眼看就要撞上迎面而來的行人，段明珠躲閃不及，下意識閉緊雙眼。
就在這時，一條有力的手臂從側面伸來，攬住她的腰。
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葉無忌施展金雁功，帶著她向斜後方連退數步，避開失控的馬車。緊接著，他側過身，將段明珠護在懷中，用後背擋住四散奔逃的人群。
段明珠猝不及防，一頭撞進他的懷裡。
她的臉貼在他胸口，鼻尖正好抵在他衣襟的系帶處。隔著衣料，她依舊能感受到他結實的胸膛。
沉穩有力的心跳聲近在耳畔，衣襟上淡的皂角氣息隨之撲來。
那心跳聲一下一下的，比她自己的穩多了。
段明珠腦中頓時一片空白。
太近了。
她長這麼大，還從未與哪個年輕男子如此親近。宮裡那些侍衛走在她身側三步外都要低著頭，哪個敢碰她一根手指？
偏此刻她整個人都被這男人箍在懷裡，連掙都不知道往哪兒掙。
葉無忌一隻手護住她的後腦，另一隻手仍扶在她腰間。
直到失控的馬車從數步外呼嘯而過，他才垂眼看向懷中的段明珠。
懷裡這具身子比他想的輕得多，腰細得過分，隔著薄的衣料，手掌下甚至能感覺到她肋骨微起伏的弧度。
這丫頭平日裡總是一副精明老練的模樣，此刻卻僵在他懷中，連耳根都紅透了。
葉無忌心中好笑。
他注意到段明珠的兩隻手不知何時攥住了他胸前的衣襟，十根手指把布料揪得死緊，跟溺水的人抓住浮木似的。
他並未立刻鬆手，反而低下頭，在她耳邊一本正經地說道：「郡主，雖然我知道自己生得還算英俊，但你也不必這般投懷送抱吧？光天化日之下，若是讓旁人瞧見，我的清白可就毀了。」
他說話時呼出的熱氣擦過段明珠的耳廓，癢得她頭皮一陣發麻。
段明珠猛然回神，低頭一看，自己雙手正攥著他胸前的衣襟，整個人幾乎掛在他身上。
這個姿勢若是被旁人看見，跳進洱海都洗不清。
她一把將他推開，接連退了兩步。
她臉頰滾燙，說話都有些不利索。
「你……你胡說什麼？誰投懷送抱了？無賴！」
她又羞又惱，轉身便走。腳步急促間，後背還殘留著方才被他掌心按住時那股熱度，遲不散。
葉無忌笑著追了上去：「郡主，多少也得講些道理吧？剛才可是我救了你。我要是不拉你一把，你就算不被馬車撞到，也得讓人群撞翻。你不謝我也就罷了，怎麼還罵起人來了？」
段明珠停下腳步，回頭瞪了他一眼。
「誰讓你拉我了？我自己會武功，躲得開。」
其實方才事發突然，她連反應都沒來得及，哪裡還躲得開？她自己心裡清楚，要不是他那一下，她這會兒八成已經被人群踩在腳底下了。
可話已經說出口，她自然不肯服軟。
葉無忌攤開雙手：「好，郡主武藝蓋世，是我多管閒事。下次再有馬車衝過來，我一定站得遠的，替郡主鼓掌叫好。」
段明珠本想繼續瞪他，唇角卻先一步彎了起來。
不是，他怎麼還有理了？
明剛才抱著她不肯鬆手，現在反倒說得像受了多大委屈似的。手還擱在她腰上摸了那麼久，這會兒裝什麼無辜？
真是無賴。
偏她還氣不起來。
方才被葉無忌護在懷中的那一刻，她確實感到了一種從未有過的安心。仿佛只要有他擋在前面，不管發生什麼，她都不必害怕。
就連她那個身為皇帝的哥哥，也從未給過她這樣的感覺。
段明珠整理好凌亂的衣襟，手指攏了攏被風吹散的鬢髮，語氣漸漸緩和下來。
「好了，方才多謝你。算我欠你一個人情。」
葉無忌立刻接話：「欠人情好啊，我最喜歡別人欠我人情。先記在帳上，以後連本帶利一起還。」
他說這話時眼睛微眯，目光從段明珠臉上滑下去，在她被風吹得微敞開的領口處頓了一瞬，旋即若無其事地移開。
段明珠不知道自己方才掙扎時衣襟已經散了些，領口處露出一大片雪白。
她只覺得葉無忌看她的眼神有一瞬間不太對，但又說不上來哪裡不對。
兩人繼續沿街而行。
經歷了方才的意外，兩人之間的戒備不知不覺淡了許多。走路時的距離比先前近了不少，偶爾手臂擦過，段明珠也沒再刻意避開。
段明珠主動向葉無忌介紹起沿街售賣的各種新奇物件。
葉無忌也不擺架子，遇到不了解的東西便直接開口詢問。
他見識廣博，時不時提出幾個新鮮的生意點子，又拿沿途見聞說笑，總能逗得段明珠忍俊不禁。
「葉統轄，你腦子裡究竟裝了多少稀奇古怪的想法？」
段明珠手裡拿著一串糖葫蘆，一邊走一邊問道。她咬下一顆山楂，酸得眉心皺了皺，舌尖不自覺地舔了下嘴唇。
葉無忌背著雙手，慢悠悠地跟在她身旁。目光落在她嘴唇上那點被山楂染紅的糖漬上，隨即收回來。
「不多，也就夠把大理城的銀子全賺到灌縣去。」
段明珠白了他一眼：「你想得倒美。大理的銀子可沒那麼好賺。不過，你若真能幫我哥哥穩住局勢，讓你賺些銀子也無妨。」
不知不覺間，天色已近黃昏。
夕陽落在蒼山頂上，為大理城內的屋舍鍍上一層暖色，街上的行人也漸漸少了。
葉無忌抬頭看了看天色：「時候不早了，我送你回去吧。再不回宮，只怕就要瞞不住了。」
段明珠點了點頭。
這是她半個月來過得最輕鬆的一天。沒有朝堂上那些亂七八糟的事，沒有高家的人在旁邊指手畫腳，就這麼在街上走了一下午，說說笑笑，像個尋常人家的姑娘。
兩人穿過幾條小巷，來到皇宮東北角的一處偏門。
這裡平日少有人經過，也是段明珠偷出宮時常走的地方。門外立著兩棵高大的槐樹，繁茂的枝葉正好遮擋住遠處的視線。
段明珠停下腳步，轉身看向葉無忌。
夕陽的餘暉從槐樹枝葉的縫隙間漏下來，落在她臉上，將那雙本就明亮的眼睛映得格外清澈。
「送到這裡就好。我從偏門進去，不會驚動旁人。」
葉無忌後退半步，與她拉開距離。他注意到段明珠看自己的眼神跟下午剛見面時不太一樣了，多了點什麼東西，說不清楚，但他心裡有數。
「郡主慢走。回去後替我給國主帶句話，銅鐵一事還請儘快安排。只要第一批銅鐵能夠順利運到灌縣，灌縣的鹽也會源不斷地送來大理。」
段明珠認真地點了點頭：「你放心，我明日一早便去找我哥哥，一定把事情辦妥。」
說完，她又看了葉無忌一眼，嘴角不由得揚了起來。
「今日多謝你陪我逛街。改天我請你去吃大理城最好的酒席。」
葉無忌笑著拱手：「那我可記下了，郡主到時候別賴帳。」
段明珠轉身推開偏門，走了進去。
木門發出一聲輕響，隨後在葉無忌面前緩緩合攏。
段明珠站在門內，背靠著木門，低頭看了看自己的手心。
方才推門時，掌心竟然是濕的。她在衣裙上擦了擦，暗罵自己沒出息。
葉無忌站在門外，看了一眼緊閉的木門，伸了個懶腰，這才轉身朝春風樓走去。
段明珠哼著小曲，腳步輕快地走在宮中夾道上。
她心情極好，腦海中不時浮現出葉無忌在街頭將她護進懷裡的情景。
他胸膛的溫度，手掌扣在腰間的力度，還有湊近耳邊說話時那陣熱乎乎的氣息。
怎麼又想起來了？
不就是被他救了一次嗎？有什麼好想的。
何況那人嘴上沒個正經，剛救完她便拿她取笑，實在可惡。
可他擋在自己身前時，確實讓人覺得安心。那一瞬間她什麼都沒想，只知道往他懷裡縮。事後回想起來，自己那副樣子簡直丟人丟到家了。
段明珠想著，耳根又有些發燙。她連忙搖了搖頭，將那些亂七八糟的念頭壓下去，準備先回寢宮換身衣裳，明日再去找哥哥商議銅鐵之事。
然而，當她走到寢宮門外時，卻發現院中站了不少人。
幾名老太監手中捧著鋪有紅綢的托盤，宮女們全都垂首站在一旁，大氣也不敢出。
太監總管朱無量站在台階下，正愁眉苦臉地來回踱步。
段明珠腳步一頓，唇邊的笑意漸漸消失。
胸口那股暖意像是被人兜頭澆了一盆冷水，涼得她渾身一激靈。
她快步走進院中。
「朱公，你們這是在做什麼？」
朱無量聞聲抬頭。
見段明珠回來，他連忙跪倒在地，聲音中帶著哭腔。
「郡主，您可算回來了。陛下……陛下給您賜婚了。」
段明珠怔在原地，半晌沒有回過神。
賜婚？
她腦子裡嗡的一聲。
怎麼偏是今日？
她才剛覺得這一天過得不錯，轉眼便挨了當頭一棒。
段明珠沉聲問道：「賜給誰？」
朱無量伏在地上，連頭也不敢抬。
「相國府長孫，高明遠。」