這話說得冠冕堂皇，台上台下都挑不出毛病。可隨後便對著侍立的長隨揮了揮手：「你等盡數退下，將廳堂門戶合攏。本院與秦都御史有密事相商，不許任何人近階窺聽。」
幾名長隨躬身退步，出了廳堂，反手將實木堂門關上。
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「方才堂前那番話，是說給外人聽的場面文章。如今四下無人，你我之間便不必再繞那些彎子了。」
「院台賜教，浩然洗耳恭聽。」
「你初赴淮安，漕運衙門上下官吏數百，派系盤根錯節。
縱是你清正嚴明，短時間內也難摸清底下那些彎彎繞繞的干係。老夫在沿河漕運、鹽司、糧倉幾處最要害的職司，裡頭有幾個本院一手提攜栽培的舊部。
這些年他們駐守河沿，替我盯著漕糧兌運、鹽引發放、庫房帳目。沿河大小利弊、官吏動靜，他們心裡都有一本帳。
你到任之後，若遇棘手困局，大可尋他們相助。沿河雜務，新政推行，盡可差遣他們奔走效力，不必與本院見外。」
他說到這裡，刻意停了一下，留出足夠的空當讓秦浩然自己品出其中的深意。
片刻後，繼續說道：「倘若他日他們當真頑劣瀆職，不堪任用，你也不必自行出手處置，只管修一封密信送入京中告知於我。我自有公事由頭，將他們調離淮安，另擇人補缺，絕不叫你身處兩難。」
這番話聽起來是傾力相助，實則暗藏制衡，
給了秦浩然調用自己嫡系勢力的便利，卻牢牢攥住了人事任免的最終權柄。
既施恩結盟，又劃清底線，把人綁在同一輛車上，又始終攥著韁繩。秦浩然心裡頭跟明鏡似的，拱手道：「院台周全，浩然記下了。」
林文俊見秦浩然一點就透，便收了方才那層推心置腹的樣子，恢復從容答之樣：「你遠赴淮安，孤身入局，京中朝堂的風雨，自有我替你穩住。你我同心共事，本是互為臂助，多餘的話便不必再說了。」
「院台傾力為浩然穩住後方，此恩銘感五內。此番赴任，必殫精竭慮，不負聖恩，不負院台信任。至於共事分寸，浩然心裡有數。」
「朝堂共事，貴在同心。多餘客套便不必贅述了。茶快涼了，且飲茶。」
兩人相對靜坐，默然飲盡盞中清茶。
一場暗藏利害的密談，便這般不動聲色地落了幕。
待茶盞落案，秦浩然起身拱手欲辭，林文俊卻起身移步，親自送到廳堂檐下。
兩人從容閒話淮安水土風物，言語平和隨性，全然是尋常同僚送別的模樣，將官場體面與分寸保全得滴水不漏。
辭別都察院，秦浩然未作半分停歇，便轉赴吏部。
六部之首的吏部，掌天下官吏銓選、升遷調補，暗藏的派系裙帶，比都察院更為盤根錯節。
周延年堂前一番官樣勉勵說辭過後，同樣屏退左右，閉廳密談。
與林文俊明面扶持、暗守底線的姿態不同，周延年語氣更為內斂老道，直言吏部歷年安插在漕運，地方官員...
這批人熟稔漕運人事調度，可助秦浩然快速站穩腳跟、疏通關節、規避地方僚屬掣肘。
話里話外卻暗藏深意，漕運官吏人事，大半牽繫吏部權責，這些不要輕易動。
若是無人可用，吏部自會為其鋪路兜底，這番交底，純粹是朝堂裙帶互惠互利的交易。
用其人脈穩漕局，便要默許其派系盤踞漕運的既得利益。秦浩然心中瞭然，從容應下。
天下漕弊難除，從來不止吏治腐朽，更是朝堂各方派系的利益糾葛。
赴任淮安，看似是奉旨整肅積弊，實則是身處多方勢力的夾縫之中，需平衡各方裙帶，方能謀事成事。
秦浩然記住後，前往戶部，亦是秦浩然此番赴任最需對接的衙門。
戶部尚書林世遠，朝堂中立重臣，不附首輔、不親次輔，素來守舊務實，不冒風波。
林世遠素知秦浩然才幹，開口就是吹捧道：「景行此番總督漕運，身兼數職、任重道遠，可謂朝廷倚重、社稷之幸。
戶部掌漕糧徵收兌運，與漕督衙門唇齒相依、密不可分，往後諸事，還需你我同心協力、互通有無。」
秦浩然拱手回禮：「部台所言極是。今日登門，便是要與戶部敲定規制、釐清邊界，免去往後中樞與地方掣肘內耗。
其一，江南、湖廣、江西、江北四地漕糧，往年徵收定額、起運時限、耗羨規矩，本官到任後絕不擅自更張，謹遵戶部定製。
其二，兌運、長運之法，照舊沿用舊規，唯嚴查地方官吏超額徵耗、私吞漕糧、剋扣運丁薪資之弊。
其三，沿河倉廒存糧、舊年虧空帳冊，還請戶部盡數抄錄移送淮安督署，便於本官清厘核查、追補虧空。」
林世遠聞言連連點頭，逐條應允：「此乃公允務實之策，合情合理，公私兩便。戶部即刻行文各司，各清吏司，盡數移送漕運舊檔，錢糧帳冊，嚴令各地糧道，布政司配合漕督核查，不得推諉拖延，隱匿瞞報。」
二人又細談半個時辰，敲定漕糧起運、倉廒保管、災年緩徵、耗羨管控等細則，所有公務落地分明、權責清晰，無模糊推諉之處。
議事既定，秦浩然起身辭謝，轉身奔赴兵部。
秦浩然此番出任漕運總督，加兵部右侍郎銜、提督沿河軍務，掌運河沿線衛所調度、漕運安保、河道兵防、彈壓匪亂之權。
不同於歷任漕督僅理民政、不掌實兵，秦浩然此番特意請旨，要得沿河衛所整飭、兵員裁汰、將領調遣之實權，觸及兵部核心權責，自然引來重重非議。
秦浩然步入大堂，見趙崇文端坐主位，眉眼含鋒，堂下各司郎中、主事盡數無人敢隨意言語。
秦浩然見其如此冷場，只好開口：「下官秦浩然，奉旨總督漕運、提督軍務，不日赴任，特來兵部辭行，稟明後續軍務對接，衛所調度事宜。」
趙崇文抬手：「免禮，坐。」
待秦浩然落座，趙崇文不待其開口鋪墊，便率先發：「本部觀你疏請，赴任漕運之餘，竟要節制沿河一十八衛、調遣守備、裁汰老弱、整飭兵防？」
秦浩然坦然頷首：「正是。漕運命脈繫於河道安危，歷年漕糧被劫、運丁譁變、河道匪患、鹽梟作亂，皆因沿河衛所空虛，兵備廢弛，權責渙散。下官提督軍務，若無調遣整飭之權，便是空銜虛職，無從彈壓亂象，護衛漕綱。」
趙崇文聞言嗤笑一聲：「荒謬！歷任漕運總督，只管糧運、不理兵權，百年舊制、朝野通例，從無漕督節制衛所，專掌兵柄之先例！
何以其餘督撫，漕督皆循舊制，安分守己，唯獨你秦景行特例獨行，強求兵權？你此舉，是欲壞祖宗規制，還是私懷異心，意在攬權？」
趙崇文身為兵部尚書，當朝九卿重臣，位高權重，素來強勢，此番當眾厲聲詰問，扣上「壞祖制、私攬權」的大帽，已是極盡打壓刁難。