男人擦她臉的手並沒有刻意放輕，就連擦過她被掌摑留下的紅痕時也沒有留情，直到看她實在疼得皺眉受不了了，才放下手。
擦得半乾淨後，他背著手打量她。
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從她的眉眼，到她的唇瓣，再到她的胸脯、腰肢。
這眼神她並不陌生。
她家被胡虜燒毀，父母盡喪，她攜幼弟逃亡。這一路上，她收到的，儘是這樣的眼神。
每個人都掂量、算計、盤算她的價值，妄想榨乾她最後一點好處。
眼前的男人，似乎也不例外。
可是，不知怎的，她在他身邊，竟感受到一種久違的安全感，好像她整個人都可以盡數託付於他。
陳豫打量著眼前的女子。
她的眼窩略微深陷，唇瓣圓潤飽滿，似乎帶著胡人的血統，應該是涼州以西、甘州一帶的人。
大半年前，胡虜突襲甘州，燒殺搶掠無數，直到太子的軍隊駐紮過去之後，局勢才有所好轉，可惜失了家園的人早已流離失所。
若是當初他送糧藥的進程再快些，或許還能將這些人留在原地重建家園。
可惜了。
算了，過去之事。
或許是他的目光太過有侵略性，眼前的女子垂下了頭。
她抬起手，顫顫巍巍地去解自己的腰帶。
還沒等陳豫反應過來，她胸前的衣襟已然半敞。
「你做什麼？」陳豫一聲低斥。
棗兒茫然地抬起頭，像是被這一聲喝問驚醒了一般。
等她回過神，自己的衣襟已經被男人重新攏了起來。
陳豫默了片刻，語調輕慢：「你太小了，我看不上。」
棗兒垂下頭，手攥緊了胸前的衣襟，沒有再說話。
他吹了燈上床，不再多理會床下的人，只丟下一句：「取暖可以，別再生事。」
第二日，天光未明，陳豫起身。
他看到床腳邊，面容白淨的姑娘抱著男童靠在牆角，睡得正香。
他思索了片刻，從行囊中翻出一件物什，輕輕放在了已經熄滅的爐子上，隨即收拾東西，推門而出。
天光漸明，棗兒一個激靈驚醒過來。她慌忙看向床上——床上已經空無一人。
她的心頓時涼了半截。
她怎麼就睡了過去，全無覺察呢？
「姐，你看……」狗兒的聲音從爐子那邊傳來。他拿起爐子上的布包，遞到她手中。
棗兒接過，掀開布包，裡面是一把匕首，寒光內斂，刃口鋒利逼人。
她將匕首緊緊握在手中，手柄硌得她掌心生疼，她卻渾然不覺。
碎葉鎮。
這碎葉鎮地處邊陲，街道上鋪的全是碎石，車馬過處嘎吱作響。
陳豫一行人尋了個末等客棧，要了一桌酒肉，邊吃邊商量下面的行程。
陳豫夾了一筷子羊肉，道：「這鎮上盛產一種青金石，色澤濃郁，雜質少，西域那邊的商人很喜歡收。
待會兒吃完，我們出去打聽打聽行情，看看能不能收上一批。」
鬍子吃得酣暢淋漓，滿嘴流油，連連點頭：「霍爺，都聽您的！」
他伸手去拿酒杯，卻發現壺已經空了，不由嘖了一聲，「哎呀，真沒勁。我出去打酒！」
不多時，鬍子回來了，人還沒進門，笑聲先到了：
「霍爺！你看我尋到了啥！」
他往旁邊一閃，露出身後兩個人影，
「看這倆跟屁蟲——居然跟過來了！打從驛站到這兒，少說七八十里路！嘿，真行！」
陳豫放下筷子，起身走到門口。門外站著鬍子領來的兩人。
一大一小，都戴著破布兜帽，全身上下灰撲撲的，像是剛從塵土裡滾過一遍。
小的那個躲在大的身後，怯生生地露出半張臉。
大的那個則直勾勾地望著陳豫，只有一雙眼睛清澈如泉。
陳豫問：「來找我做什麼？」
棗兒走上前，從懷裡掏出那把匕首，雙手捧著遞到他面前：「爺……您掉了這個……」
陳豫看著女子手上的匕首，目光卻落到了她的腳上。
碎葉鎮滿地都是稜角尖利的碎石，她沒有穿鞋，腳背上已經能看到幾處瘀傷和血痕，腳底想必更是慘不忍睹。
反觀那個男童，雖然腳也好不到哪裡去，但腳上纏了一圈又一圈的破布，起碼有所防護。
這女子看著年紀也不大，說到底，自己也還不是個大人呢。
陳豫輕嘆一聲，喚那刀疤臉：「順子，把你買的鞋拿來。」
順子哼了一聲：「那是我買給我閨女的！」
「到了地方給你閨女買更好的。雙倍。」
有了這句話，刀疤臉立刻眉開眼笑，打開包袱，將一雙樸素秀雅的繡花鞋遞到了陳豫手上。
陳豫接過鞋，蹲下身，輕輕托起棗兒的腳，將鞋給她穿上了。
大小剛好。
他站起身來，拍了拍手上的灰，語氣平淡：
「我們出去行商理貨，侍奉駱駝飲水、餵草、舔鹽磚的活計沒人干——讓他們來吧。」
鬍子哈哈一笑，仿佛對這種臨時添人的事早已司空見慣。
他轉身進屋，又端了些羊肉和熱湯汁出來，往兩人面前一放：
「行了，你們倆，吃吧。吃飽了去看駱駝去。」說完，他提著酒壺轉身進了屋。
陳豫也轉身進了屋。
棗兒站在院子裡，看著他的背影消失在門後，直到那扇門半掩上，再也看不見他了。
她又低下頭，攥緊了手中的匕首。
臉上有什麼東西在鬆動，她試著勾了勾嘴角，面上的皮肉僵硬得不聽使喚。
自逃亡開始，她已經不知道開心是什麼感覺，也不知道笑是怎麼做的了。
可直到今日，直到此時，她感到腳上傳來的酥麻的痛癢。
那雙鞋緊厚紮實地裹著她的腳，像是一層堅硬的殼，將她與那些尖利的碎石隔離開來。
她笑了起來，起初有些生澀，但笑著笑著，便自然了。
她賭對了。
她和弟弟能活了。
她有了可以追隨一生的人了。