第423章 靖海永鎮
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三個月後，船隊抵達南溟新洲。
漫長的航程讓所有人都瘦了一圈。囚犯們被關在暗無天日的船艙里，暈船、
疾病、絕望輪番折磨著他們，等到終於見到陸地時，許多人已經虛弱得站不起來了。但活著的人還是掙扎著爬到甲板上，望著那片陌生的大陸，眼中滿是茫然和恐懼。
周三懷站在船頭，眺望著遠處的海岸線。
那片土地比他想像的更加廣闊。金色的沙灘後面是鬱鬱蔥蔥的森林，森林後面是連綿起伏的山丘，山丘後面是隱約可見的平原。海風吹過，帶來一股陌生而清新的氣息，混合著泥土、草木和海鹽的味道。
「這片土地，以後就是大明的了。」周三懷喃喃道。
船隊緩緩靠岸。岸上已經建起了一座簡陋的碼頭，碼頭上站著幾十個人，為首的是一個身穿青色官袍的中年文官。周三懷認出那人一一是工部的一個郎中，姓陳，他是第一批被捲入楊慎大案中、也是最早被宣判流放的文臣之一。
「周公公！」陳郎中快步迎上來，拱手道，「下官恭候多時了。」
周三懷跳下船，問道：「你在此作甚？」
陳郎中笑得爽朗，曬黑的皮膚露出兩排白牙，道：「陛下仁慈，將罪臣流放至此，命臣戴罪立功，只要新城建好，許微臣任南溟新洲工部主事————」
周三懷乃是司禮監掌印太監，位高權重，此番主動請纓監押犯人千里奔赴海外，就是存了效仿昔日鄭公三寶太監之壯舉，先行適應遠洋航行，之後必然要出海乾事。聞言道：「新城建得如何了？」
那郎中道：「城牆已完工，城內街道、官署、倉庫、兵營都已建成。民居還在建，但第一批可供兩千人居住的房屋已經備好。另外一皇上下旨修建的靖海王府，也已竣工。下官斗膽，已經在府門上掛了匾額。」
周三懷點頭道：「帶我去看看。」
陳郎中在前引路，穿過碼頭，沿著一條新修的土路向內陸走去。走了大約兩刻鐘，眼前出現了一座嶄新的城池。城牆高約三丈，用青石砌成，雖然不如京城的城牆那般宏偉，但在這片蠻荒之地，已是極為壯觀的建築。城門上方刻著兩個大字——「靖海」。
周三懷走進城門，只見城內街道筆直，兩旁種著移栽來的榕樹。官署、倉庫、兵營排列整齊，遠處是一片片整齊的民居，炊煙裊裊，竟已有人居住。
「那些民居里住的是誰？」周三懷問。
陳郎中道：「是第一批隨下官前來的工匠和衛兵，還有他們的家眷。一共五百餘人，已經安頓下來了。下官還讓人開墾了城外的荒地，種上了莊稼。雖然收成還不多，但至少能解決一部分口糧。」
周三懷滿意地點了點頭，又道：「靖海王府在哪兒？」
陳郎中指了指城中央，道：「在最中心的位置。」
兩人穿過街道，來到城中心。一座府邸赫然出現在眼前一朱漆大門，琉璃瓦頂，門前兩尊石獅子威武雄壯。門楣上掛著一塊匾額，上書四個大字：「靖海王府」。
周三懷站在門前，仰頭望著那塊匾額，心中暗暗揣測—一這座府邸的主人，到底是誰？
「砰、砰、砰。」周三懷上前叩門。
門開了，一個管家模樣的人探出頭來，上下打量了周三懷一眼，道：「您是？」
周三懷道：「在下周三懷，奉皇上之命，押送流放人員前來南溟新洲。見此處建有靖海王府，特來拜見王府主人。」
管家點了點頭，轉身進去通報。片刻之後，府門大開，一個身穿蟒袍的青年從裡面走了出來。
周三懷定睛一看，頓時驚得目瞪口呆。
那青年約莫二十餘歲，面容清秀，眉宇間與朱厚照有幾分相似一正是興王朱厚熜。
「周公公，別來無恙？」朱厚熜微微一笑，拱手道。
周三懷張了張嘴，半晌才擠出一句話：「興————興王殿下？您怎麼在這裡？
，朱厚熄笑道：「皇上三個月前秘密派人將本王送到了這裡，賜號靖海王」，命本王鎮守南溟新洲，管轄這片新辟的疆土。本王在此等候多時了。」
周三懷不是笨人，他忽然明白了朱厚照的全部謀劃—一—將朱厚熜這個潛在的皇位競爭者遠遠地支到海外，封他為靖海王，既消除了宗室威脅，又以親王之尊鎮守邊疆，名正言順。而那些被流放的文臣武將，恰恰成了朱厚熜的臣民。他們曾經想擁立朱厚熄為帝，如今卻要跪在朱厚熄面前，向他稱臣。這是一種何等辛辣的諷刺！
而那些流放者，當他們踏上這片土地，看到靖海王府，看到朱厚熜的那一刻，又會是什麼表情？
周三懷忍不住笑了。
「殿下，」他拱手道，「皇上還有一道諭旨，命奴婢帶來交給主事之人。如今見了殿下，陛下的種種安排，奴婢已然醒悟！」
朱厚熜笑道：「莫說是你，便是孤也是震驚莫名。陛下深謀遠慮，且寬宏大量，臣弟著實佩服得五體投地。陛下的諭旨在哪裡？」
周三懷從背負的行囊中取出木盒，交給朱厚熜。朱厚熄展開看時，不禁暗暗吃了一驚。只見旨意上寫著：「南溟新洲，地廣人稀，百廢待興。靖海王既為一方之主，當勵精圖治，不負朕望。那些流放的人，都是你的臣民。怎麼用他們，是你的事。朕只有一個要求—讓他們好生活著，幹活，別鬧事。十年生聚，十年教訓，二十年之後，朕會派人來巡視，屆時希望全洲盡入爾手，普天之下，莫非明土。」
朱厚熜仔細讀了一遍，將諭旨擺在桌上，恭恭敬敬的跪下拜了三拜，道：「臣弟必不辜負陛下的恩德！」
他與周三懷共同走出大門外，抬起頭，望向遠方的海面。那裡，數十艘大船正緩緩靠岸，船上載著兩萬三千名流放者。他們將成為南溟新洲的第一批移民，在這片陌生的土地上，開始新的生活。
而他，朱厚熜，將作為這片土地的主人，帶領他們開荒、種地、建房、築城。他不再是那個躲在楊府密室里等待皇位的傀儡，而是一個真正手握權柄、掌握一方生死的藩王。
他不知道這是朱厚照的仁慈，還是朱厚照的懲罰。但他知道，從今往後，他與大明的皇位，再無任何關係。
他將是靖海王，永駐南溟新洲。