她頓了頓，目光落在遠處起伏的山脊上，仿佛又看見了當年的場景。
」你一個人把那頭岩脊虎引開了。我當時想跟著你，但你回頭跟我說，別怕，看著我走就行。」
她的聲音低下去，帶著一種說不清的柔軟，」我就站在原地，看著你把它引到山谷那邊去。那時候天快黑了，荒星的晚上特別冷，風颳在臉上像刀子一樣。」
霍承嶼沒有接話，只是腳步又慢了一些。
」後來你回來了，」宮攬月繼續說，嘴角微微上揚，像是在笑，又像是在嘆息，」身上全是傷，作戰服被撕開了好幾道口子，血把半邊身子都浸透了。但你還是笑著跟我說沒事了。我記得特別清楚，你當時手裡還攥著一塊岩脊虎的骨頭，說是給我當紀念。」
她說完，側過頭看著霍承嶼，目光裡帶著某種期待。
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」那塊骨頭，我一直留著。」
霍承嶼的眉頭幾不可察地皺了一下。
他確實記得那次任務，記得那頭岩脊虎，記得自己受了傷。
但關於那塊骨頭……他沒什麼印象了。
軍中的慣例，荒星上獵到的異獸材料會上交或處理，他不太記得自己專門留下過什麼紀念品。
但他沒有否認。
只是微微抿了一下嘴唇，目光依然看著前方。
宮攬月說完之後，目光若有若無地掃過蘇楹的臉。
那眼神像是在無聲地宣告：
你認識他的時間，遠遠不如我。
你們之間沒有共同經歷過生死，沒有一起在荒星的寒夜裡等過天亮。
你只是一個後來出現的人，一個站在他身邊的人。
蘇楹走在霍承嶼右側，安靜地聽著，臉上沒有多餘的表情。
風把她的髮絲吹得有些亂，她抬手攏了攏，動作不緊不慢。
然後微微側過頭看了霍承嶼一眼，注意到他微微抿了一下嘴唇，沒有接話。
那個細微的表情落在她眼裡，像是一顆小石子投入平靜的湖面，漾開一圈幾乎看不見的漣漪。
她收回目光，什麼也沒說，繼續往前走。
腳下的地面漸漸從沙土變成了碎石，坡度也開始變陡。
遠處的山脊在灰濛濛的天色下呈現出一種冷硬的輪廓，像是一道巨大的屏障橫亘在天地之間。
偶爾有幾隻小型的飛禽從岩縫中驚起，撲棱著翅膀掠過天空，發出尖銳的叫聲。
霍二走在後面，壓低聲音對霍大說：」你覺不覺得……」
」閉嘴。」霍大面無表情地打斷他，」好好走路。」
霍二撇撇嘴，但也沒再出聲。
他只是覺得，前面的氣氛實在是有些微妙。
宮小姐每說一句話，都像是在往平靜的湖面上扔石頭。
可他們老闆偏偏不接，那些石頭就撲通撲通地沉下去，連個水花都沒濺起來。
而自家霍少將……
霍二看了一眼霍承嶼的背影，總覺得他的肩膀比剛才繃得更緊了。
宮攬月似乎並不滿足於霍承嶼的沉默。
她往前湊了半步，獵裝的衣擺擦過霍承嶼的手臂：」承嶼，後來那頭岩脊虎的皮毛，我記得是做成了披風送給母妃了。母妃還誇你年少有為，說邊境有你這樣的軍官，是帝國的福氣。」
」職責所在。」霍承嶼終於開口，聲音淡淡的，聽不出什麼情緒，」保護皇室成員是軍部的命令，換成任何一支隊伍都會那麼做。」
宮攬月的腳步頓了一下，臉上的表情有瞬間的僵硬。
但很快又恢復如常，笑了笑：」話是這麼說，但當時那種情況，不是每個人都能做到毫不猶豫的。我一直覺得，那時候的你和現在的你，其實沒什麼變化。」
她說著，意有所指地補充了一句：」還是一樣，會把保護別人放在第一位。」
蘇楹聽著，唇角微微動了一下。
那笑容很淡，一閃而過，像是風吹過水麵留下的細紋。
」霍少校確實讓人很有安全感。」她開口，聲音輕輕的，像是在附和，又像是在陳述一個客觀事實。
霍承嶼側頭看了她一眼。
蘇楹的臉上帶著淡淡的笑意，目光平靜地看著前方的山路，仿佛剛才那句話只是隨口一說。
但他卻從那句話里聽出了某種說不清的味道。
不是醋意，不是試探，就是一種……淡淡的、置身事外的從容。
這讓他心裡莫名有些發堵。
」蘇老闆不害怕岩脊虎嗎？」宮攬月忽然把話題拋了過來，語氣裡帶著一絲若有若無的挑釁，」剛才我說的時候，你好像一點都不緊張。」
蘇楹想了想，認真回答：」害怕是有一點。不過，」她側頭看了霍承嶼一眼，眼裡帶著笑意，」有承嶼在的話，應該沒關係吧？」
又把球踢了回來。
宮攬月的嘴角抽了一下。
她發現自己每次試圖把蘇楹推到膽小怯懦的位置上，她不但不排斥，還非常心安理得地接了下來。
這個女人看似柔弱無害，實則像一團棉花，你使多大的力打過去，她都軟綿綿地接住，然後原樣還回來。
霍承嶼聽著兩人的對話，忽然開口：」前面有水源。」
他停下腳步，目光落在前方一處低洼地帶。
那裡有幾塊巨大的岩石圍成一個天然的屏障，岩石底部有潮濕的痕跡，隱約能看見一點暗綠色的苔蘚。
在荒星上，水源意味著獵物，也意味著危險。
」岩脊虎喜歡在水源附近活動。」宮攬月立刻接話，恢復了那種幹練的語氣，」不過這片區域應該還在外圍，大型異獸出沒的概率不高。蘇老闆如果擔心的話，可以在這裡休息，我和承嶼去前面探查一下。」
又是同樣的套路。
蘇楹在心裡嘆了口氣。
」不用了，」她搖搖頭，聲音依然溫和，」我想跟著看看。畢竟來都來了，總不能一直躲在後面。」
她說著，往前走了兩步，站在霍承嶼身邊，仰頭看著他的側臉：」而且，我也想看看承嶼是怎麼保護人的。」
這話半真半假，帶著一點促狹的意味。
霍承嶼低下頭，對上她的目光。
那雙眼睛清澈透亮，裡面沒有害怕，沒有依賴，只有一種讓他捉摸不透的……興致？