，雷炁在濃霧中劈啪作響，散發著幽暗的光。陸玲瓏的劍尖指向霧氣最濃的方向，劍身上青色的劍意若隱若現。王也的符紙無風自動，在指尖緩緩旋轉。馮寶寶依然沒有說話，她甚至連呼吸都輕得讓人聽不見，太刀已經出了鞘，握在右手中，刀尖下垂，整個人半蹲著，像是一隻準備撲向獵物的野貓。
然後，霧氣動了。
不是風吹動了霧。是霧自己動了起來，像是有什麼龐然大物正在霧中移動，攪動了整片霧氣。那些白色的霧氣像是被一股無形的力量撥開，從上方、從左右、從他們視線的邊緣，紛紛散開了一些。
然後，一陣簌簌的、密集的、令人毛骨悚然的聲音，從他們的正上方傳來。
像是有無數隻腳，在樹幹上攀爬。
張楚嵐猛地抬起頭。
那一眼，他後悔了。
只見在那棵足有數丈高的大樹半腰處，在他們頭頂上方大約三四米的位置，一顆巨大的、扁平的頭顱，正從濃霧中緩緩地探出來。
是蜈蚣。
準確地說，是一隻巨大到完全超出了正常生物範疇的蜈蚣。
那顆頭顱呈暗紅色，上面覆蓋著一層厚厚的、泛著金屬般光澤的甲殼，甲殼上密密麻麻地布滿了細小的突起和紋路，看上去像是用鐵水澆鑄而成的。頭顱的兩側各有一對巨大的顎足，形狀像兩把彎曲的鐮刀，長度足有半米，邊緣鋒利得能看見反光。顎足不斷地開合著，發出咔嚓咔嚓的聲響，每一次開合都從關節處滲出一縷縷淡黃色的黏液，黏液滴落在樹葉上，樹葉立刻變黑、捲曲、然後化為灰燼。
而最讓人恐懼的，是它頭部的正中央——兩顆巨大的、凸起的、沒有任何情感可言的眼睛。那眼睛有海碗那麼大，眼球半凸在外面，表面覆著一層透明的薄膜。而瞳孔，或者說這東西身上最接近於瞳孔的結構，泛著一種濃郁的、不祥的幽綠色光芒。那種綠光，和他們在青山鎮見過的那些綠眼殭屍一模一樣，和那些變異狗、變異蝙蝠的眼睛也如出一轍。
更有甚者，沿著那條蜈蚣身體兩側的甲殼縫隙，還生長著一排排細小的、半睜半閉的附眼。那些附眼同樣泛著暗綠色的光芒，在霧中密密麻麻地排開，就像是在那條長長的身體上掛滿了一串串幽綠色的珠子。從頭部一直延伸向霧氣的深處，看不到盡頭。
那東西的身體，只露出了一部分，但就是那一部分，已經讓人頭皮發麻。它的第一對步足在樹幹上不停地抓撓著，堅硬的樹皮在它的足下像紙一樣被撕開，木屑紛紛飄落。它的身體呈圓筒形，直徑足有水桶那麼粗。每一節甲殼之間，都露出一條暗紅色的縫隙，縫隙中隱約可以看到某種蠕動著的組織，像是無數條細小的血管在甲殼下搏動。
「臥——槽——！！！」
張楚嵐發出了一聲撕心裂肺的慘叫，那聲音穿透了濃霧，在山谷間迴蕩了五六遍。他整個人像被電擊了一樣往後跳了一大步，差點撞翻了身後的張靈玉。他指著頭頂上那顆巨大的蜈蚣頭顱，手指抖得根本停不下來，眼珠子都快從眼眶裡瞪出來了：「這他媽是什麼玩意兒？！蜈蚣？！這麼大的蜈蚣？！蜈蚣能長到這麼大？！這不可能！這他媽不科學！！！」
「科學？」王也的嘴唇已經有些發白了，但他還是強撐著譏諷了一句，「科學在你進入那個教堂的時候就已經死了。」
張楚嵐已經顧不上和王也鬥嘴了，他的世界觀正在以肉眼可見的速度崩塌。他指著那條蜈蚣，聲音已經變調了：「這他媽都成精了吧！不是說好的建國後動物不許成精嗎？！這玩意兒算怎麼回事？！它到底怎麼長的？！變異了？！基因突變了？！輻射了？！還是練了什麼奇怪的功法？！蜈蚣成精了！！」
「它不是成精了，它是被殭屍病毒感染了。」聶凌風的聲音從最前方傳來。他的語氣是眾人中唯一一個沒有發生任何波動的，但熟悉他的人能從他的語速中察覺到一絲極細微的緊繃。他仰著頭，目光死死地鎖定著那顆蜈蚣頭顱。他看到了那些附眼的顏色——那種濃烈的、不正常的幽綠色光芒，和綠眼殭屍如出一轍。「你們看它的眼睛，那些綠色的光芒，和那些綠眼殭屍一模一樣。這是一隻因為感染了屍毒而發生變異的蜈蚣。」