春風樓的包廂里，炭火燒得正旺。
桌上擺著幾道大理特色菜，還有一壺溫好的米酒。葉無忌夾了一筷子醋溜白菜送進嘴裡，嚼得嘎吱作響。
「這大理的菜吃來吃去也就這幾個味，還是想念咱們灌縣的海里撈火鍋。」葉無忌咽下菜，端起酒杯喝了一口，隨即直搖頭，「這酒也淡得很，跟白水似的，遠不如咱們的燒刀子夠勁。」
黃蓉坐在對面，用筷子夾了一塊熟牛肉放進他碗裡。
「出門在外，湊合吃吧。外頭街上的消息，你聽說了沒？」
「聽說了。」葉無忌把牛肉塞進嘴裡，「高家下了六十六抬聘禮，皇帝也下旨賜婚。滿城都在傳，說明年開春相國府就要辦喜事。」
黃蓉單手托腮看著他，語氣裡帶著幾分打趣。
「你倒是一點都不著急。下午不還在街上護著人家郡主嗎？這會兒人家成了別人的準新娘，你心裡就不空落落的？」
葉無忌放下筷子，拿手帕擦了擦嘴。
「蓉兒，你這話可就冤枉好人了。我葉無忌是個講禮貌的三好青年，又不是那種見一個愛一個的流氓。男大當婚，女大當嫁，皇帝賜婚也是他們大理自家的事，我跟著瞎摻和什麼？」
黃蓉輕笑一聲，倒也沒順著他的話繼續挖苦。
「你這嘴裡就沒一句實話。不過說正經的，賜婚的旨意一下，大理城怕是能安穩一陣子了。」
葉無忌點點頭，收起了嬉皮笑臉的模樣。
「沒錯。高泰祥這招走得狠。六十六抬聘禮堵住宮門，就是把段祥興架在火上烤。段祥興要是敢說個不字，高家立馬就能借題發揮。現在段祥興點頭了，高泰祥面子裡子都有了。這老狐狸算盤打得精。」
黃蓉微微皺眉。
「那明珠郡主就這麼被犧牲了？」
葉無忌嘆了口氣，伸手抓了抓頭髮。
「生在皇家，哪有什麼白白犧牲。段祥興這是拿親妹妹換時間。他現在手裡沒兵沒權，只能先穩住高家。等他緩過這口氣，大理遲早還得有場硬仗。」
他說完，站起身走到黃蓉身邊坐下，順手攬住她的腰。
黃蓉靠在他懷裡，聽完他這番分析，心裡踏實了不少。
「你倒是看得明白。我下午還擔心賜婚的事一出，大理城要亂。咱們的鹽路要是受了牽連，這趟可就白跑了。」
葉無忌用手指輕輕敲著桌面。
「亂不了。高泰祥要的是權，不是跟段祥興同歸於盡。他逼著段祥興低頭，目的已經達到了，自然會暫時收手。咱們的鹽路現在反而最安全。高家要用兵，就少不了糧、鐵和錢。咱們灌縣的鹽，他們捨不得斷。」
他頓了頓，又盤算起這趟的收穫。
「咱們這趟來大理，鹽路通了，錢也賺到了。天龍寺那邊，本參那老和尚也被咱們收拾服帖了。該辦的事都辦妥了，算得上圓滿。」
黃蓉抬頭問：「那咱們什麼時候動身回灌縣？」
葉無忌看了看窗外的夜色。
「就這幾日吧。顛簸了大半年，高低得回去好好過個年！」
吃過晚飯，兩人回了客棧上房。
屋內的炭盆燒得紅彤彤的，暖意漸漸漫開。黃蓉洗漱完，換了一身單薄的裡衣，坐在床沿上。
葉無忌在旁邊洗完腳，倒了水，趿拉著鞋走過來。
「這客棧的炭盆太小，明天我讓他們換個大的。」
黃蓉看著他，聲音放得很輕。
「換炭盆有什麼用？炭火再旺，也暖不到心裡去。」
葉無忌樂了，走到她身邊坐下。
「蓉兒，你這話裡有話啊。怎麼，嫌我冷落你了？」
黃蓉偏過頭。
「我可沒這麼說。我就是覺得這大理的床板太硬，睡著不舒坦。」
葉無忌伸手攬住她的肩膀，把人往懷裡帶。
「床板硬，那就在上面墊點東西。我這人別的沒有，就是肉多，給你當個肉墊子怎麼樣？」
黃蓉順勢靠在他懷裡，伸手在他腰上掐了一把。
「你這墊子怕是不老實。」
葉無忌一本正經地辯解。
「我這可是正經墊子。你讓我往東，我絕不往西。你要是覺得不老實，那肯定是你使用方法不對。」
黃蓉噗嗤一聲笑了出來。
「你這張嘴真是沒救了。今天下午抱人家郡主的時候，你也是這麼說的？」
葉無忌一愣，隨即笑得更歡。
「蓉兒，你這醋罈子隔了半天怎麼才翻？」
「誰吃醋了。」黃蓉白了他一眼，「我就是隨口問問。」
葉無忌湊近過去，貼著她的耳朵說話。
「這我可得說實話。細是細，但沒肉，抱著硌得慌。還是咱們黃幫主抱著舒服，軟和。」
黃蓉臉一紅，伸手推了他一下。
「你這人，就不能說點正經的。」
「我很正經啊。」葉無忌順勢抓住她的手，按在自己心口上，「我這人從來不說瞎話。不信你摸摸，這心跳得多穩。我專情得很，今晚這屋裡除了你，我誰都不想。」
黃蓉的手心貼著他的胸口，感受到那一下下有力的心跳，臉頰不自覺地發燙。
「你少來這套。我今天累了一天，要睡了。」
她說著就要往被窩裡鑽。
葉無忌哪肯放過這個機會，雙手一撐，把她圈在懷裡。
「別啊。這漫漫長夜的，睡這麼早多沒意思。」
他盯著黃蓉的眼睛，語氣裡帶了幾分無賴。
「蓉兒，你今天晚上故意穿這麼單薄，不就是想勾引我嗎？」
黃蓉瞪大眼睛。
「你胡說。我這是嫌屋裡熱。」
「熱？」葉無忌笑出聲來，「剛才是誰說炭火暖不到心裡去的？這會兒又嫌熱了？蓉兒，你這前後矛盾啊。」
黃蓉說不過他，乾脆閉上嘴，把臉撇到一邊。
葉無忌也不急，就這麼湊在她耳邊輕聲說話。
「等咱們回了灌縣，我就讓人把海里撈火鍋店開遍整個川蜀。到時候你天天在家裡數錢，數到手抽筋。」
黃蓉被他逗得想笑，又強忍著。
「誰稀罕數錢。」
「那你稀罕什麼？」葉無忌輕輕咬了一下她的耳垂，「稀罕我？」
黃蓉渾身發軟，徹底沒了脾氣。
「你這人，真是個無賴。」
葉無忌順勢壓了上去，聲音沙啞。
「我只對你無賴。你教我的，做人要講禮貌。我現在就很有禮貌地問你一句，蓉兒，今晚能辦事嗎？」
黃蓉看著他那副得了便宜還賣乖的樣子，又羞又氣，最後化作一聲輕嘆。
「把燈滅了。」
葉無忌笑了一聲，抬手一揮，屋內的燭火應聲而滅。黑暗中，只剩下炭盆里明明滅滅的紅光，以及兩人漸漸交纏的呼吸聲。