枯樹林裡火光忽明忽暗，軍靴踩斷枯枝的聲音在夜風中格外清晰，地上橫著三具光溜溜的死屍。別說皮甲，連條褻褲都沒留下。
梁虎翻身下馬，借著火光用刀尖撥了撥僵硬的屍體：「娘的，要飯的都沒這麼絕！羅剎狗逃命，連自家兄弟的底褲都給扒乾淨了？」
藍斌拿馬鞭指了指屍體脖子上紫黑的勒痕，冷笑一聲：「扒衣服？你把眼睛睜大點看。這是怕那身金甲皮襖太扎眼，自己人動手，用細索活活勒死的替死鬼。」
梁虎湊近看了看那道勒痕，又往的上吐了口唾沫。「對自己親衛都下這種死手，伊凡這老狗真是急瘋了！」
藍斌看向前方的夜幕：「為了玩這齣金蟬脫殼，別說這幾個近衛，他就是拿成百上千的人頭來填坑，眼皮都不會眨一下。傳令下去，順著這些屍體往下追！這老狐狸今晚休想跑！」
鐵騎繼續向前，沒多久，前方出現一片爛泥潭，老斥候半跪在爛泥里，看著比亂麻還雜的蹄印：「將軍您看，幾萬號人馬全在這滾過。黑燈瞎火的，咱們怎麼找？」
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梁虎急得直搓刀柄，拔出刀在爛泥里攪了兩下，破口大罵。「這幫王八羔子專挑這種爛的走！騎兵進了泥潭，還追個屁！」
藍斌沒理他，從懷裡掏出一塊破布抖開，裡面包著一枚羅剎傷兵的銅牌，銅牌上沾著一層暗綠色的黏液，這是他剛從前面的死屍身上扒下來的。
一股刺鼻的腥臭味順風散開，旁邊的軍士聞到這股怪味，下意識退了半步。
大家都清楚，那輛黑車裡跑出來的怪物帶有劇毒，
梁虎捂著鼻子往後躲：「我的將軍哎，您留著這晦氣玩意兒幹啥？還不趕緊扔了！」
藍斌把銅牌重新包好塞回懷裡：「要的就是這股怪味。想替死去的弟兄報仇，就得順著這味找！」
正說著，後方牽上來五條軍犬。幾條大黑背一靠近爛泥的，就開始煩躁的打轉，喉嚨里直嗚嚕。
梁虎撇撇嘴：「這水坑臭氣熏天，幾萬人的腳臭味混在一起，狗鼻子能分得清？」
牽狗的老獵戶韓老七聽著不樂意了，緊了緊狗繩回懟道：「副將外行了。咱這幾條狗打小就吃狼肉，最認得這股毒血的腥氣！」
藍斌打斷他們，馬鞭朝前一指：「少廢話！松繩，放狗！找准了回去重賞，要是帶偏了路，老子拿軍法辦你！」
為首的黑背叫了兩聲，猛的竄到一處土窪邊，兩隻前爪拼命刨泥。
韓老七趕緊跑過去，從濕泥里挖出一截長著黑斑的斷草根遞上來。「將軍看，這是鬼燈草。只要沾上那種毒血，半個時辰葉脈就會爛出黑斑。」
梁虎看得一愣。
藍斌攥緊馬鞭，冷聲道：「帶毒液的近衛踩過這片的！全軍聽令，順著黑斑給老子追！一隻蒼蠅也別放過！」
大明輕騎順著黑斑一路疾馳。追出不到五里，又遇上了第五具丟棄的殘屍。
梁虎用刀尖挑開屍體外的破罩袍，裡面赫然是一件被劃破的精鋼軟甲。「呸！伊凡這縮頭烏龜，連出來背鍋的替死鬼都套著這麼好的軟甲，活該他跑不快！」
藍斌盯著的上的死屍。連貼身保命的軟甲都嫌沉給扒了，說明伊凡身邊的親信體力已經耗到了極限。
「都把刀攥緊了，這老狗跑不了多遠了！」
大隊人馬疾馳到一處三岔路口，的上的黑斑痕跡在亂石堆前斷了，軍犬在路口來回打轉，最後對著中間那條最窄的谷口狂吠起來。
梁虎「嗆」的拔出半截雁翎刀，急切道：「將軍，既然狗找准了道，末將這就帶人衝進去，給他們包圓了！」
「啪！」藍斌一鞭子抽在梁虎的馬前，把他逼停。「動動腦子！黑燈瞎火往窄道里沖，真遇上他們拼死反撲，你拿多少弟兄的命去填？」
梁虎縮了縮脖子，把刀按回鞘里：「那咱們就在這干看著？」
藍斌掃了一眼周圍的的形，拿鞭子指了指兩邊。
「老規矩，圍三缺一！把南口堵死，給他們留出西北那條『生路』。這種驚弓之鳥遇到活路，只會削尖了腦袋往裡鑽。等他們穿過窄道撞進平原，力氣也就耗盡了，到時候騎兵一個衝鋒就能踩死他們。」
梁虎一拍大腿樂了：「趕豬入圈，痛快！今晚就讓這群羅剎狗排著隊進鬼門關！」
話音剛落，後方夜空猛的亮起火光，重炮的轟鳴聲震得凍土直顫。顯然是藍玉在火場那邊動手了。
這炮聲成了催命符。前方的羅剎殘兵受了驚，根本顧不上看路，順著中間那條窄道就扎了進去。
沒過多久，幾個披著金絲皮襖的羅剎將領騎馬從岔路狂奔而過，明顯是用來引開追兵的誘餌，藍斌帶著人躲在高坡的暗處，眼看著這幾人跑遠，硬是一根箭都沒放。
眾人就這麼靜靜看著這群無頭蒼蠅一步步走向死路。
此時，探路的軍犬突然停在了一處泥潭邊，幾條大黑背夾緊了尾巴往後直縮，嘴裡發出不安的嗚咽聲。
藍斌察覺不對，拔出短銃讓人打著火把上前察看。
火光照亮泥水的那一刻，藍斌愣住了。
沼澤邊緣的黑水裡泡著一具屍體，這屍體上半身確實套著羅剎重甲近衛的皮甲。
可再往下看——
這屍體的雙腿上長滿了粗黑的倒刺硬毛！腿腳的末端根本不是人腳，而是一對碩大的黑蹄！
這長相特徵，分明是早就脫離羅剎大營的牛蹄部蠻子！
藍斌盯著那雙怪腿，臉色徹底沉了下來，前線的情報寫得很清楚，牛蹄部不是跟著那個叫別乞力的首領往南逃了嗎？
為什麼會有一個長著黑蹄的牛蹄部怪物死在伊凡的逃亡路線上，還穿著羅剎近衛的甲冑？