午後的陽光透過窗欞，在木桌上投下斑駁的光影，空氣中瀰漫著野菌湯的鮮香和牛奶的醇厚。
格沃夫和莉亞剛坐下沒多久，大衛就搓了搓手，鼻尖嗅了嗅，朝著廚房的方向揚聲喊：「莉莉，那些肉湯怎麼樣了？再燉下去怕不是要成肉糊糊咯！」
正在給莉亞添牛奶的莉莉手一頓，拍了下額頭，臉上露出點懊惱的笑：「你看我這記性！光顧著說話，把正事兒給忘了！」
她把牛奶壺往桌上一放，快步往廚房走，圍裙帶子在空中劃出輕快的弧度，「馬上就來！早上剛燉上的，用的松木柴，肉早就爛透了！」
格沃夫和莉亞對視一笑，聽著廚房傳來「叮叮噹噹」的聲響——鍋蓋被掀開的輕響，木勺攪動肉湯的咕嘟聲，還有莉莉低聲的念叨。
大黑狗阿黑趴在桌下，耳朵警惕地豎著，喉嚨里發出期待的嗚咽，尾巴有一下沒一下地掃著地面，把青磚掃出淡淡的痕跡。
沒一會兒，莉莉端著個粗陶大鍋走了出來，鍋里的肉湯還冒著熱氣，乳白的湯麵上浮著層金黃的油花，幾塊燉得酥爛的野豬肉沉在鍋底，混著通紅的胡蘿蔔和雪白的菌子，香氣瞬間填滿了整個屋子，饞得阿黑直起身子，前爪搭在桌腿上，眼巴巴地望著。
「來來來，大家先吃點肉墊墊肚子！」莉莉把鍋放在桌中央，又去廚房拿來四個青瓷碗，用木勺給每個人盛了一碗，「這肉是大衛很久以前打的野豬，熏了很久，燉了整整三個時辰，保准不塞牙！」
她剛放下勺子，又想起什麼似的，轉身從灶台上拎過牛奶罐，給每個人的杯子裡都添滿了牛奶：「配著牛奶喝，解膩！」
四個人圍坐在桌邊，蒸騰的熱氣模糊了彼此的臉頰。
格沃夫吹了吹碗裡的肉湯，舀起一塊肉送進嘴裡——肉質果然酥爛，輕輕一抿就化在舌尖，帶著松木的清香和菌子的鮮美，暖流順著喉嚨滑進胃裡，熨帖得讓人想嘆氣。
莉亞小口小口地喝著湯，眼睛彎成了月牙。
她注意到碗邊還沾著點麵粉，想來是莉莉匆忙間沒擦乾淨，可這小小的不完美，卻讓這碗湯顯得格外親切，像在家裡一樣。
「哈哈，格沃夫，你說出去旅遊了，」大衛啃著一塊排骨，含糊不清地開口，油星子濺在他的粗布袖口上，「那這幾年都經歷了什麼？遇到什麼稀奇事了？還有啊，當年跟你一起的那幾個，古魯特、普西凱，他們在哪？」
格沃夫正喝著湯，聞言動作頓了頓。湯碗裡的熱氣氤氳了他的眉眼，綠眼睛裡閃過一絲懷念。
他放下勺子，用袖口擦了擦嘴角，沉默了片刻才緩緩開口：「古魯特的話，在一個森林的國家住下了。」
「他現在天天琢磨著畫畫、寫詩，偶爾還雕個木頭小人，日子過得挺清閒。」
「普西凱呢？」莉莉追問，她還記得那個總愛穿著白裙子的金髮女孩，笑起來像風鈴一樣好聽。
「大概還在旅行吧。」格沃夫笑了笑，他沒有解釋是去進化去了。
大衛點點頭，把啃乾淨的骨頭扔給桌下的阿黑：「那傢伙從小就野，待不住。」
莉莉在一旁笑著，眼裡閃過懷念的光：「等什麼時候有空，你把他們都喊過來吧。咱們老地方聚聚，我給你們做好吃的，就像當年那樣。」
她還記得那個時候他們一起在房間裡玩，一起鬧。
格沃夫點點頭：「怕是得等幾年了。普西凱的旅行要好幾年呢。」
大衛和莉莉相視一笑，沒再追問。
有些朋友，哪怕隔得遠，知道他們過得好，就夠了。
大衛的目光忽然落在莉亞身上。
小姑娘正捧著碗，小口小口地喝著肉湯，臉頰被熱氣熏得粉嘟嘟的，長長的睫毛垂著，像只安靜的小鹿。
他忽然想起當年格沃夫來家裡時，還是個獨來獨往的小傢伙，話不多，總愛一個人坐在書桌旁看書
「莉亞對吧？」大衛忽然開口，語氣裡帶著點長輩式的調侃，「格沃夫這小子對你怎麼樣？他要是敢欺負你，跟我說，我幫你揍他！」
莉亞沒想到話題會突然轉到自己身上，臉「唰」地一下紅了，像熟透的櫻桃。
她偷偷看了格沃夫一眼，見他正望著自己，綠眼睛裡帶著笑意，便趕緊低下頭，輕輕點了點，聲音細若蚊吶：「他……他對我很好。」
莉莉在一旁「噗嗤」笑了出來，伸手拍了下大衛的胳膊：「你別嚇著人家小姑娘。」
她看著莉亞和格沃夫，眼裡的笑意溫柔得像水，「想當年我們倆，不也這樣嘛。」
大衛撓了撓頭，嘿嘿笑了起來，露出點不好意思的憨態。
他忽然收起笑容，一臉嚴肅地盯著格沃夫，眼神像在審犯人：「格沃夫，當年我跟你說的愛情觀，你記住了沒有？」
格沃夫被他這突如其來的嚴肅弄得一愣，隨即想起了以前的日子。
有一次大衛喝多了酒，拉著他坐在門檻上，拍著他的肩膀說
「愛情這東西，就像燉肉，得小火慢慢熬，不能急。你得知道她喜歡吃甜還是吃辣，知道她怕黑還是怕蟲，把她放在心尖上疼，才能燉出好滋味。」
那時候他還在心裡偷偷嘀咕：我可是要成為後宮王的男人，而現在嘛……
格沃夫看著大衛認真的眼神，又看了看旁邊抿著嘴笑的莉莉，心裡忽然暖暖的。
他鄭重地點點頭：「記住了。」
「記住了就好。」大衛這才滿意地笑了，又夾了塊肉放進莉亞碗裡，「多吃點，小姑娘正在長身體。」
一碗肉湯很快見了底，阿黑也叼著骨頭，在角落裡滿足地啃著。
大衛抹了抹嘴，站起身：「我去把野兔處理了，晚上紅燒兔肉！莉莉，你跟我一起去拔點地里的蘿蔔？」
莉莉應了一聲，轉頭對格沃夫和莉亞說：「你們要是沒事，去鎮上逛逛吧。西邊的市集這兩天正熱鬧，有賣糖的，還有捏麵包的，挺有意思。」
格沃夫和莉亞正有此意，便起身告辭。
大衛和莉莉送他們到院門口，阿黑也跟著跑出來，搖著尾巴送了好遠，直到被大衛喊回去，才戀戀不捨地停住腳步。
青石板路上陽光正好，鎮上比剛才更熱鬧了。
孩子們舉著玩具在街上追逐，貨郎的吆喝聲此起彼伏，鐵匠鋪的「叮叮」聲和雜貨鋪的算盤聲交織在一起，像一首鮮活的歌謠。
莉亞牽著格沃夫的手，慢悠悠地走著，看什麼都覺得新鮮。
路邊的攤位上擺著五顏六色的布料，掛著很多棒棒糖，還有賣陶罐的老人，正用粗糙的手摩挲著罐身上的花紋。
他們就這麼順著青石板路慢悠悠地往前晃，剛走過鐵匠鋪門口，一陣風毫無徵兆地卷了過來，吹得路邊的幌子「嘩啦啦」直響。
幾張泛黃的紙片被風裹著，像受驚的蝴蝶似的從前面街角飄過來，打著旋兒在地上翻滾，其中一張晃晃悠悠地，正好停在格沃夫腳邊。
格沃夫下意識地彎腰撿了起來。
指尖觸到紙片的瞬間，就感覺到那粗麻紙特有的糙感，邊緣被裁得歪歪扭扭，像是用鈍刀子割的。
上面用濃黑的墨寫著幾行大字，筆畫力道十足，有些地方墨汁暈開了，像小蝌蚪似的趴在紙上，一看就知道是趕工印出來的，透著股急不可耐的勁兒。
他把紙片舉到眼前，陽光透過紙背，把墨跡照得清清楚楚。
看清上面的字時，格沃夫忍不住挑了挑眉，綠眼睛裡閃過一絲訝異——這內容，可真是直白得不含糊。
傳單上寫著：
我是這座小鎮的磨坊主。
我擁有一百畝肥沃黑土地，土地肥沃到就算插一根筷子都能長出芽；
我有三座水力磨坊，水車轉得比兔子還快，日夜不停地磨出金粉；
箱子底部金銀堆積如山，睡覺的時候都硌得腰難受。
我只有一個女兒，剛行完成年禮。
她的眉毛像染了青黛的遠山，眼眸像蕩漾的秋水；
性情溫順如同三月春風，針線刺繡各類女子手藝全都精通。
如今我特意尋覓一位好女婿入贅我家。
不要求你田地房產，只需要年輕強壯，扛得動糧袋、修得好磨盤；
品行端正，不偷雞摸狗，不打罵妻子孩子。
只要入贅，我這百畝田地、三座磨坊、滿箱金銀，還有我珍愛的女兒，全部都歸你所有！
從今晚開始，所有符合條件的單身男子，都可以來磨坊應徵。
由我親自篩選，誰最為出眾，誰就能娶走我的女兒。
傳單最下面，畫著個歪歪扭扭的磨坊圖案，水車輪子畫得像個燒餅，旁邊還有個姑娘的簡筆畫——兩根彎曲線條當眉毛，兩個黑圓點做眼睛，嘴角畫得翹翹的，雖然粗糙得像小孩子的塗鴉，卻能看出畫者想表現的清秀模樣。
「看看這上面寫的什麼？」莉亞湊了過來，腦袋幾乎要碰到格沃夫的肩膀，鼻尖的氣息輕輕掃過他的脖頸。
她看完傳單上的字，忍不住「噗嗤」笑出了聲，眼睛彎成了月牙：「這個磨坊主，可真是直來直去，把家底都抖摟出來了，生怕別人不知道他有錢似的。」
格沃夫捏著傳單的邊角，指尖無意識地摩挲著粗糙的紙面。
他正想開口跟莉亞說「這種熱鬧我們要不要去湊湊」，眼角的餘光卻瞥見莉亞正抬著下巴看他，眼裡亮晶晶的，帶著點促狹的笑意，那眼神像是在說「我知道你肯定想去看看」。
他的話剛到嘴邊，莉亞忽然踮起腳尖，湊近他的耳朵，聲音軟軟的，像羽毛似的搔著他的耳廓，還帶著點溫熱的氣息：「我們一起去吧？」
格沃夫愣了一下，轉頭對上她的眼睛。
陽光落在她瞳孔里，碎成一片金色的光，那點狡黠的笑意藏在眼底，比傳單上的金銀更讓人心動。
他忽然忍不住笑了，伸手揉了揉她的頭髮，指尖穿過柔軟的髮絲：「還是你懂我呀？」
莉亞抿著嘴笑，沒說話，只是反手牽住他的手，指尖輕輕勾了勾他的掌心，然後拉著他，順著傳單飄來的方向往前走。
陽光把他們的影子拉得老長，在青石板路上緊緊依偎著，像兩個連在一起的感嘆號，透著股說不出的親昵。
路邊的叫賣聲、孩子們的嬉笑聲、遠處傳來的雞鳴狗吠，都成了這畫面的背景音，溫柔得像首沒譜的歌。
今晚的磨坊里，會有吵吵嚷嚷的應徵者嗎？怕是少不了。
格沃夫甚至能想像出那樣的畫面——一群年輕漢子擠在磨坊的院子裡，有的拍著胸脯吹噓自己能扛幾袋麥子，有的踮著腳往屋裡瞅想搶先看一眼姑娘，或許還會有幾個急脾氣的，為了「誰更優秀」爭得面紅耳赤，連唾沫星子都濺到對方臉上。
會有磨拳擦掌想證明自己「最優秀」的漢子嗎？肯定有。
畢竟磨坊主的家底擺在那兒，百畝良田、三座磨坊，還有數不盡的金銀，更別說還有個被誇得像仙女似的女兒。
那些常年在地里刨食的、在鎮上打零工的，誰不想借著這機會一步登天？
怕是有人從看到傳單起，就開始琢磨著怎麼露一手——要麼扛著最重的麻袋繞磨坊跑三圈，要麼吹噓自己能修好最頑固的磨盤，恨不得把渾身的力氣都擺在明面上。
那個被父親夸上天的姑娘，究竟長什麼樣？
傳單上的塗鴉實在潦草，格沃夫猜想著，或許真像磨坊主說的那樣，眉毛細得像初春的柳絲，眼睛亮得像山澗的清泉？
又或者，她根本不是溫順的性子，只是父親把她誇得太好？
說不定她正躲在磨坊的窗後，偷偷看著外面這群為她瘋狂的男人，捂著嘴偷偷笑呢。
格沃夫搖了搖頭，把這些亂七八糟的念頭甩出去。
他牽著莉亞的手，指尖能清晰地感受到她掌心的溫度，那溫度比陽光更暖，比傳單上的金銀更讓人踏實。
他忽然覺得，這場熱鬧究竟會演變成什麼樣，似乎也沒那麼重要了。
重要的是身邊這個人，願意陪著他一起，去看一場與他們無關的喧囂。
兩人順著街道慢慢往前走，剛轉過街角，就遠遠地看見了那座磨坊。
那磨坊確實配得上「豪華」二字。
別的磨坊多用木頭搭建，屋頂蓋著茅草，而這座磨坊卻是用青灰色的石頭砌成的，牆縫裡連一絲雜草都沒有。
巨大的水車輪子立在河邊，比普通磨坊的輪子大了近一倍，木頭是深色的，看著就很結實，被河水沖刷得油光鋥亮。
磨坊的屋頂鋪著紅色的瓦片，在夕陽下泛著暖融融的光，煙囪里還冒著淡淡的青煙，像是在準備晚飯。
而最惹眼的，是磨坊門口排著的長隊。
從磨坊的木門一直蜿蜒到路邊，少說也有二三十個男人。
有穿著粗布短褂的莊稼漢，胳膊上的肌肉鼓鼓的，手裡還攥著根磨得發亮的扁擔，像是隨時要去扛麻袋證明自己；
有戴著帽子的手藝人，背著工具箱，時不時跟旁邊的人吹噓自己能修好任何機械；
甚至還有幾個穿著體面些的年輕人，嘴角掛著志在必得的笑，大概是從鄰鎮趕來的。
隊伍里吵吵嚷嚷的，像個熱鬧的集市。
「我跟你說，這水磨盤我閉著眼睛都能修！」一個矮壯的漢子拍著胸脯，聲音洪亮。
「修磨盤算什麼？我能扛著兩袋麥子繞磨坊跑十圈！」旁邊的高個漢子不服氣地瞪回去。
「你們都別爭了，」一個穿著體面的年輕人慢悠悠地開口，「磨坊主肯定喜歡體面人，你們這些粗人……」
話沒說完就被打斷了：「體面能當飯吃？磨坊要的是力氣！」
莉亞看得眼睛都直了，拉了拉格沃夫的袖子，小聲說：「沒想到這麼多人來……」
格沃夫看著那長隊，又看了看磨坊緊閉的木門，綠眼睛裡閃過一絲興味。
看來這磨坊主的號召力，比他想像的還要大。
「去看看？」他低頭問莉亞，眼裡帶著笑意。
莉亞用力點頭，眼睛亮晶晶的：「嗯！」
兩人沒去排隊，只是沿著路邊慢慢往前走，想離得再近些，看看裡面的動靜。
夕陽把他們的影子和那些排隊的男人的影子疊在一起，熱鬧又鮮活，像一幅正在展開的市井畫。
而那扇緊閉的木門後面，究竟藏著怎樣的故事？那個磨拳擦掌的磨坊主，那個被眾人惦記的姑娘，又在做些什麼？
格沃夫和莉亞對視一眼，都從對方眼裡看到了好奇。
這場突如其來的熱鬧，顯然才剛剛開始。
（這是強盜新娘里的故事，不過強盜早就已經被格沃夫殺掉了。）