寫完破題之後。
王硯明停下筆，凝眉思索片刻，又接著往下寫道：
「而今天下之弊，不在賦之輕也，在賦之不平，不在稅之少也，而在稅之不入。」
「豪強占田千百頃，歲入萬石而升合不輸，貧者傭耕半畝，租稅十去七八。」
「田連阡陌者不納糧，地無立錐者盡輸賦。」
「此所以百姓日貧，而國用日蹙也。」
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接下來，他又寫了三條對策。
第一條是老生常談的清丈田畝。
第二條是均平賦役，將丁役攤入田畝。
第三條，則是點出士紳優免的弊端，建議限制優免田額，優免之外一律納糧當差，不肯納者以抗稅論。
寫到這裡，已經有大約九百字了。
堂中有些考生，都開始翻第二頁了。
王硯明卻並不著急，想了想，又在最後加了一句道：
「故足民即所以足國，足國即所以惠民。」
「人主不知其本，而日責有司以催科，則民愈窮而國愈困。」
「知其本，而先正田賦之不平，則民力稍蘇，國用自裕矣。」
就這樣，第一題宣判結束。
然後，又是第二題。
這題重點不在民，在域字。
岑先生要考的是邊備，還有地利與民心的權衡。
普通士子一般會寫仁者無敵的套話，但，真正的題眼卻在九邊。
大梁的邊疆守了上百年，修了多少城，築了多少墩台，可邊患不但沒有平息，反而愈演愈烈。
為什麼？
因為失的不是地，是人。
存人失地，人地皆存，存地失人，則人地皆失。
這句話，是前世他上歷史課的時候，那位老教授專門拿出來講過的，所以，他印象十分深刻。
想到這裡。
王硯明立馬寫下了破題，道：
「封疆者，有形之界也，民心者，無形之城也。」
「有形之城可毀，而無形之城不可拔。」
接下來，他從三個層面論證。
第一，軍戶逃亡。
九邊軍戶原本世代戍邊，可如今軍戶逃的逃，散的散，邊鎮的軍籍成了一本空冊，徒有封疆而無守疆之民。
第二，流民湧入。
內地百姓為賦稅所逼，逃往邊地墾荒，官府不但不安撫，反而驅趕追捕，使邊民與朝廷離心。
第三，糧餉不濟。
邊軍缺餉半載，士卒賣兒鬻女，指望這樣的軍隊守城，無異於緣木求魚。
最後，收束到題目本義：
「城非不高，池非不深，然民不附，則城不守。」
「所以，域民不在封疆，在固其心，固心不在空言，在實其口腹。」
「邊軍得餉、流民得業、軍戶得歸，則長城不修而固，險塞不設而安。」
……
兩篇寫完。
王硯明感覺手已經不是自己的了。
沒辦法，太特麼冷了，手指凍得梆硬！
他用力搓了搓，才繼續寫第三題。
第三題，生財有大道。
是整場最接近實務的一道題，考的是財政。
王硯明看題的時候，心裡已經有了大概的框架。
說實話，這道題要得分不難，難得的是寫出新意。
以他這段時間對明道堂那些舉子的了解，他們的答案，無非就是節儉二字。
皇上節省用度，百姓自然富足。
這是最安全，卻也是最無用的答法。
騙騙一般的考官還行，對上岑先生這樣的積年老吏，那屬於是關公門前耍大刀，不自量力了。
所以。
王硯明認真思考過後，便在草稿上寫了三個字：
「生，食，用。」
生之者眾，既是生產。
東南的田賦與手工百業，是大梁財富的來源，但，東南之財並未盡入國庫，而是被層層截留。
食之者寡，則是消耗。
宗室與官僚隊伍的膨脹，大梁宗室數十萬，歲祿數百萬石，占了稅糧的近半，這是食之者不寡而日增的根源。
為之者疾，用之者舒，卻是效率。
官府催科之酷與開支之冗的對立，這個問題需要深思。
寫完這些之後，他立馬開始了正文：
「故生財之道，不在取之於民，而在裁之於冗。」
「冗宗不裁，則食之者日眾，冗官不汰，則用之者日繁。」
「與其苛斂於民，不如節流於上，節流之道，在清田畝、抑優免、汰冗員、省浮費。」
「此四者不行，則雖日取於民，亦不足以填九邊之壑，宗藩之口也。」
……
三道題全部寫完。
王硯明活動了一下手腕，抬頭看了一眼窗外。
這會已經是正午了，可天色還是陰沉沉的，看這架勢，應該是要下大雪了。
風吹進來，都帶著一股冰碴子的味道。
他攏了攏衣領，把三張卷子理好，按順序疊在桌角，等著第二場的卷子發下……
第三更！
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