「今年還扭秧歌？」
「那可不！」何爹把煙杆往桌角磕了磕，「今年大伙兒心裡都敞亮，有冬小麥的盼頭，你哥又為屯子做了貢獻，為國家立了大功。這貓冬也不能老在屋裡悶著，必須得好好熱鬧熱鬧！」
李三妹也笑著接話：「可不是嘛，我聽說了，奎嬸她們幾個早就張羅著要學新步子了，我也準備去湊湊熱鬧。」
紅蓮在一旁聽著，也來了興致：「娘，到時候我跟你一塊兒去。」
一時間，屋裡的話題全繞著扭秧歌去了，氣氛確實輕快不少。
廖曉敏看著她們興高采烈的樣子，也有些嚮往，小聲說：「到時候我也想去看看......」
話還沒說完，全家人立刻投來反對的目光。
「不行！」何耐曹第一個出聲，語氣不容商量。
何爹也瞪了她一眼：「絕對不行！你現在肚子裡揣著娃，金貴著呢。那秧歌場上人擠人的，雪地又滑......」
他沒往下說下去。
李三妹更是直接拉住她的手：「曉敏啊，聽話，咱不去看那個。你想聽熱鬧，到時候讓小慧回來給你學。」
廖曉敏知道大家都是為她好，心裡暖暖的，便笑著點了點頭：「嗯，那我遠遠看著。」
何小慧得了令，立馬挺起旺仔小胸脯，湊到廖曉敏跟前：「嫂子你放心，等我學會了，天天在院子裡扭給你看！」
她說完，又轉頭看向炕角一直沒出聲的方清秀。
「秀子姐，扭秧歌可熱鬧了，你也跟我們一起去學唄？」
方清秀抬起眼皮看了她一下，然後輕輕搖了搖頭。
她對那些敲鑼打鼓和擠來擠去的人群，提不起半點興趣。
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晚飯後，一家人各忙各的。
何小慧興沖沖地跑去院子裡餵毛不捲和小卷子，跟兩條狼青犬說著要去扭秧歌的瘋話。
紅蓮和李三妹在外屋地收拾碗筷，商量著明天去誰家學秧歌步子。
何爹則坐在炕上，就著油燈的光，仔細擦拭他的老煙杆。
何耐曹剛把劉紅梅哄著躺下，準備去看看柴房的木料，一轉身，衣角就被人輕輕拽住了。
是方清秀。
她不知什麼時候走到了跟前，就那麼站著，也不說話，只是仰頭看著。
「我也去開園縣。」
她的聲音很輕，但態度很直接，沒有半點繞彎子。
何耐曹停下腳步，看著她執拗的眼神，一陣頭疼。
「秀子，你不能去。」
他沒跟她講大道理，只是把家裡的情況攤開說。
「你看，曉敏嫂子懷著孩子，身邊離不開人。紅梅姐現在這樣，情緒說來就來，也得有人看著。小慧年紀還小，爹和娘年紀大了，萬一我不在家的時候，屯裡再出點什麼事，誰來護著他們？」
他放緩了語氣，看著她的眼睛：「你留在家裡，比跟著我出門有用。家裡，需要你。」
方清秀聽著，沒有爭辯，也沒有點頭，只是抓著他衣角的手，又緊了緊。
她不吵不鬧，就這麼跟著。
何耐曹往東走一步，她就跟一步，像個甩不掉的小尾巴。
這種無聲的堅持，比大吵大鬧更讓人沒轍。
何耐曹心裡明白，這丫頭不是任性，她是真的怕了，怕自己一走，就又像她哥那樣，再也回不來了。
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夜深了。
何耐曹先去西廂房。
劉紅梅這幾天的確進步了不少，雖然睡前還是會下意識地找他，但只要廖曉敏在旁邊陪著，柔聲說幾句話，她就能慢慢安靜下來。
確認她睡穩了，呼吸也變得均勻，何耐曹才輕手輕腳地帶上門，回了正房。
他剛在右次間的炕沿上坐下，準備脫鞋，那個熟悉的身影又悄無聲息地靠了過來。
方清秀直接挨著他坐下，學著他的樣子，也開始脫鞋。
「秀子，回你屋睡去。」何耐曹壓低了聲音。
「我不。」方清秀的回答簡單又乾脆。
廖曉敏就在里側的被窩裡躺著，雖然背對著他們，但何耐曹知道她肯定沒睡著。
這讓他不好把動靜弄得太大。
「聽話，先躺下。」他只能退了一步，想著等她躺下睡著了再說。
方清秀聽話地躺下了，卻不是躺在另一頭，而是緊挨著何耐曹躺了下來。
她似乎完全不懂得普通男女之間應該有的避諱，兩人之間幾乎沒留什麼空隙。
被窩裡，她身上的熱氣一陣陣傳來，衣衫也因為躺下的動作有些散亂。
何耐曹渾身都僵住了。
一邊要防著身邊的方清秀睡夢中再做出什麼出格的舉動，一邊還要支著耳朵聽隔壁西廂房的動靜，生怕劉紅梅半夜哭醒。
身旁的廖曉敏也像是知道他的煎熬，只是偶爾翻個身，調整一下睡姿，始終沒有出聲，默默地給他留出了處理的餘地。
希望半夜不要出什麼岔子，拜託了。