江城城內另一處街角，暗流同樣洶湧。
孟岳剛剛妥善安頓好負傷突圍的周萬虎，一刻不敢停歇，立刻派出人手，在城內各處隱秘摸排，暗中打探昨夜行動中分散撤退的其餘隊員下落。
整條街道戒備森嚴，日偽軍警來回巡邏，全城戒嚴的氛圍壓得人心頭髮緊。
街邊行人步履匆匆，無人敢駐足閒談，偶爾傳來的細碎議論，盡數是昨夜碼頭激戰、日軍清剿搜捕的消息。
孟岳半蹲在街角陰影處，壓低身形，靜靜聽著周遭路人的隻言片語，心底愈發焦灼。
他清楚眼下局勢兇險萬分，全城封鎖、處處排查，若是短時間內無法聯絡到分散突圍的弟兄，摸清眾人的生死下落，不僅失聯隊員岌岌可危，整個江城行動組的安全防線都會徹底崩塌。
為保全殘存力量，他早已果斷通知第一、第二行動組，全員緊急撤離原有安全屋，連夜更換隱秘據點，規避日方的溯源搜捕。
但眼下最緊迫的，是立刻向上級匯報慘敗實情。
這件事，必須當面匯報給曲志東。
殊不知，此刻的曲志東，同樣在隱秘布局，主動安排著與孟岳的碰面。
昨夜碼頭一戰的全線潰敗，讓曲志東徹底確認，組織內部潛藏著一枚致命的暗敵。
早在孟平芳、何元輝接連出事、離奇暴露之時，他就已然心生懷疑，暗中開啟排查。
可內鬼藏得極深、手段隱蔽，數月摸排下來，始終沒有查到半點蛛絲馬跡，毫無頭緒。
如今慘敗發生，內部隱患已然到了不得不查、不得不除的地步。
孟岳調整好身形，正準備起身離開街角、另尋聯絡方式，一道擦肩而過的人影忽然輕輕撞在了他的肩頭。
力道極輕，看似無意的路人碰撞，毫無異常痕跡。
孟岳瞬間警覺，身形未動、神色未變，裝作若無其事的模樣，眼底卻瞬間繃緊了神經。
不等他轉頭細看來人身份，懷中便悄然多了一張薄薄的紙條。
他常年身處潛伏一線，瞬間領會其中門道，依舊保持鬆弛姿態，緩緩環顧四周街巷。
人流稀疏、無尾隨盯梢、無異常探頭。
確認安全無誤後。
他才壓低身形，將紙條快速攥緊藏入掌心。
快步拐進無人的窄巷死角，孟岳迅速展開紙條，上面只有一行簡潔字跡：向陽路，老胡理髮店。
沒有標註碰面時間，是組織約定的緊急接頭暗號，意味著全天候可隨時對接。
孟岳看完內容，指尖用力揉碎紙條，盡數塞進嘴裡，緩緩吞咽銷毀，徹底抹除所有痕跡，杜絕半點泄密可能。
做完這一切，他抬步提速，一路規避巡邏崗哨、避開人流密集區域，輾轉迂迴，迅速趕往向陽路。
抵達目的地後，孟岳沒有急於進店，而是駐足馬路對面，目光銳利，細細掃視整間理髮店的內外環境。
門店不大，門頭樸素，臨街而開，周邊皆是尋常商鋪，煙火氣十足，毫無突兀之感。
店內陳設簡單，門窗敞開，視野通透，沒有暗藏崗哨、沒有監視設備，周遭也無異樣徘徊人員。
反覆確認三圈、徹底排除風險後，孟岳才抬步穿過馬路，推門走進店內。
理髮店內光線柔和，環境乾淨整潔，沒有多餘客人。
只有一名戴著紗布口罩的男子，正背對著門口，低頭默默打理地面垃圾，動作從容舒緩，看不出半點異常。
孟岳進門後一言不發，恪守潛伏規矩，不主動搭話、不顯露身份，靜靜佇立在原地。
聞聲，男子緩緩轉身，正是曲志東。
他看向孟岳，神色平和自然，擺出店家待客的尋常姿態，語氣規矩日常：「先生，理髮嗎？」
孟岳下意識點頭，又立刻輕輕搖頭。
他此番冒險前來，是緊急接頭匯報軍情，根本無心理發，只是礙於接頭規矩，不便直白表露來意。
曲志東一眼看穿他的拘謹與顧慮，不動聲色地微微抬手，示意他落座等候，全程神色淡然，不露絲毫破綻，完美掩飾著隱秘的上下級關係。
孟岳心思通透，立刻領會示意，坦然落座，放鬆身形，裝作等候理髮的尋常客人模樣。
曲志東緩步走到他身後，拿起理髮工具，慢慢打理著他的頭髮，動作嫻熟自然，壓低嗓音，用氣音輕聲開口：「昨晚碼頭的事，我已經全部知曉，行動組眼下情況如何？損耗多少，殘存幾人？」
突如其來的低聲問詢，讓孟岳微微一怔。
他抬眼看向鏡面，透過反光，只能隱約看到對方沉穩的眉眼，卻看不清完整神情，深淺難辨。
出於潛伏者的極致謹慎，他沒有立刻交底，故作茫然疑惑，低聲反問：「老闆此話何意？」
鏡前的曲志東沒有應聲，眼底卻掠過一絲滿意。
危局之下，謹慎多疑、不輕易交底，是潛伏人員最難得的素養。
短暫沉默後，曲志東再度壓低聲音，清晰交底身份：「孟岳同志，我是曲書記特派過來，專門與你對接接頭的聯絡員，負責傳達最新指示、對接善後工作。」
確認己方身份、徹底打消疑慮後。
孟岳心底的緊繃瞬間卸下，眼底的隱忍與疲憊盡數翻湧上來，語氣帶著難以掩飾的沉重與哽噎，快速匯報所有實情：「昨夜一戰慘敗，損失極其慘重。目前為止，只有周萬虎一人成功突圍歸來。」
「按照他的現場匯報，馬組長為掩護眾人撤退，與日軍主力同歸於盡、壯烈犧牲。」
「其餘分散突圍的弟兄，至今杳無音信、聯絡中斷，大概率沒能逃出日軍的封鎖圍剿，凶多吉少。」
聽完慘烈的匯報，店內氛圍愈發壓抑。
曲志東停下手中的動作，抬手輕輕按在孟岳的肩頭，帶著無聲的安撫與篤定，沉聲傳達上級指令：「孟岳同志，現傳達曲書記最新指示：由你暫代江城行動組組長一職，全權負責本次碼頭行動的所有善後工作。即日起，行動組所有對外作戰任務全部暫停，全員化整為零、分散潛伏，隱蔽休整、保存實力，靜待組織後續新指令，不得擅自行動、貿然出擊。」
孟岳挺直脊背，神色鄭重，重重點頭接下重任，目光堅定：「請您代為轉告曲書記。眼下江城遍地都是皇協軍、警察局、日軍江城站、經委會的漢奸走狗，作惡多端、殘害同胞。待隊伍休整完畢、局勢穩定，我懇請組織批准，由行動組牽頭，組織針對性制裁行動，肅清敗類、提振士氣！」
「你的訴求我會如實轉告，組織會結合整體局勢統籌考量、統一部署。」曲志東輕輕頷首，溫和回應。
話音落定。
門外傳來輕微的推門聲響，一名身著長衫、氣度斯文的客人邁步走入店內。
孟岳瞬間收斂所有神色，切換回尋常顧客的鬆弛姿態，對著鏡中的曲志東不冷不熱地淡淡開口：「手藝湊合，就這樣吧。」
曲志東心領神會，不再多言。
孟岳順勢起身，不動聲色地轉身離去，腳步輕盈、毫無破綻，迅速融入街邊人流，消失在街巷深處。
待他走遠，曲志東抬眼迎上新的客人，神色如常，抬手拿起工具，繼續從容打理，偽裝成普通理髮師的模樣，靜待下一次隱秘的使命交接。
整條街巷看似恢復了往日的平靜，可江城地下的暗流廝殺、明暗博弈，依舊從未停歇。
……