徐啟沒說話，只是看了沈廷璋一眼，又垂了下去。
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沈廷璋似乎早料到這個反應，也不惱，依舊是那副溫和的樣子，端起茶盞，抿了一口。
這一開口，就把球踢給了徐啟一派。你看，我都推舉你女婿了，你總不能說我不是吧？
可我推舉歸推舉，後面的事，就由不得你了。
果然，沈廷璋話音剛落，兵部尚書趙崇文便接話：」沈閣老所言有理。秦浩然在江南的政績，確實有目共睹。」
先給了個肯定，然後語氣一變：」不過，宣大總督一職，同樣急需能臣。
「聽聞秦巡撫在江南任上，蕩平倭亂、清剿海寇，政績卓著。不單善於撫民理漕，亦有治軍之才。
如今北疆不得安寧，韃靼小王子部屢歲入寇，去年更是襲擾大同，擄走邊民三千有餘。若是能將這般能臣調往宣大，坐鎮邊方，以封疆重臣之身統籌軍務，必定能震懾虜騎，安定北陲。」
這話說得巧妙。
表面上是抬舉秦浩然，說他文武全才，既能治民又能治軍。
可實際上，是把秦浩然往邊疆推。宣大是什麼地方？九邊重鎮，天天跟韃靼人打仗，稍有不慎就是喪師失地的罪名。
漕運總督雖然也辛苦，到底在南北之間，管的是國家命脈，是文官轄制，不直接掌兵。把秦浩然放到宣大，等於把他從權力中心踢出去。
徐啟的目光在趙崇文臉上停了一瞬。
趙崇文面上是一派公忠體國的坦蕩，眼神卻微微往沈廷璋那邊偏了一偏。
這兩人，事先通過氣了。
徐啟心裡跟明鏡似的。沈廷璋這一手，叫明升暗降。
嘴上說秦浩然適合漕運，實際上讓趙崇文把人往宣大推。
到最後，秦浩然要是去了宣大，那是朝廷用人，不是他沈廷璋排擠。要是沒去成，那也是趙崇文提的議，跟他沈廷璋沒關係。
好算計。
徐啟不說話，自有人替他說。
禮部尚書開口道：」趙兵部此言差矣。宣大總督固然要緊，可漕運關係的是京師百萬軍民的生計。
去年山東河道淤塞，漕船在臨清耽擱了半月，京師米價便漲了三成。諸位大人家裡都有老小，那半月的米價，諸位忘了？」
去年那陣子米價騰貴，確實是滿朝文武都記憶猶新。一石米從八錢漲到了一兩二，普通京官家裡都得算計著吃，更別說老百姓了。
那陣子，連街上的乞丐都在罵河道衙門辦事不力。
」一旦漕運出了問題，糧道斷絕，京師便危在旦夕。孰輕孰重，一目了然。秦巡撫在應天三年，疏浚吳淞江、整飭漕務，治水理漕之能有目共睹。用他總督漕運，方才是人盡其才。」
趙崇文微微搖頭反駁道：」鄧部堂說的固然有理。可治理邊鎮，穩固邊防，其功在千秋萬年。
本官在兵部這些年，看多了北邊的塘報。去年韃靼小王子部犯大同，擄掠邊民三千餘口，殺的殺，擄的擄，哭聲震天。邊鎮一日不穩，京師便一日不得安枕。
漕運失當，尚有補救之餘地。大不了漕船晚到幾日，米價漲些，老百姓勒緊褲腰帶還能活。可邊鎮一潰呢？韃靼騎兵長驅直入，到時候不是米價漲幾成的事，是山河破碎，悔之晚矣！」
這話就重了。
等於說鄧文昭只看得見眼前的米價，看不見邊疆的危局，是目光短淺，是書生之見。
鄧文昭還要再說，被旁邊的戶部尚書林世遠開口打斷。」兩位大人所說，都有道理。」
這一句開場，眾人就知道，又要和稀泥了。
」以本官觀之，秦浩然確是幹才，總督漕運、提督宣大，皆可勝任。唯朝廷當下緩急不同，用舍之間，還需兩位閣老議定，奏請聖上乾斷。」
一番話說完，等於什麼都沒說。把問題又踢回了內閣。
工部尚書張秉忠緊跟著出列，拱手道：」林部堂此言有理。秦巡撫的能力，諸位有目共睹，如何安置，端看朝廷局勢所需。下官附議。」
兩人都是和稀泥的高手，話說了一堆，等於沒說。
徐啟一派的在替秦浩然爭漕運，沈廷璋一派的在明里暗裡把人往宣大推，中立派如林世遠、張秉忠之流則兩面不得罪。
就在這時，一直沒說話的刑部尚書顧貞觀開口：」本官斗膽說一句。秦浩然固然有才，可他在江南三年，手段過於剛猛，得罪的人不在少數。
本官查閱過應天巡撫衙門的卷宗，僅天奉三十一年，他便參劾了四名知府、十二名知縣，革職查辦的屬官更是一十七人。鹽商聯名告他的狀子，通政司收了不下二十封。
若將他放在漕運這個要害位置上，只怕會激起江南士族的反彈，反倒不利於大局穩定。」
這話一出，堂上有開始爭吵起來。
顧貞觀這一步棋，打得極為狠辣。他捏住漕運這條要害，一旦處置失當，極易激起地方民變，卻又拿此局面步步緊逼，逼迫戶部尚書向自己靠攏。
漕運乃是朝廷財賦命脈，運河一旦梗阻，東南稅糧、折銀便運不上京師。
府庫一空，戶部手中無錢，又能做成什麼事？
但這番話說出來，堂上的局面已經變了。
沈廷璋的面色看不出變化，仍是那副溫和持重的模樣，只是目光看向戶部尚書林世遠。
徐啟則看向顧貞觀，嘴角似乎有一絲笑意，這顧貞觀有意思的人。
禮部尚書鄧文昭當即回了一句，語氣比方才急切了些，顯出了一絲壓不住的火氣：
」顧部堂此言，未免有些偏頗。秦巡撫在江南三年，整頓鹽政、澄清吏治，哪一樁不是為朝廷、為百姓？
那些被他參劾的官員，哪個不是貪贓枉法？那些告他的鹽商，哪個不是偷漏鹽稅的豪強？若因為他得罪了豪強，便不讓他任要職，那朝廷以後還用不用能臣了？」
顧貞觀面色不變，依舊是那一副調子：」本官只是提醒一句，並無否定秦巡撫才能之意。」
堂上的氣氛越發微妙了。