第三天，日頭冒紅，地上的霜怎麼也化不開。
老荼在炕上，怎麼也坐不住了。
盯著家裡那堆發熱的高粱面。
他心裡現在像貓抓，既盼著趙寶華來求他，又怕那面真成了漿糊。
思來想去，最後
他披上那件髒得看不出本色的羊皮襖，把手揣在袖筒里，縮著脖子，順著牆根溜到了養殖場外頭。
跟做賊似的。
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他在周圍轉悠著，想找個地方去試探試探雞場的情況。他在心裡祈禱著，是趙寶華在死撐，裡面的雞崽，應當個個都餓得沒力氣叫喚……
這樣最好了。
雞場邊兒上，有許多網子。
老荼饒了路，怕被人看見，半個身子埋在坎底，瞅網子裡的景象。
這一瞅，嚯！
老荼那兩顆渾濁的眼珠子，差點沒掉在地上。
倉庫角上，雜七雜八，堆得像個小糧站。
有打補丁的洋布口袋，敞著口，露著金黃的玉米碴子；有尿素袋子改的編織袋，鼓鼓囊囊，裡頭裝著小米；
最上頭，竟然還有半掛白花花的掛麵！
再看那雞。
食槽子裡滿滿當當。二百多隻小雞苗，腦袋擠著腦袋，屁股挨著屁股，紅紅的雞冠子亂顫，「篤篤篤」啄得正歡實。
個個油光水滑，吃得那叫一個香。
哪有半點要餓死的光景？
老荼張著大嘴，半晌合不上，一口早春的冷風灌進了肚子，灌得他直咳嗽。
原來，
好事不出門，壞事傳千里。
老荼那天在炕頭上說的那些混帳話，還沒等雪停，就傳遍了全村的犄角旮旯。
莊稼人，平日裡或許因為這一壟地、那一桶糞，哪怕是這隻雞吃了那家的菜，都能站在街頭罵上半天。
但這心裡頭，都有一桿秤。這秤砣，叫良心。
老荼這事，辦得太寒磣，太缺德。
欺負一個正幹事業的娃娃，還讓沒爹沒娘的養閨女去填那個傻子的坑。
更何況，明眼人都能瞧見，趙寶華是有出息的。
幫了趙寶華，日後他起來，定是要好好幫襯一下親戚的。
於是，最先來的是臨時村長孫長福。
他跑到雞場，肩膀上一聳，就卸下來半麻袋玉米。那本是他留著開春餵豬的。
「五十斤。」
孫長福拍了拍身上的雪：
「不能讓老荼那種人看笑話。更不能讓他得逞。要是讓你這雞場垮在他手裡，咱們村的臉面往哪擱？」
有了領頭的，後面就成了勢。
東家端來一臉盆小米，西家提來半口袋麥麩。有的只有八斤，有的湊了十斤。
張大娘送來了一籃子乾菜葉子，那是人捨不得吃留著過年的；李大爺甚至把自己棺材本里攢的一點黑豆都給背來了。
沒人說是施捨，都說是「湊湊」。
最讓趙寶華眼窩子熱的，是王老師。
他是牽著那輛鈴鐺亂響的大黑驢來的。
驢背搡，馱著上次趙寶華送去的「學費」糧。
袋子裡還剩大半袋。上面還又加了一袋子，那是他連夜冒著雪，去鄰村親戚家借來的雜豆。
王老師沒說什麼「君子固窮」的酸話。
他只是把眼鏡扶了扶，看著那一屋子嗷嗷待哺的小雞：
「寶華幫過我，幫過學校。」
「現在他有難。我有口吃的，就不能看著他的雞餓死。書上講『投桃報李』……」
也就是兩三天的功夫。
倉庫滿了。
雜七雜八，五顏六色。有黃的玉米，紅的高粱，黑的豆子，白的掛麵，還有那切得細細的紅薯干。
一過秤，足足一千多斤。
雖然不是什麼精飼料，但這百家糧，哪怕吃到柳樹吐芽、冰河解凍，也盡夠了。
趙寶華抓起一把雜糧，那糧食在他手裡，熱乎乎的。
……
老荼看雞場裡的飼料，看得心裡驚。
回到家，更是聞到那股子餿味，已經變成了酸臭。
他解開麻袋口，把手伸到底。
燙得像發酵的酒糟缸。要是再捂兩天，這面就不是面了，直接就悶成了酸醋影子。
老荼不知道趙寶華從哪兒搞到的糧食，但現在，他是徹底慌了神。
於是，老荼也不盤腿坐炕了。
他推起那輛獨輪車，裝上一袋子面，滿村轉悠。
「一毛五，一毛五一斤！」
這價錢，比市價還要低上些。
可村里靜悄悄的，沒人搭茬。
若是往常，哪怕是爛了一半的紅薯，只要便宜，都有人搶。可今兒個，大傢伙兒看著老荼，眼神像是看一坨臭狗屎。
一是嫌人：逼親閨女嫁傻子，這事兒做得太絕，餿了名聲。
二是嫌貨：要知道，趙寶華都給大家許了諾，路一通，他們送過去的糧食加倍送還。
誰還稀罕這發了熱、長了綠毛的霉面？
到了晚上。
老荼把那麻袋口一開，黃澄澄的高粱面上，起了一層紅花綠霉的毛。
再不出手，這就真是一堆垃圾。
不但換不來錢，還得費力氣挑到溝里去扔。
於是，在一天早上，老荼早早出了門。
到了雞場門口。
他拖的那輛獨輪車「吱扭、吱扭」地響。
老荼推著車來了。車上碼著那幾麻袋面，上面特意蓋了床破草蓆子，這是準備惹人耳目。
他在這些壞掉的高粱面上，都蓋了層好面，又拿破蓆子遮了個嚴嚴實實。
掩耳盜鈴。
他把車把往地上一頓，擦了擦額頭上的虛汗。那張老臉臊眉耷眼的，褶子裡全是討好。
「寶華啊……」
老荼搓著手，身子微微弓著：
「那個……叔回去琢磨了一宿。到底是鄉里鄉親的，不能看著你遭難。這不，叔還是想先緊著你用。這面……給你送來了。」
院子裡，趙寶華手裡拿著把大鐵鍬，正在拌料。
玉米碎、豆餅、麩皮，在那水泥地上堆成個小山。鐵鍬翻飛，「嘩啦、嘩啦」響，塵土飛揚，透著股糧食的香氣。
聽見動靜，趙寶華停了手，杵著鐵鍬把子，往門口瞟了一眼。
沒動地兒。
「喲，老荼叔。」
趙寶華笑了笑，指了指身後那個都要堆到房頂的倉庫：
「不巧。大伙兒幫忙，我這兒滿倉了。連耗子進去都得側著身子走。」
「您這金貴的面，我這小廟，裝不下。您推回去吧。」