「把眼睜開！慫個鳥！」缺耳工匠一把揪住徒弟的衣領，反手又是一個大耳光：「你要是先軟了腿，咱爺倆今天就得給這畜生當點心！」
這一巴掌極重，打得年輕人鼻血直冒，年輕工匠死咬著牙，勉強穩住打擺子的雙腿。
「師父……它、它肚子裡那些肉球，全是活的！在動！」
「動就對了！活物才吃鐵傢伙！」
缺耳工匠一把扯回測風繩，將末端沉甸甸的鐵墜纏在腕上，半個身子探出晃蕩的吊籃。
低頭一看，那頭怪物順著主索已爬到籃底六丈處，粗壯的前爪一鉤，便摳落大片麻繩碎屑，滿嘴腥臭的涎水隨風拉出長絲。
更瘮人的是，它腹部的黑色縫線又崩開一道口子，裂口裡擠出的血紅肉團，正隨著它的動作一鼓一縮。
「小畜生，給爺爺死下去！」
老工匠掄圓了膀子，鐵墜呼嘯而出，正中怪物的左眼。
「噗嗤」一聲沉響，那灰白眼珠當場碎裂。
怪物發出一聲悽厲嘶嚎，痛得貼著麻繩發瘋般亂甩腦袋，後腿一滑，險些墜落。
缺耳工匠動作不停，收繩再砸！「砰！」鐵墜重重砸中它的鼻樑，碎牙混著黑血，直往下方的屍地墜落。
「師父，它還不松爪！」
「它不松，咱就把它的爪子一根根剁下來！」
年輕工匠抄起腳邊的割繩刀，刀背朝外，照著怪物剛好搭上吊籃底板的前爪，使盡渾身力氣劈下去！
「咔嚓——」一根畸形的趾骨被生生砍斷。
可怪物不但沒鬆手，反而受痛向上猛竄，那淌著黑血的大嘴，離吊籃底板已不足兩尺！
地面土坡上，備用的水龍連珠銃已推至射擊位。射手臉貼發燙的黃銅瞄具，手指緊扣扳機，雙眼布滿血絲。
工匠提舉沈良弼舉著測距板急汗淌進眼裡蜇得生疼，卻遲遲不敢下令。「不能打！還差三尺！一開火定會擦斷主索！」
藍玉臉上的橫肉緊緊繃著：「絞盤聽令！六號球，再放半丈！」
絞盤兵鬆開一格木齒。飛天球向下一沉，龐大的氣囊連同吊籃，順風向東側盪去。
就是這一盪！
怪物掛在繩索上，被慣性甩開半截身子，整個後背完全暴露在土坡的射界內。
藍玉一刀劈下！
「開火！給老子超度了這畜生！」
「嗤嗤嗤嗤——！」
水龍連珠銃發出刺耳的咆哮，粗長的火舌噴吐而出，密集的銅彈連成一線，從西向東橫掃過怪物的腰腹。
半空中，灰白皮肉接連炸碎，七道黑色縫線盡數崩斷，腹腔里的血肉胎盤混著腥臭的血雨，漫天灑落。
怪物兩條後腿被大口徑銅彈齊根打斷，前爪雖還死摳著繩索，大半個身軀卻已被打得千瘡百孔。
缺耳工匠看準時機抓起鐵墜，照著它僅剩的右眼，砸下致命一擊。
「滾下去！」
右眼塌陷，怪物再也支撐不住，打著旋從二十丈的高空墜落，砸進下方的屍堆里。
藍玉沒給它留半點生機。刀尖一轉，直指旁邊的三門輕炮。
「換霰彈！照著落點給老子轟！」
「轟！轟！轟！」
三門輕炮接連噴吐火舌，密如雨點的鐵砂罩住怪物殘軀，打得它在血泊里瘋狂翻滾。
第一炮打爛了它的狼頭，第二炮將胸腔打成爛泥，第三炮直接搗碎了乾癟的腹部。
腹腔內的肉球散落在泥里。更瘮人的是，其中兩個未成形的肉團上竟長著細小的黑蹄，還在爛泥中不停抽動。
炮營千戶看得胃裡翻騰，扭頭吐出一口酸水。
「國公爺……這到底是個什麼東西？」
藍玉提著刀走下土坡，軍靴踩住一塊蠕動的碎肉，狠狠碾了半圈。
「老子不管它從哪個耗子洞鑽出來，只要落在大明地界，老子讓它連鬼都做不成！」
說罷，長刀揮斬！碎肉連同黑蹄被一分為二，斷口流出綠色膿液，仍在泥水裡不停彈跳。
藍玉滿臉厭惡，厲聲暴喝：「澆火油！屍塊全燒了，把這片地給老子燒乾淨！」
十幾名新軍扛來猛火油，沿著殘骸血跡潑出十丈長的油帶。
火把落地。
火焰驟然沖天而起，刺鼻的焦臭味隨風飄進陣地。
烈火中，未成形的黑蹄肉球竟發出如嬰兒啼哭般的尖叫，這叫聲聽得外圍軍士頭皮發麻，下意識壓低了槍口。
藍玉眼皮都沒眨一下，飛起一腳，把最後半桶火油連桶踹進火海。
「燒！給老子燒透！骨灰都給它揚了！」
……
半空中，危機暫解。
缺耳工匠把脫力的徒弟拽回吊籃，探頭盯著上方受損的主索，心沉入谷底。
粗大的麻繩被怪物扯斷了近半繩股，剩下的繩芯也已凌亂，極易在風中斷裂。
地面上，沈良弼借千里筒看清了繩況，急得一把抓起紅旗，沖絞盤陣地大喊。
「收球！主索快斷了，六號球馬上收回！」
「誰說收的？不許收！」
藍玉走到絞盤旁，一腳踩住橫杆，刀尖直指遠處的羅剎車營。
「六號球吊籃里還有兩包炸藥！既然上去了，就得送進伊凡的中軍帳，炸完再回來！」
沈良弼急得雙眼通紅，撲過去擋在絞盤前：「國公爺！主索馬上就斷，您這是拿天上的兩條人命去賭！」
「放屁！」藍玉一把推開他，指著南面揚起的煙塵：「羅剎人正急著往南調車！一旦讓他們突圍，死的就是老子手底下幾千過河的弟兄！」
他將雁翎刀插回刀鞘，親自握住繃緊的絞盤把手。
「在繩子斷掉之前，繼續放索！出了天大的事，算在老子頭上！」
沈良弼咬牙撐了三息，目光也變得決絕起來，他轉過身，紅旗重重劈下。
「六號球繼續前移！放索放慢！每過五丈查一次繩！」
風聲中，飛天球又向車營逼近，吊籃底板還在滴落怪物的黑血。
……
羅剎南側車陣內。
黑水部首領赫連山將最後一箱銀錠牢牢綁上馬背。
親衛從前營跑回來，指著頭頂的黑影：「頭領！羅剎中軍扛不住天雷了，正在強拆南口大車準備突圍！」
赫連山冷哼一聲，將黑水部的狼牙旗順手插進旁邊的空帳里，吩咐道：「把濕牛糞全丟進火盆蓋實了！」
濃煙照常升起，帳外的人形木架上披著舊皮甲，遠遠看去，好似仍有重兵把守。
「留下三十匹瘸馬，馬尾綁上樹枝，繞著空營來回跑，把揚塵拉起來！」
親衛依舊滿臉冷汗：「頭領，伊凡要是派近衛進來核查呢？」
「等他有命騰出手來查，咱們早跑出南口十里地了！」
赫連山翻身上馬，最後掃了一眼這片營地，只帶三天口糧，帳篷輜重全數拋棄，這無異於割肉，但若留下來，就得給羅剎人當一輩子墊背。
「財物居中！輕騎掩護兩翼！出了營門，誰敢攔路搶糧，直接剁了餵狼！」
七千黑水部精銳卸下所有旗號，借著濃煙掩護，順著別乞力挪營留下的缺口，向南狂奔撤離。
中軍車陣內，局勢已徹底失控，伊凡聽完斥候回報，暴怒之下踹翻了腳邊的重型箭箱。
「赫連山這個養不熟的狗奴才！竟敢帶兵臨陣脫逃！」
安德烈捂著燒焦的半邊臉，望向空蕩蕩的南側通道。
「大統領，明軍在北、東、西三面都挖通了戰壕，現在只有南口一條活路了！」
伊凡拔出短劍，一劍砍斷固定車陣的粗麻繩，對周圍近衛怒吼。
「燒掉外圍所有糧車！燒出一條二百步寬的通道來！」
火把接連投擲，用來抵擋明軍的乾草、麥袋和車棚紛紛起火。
外圍的草原炮灰還想衝進火場搶糧，卻被羅剎近衛用長槍無情地捅死在火場邊緣。
車陣外，大明右軍都督趙全看著沖天的火光，冷笑一聲，手中令旗上揚。
「第一鎮！全線向前平推五十步！交替掩護推進！」
成排大明步兵跨出泥濘的戰壕，軍靴踩出整齊的步伐。前排新軍半跪開火，後排士兵從兩側越過、裝填、擊發。
好不容易衝出火海的羅剎守軍還未喘口氣，便被連珠銃的交叉火力咬住。
重盾擋得住正面的火銃，卻擋不住從側翼斜切過來的大口徑銅彈，成排的羅剎精銳如割麥般倒下，慘死在燃燒的糧車之間。
趙全踩著工兵鋪好的厚木板，刀尖直指南口兩翼。
「輕型炮專打他們的車輪！後膛槍點名打趕車的騎兵！誰也不許擅自追進火場！」
中軍望台廢墟後。
朱雄英舉著千里筒，望著遠處黑水部的營地，雖有濃煙，但王旗下的人影僵硬，營門外連一聲馬嘶都聽不見。
他將千里筒拋給近衛，接過鄭凱遞來的布防圖。
「別看了，黑水部逃了，那是座空營。」
鄭凱指著圖上的南口，神色肅然：「殿下，是否抽調騎兵封堵南口？」
朱雄英拿起炭筆，在南側防線上畫了個叉。
「不設防，把南邊空出來，放伊凡走。」
「殿下！南口一開，他手下的主力近衛會全壓過去的！」
「孤要打的，就是他這批精銳近衛！」朱雄英目光冷厲：「傳令藍斌，帶五千騎兵後撤三里，把口袋敞開！讓他往裡鑽！」
南口全無明軍設防的消息，很快傳回車陣。
伊凡怒氣稍緩。他踩著屍體翻上那輛空了囚籠的黑車，短劍直指南方。
「重甲近衛護住主車！帶不走的傷兵全作誘餌！全軍突圍！」
然而，車輪剛轉半圈，半空突然傳來一聲脆響。
殘破的粗麻主索終究到了極限，崩裂斷開。
失去牽引的六號飛天球，借風勢越過火場，正懸停在黑車上方。
吊籃里，年輕工匠看著腳下越來越近的伊凡，不再發抖。
他抱住最後一包炸藥，語氣出奇地沉穩。「師父，繩子斷了，咱爺倆落不了地了。」
缺耳工匠沒有回話，一腳踹死鐵爐送風門，反手扯開氣囊的泄氣閥。
氣囊迅速乾癟，帶著吊籃直直朝下方黑車砸去！
老工匠啐出一口帶血的唾沫，咧嘴慘笑。
「回不去，那就不回了！」
他按住徒弟抱著炸藥包的手，滿臉決絕。
「給老娘盡孝的事，咱爺倆到了地下再補！今天，先拿這羅剎首領的命，給大明工匠壯行！」