太陽升高，地面發燙。
四妞踮腳看城樓下面，那些衣衫襤褸的百姓們在地上蠕動，只為了尋求一點陰涼。「姐姐。」
大妞低頭，見妹妹眼睛水潤。
她軟了心腸，拉住四妞的手：「姐姐跟爹娘也曾這般過。」
突然，一位老人開始抽搐。
他無聲地蹬腿，很快不再動彈。
而他身邊的人麻木不已，從頭到尾沒有一點反應。
可隨州養不起這麼多人，那些病入膏肓的人只有死，才能給其他人留下生的希望。
而且……他們不能讓那些金吾衛發現異常。
孩子們扒著城牆垛子，面露焦急。
隨州城樓上，趙暖為首。
周文睿的手縮在袖子裡，指尖掐出了血。
劉臣、崔利、聶松他們心有不忍，但要以大局為重。
林靜姝、周清辭、陳秋月紅著眼，穩穩站在趙暖身側。
太陽繼續升高，低低的哀嚎聲時不時突然竄上雲霄，又戛然而止。
金吾衛占據陰涼處，為首的中郎將看向城頭，歪嘴露出一個笑。
趙暖雙手撐著城牆，下眼眶抽動，指甲在堅硬的城磚上摳出痕跡。
雙方什麼都沒說，進行無聲的較量。
「你們想不想活啊？」一個衙役忍不住了，舉起鞭子朝著最近的百姓抽過去。
抽打皮肉的聲音響起，被抽中的人沒有喊痛，而是乞求。
「想……想喝水……」
「想喝水？城中不僅有水，還有糧，可隨州城不讓你們進啊。」金吾衛站起來，鎧甲嘩啦作響。
太陽又曬過來了，他們繼續驅趕陰涼處的百姓，自己占據了那裡。
衙役再次舉鞭：「熱死老子了，快求城牆上的娘子放你們進城。」
「等你們進了城，老子才能回京復命。」
在衙役的鞭打下，百姓們紛紛面對隨州城樓跪下，乞求。
有的人跪不住，在地上蠕動。
他們嘴唇一張一合，沒有聲音。
可這場面，比有聲音還讓人恐懼。
「大人。」趙暖露出一個硬擠出來的笑，「我可以接受這些人，可有一個要求。」
金吾衛中郎將與身邊的人對視一眼，露出一個果然如此的笑：「還是趙娘子心軟是個好人吶。只要能救了這些人，要求你儘管提。」
他們昨天詫異隨州城竟聽一個女人的，可轉念一想，女人嘛能有什麼大作為？
左右不過是這個奶娘會燒炭賺了些錢，又因婦人之仁救了不少隨州城的人，所以才讓這些人追隨。
估計周家也是順水推舟，將這個蠢奶娘推到了前面。
「我不信任各位大人。開城門時，還請各位大人退後半里。」趙暖邊大聲說話，邊焦急地看向一個難民群最邊緣，突然倒下的孩子。
「趙娘子，您……」周文睿上前一步，做出想要勸慰的動作。
「不用說了。」林靜姝扯住周文睿。
周清辭也橫槍，攔在了各位大人身前。
是的，他們在演戲。
就算他們說的話城樓下的人根本聽不清，可姐姐說一定要謹慎。
「哈哈，哈哈哈……好啊，好。」中郎將看到這一幕，哈哈大笑。
甚至有衙役開始模仿城樓上女人與男人之間的對話，左右不過是女人心軟，男人阻止。
還有人學周清辭，將佩刀抵在身邊人脖子上。
金吾衛中郎將笑得更大聲了，看來隨州城真的是女人當家，好啊，好啊！
他若能完成此次任務，想來不僅能得到陛下封賞，還能入了太子青眼。
「好了，我們後退。」中郎將笑夠了，揮手讓手底下的人後退。
他邊退邊喊：「趙娘子，我等本就要回去復命，你莫要害怕。」
自己沒說假，只是復的不是將難民送到隨州城的命！
趙暖看向聶松，微微點頭。
聶松下了城樓，兩隊穿著藤甲的士兵分列在門後。
「開門！」
一聲令下，隨州城門緩緩打開。
門軸用浸潤油脂的野豬皮墊過，開闔無聲。
不知道的人覺得城門輕巧，那是因為他們沒看到每扇門後面都有十人使出渾身氣力在拉動。
門開後，白昭野一馬當先跑出城門。
金吾衛遠遠一看是個扎著雙髻的女子，又笑起來。
這隨州城是女兒國不成？
一隊士兵隨後跑出城，無需指揮，他們分成兩列，朝著難民包抄過去。
白昭野一邊警惕地看著半里外的金吾衛，一邊策馬來回走動：「城中已經備好粥水，大家列隊進城！」
難民一聽城中有吃的，哪裡還聽得進其他。
他們爆發了最後的求生本能，父母不再護著孩子，夫妻不再護著對方，都拼命地往裡面擠。
「列隊，列隊！」
士兵們焦急呼喊，白昭野好像也急得團團轉。
「大人，要不咱們賭一把！」一衙役討好地湊近金吾衛。
「你想賭什麼？」
「小的賭隨州城撐不過五日。」
金吾衛中郎將眯眼看向蜂擁的難民，嘴角露出一個殘忍的笑：「我賭不過三日。」
陛下與太子推算過，隨州城人口不過五千。
按照京城的人口比例來算，其中男性約占五到六成。
兩千五百名左右的男性中，三成是十二歲以下的兒童，一成是年邁的老人。
就算剩下的這六成男人全是壯年，那也不會超過一千三百人。
一千三百人全充軍，也無法抵擋兩萬難民。
況且這還是陛下對隨州最好的推算，正常來說，隨州城可用於防衛力量的人不超過八百。
如果趙暖知道尉遲孤做出過這樣的推斷，也會感慨一聲他不傻，推斷出來的數據大差不差。
差的是隨州男女出生比例與前些年有大變化，越是生存受到威脅，生女孩的比例越大。
隨州城近兩年生活越發好了，生男孩的比例已經與生女孩的比例逐漸平衡。
也正是因為生女孩比例下降，再加上趙暖等人的帶領作用，隨州城百姓對女孩的態度越發的好起來。
尉遲孤猜出來隨州城軍隊大概在八百人左右，但他絕對猜不到，隨州城百姓為了保護自己的好日子，可以全民皆兵。
比如現在，城門後。
隨州女人們拿著簸箕、籮筐做盾牌，半跪在路邊。
大孩子們手持削尖的長棍站在盾牌後，做刺出的準備。
男人們手持農具，站在各個路口，務必要讓進城的難民只能沿著趙娘子規劃好的路線走。