第172章 生命之種的契機
「前方到站——霜狼城外城站——請攜帶好您的隨身物品，準備下車——」
廣播的提示音在車廂里響起的時候，伊莉斯已經整理好了自己的斗篷和兜帽。
她將那柄翠色的長劍緊緊地綁在腰間，又仔細檢查了一遍懷裡的一個小小的木匣。
——那是一個以千年鐵血藤木雕成的盒子，上面刻滿了精靈族最古老的符文。
木匣里，躺著一顆種子。
一顆從生命母樹倒下時，她冒著生命危險搶下來的、母樹最後的一顆種子。
這顆種子是精靈族最後的希望。
雖然種子無法用常規手段種植，但只要能找到復甦它的契機，也許，也許母樹就能重新立起來，精靈族就能得救。
可是，這「契機」到底是什麼？
連精靈族的先知都不知道。
族人們尋找了數百年，從白銀紀元的遺蹟到黑暗森林的深處，都沒能找到哪怕一絲線索。
最後，伊莉斯在逃亡的路上，也只能將這顆種子一直貼身珍藏，當作一個無望的念想。
「嘶——」
列車的制動發出悠長的氣聲，緩緩地停靠在了霜狼城外城站的站台上。
車廂門打開的那一刻，一股清冽而溫暖的風撲面而來。
伊莉斯愣了一下。
這是北境？這是她一路以來聽說的那個寒風凜冽、冰封千里的霜狼城？
她站在車廂門口，愣愣地看著眼前的這一切。
站台是用泰坦合金鋪設的，光潔如鏡，映著初春的陽光。
遠處的城牆高聳入雲，呈現出一種流動著光澤的金屬色。
城牆之下，是一條條筆直而寬闊的街道，街道兩旁栽滿了不知名的花木，此刻正是初春，粉色的、白色的、紫色的花苞綴滿枝頭，空氣中瀰漫著一種清新的植物氣息。
最讓她震驚的，是街道上來來往往的那些……機械。
有高達三米的工程機兵，正用靈巧的機械臂搬運著貨物；
半人大小的清掃魔偶，在街道上歡快地轉動著刷子；
還有一些造型奇特的載具，噴吐著淡藍色的魔能尾焰，載著人們在街道上穿梭。
這就是霜狼城？
這就是人類的一座邊境小城？
伊莉斯愣愣地走下列車，混在人群中向外走去。
出站口的檢查非常嚴格，守衛的機兵用一種幽藍色的光束掃描著每一個乘客，但速度極快，幾乎感覺不到停留。
「這位小姐，請稍等。」
伊莉斯心裡一緊。
一個身穿制式鎧甲的騎士，攔在了她面前。
騎士的頭盔遮住了大半張臉，但那雙眼睛清澈而銳利，看了她一眼，便將手中一枚水晶勳章舉到她面前。
「列車乘警已經向治安隊通報了您在列車上的義舉。領主大人授予您霜狼城貴賓勳章，憑此勳章可在內外兩城通行無阻，並享受貴賓待遇。」
伊莉斯愣住了。
「這……不必……」
「請收下。」騎士將勳章直接塞到她手裡，微微欠身，「霜狼城，感謝您在詭變之刻中挽救了那一列車的乘客。」
說完，騎士便轉身離開，沒有多問半句她的身份。
伊莉斯捏著那枚溫潤的水晶勳章，心裡百感交集。
這個地方……和她想像的，不一樣。
她深吸一口氣，將勳章小心收好，抬腿朝著城內走去。
她計劃先找一家旅店住下，然後想辦法打聽一下，這座城裡有沒有……
「嗡——！」
一陣輕微的嗡鳴，突然從她的胸口傳來。
伊莉斯渾身一僵。
那聲音，來自於她貼身收藏的那個木匣！
她趕緊閃身躲進一條小巷，背對著街道，顫抖著手從懷裡取出了那個木匣。
木匣的符文，此刻正泛著淡淡的金綠色光芒！
伊莉斯的呼吸，瞬間停滯。
她幾乎是用最快的速度打開了木匣——
下一秒，她整個人僵在了原地。
木匣里，那顆沉睡了數百年、無論她用多少魔力去喚醒都毫無反應的生命母樹之種——
此刻正在懸浮！
它懸浮在木匣上方約莫一寸的位置，散發著柔和而溫暖的翠綠色光芒，表面那些古老的紋路，一圈一圈地流轉著，像是一個被喚醒的、心跳逐漸加速的幼小生命！
「這……這是……」
伊莉斯的聲音劇烈地顫抖起來。
她想起了精靈族最古老的那一段預言——
「當母樹的種子，在她的匣中甦醒，懸浮，發光……那便是她在向持有者指引——能夠讓她復甦的契機，就在不遠處。」
契機！
能夠讓生命母樹復甦的——契機！
整個精靈族尋找了數百年都沒能找到的，能夠拯救整個種族的——
契機！
伊莉斯的雙手抖得幾乎握不住木匣，她的眼眶瞬間就紅了。
可是……可是怎麼會？
這裡是霜狼城，是人類帝國最偏遠的北境城市，怎麼可能會有能夠復甦生命母樹的存在？
難道是搞錯了？
就在她猶豫的瞬間——
「嗖！」
那顆種子突然掙脫了木匣的束縛，化作一道翠綠色的流光，直接衝破了巷口，朝著城市的中央飛去！
「等等——！」
伊莉斯驚呼一聲，當即提起袍角，追了上去！
那顆種子飛得極快，卻又始終保持在她的目力所及的範圍之內，仿佛是在特意引導著她。
它穿過繁華的商業街，越過熙熙攘攘的人群，掠過一座座奇特而宏偉的建築，一路朝著城市的最中心——
那裡，矗立著一座氣勢恢宏、與整座城市渾然一體的建築，建築門口懸掛著一面繡著狼頭圖騰的旗幟。
「領主府……？」伊莉斯的瞳孔猛地一縮。
那顆種子沒有停下，而是徑直飛向了領主府大門旁邊——那一座掛著「領主府直營商店」牌匾的、看似樸素的店鋪！
「嗡——！」
種子懸停在商店的門口，翠綠色的光芒愈發熾盛，幾乎將整條街都映成了綠色！
路過的行人紛紛側目。
「那是什麼？」
「好漂亮的光！」
「是不是領主大人又上了什麼新貨？」
伊莉斯的心臟，在這一瞬間瘋狂地跳動起來。
她的直覺告訴她——
能夠讓生命母樹復甦的東西，就在這座店鋪里！
就在這裡！
在這個她怎麼也想不到的、人類帝國最北端、最偏僻的小城裡，在這個她本想用來躲避追殺的地方！
她壓下胸口翻湧的激動，深吸一口氣，將臉上的面具又往下按了按，快步朝著那家店鋪敞開的門扉走去。