樓長安又道：「靈陽郡其他家族若實在拿不出來，也不必往死里逼。」
鄭敖嘆道：「宗門催得緊。」
「逼死他們，靈陽郡更亂。」
鄭敖沉默片刻，低聲道：「是，我明白。」
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樓長安看了他一眼：「有技藝的人，篩得如何？」
「已篩出一批。」
鄭敖道：「煉丹學徒十七人，符師九人，陣法學徒四人，煉器匠二十三人，還有幾個會養靈魚、培育靈米的老農修。」
樓長安道：「來歷乾淨的，願簽契的，樓家收。來歷不明的，先留在你們分堂。」
鄭敖點頭。
他如今已越來越習慣替樓家辦這些事。
若說最初臣服，是為了霜釀靈酒，為了重回築基。
如今卻不全是。
靈陽郡風雨欲來，鄭敖心裡很清楚，單靠太清宗分堂那點人手，真遇大亂，未必守得住。
百鳥林越強，他這位總執事反倒越安心。
十月初，白竹郡那邊，傳來更壞的消息。
陽木宗在無燈堡廢墟上，新建了一座血木分壇。
分壇由一名陰血宗的金丹坐鎮，名號血槐道人。
此人公開講法，傳授血契修士煉血之術，又以陽木宗名義發放青木護身符。
血丹養身，木符護體。
一個魔道，一個正道外殼，竟被他揉在一起，騙得不少低階修士趨之若鶩。
太清宗派孤劍長老夜襲血木分壇。
孤劍長老斬了血槐道人一臂，毀掉半座血池，卻沒能殺死他。
因為周卞陣親自出手接應。
兩名金丹後期鬥了半夜，劍光與青木靈光照亮百里山嶺。
最後孤劍長老退回古雲郡。
血槐道人斷臂未愈，卻藉此在陰血宗中聲名大漲，反而招來更多血契修士投靠。
這些血契可不是普通的契約。
而是與陰血宗傳承自合一脈。
日後，宗門若有難，一聲召喚，他們的後代便會覺醒血脈，自動化魔，即便千里萬里，也會追隨陰血宗行事。
一旦血契之人增多。
將來的變數便十分巨大。
陰血宗的理念很簡單，千萬年後，隨著這些魔修後裔不斷繁殖，宗門的新血就遍布整個青元仙域！
……
冬月，三河郡有一名築基家族族長被刺。
刺客是他的第七房小妾。
那女子跟了他二十年，生了兩個兒子，平日溫順柔弱。
可誰也沒想到，她早在十年前便被陰血宗種下血契。
當夜，她以枕邊短刃刺破族長丹田，又引爆一枚血骨釘，炸開護族陣內陣門。
外面埋伏的劫修沖入族地，殺了半夜。
等太清宗援兵趕到時，族中築基已死，鍊氣死傷過半，族庫被搬空。
這種事一出，邊境諸族人人自危。
許多家族開始清查姬妾、客卿、外姓管事、甚至入贅女婿。
清查一多，又牽出無數舊怨。
有真血契，也有藉機殺人的。
三河、古雲、龍牙三郡，仿佛一鍋被攪渾的泥水，越攪越髒。
百鳥林卻更靜了。
樓長安下令，族中非必要不得外出。
礦場也開始增招護衛隊伍，輪換加倍。
而這段時間製作出來的石精骷髏，也陸續投放到各個礦場中。
百嶺、飲雪兩處礦場各增石精骷髏二十尊，外圍布迷蹤陣、預警陣、毒霧陣。礦工進出全由身份木牌核驗，陌生散修一律不得靠近。
落仙江那邊，楊谷也傳來消息。
江面劫修越來越多。
有人假扮陽木宗修士，有人假扮太清宗執法弟子，也有人乾脆掛起陰血宗血旗，嚇得小商船遠遠避開。
楊谷連殺三伙水匪後，名聲更盛。
可他沒有擴張，只穩住四成靈舟生意，按樓長安吩咐，暗中收購幾處碼頭倉房與兩條偏僻支流的停船權。
鹿遠郡的仙雲賭坊，則徹底站穩。
朱明月半年內沒有擴張一寸地盤。
可鹿遠郡許多修士都知道，仙雲賭坊不能惹。
不是因為它最大，而是因為它最會活。
黑白兩道都給它面子，分堂也願意護它，朱明月這個朱家遺孤，築基時間不長，卻做事穩狠有度。
有人說，她身後站著一位神秘的周先生。
也有人說，姜家當初滅朱家，如今報應來了。
傳言越多，真相反而越遠。
青槐郡小春樓那邊，也在冬月送來第二份總帳。
半年小盈，暗線穩定。
蘇妲玉還額外附了一枚玉簡，裡面記錄了青槐郡內陰血宗血契修士的活動跡象。
她寫得極謹慎。
「陽木宗分堂表面仍查血契，實則只查不聽話者。凡有血木分壇憑信之人，分堂多半睜一隻眼閉一隻眼。廖執事貪財怕事，未必知曉高層隱秘，但對陰血宗之事已有麻木。」
樓長安看完後，沉默許久。
林玉嬌問：「家主，是否讓小春樓繼續盯血契修士？」
樓長安搖頭：「不主動盯。」
「可這些消息很有價值。」
「有價值，也要有命拿。」
樓長安將玉簡封入盒中：「告訴蘇妲玉，她是賭坊掌柜，不是探子。聽到什麼，順手記下即可。不要跟，不要查，不要接近血木分壇的人。」
林玉嬌道：「是。」
林玉嬌退下後，陣心洞府里重新安靜下來。
樓長安把青槐郡送來的玉簡封好，放入一隻隔絕靈盒中。
盒蓋合上的瞬間，裡面那點來自陽木宗地界的陰冷氣息，似乎也被徹底壓住。
他沒有立刻起身。
窗外冬風穿過林。
百鳥林的大學，也比往年更厚。
混元太虛護世大陣第一層成形之後，整座百鳥林的靈氣流動，都像被一隻無形大手慢慢梳理過。
山風不再亂。
地氣不再散。
就連落雪都顯得序然有章。
靈田、竹林、族庫、主院，所有地方都與陣心之間，仿佛多了一層若有若無的呼吸。
這種來自呼吸的脈搏氣息。
尋常的鍊氣修士察覺不到。
即便是築基修士，也只能覺得百鳥林靈氣比從前更穩。
如今外界無人知道，百鳥林早已經升級至六階防禦陣。
唯有樓長安自己，才能清楚感知到地底陣脈的每一次起伏。
他伸手按在石台邊緣。
錦元金木埋在陣心深處，金青色靈紋緩緩亮起，又緩緩暗下去。
二十四根已點亮的陣柱，在洞府地下輕輕震鳴。
「還不夠。」
樓長安低聲自語。
擋尋常金丹，此陣法或許勉強夠了。
可若真遇上趙中森、司母落凝那等元嬰二層，仍舊無大作用。
樓長安收回手，正準備繼續推演東南第七輔陣眼的遲滯問題。
洞府外，卻突然傳來一陣輕急腳步聲。
不多時，海棠在外輕聲道：「家主。」
樓長安抬眼：「進來。」
石門無聲打開。