許青在兩人身上打量片刻，轉身走入別苑。
「進來吧。」
天算子帶著男童跟在後方。
三人沿湖邊石徑回到竹亭，侍者重新奉上熱茶，隨即躬身退遠。
月光鋪在湖面，熱茶升起的白氣穿過亭間。
三隻茶盞始終原樣擺著，杯中水紋漸漸平復。
天算子走到石桌前，並未落座。
他整理了一下衣袍，帶著身旁男童向許青鄭重拜下。
「請道友救我師徒二人性命。」
男童跟著伏下身子，小小的身影緊挨天算子，一聲不吭。
許青端坐在石桌另一側，任由二人拜著，平靜地看向天算子。
「這是何意？」
天算子緩緩直起身。
短短几個動作已經令他呼吸加重，蒼白臉上湧起少許病態潮紅。
他閉目調勻氣息，輕輕嘆了一聲。
「道友應當知道，我擅長卜算。」
許青微微頷首。
臥雲廬內，大乾能夠提前找到禁制的薄弱之處，便與眼前之人有關。
天算子也曾在仙爐異變時察覺氣運歸流，望氣之術遠勝尋常修士。
天算子在許青對面坐下，枯瘦手指壓住不斷輕顫的膝頭。
「我這一脈傳承凋零，世間往往只會在特定時候，應運生出一兩個適合窺測天機的人。我們天生受幾分眷顧，能從混亂命數中看見常人看不見的東西。」
「這份眷顧同樣帶著代價，看得越深，泄露越多，反噬越重。」
他抬手指了指自己的雙鬢。
「輕則器物崩毀、七竅流血，重則氣血衰敗、壽元折損。臥雲廬一行，我接連觸碰混亂天機，帶進去的器物盡數碎裂，成了如今模樣。」
許青眸光微凝。
天算子說話時氣息斷續，每一句之間都要停上片刻。
「損失最重的還是壽元，我原本尚有很長一段路可走，如今已經折去大半。
往後若能收手，餘下壽元倒是夠我活上一些年月。」
他泄露天機留下的傷勢已經深入身體，遠非吞服幾枚療傷丹藥便能恢復。
「你既是大乾皇室供奉，為何要來求我？」許青問道。
天算子望著亭外湖水，許久才收回目光。
「皇室、世家、宗門，誰都不會輕易放手。」
「他們會給靈藥，給法寶，給旁人求不到的地位。
等真正需要窺探天機時，拒絕一次還能找藉口拖延，到了十次百次，便由不得自己了。」
天算子低頭看向男童，眉心漸漸擰緊。
「我還能靠餘下壽元熬些年月，這孩子不同。」
他伸手將男童拉到身前。
「他叫周天，是我的弟子，在這一道上的天賦，比我更強。」
周天仰頭看了師父一眼，臉上原有的機靈收斂了不少。
「正因天賦太強，他一旦落入那些人手中，窺見的天機只會更多。
今日算一城興衰，明日算一族氣運，到了真正的生死關頭，還會逼他去看遠超修為所能承受的東西。」
天算子的手掌落在周天肩頭，緩緩收緊。
「如此下去，他恐怕活不到成年。」
周天抿住嘴唇，手指攥緊衣角，默默朝天算子身邊靠近一些。
許青端坐不動，目光落在周天身上。
男童正偷偷看他。
白日園林內流傳的消息太多。
有人說許青以四品修為殺了洞天大族的天驕，有人說他在臥雲廬中打爆三品屍傀，還把一群年輕強者捆成俘虜帶了出來。
這些事落進一個六七歲孩子耳中，已經足夠勾勒出一尊殺人不眨眼的兇惡妖王。
周天本還想看看這位妖王究竟長什麼模樣。
此刻對上許青平靜的目光，他肩膀一縮，立即轉頭望向湖面，攥著衣角的手又緊了幾分。
師父帶著自己深夜登門求救，聽起來更像兩隻羊主動走進虎穴。
許青將男童的小動作收入眼底，眸中金色光芒一閃。
細密符篆在瞳孔深處交織，靈眸無聲催動。
周天體內經絡、氣海與神魂氣息逐層顯現。
許青的目光繼續深入，穿過紛亂氣機，最終停在男童識海深處。
那裡懸著一面古樸龜甲。
龜甲表面遍布歲月留下的斑駁痕跡，安靜沉浮在識海中，全無威能外泄。
許青收起靈眸，眼中符篆隨之散去。
他的目光在周天身上多停了一息。
「你說我能救你們。」許青看向天算子，「理由呢？」
天算子正襟危坐。
「來此以前，我又算了一次。」
許青眉頭輕動。以天算子當前狀態，每多窺探一次，付出的代價都可能無法挽回。
「我不敢深看，只求一個活命的方向。」天算子道，「卦象最終指向道友，你身負大氣運，我師徒二人唯有跟隨你，才能爭得一條活路。」
「大氣運？」
許青想起仙爐器靈此前的判斷，指尖在石桌上輕輕敲了一下。
「你在臥雲廬中應該也推衍過，那時什麼都沒看見？」
天算子沉默片刻。
「前段所得，我只向趙銘透露過一部分。
到了地脈核心，我又窺見少許天機，險些死在反噬之下。
程元禮等人從未聽我提過，到了後來，我已經不敢繼續追下去。」
他說到這裡便閉上嘴，雙手重新疊回膝頭。
許青略過了這個話題。
他看了看天算子，又看向在悄悄觀察自己的周天。
這師徒二人價值極高，麻煩同樣不小。
一個曾是大乾皇室供奉，一個天資更勝師父。
如今白日才被蕭家贖走，深夜便跑來投奔，暗中盯著他們的人絕不會少。
將人留下，等同於從大乾皇室和一眾世家手中奪走兩名稀有天機者。
許青衡量得失，天算子的望氣卜算之術，以及周天識海中的神秘龜甲......
竹亭中安靜了片刻。
天算子背脊始終繃緊，枯瘦手掌覆在周天肩頭。
周天已經不敢再偷看許青，只盯著石桌邊緣。
許青終於開口。
「你們既然敢來，本王便敢收。」
天算子猛然抬頭。
「你們先在這別苑住下吧。」許青看著他，「至於如何離開大乾，等過兩天再說。」
天算子長長吐出一口氣，黯淡的雙眼亮起些許光彩，立即拉著周天再次拜下。
許青坦然受了這一禮。
師徒二人剛剛起身，竹亭外又傳來侍者的腳步聲。
侍者停在遠處，低聲稟報導：「前輩，門外又有人求見。」
許青挑了挑眉。
今夜倒是稀奇，一個兩個都選在深更半夜登門。
天算子才鬆弛下來的手指重新收緊。周天抬頭看了看師父，立刻又低下頭。
許青問道：「什麼人？」
侍者恭敬答道：「來人是蕭家的人。」