「委座息怒！不是職下怯戰，實在是部隊情況特殊。萬家嶺和武漢會戰之後，各部缺編嚴重，新兵還沒訓練成型。更關鍵的是，南方的雨季到了，道路泥濘，糧秣彈藥根本運不上去。這個時候強行反攻，無異於讓弟兄們去送死啊！」
「這些困難我都知道！但打仗哪有等條件全都具備了才打的！」電話那頭的聲音愈發嚴厲，「岡村寧次正在調兵遣將，我們不能坐以待斃！我命令，最遲在三月十日完成一切攻擊準備，三月十五日，必須正式發動全線攻擊！」
薛岳心裡猛地一沉。
十號準備完畢？滿打滿算就剩兩天時間，這簡直是天方夜譚。
他那犟驢脾氣立馬上來了。
「委座！三月十五日絕對不行！哪怕把職下的腦袋砍了，部隊也拉不上去！如果強行出擊，導致南昌防線空虛，日軍一旦反撲，第九戰區滿盤皆輸！請校長寬限時日，職下保證，只要後勤補給到位，一定打出個樣子來！」
電話那頭沉默了許久。
只有沉重的呼吸聲順著電波傳過來。
最終，校長似乎也意識到逼得太緊容易適得其反，語氣稍稍緩和了一些。
「那你需要多少時間？」
薛岳在心裡盤算了一下，試探著報出了一個日期。
「請委座恩准，將進攻日期推遲至三月二十四日。」
又是一陣漫長的沉默，隨後電話里傳來一聲無奈的嘆息。
「好，就依你。三月二十四日，不可再拖。」
嘟……嘟……
聽著盲音，薛岳長長地吐出一口濁氣，將話筒放回原處。他的額頭上已經滲出了一層細密的汗珠。
吳逸志趕緊上前，遞上一塊熱毛巾。
「長官，委座同意了？」
薛岳擦了擦臉，眼神重新變得冷硬。
他走到作戰地圖前，盯著修水到箬溪一線的複雜地形，眉頭依然沒有舒展。
「同意是同意了，定在三月二十四號。」薛岳把毛巾扔在桌上，冷笑了一聲，「二十四號？老吳，你看看我們現在的補給情況，二十四號能把炮彈運到前線嗎？」
吳逸志臉色一苦。
「長官，雨連下了好幾天，土路都變成了爛泥潭。別說炮彈，就是糧食運上去都困難。二十四號肯定也是來不及的。」
薛岳猛地一揮手，眼中閃過一絲果斷。
「將在外，君命有所不受！給各軍下發作戰命令，就說準備工作繁重，進攻日期，推遲到三月二十九日！」
吳逸志吃了一驚，趕緊勸阻。
「長官，這……這可是違抗委座的親口命令啊！要是追究下來……」
「出了事我薛伯陵一個人擔著！」薛岳語氣不容反駁，「我是前線指揮官，我不能讓我的兵餓著肚子去沖鬼子的機槍陣地。就按我說的辦，就定在二十九號！」
長沙那邊的軍令猶如一紙空文，反覆修改。
而這些變動，早已一字不落地擺在了平江指揮部的辦公桌上。
三月九日清晨。
陳默剛在院子裡打完一套軍體拳，渾身冒著熱氣。
張世希拿著最新的情報匯總，快步走了過來，臉上的表情十分古怪。
「總座，第九戰區那邊真把打仗當兒戲了。」
張世希將毛巾遞給陳默，然後攤開文件。
「咱們收到了長沙發往前線各部的密電。昨天薛長官剛在電話里跟校長定好了二十四號進攻，轉頭下達命令的時候，自己又給推遲到了三月二十九號。」
陳默擦汗的動作停了下來。
他將毛巾扔進水盆里，發出一聲清脆的水花聲。
「二十九號？」
陳默拿起桌上的熱毛巾擦了擦手，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏諷。
「薛伯陵太自以為是了。他以為戰場是他家開的茶館，想什麼時候開張就什麼時候開張？」
陳默走到廊檐下的戰區沙盤前，目光看著修水河北岸的日軍陣地。
「他把岡村寧次當成了什麼？當成講規矩的君子了？」
陳默伸手拿起指揮棒，在南昌和修水交界的地方重重敲了兩下。
「日軍第101師團已經就位，第106師團也在暗中集結。岡村寧次把這麼龐大的兵力推到前線，每天消耗的給養都是個天文數字。他會傻乎乎地坐在那裡，等薛岳把大炮和糧食都運到位了，再開始打仗？」
張世希神色一凜，立刻領會了陳默的意思。
「總座，您的意思是說，日軍會提前動手？」
「不是會，是一定。」
陳默將指揮棒扔在沙盤邊緣，雙手背在身後。
「人算不如天算。薛岳想拖到二十九號，岡村寧次連二十號都不會給他留！」
陳默轉過身，看著遠處灰濛濛的天空，語氣冷冽。
「大戲要開鑼了。」
……
事實證明，在戰爭這場關乎幾十萬人性命的豪賭中，一廂情願的推遲，只會帶來滅頂之災。
正如陳默在平江司令部里預料的那樣，岡村寧次根本沒有給薛岳留下任何從容調配的時間。
三月十七日上午九點。
尖銳的防空警報聲撕裂了吳城上空陰沉的雲層。日本海軍的三架戰機穿透雲霧，帶著震耳欲聾的引擎轟鳴，將一串串高爆航空炸彈無情地傾瀉在吳城的守軍陣地上。
巨大的爆炸掀起沖天的泥柱，火光瞬間吞噬了前沿的沙袋掩體。
與此同時，鄱陽湖寬闊的水面上，數艘日本海軍艦艇排開陣勢，艦艏的重炮炮管昂起，對著吳城守軍陣地展開了猛烈的艦炮洗地。
這突如其來的立體打擊，正式拉開了南昌會戰的序幕。
不僅是吳城，大路葉方向也同步響起了激烈的交火聲。而遠在平江當面的日軍第6師團，也像是突然吃錯了藥一般，一反常態地向國軍防線發起了猛烈的佯攻。
消息如同雪片一般飛向長沙，第九戰區代司令長官部里頓時亂作一團。
參謀們端著文件夾在走廊里來回穿梭，薛岳站在作戰地圖前，看著各處同時亮起的遇襲坐標，眉頭擰成了一個死結。
多點開花，到處都在求援。薛岳手裡的預備隊原本就捉襟見肘，這下子算是被徹底整懵了。
他甚至無法判斷，日軍的主攻方向到底在哪裡。
然而，所有人都不知道，這一切的喧鬧，不過是岡村寧次釋放的煙霧彈。
真正的殺招，此刻才剛剛揭開帷幕。
時間來到三月二十日。就在吳城方向的守軍還在苦苦支撐時，岡村寧次的主力已經悄無聲息地完成了部署。