秦承博先是一怔，隨即眉宇間浮起一絲不以為然：「新書？我華夏四書五經，囊括天地至理、古今治道，番邦夷狄文字尚且粗陋，能著出什麼像樣的書來？莫不是些奇技淫巧，旁門左道？」
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話音落下，唇角浮起幾分不自覺的矜傲。
是天朝上國子民刻入骨血的信念，祖宗傳承的禮法文脈，本就是世間正道。
秦浩然站起身來，走到窗邊，伸手將窗台上那片飄落的竹葉拈起來，捏在指間看了看，又鬆開，讓風將它吹走了。
望著窗外那一叢在風中搖動的翠竹：「承博，你讀四書五經，讀的是聖賢的話。可聖賢的話也是人說的。人說的話，再高再深，終究落在一個『人』字上。
你說四書五經囊括天地至理，這話沒錯，卻不全對。天地不言道理，唯循規律。
人性本無善惡，只因利害。聖賢把道理說出來了，可天地本身從來沒開口過。番邦那些書，也是在試著替天地開口，說的也許不夠雅正，可未必全是錯的。」
秦承博端起酒杯，飲盡了杯中殘酒，繼續反駁道：「可叔父，聖人說『夷狄之有君，不如諸夏之亡也』。這是《論語》里的話。我華夏文明華章，夷狄披髮左衽，未開化之民，他們那裡頭能有什麼道理可學？」
秦浩然轉過身來，靠在窗框上，面色平靜。
「你搬出《論語》來壓我，這很好。你既引經書，我也以經書回你。《尚書·堯典》說：『克明俊德，以親九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，協和萬邦。』這個『協和萬邦』四字，你如何解的？」
秦承博被問住了，發現自己從來沒有認真想過這四個字的含義。
秦浩然沒有等他回答，繼續說道：「此『協和』二字，非欲以華夏繩萬邦也。萬邦自有其性，協之者，必先知其性。
若其書不肯展卷一觀，何以言協？何以言『平章百姓』？《禮記·中庸》曰：『萬物並育而不相害，道並行而不相悖。』今以番邦之學盡斥為左道，其與『相悖』何異？」
秦承博的眉頭皺得更深了，自言道：「叔父，您這是在強詞奪理。我華夏之學之所以能綿延千載，正是因為有定於一尊的正統，不該以夷變夏，混淆視聽。您今日說番邦之書也有可取之處，明日呢？
明日是不是要把他們的教門也引進來，把我華夏的綱常倫理都丟了？」
秦浩然聽了這話，沒有立刻反駁，反而點了點頭：「你說得對，綱常倫理不能丟。這一點我從來不否認。」
走回桌邊重新坐下，又給自己斟了一杯酒，喝了一口，才繼續開口：域外部分典籍技藝雖不見於儒家經書，卻可輔助治國安民,禦敵固邊。
你閱史應知，宋人以華夏正統自居，蔑稱契丹為北虜，認定遊牧部族只善騎射，不懂冶鐵鍛造。
可遼國早早吸納中原冶鐵技藝，依託幽州優質鐵礦深耕精進，坐擁大型官營冶鑄工坊，以鑌鐵鑄兵，質地遠超普通生鐵，遼也因此有 「鑌鐵之國」 的名號。
反觀宋朝丟失燕雲十六州後鐵礦緊缺，京城造優質兵刃需從河北私運熟鐵，成本陡增三倍，工部常年奏請省鐵。
遼軍鐵刀韌性更強，冷鍛甲輕薄堅固，強弩難透。宋軍鐵甲雜質偏高，脆而易鏽，武備差距一目了然。
岐溝關一役，十萬宋軍對陣三萬遼騎，因兵器甲冑，戰馬全面落後，陣型潰散，渡河溺亡者數萬。
瀛州戰後宋軍繳獲遼軍軍械，亦由衷嘆服其工藝精良，極具諷刺意味。
世人多以為大宋靠綱常道義立國，實則澶淵之盟的轉機，是床子弩射殺遼軍主將蕭撻凜換來的，能守住邊境安穩的從來不止聖賢經書，更是武備實力。
後來汴京淪陷、二帝北狩，便是死守倫理空談，輕視實用技藝的結局。
你如今排斥域外實用學問，和當年宋人輕視遼人冶鐵技藝的弊病一模一樣。
宋人自居天朝上國，將契丹視作蠻夷，鄙薄對方所長，最終落得岐溝關十萬大軍慘敗，全靠床子弩狙殺敵將，才換來邊境百年喘息。刻板的華夷之辨，從來擋不住實力強弱的更迭。」
抬眼望向秦承博：「你只當我談論的是兵刃器物，實則我說的是治國根本。」
「《莊子》有言：『天地有大美而不言，四時有明法而不議，萬物有成理而不說。』天道運轉自有規律，不因仁義好惡偏移，春生秋斂、寒暑消長，亘古不變。
聖賢典籍教人守禮向善，持守忠義，用來端正人心，維繫倫理，教化百姓，這點我從不否認。
可整頓吏治，約束豪強，安撫黎民，調度錢糧，鎮守海疆，抵禦外患，這般繁雜國事，單憑空泛的仁義義理，根本難以推行。
「仁義是立身守心的根基，器物實務是保國安民的依託，二者缺一不可。偏廢其一，便如同單腳行路，早晚會失足傾覆。」
秦承博眉宇間的不以為然愈發濃重，語氣帶著幾分少年士子的方正執拗：「何以行不通？為官者心存仁義，行事公正，體恤萬民、恪守禮法，上行下效，風氣清正，自然國泰民安。若一味追求術數、器物、外邦之學，反倒捨本逐末，亂了本心，壞了正道。」
說這話時，聲音比方才高了一些，像是在用音量給自己撐腰。
「你這便是讀書讀呆了，錯將教化修身之理，當成了經世治世之法。」
「你真以為，天下士子人手一冊聖賢書，熟記仁義禮智，世間便可長治久安？
書齋之中所言『為官存仁，體恤萬民，上行下效，國泰民安』，道理本無錯。
可天下自有不讀聖賢之人，更有熟讀經書、卻背道而行的官吏，你又如何處置？」
「歷觀官場貪官污吏，誰人少時不曾誦讀仁義五常？誰人科場之上不熟背《大學》《中庸》？
可一朝身登仕途、手握權柄，貪墨斂財之時，何曾記得半分聖賢教誨？