第二天，毛鵬從偏房裡的小棕床上醒來。這床原本是李志傑睡的單人床，他來了，李志傑就讓給了毛鵬，自己搭了地鋪。
外頭，雞舍里正熱乎。
趙寶華正在點數。
上次賣完雞已經過了不少，前一批半成雞現在又長成了。
大約有一百來只雞，冠子紅得像血，爪子黃如金。一抓在手裡，撲騰個不停，極其有精神勁兒。
原本說好的，今兒個給鎮上的國營飯店送去。他們之前立了條子，說他們出多少雞，照單全收。
院門外一陣亂響。
李志傑拖著板車進來了。車上空空蕩蕩，原本該拉回來的飼料沒影兒。他帽子歪在腦後，臉紅脖子粗，還沒站穩就罵開了：
「哥！那國營飯店的管事，真不是個東西！」
他把那一雙沾滿泥的手套往車把上狠狠一摔：
「變卦了，不要了！」
「我也納悶，前天還好好的。那管事兒的一臉官司，說什麼天冷，下館子的少，上面的頭頭腦腦最近也不怎麼來吃請了，根本銷不動。」
李志傑喘了口粗氣，更氣了：
「最氣人的是，他還怪起我們雞不夠味。話里話外就一個意思：要麼咱們也降價，不然，這雞他一隻也不收。」
趙寶華聽了這話，眯著眼想了下。
這雞是用熱豆渣、麥麩拌著骨粉餵出來的，實打實的精料。成本就在那兒擺著。
要是今兒個鬆了口，哪怕只降五分錢，往後這脖子就被人家掐住了。那個管事，想怎麼捏弄就怎麼捏弄。
「不賣。」
趙寶華拍了拍手上的雞毛，聲音挺平：
「這種言而無信的主兒，做不成買賣。今兒個殺價，明兒個就能坑咱們大的嗎，不伺候。」
李志傑一聽樂了，猛得一拍趙寶華肩膀說：「就得這麼治治他們！」
可話是硬氣，可看著這一院子的活物，趙寶華心裡像是墜了鉛塊。
這一百多隻成品雞，現在變成了燙手山芋。
再加上暖房裡剛出殼的那二百多隻，整個場子，五百張嘴。
這五百張嘴，每天一睜眼，就要吃掉七八塊錢。這年頭，那是普通工人小半個月的工資。
眼瞅著就要開春。
要知道春雞如虎。母雞要上蛋，更是得用好料填，到時候光飼料錢就是個無底洞。
搞養殖，怕病怕瘟，更怕活物積在自己手裡。
難！
去集上零賣？
趙寶華看了一眼外頭灰濛濛的天。
西北風颳得硬，凍得人伸不出手。蹲一天集，頂多賣出去三五隻。
對於這一百隻雞來說，那是杯水車薪。
院子裡有些沉悶。
趙寶華坐在矮凳上，悶頭抽菸。
李志傑倒是沒裝這麼多事兒，他像頭拉磨的驢，在院心裡轉圈，嘴裡罵罵咧咧，把那國營飯店管事的祖宗十八代都問候了一遍。
唯獨毛鵬，是個沒事兒人。
他蹲在雞欄邊上，縮著脖子，兩隻手卻不閒著。抓起一把碎料撒下去，引得雞群一陣撲騰。
看準了一隻公雞，伸手一抄，那雞就到了懷裡。
左手抓翅膀，右手托雞底，掂了掂分量。
趙寶華彈了彈菸灰，看他那樣兒：
「鵬子，別急。笑笑和何姐在廚房裡忙活呢，晌午咱們就宰兩隻，打牙祭。」
毛鵬把雞放了，那雞落地抖了抖毛，昂首闊步地走了。
他搖了搖頭：
「不是饞。華哥兒，你這雞養得是真地道。」
「毛色亮，爪子黃，一看就是好料餵出來的。比我在磨坊見的那些農戶自家養的蔫兒巴雞，強出不知多少去。」
毛鵬站起身，拍了拍手上的灰，兩步走到趙寶華跟前，眼神里透著股機靈勁兒：
「哥，飯店不要正好。我想試試。這一百隻雞，我去周邊這幾個村里轉悠。」
李志傑一聽，停了腳，斜著眼瞅他：
「大鵬，你是不是讓風吹傻了？咱這是農村，誰家後院不養幾隻雞？大冬天的，誰閒得花錢買雞吃？」
毛鵬笑了，講起他在磨坊里混出來的見識：
「志傑，你這是老黃曆了。」
「誰家都養雞沒錯，可眼瞅著就是臘月了。」
毛鵬掰著手指頭，一條條數得門清：
「莊戶人家的雞，母雞都是屁股銀行，留著下蛋換油鹽的，捨不得殺。公雞呢，往往都只是留的一隻種雞，沒得多的。」
「臘月里，又多的是坐月子、看病人、辦喜事，這可是緊俏貨，拿著錢都沒處買去。」
他指了指自個兒的腦袋：
「我在磨坊給我爹送了這些年的灰面，別的不行，但這十里八鄉誰家有個大事小情，我不說門兒清，也知道個八九不離十。」
「瓦子村的老劉家，兒媳婦昨兒剛落草，還是個頭胎大孫子，正愁買不到嫩雞催奶。而李家溝的王嬸子，過兩天要給兒子過大禮訂親，席面上的雞還沒著落呢。」
毛鵬一拍胸脯，把那件舊襖拍得啪啪響：
「哥，借你的車用用。給我五隻雞。」
「晌午飯點之前，我准回來。要麼給你帶回錢來，要麼……這五隻雞算我買下來，咱們中午燉了吃！」
李志傑在一旁打趣：「我看你就是饞雞了。」
瓦子村。
毛鵬沒像那些換豆腐、賣針頭線腦的貨郎，扯著嗓子滿街喊。
他直接停在老劉家門口等著。
正好，老劉端著個掉了漆的洋瓷盆出來潑水。
「喲，劉叔！給您道喜了！」
毛鵬一條腿支著地，臉上的笑比冬日的太陽還暖和：
「聽說家裡添了個大胖孫子？這可是大喜事，我路過，特意給您道個喜！」
老劉樂得鬍子都翹起來了：「是毛鵬啊！同喜同喜！」
毛鵬順手把車把上的草繩一撩，看似無意，露出一抹紅紅的雞冠子。
「哎呀，也是趕巧。我朋友那是用熱豆渣、細糧餵出來的『月子雞』。這肉，嫩得跟豆腐似的，最下奶，也不油膩。」
他壓低了嗓門，帶著點神秘：
「本來是給縣裡頭幾個領導留的。這不，多出來兩隻，我正愁往哪送呢。這種好東西，一般人我不告訴他。」
說著，把雞拎了出來。
蘆花大公雞，羽毛金亮，爪子乾乾淨淨，那眼珠子烏溜溜的，「咯咯」叫得那叫一個歡實。
老劉是莊稼把式，一眼就看出這是只難得的好雞。再一聽是「給縣裡領導留的」，更是心動。
「要了！」
沒討價還價。老劉趕緊把濕手在圍裙上擦了擦，生怕慢一步，這隻好雞就飛了。