第二天一早天色還沒完全亮透的時候，林枝意醒過來，發現那道縫隙正在變。
邊緣處比昨晚多了一圈細密的紋路，像是被什麼東西從內部抵著往外推出來的，紋路不深，但排列得很整齊，像魚鱗。
她蹲下來伸手碰了一下，指尖觸到那層紋路的時候觸感比周圍的岩石更光滑一些，像被水長期沖刷過，但那層光滑感只停留在表面很薄的一層，底下還是粗糙的。
她站起來走回營地，其他人也陸續醒了。
錢多多正在把乾糧重新包好放進儲物袋，看到她蹲在縫隙邊上的動作停了一會兒，開口問了一句：「縫隙又變大了？」
「沒有變大。」林枝意說，「但它的邊緣長東西了。」
五個人一起圍到縫隙前面蹲下，看到那層魚鱗狀的紋路，連李寒風都屈膝蹲了下來。
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他伸手摸了一下那些紋路，然後收回手，指尖有一層極細的閃亮顆粒，在晨光里泛著很淡的光，很快就不見了。
「這是它自己的殼。」林枝意說，「可它不是被封印著嗎？」
那天上午，蘭濯池從峽谷另一端趕回來了。
他手裡捏著一塊新的玉簡，邊角還帶著剛從儲物袋裡取出來的涼意，走近之後沒有寒暄，直接說了一句：
「我在峽谷北面發現了一條通道，不是天然形成的。那些失蹤的弟子應該就是從那裡被送進去的。」
他們沿著峽谷北壁走了大約半個時辰，蘭濯池撥開一片垂落的枯藤，露出一道被碎石半掩的窄門。
門洞不高，要彎腰才能進去，邊緣處有明顯的斧鑿痕跡，不是新鑿的，但也沒有被風化太多，像是近幾年被人重新修整過。
也有可能是魔。
難道魔也會用最原始的方式嗎？
門洞內側是一條向下延伸的台階，寬窄不一，走的時候腳下偶爾會踩到鬆動的碎石，滾落到更深處去，發出一連串細碎的響動，又停下來了。
台階走到底之後，空間豁然開朗，兩側的岩壁不再是天然風化的形狀，有被切削過的平整切面。
錢多多蹲下來沿著那道拖痕看了一會兒，站起來拍掉手上的沙：「有人拖過東西下去。不止一次。」
林枝意順著拖痕的方向往前走了一段，痕跡在通道盡頭拐了一個彎，消失在一面石壁前面。
那面石壁和周圍的岩壁不太一樣，顏色更淺，表面有一層細密的氣孔，像是被什麼東西反覆浸透又風乾之後留下的。
她伸手碰了一下那面石壁，掌心貼上去的時候，感覺到一陣細微的震顫，頻率很低，像是從石壁深處傳出來的，隔著一層厚厚的岩石。
她收回手退後一步：「這面牆是活的。」
錢多多、雲逸、柳輕舞和李寒風也走過來，看著那面石壁，五個人站成一排。
李寒風先動了，他沒有說話，只是從腰間抽出鐵灰，劍尖抵在石壁表面，抵住之後停了一息，沒有用力往前推，只是抵著，像是在聽什麼東西從劍尖傳回來。
片刻之後他收回劍，開口說了一句：「它在動，頻率不高，但一直在動。」
錢多多看著那面石壁，又看了一眼李寒風收回來的劍：「那我們要怎麼進去？」
「先別輕舉妄動了。」林枝意說，「等它自己開。」
那天下午他們退回到通道入口處，把枯藤重新掩上，坐在通道外面的碎石堆上，誰也沒有離開太遠。
錢多多蹲在碎石堆旁邊，拿一根枯枝在地上划來划去，划了一會兒之後把它折成兩段丟在地上。
雲逸靠著岩壁坐下來，小麒麟趴在他旁邊，耳朵時不時轉動一下，像是在聽什麼他聽不到的聲音。
柳輕舞站在稍遠處，風從峽谷上方灌下來，把她袖口吹得微微鼓起，她一直看著那道被枯藤遮住的窄門方向。
李寒風沒有坐下。
他站在離其他人稍遠一些的地方，背著風，低頭看著自己腳下的影子。
影子貼在地面上輪廓清晰，和他站立的姿態完全一致，沒有延遲，沒有偏移，他看了片刻抬起頭來。
林枝意坐在碎石堆上，嘎嘎蹲在她膝蓋上，她看著遠處那道山脊線正在被暮色吞沒，坐了一會兒忽然開口說了一句：「我先替大家探路吧。如果我進去出不來了，你們別等太久。」
其他人同時轉過頭來看她。
「該走就走。」林枝意又補了一句，「我不出來，你們就走。」
沒有人接話。
錢多多低頭把手裡的樹枝撿起來，又折了一截，折成更小的段丟在地上。
柳輕舞側過頭沒有看她。
雲逸把小麒麟抱起來，手順著它的背脊慢慢撫過去。
李寒風站在風裡停了一下，然後他開口說了一句：「不會出不來。」
林枝意沒有反駁。
伸手摸了摸嘎嘎的耳朵，站起來，走到枯藤前面撥開那道垂落的藤蔓，彎腰重新走進了門洞。
腳步聲沿著台階往下，其他人跟在她後面，一步一步地走，腳步聲在通道里交錯著落下去，又交錯著浮上來。
石壁還在原地。
那層細密的氣孔比下午更明顯了一些，像有什麼東西正在從內部把它慢慢撐薄，邊緣處多了一道細長的裂縫，裂縫不寬，但剛好能容一個人側身擠過去，裂縫邊緣乾燥平滑，沒有碎屑，像是自己長成這樣的。
林枝意在裂縫前面站了一會兒，側過身，先讓嘎嘎跳下去，然後自己側身擠了進去，其他人一個接一個地側過身，沿著那道裂縫擠進去，裂縫內側是一條更窄的通道，比外面的台階更暗，兩側的岩壁乾燥，表面光滑，像是被什麼液體流過之後凝固形成的。
錢多多走了一段路之後感覺到腳下的地面變得鬆軟了。
他停下來彎腰摸了一下地面，沙子很細，乾燥，沒有特殊的氣味。
他站起來正要繼續往前走，聽到身後傳來一聲極輕的響動，回頭一看，身後的裂縫已經不見了，那面石壁正在緩慢地合攏，邊緣處的空隙正在收窄，像一張正在閉合的嘴。
沒有人說話。
「多多哥哥，你的算盤帶了嗎？」林枝意問。
「帶了。」
「借我用一下。」
錢多多從儲物袋裡摸出那把舊算盤遞過去，珠子上刻著細密的計數線，邊框的漆已經有些斑駁了。
林枝意接過算盤，抬手把它平放，然後往裡輕輕撥了一下。
珠子碰撞的聲響在窄巷裡傳開，一道十分細微的亮光從邊框邊緣滲了出來。
她把算盤還給錢多多：「走吧，它給我們留了記號，順著這個方向走。」
他們沿著那條被光標記過的路線繼續往前走，兩側的岩壁逐漸變寬，腳下的地面從細沙變成了更堅實的黏土，踩上去不再陷腳。
又走了一段路之後，前方出現了一扇門。
門板是木質的，舊得發黑，表面沒有鏽，也沒有鎖，只有一道橫貫門板的裂縫，裂縫邊緣被磨損得很光滑，像是被人反覆推開過很多次，那條裂縫邊緣處留下的光澤已被磨得發亮。