無邊無際的戈壁與沙丘，月光灑在上面，泛起一層銀灰色的冷光。
入夜後的沙漠氣溫驟降，白天滾燙的沙礫此刻冰冷刺骨。
驛站里的旅人都縮在屋裡，圍著火爐取暖。伙房裡傳來柴火燃燒的噼啪聲和鍋碗碰撞的叮噹聲，有人在煮羊肉湯，膻味混著孜然的香氣飄滿了整個院子。
客房是一排低矮的土坯房，屋頂鋪著蘆葦和泥巴，椽子被煙火熏得烏黑髮亮。
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陳豫坐在自己的房間裡，對面是一個刀疤臉和一個大鬍子。
刀疤臉搓了搓手，壓低聲音道：
「霍爺，明天要走的那段路，聽說最近不太平。有一夥沙匪流竄到這一帶了，專劫小商隊。咱們人手不夠，傢伙也不多，萬一撞上了，怕是要吃虧。」
大鬍子卻嘿嘿一笑，拍了拍床邊一個灰撲撲的長條布包：「怕什麼，帶了好東西。」他掀開布條一角，露出一截烏黑的鐵管，
「托人從西域帶回來的火筒，一筒出去，神仙都得躲。真遇上了，夠他們喝一壺的。」
陳豫瞥了那火筒一眼，語氣平淡：
「收好，別露白。我們這次是跟著肅州商隊的尾巴走的，低調行事，能不惹事就不惹事。」
他又吩咐了幾件明日啟程的細節，刀疤臉和大鬍子便起身告辭了。
陳豫將二人送出門口，在廊下站了一會兒。
戈壁的夜晚果然與京城不同，月亮如銀盤懸在天幕中央，照得四野一片亮堂堂的，幾乎與白晝無異。
和那晚很像。
他想起他帶她私逃的那晚，他看她望向自己的眼睛。
他打點準備了那麼久，就差那麼最後一步，只可惜……
他閉上眼，眼前又是滿目的血紅。
他笑著對那人說：她願意託付我。
他看著對面那張猙獰的怒容，看著那人同樣染血的衣襟，心裡竟有一絲快意。
上一次你可沒有這麼狼狽，也算是報仇了吧。
可那人最終還是放過了他。
江凌川說，若他死在自己手上，玉娘怕是要惦記他一輩子——他怎麼會讓這種事發生。
陳豫輕輕笑了一聲。
他的確有不及他的地方。若說執念，江二爺的執念怕是要比他深得多。
可是……
可是……
他深深地閉上眼，轉身準備回屋。
驛站堂屋那邊卻傳來摔盆打碗的騷亂。他本不想摻和，可聽見了小孩子的哭聲。他腳步一頓，調轉了方向。
堂屋裡，四五個男人圍著火爐取暖。一個五大三粗的男人正抓著個半大小子的頭髮，另一隻手往他胸口抹了一把，隨即怪笑起來：「哎喲！還是個女娃！」
那半大小子身邊一個五六歲的男童發了狠地嚎叫一聲，一頭撲到那男人的手臂上死死咬住。
男人罵了一聲，一甩手便將那男童摔到了地上。「狗兒！」
那半大小子哀嚎一聲，愈加拼命地踢打，可惜力氣懸殊，自己反倒又挨了幾巴掌。
圍觀的人哈哈大笑。那男人又抓住那半大小子的脖頸，手往她衣領里探去：
「好啦，看你細皮嫩肉的，日後也不用討飯了，就跟著我罷！有口你吃的！」
那隻手還沒能再深入，便被另一隻手攥住了手腕。
男人怒目抬頭，對上一張含笑的臉：「你誰呀？」
陳豫笑道：「都是人，也留口我吃的？」
男人怒道：「你誰呀！滾一邊去！」
話音剛落，一個硬邦邦的圓筒狀東西便抵住了他的後腰。
他扭頭一看，一個大鬍子男人正站在他身後，手裡握著個灰撲撲的布條包著的東西，布條沒有裹住的部分，露出一截烏黑的金屬光澤。
男人的瞳孔縮了縮，這東西他倒是有所耳聞，聽說是從波斯那邊傳過來的火筒，威力巨大，有「手裡雷」的稱號。
這人是誰？怎麼手裡有這等東西？
他咬了咬牙，最終還是放開了那半大小子：「吃！給你吃！別撐不死你！」
陳豫笑著收回手，眼神示意大鬍子跟上。那半大小子也機靈得很，還沒站穩便拉著那男童，一溜煙地跟在了陳豫身後。
可惜陳豫沒給二人進門的機會。
他進了屋，隨手便要關門，那扇破木門卻被門外的一雙小手死死抵住了。
他低頭，對上一雙倔強的眼睛。他沒理會，逕自關了門。
大鬍子在房間裡嘟囔抱怨：
「霍頭兒，這一路上多艱難啊——水要省著喝，路要繞著走，碰上沙匪還得提心弔膽。您倒好，還招惹倆拖油瓶，這不是給自己找麻煩嗎？」
陳豫默了片刻，道：「誰說我要帶他們了？」
大鬍子哼哼兩聲：「那您多管這閒事幹什麼？」
陳豫瞥了他一眼，喝冷茶，語氣淡淡：「人總得翻跟頭吃教訓，才能長記性。」
院牆外，那半大小子耳朵動了動，攥緊了男童的手。
屋內的聲音低了下去，但於她而言，仍能聽得很清楚。
「霍頭兒，您這一鬧，這路上怕是又不能安生了。」
「天沒亮的時候就啟程。路上腳程快些，看看能不能攆上前面的肅州商隊。」
大鬍子應下，出門巡視時看到牆根下蜷著的兩個人影，沒好氣地揮手驅趕：
「去去去！貓著些！」棗兒趕緊拉著狗兒躲進了陰影里。
夜深人靜。陳豫在夢中思緒昏沉，忽然感覺房間裡有些異樣的動靜。
他睜了眼，沒有立刻起身，只是默默坐了起來。借著爐火殘餘的微光，他看到床腳跟旁擠著半高的人影。
那人蹲坐在爐子和床鋪之間的空隙里，縮成一團，像是在汲取那一點若有若無的暖氣。
那人無意間偏頭，看到陳豫正盯著自己，嚇得渾身一哆嗦，差點沒把旁邊的爐子打翻。
陳豫點了燈，昏黃的燈光照亮了面前的人。
那人大約到他胸口的高度，身量單薄得可憐，衣衫襤褸，頭髮蓬亂如雜草，臉上烏漆嘛黑，幾乎看不清五官。但依稀能辨出清秀的輪廓。
一雙眼睛清澈如泉，毫不避諱地直視著他，瞳仁里映著跳動的燈火。
的確是個女子。
陳豫看了她片刻，沒有說話。
他拿起桌上的茶碗，沾濕了自己的衣袖，然後俯下身，一手托住她的後腦，一手用濡濕的衣角，一點一點地擦去了她臉上的黑灰。