秦浩然沒有做出一絲思考的樣子，即刻拱手直言道：「全憑岳父吩咐。岳父以為何處利於大局，小婿便往何處，唯大局是從。」
身居下位而敬上位，這便是為官最穩妥的分寸與姿態。
最要緊的不是彰顯自己的主見，而是讓岳父感受到徹底的信任與配合。
徐啟見狀，眼底那抹讚許的神色愈發濃郁。
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隨即伸手從書案左側的抽屜里取出一卷絹帛地圖，徐徐鋪展在兩人之間的桌面上。
上面墨線勾勒著大越兩京十三省的山川城池，江河驛道，密密的硃筆小字標註著各地駐軍、漕運碼頭、鹽場關卡的位置。
徐啟的指尖落在地圖中央那條蜿蜒曲折的河流上，沿著河道從南往北緩緩划過，最後在京師的方位輕輕一點：「如今朝堂中樞，六部格局清晰，親我者、敵我者、中立者，涇渭分明。
吏部尚書周延年，禮部尚書鄧文昭，乃是老夫多年心腹，也是把控官員銓選，科舉，朝堂禮儀的核心助力。
戶部尚書林世遠、工部尚書張秉忠，圓滑持重，不輕易站隊不貿然博弈。
屬中立觀望派系，平日裡可拉攏可借用可協同，卻不可深恃，利害相合則同向而行，利害相悖則即刻疏離。
唯有兵部尚書趙崇文、刑部尚書顧貞觀，多有異議常生掣肘，常年與老夫政見相悖立場對立，與幾位言官，時時發難，處處制衡，是當下朝堂最大的阻力最棘手的對手。」
秦浩然知道這些信息不僅僅是朝堂格局的介紹，更是岳父在交付給他一套隱形的權力。
知道誰是盟友、誰是敵人、誰可以爭取、誰必須防備。
說罷中樞六部格局，徐啟的指尖從京師的位置移開，沿著運河向南緩緩滑下，經過山東、河南，在淮安府的位置停了一停，又繼續南下過揚州、鎮江，最終在蘇州府外圍畫了一個圈：
「放眼兩京十三省，江南、浙閩、湖廣一帶，多有依附我，受我提攜聽我調度的地方官員。
但老夫深耕布局的核心勢力，實則大半紮根江北，山東、河南、直隸、淮北數省，州縣官吏、藩臬重臣、漕運官吏、鹽務體系，大半皆是老夫舊部親信。」
在江北那一帶點了數下，每一下都落在一個關鍵的府縣位置上，像是在棋盤上落子布局。
秦浩然的目光緊緊追隨著岳父的指尖，將那些地名、人名、派系關係在腦海中，排布成一張無形的網絡。
山東布政使司、河南按察使司、淮安府漕運分司、揚州府鹽運使司...一個個節點被那條蜿蜒的運河水道串聯起來。
秦浩然默默記誦，將六部，地方勢力盡數在腦海中梳理了一遍又一遍。
忽然間看得分明了，岳父坐鎮京師執掌中樞把控朝堂制衡六部調度百官，主攻朝堂高層博弈。官員派系清洗。
而自己身為封疆重臣，深耕地方熟悉民情精通商事，恰好可以坐鎮地方把控財脈，整頓士紳，制衡商賈穩固基層。
一主中樞一主地方，一裁朝臣一肅鄉紳，一控朝堂權柄一掌天下財利，才能穩固徐家權勢，掌控大越命脈。
這個念頭在他腦海中成型的那一瞬，秦浩然開口：「岳父是想讓我與您雙線布局，共治朝野。岳父坐鎮京師中樞，小婿坐鎮地方，規制商賈巨富，整頓財稅，重構朝野秩序。」
徐啟最賞識秦浩然的，從來不止於才幹卓絕勤政務實清廉自持，更在於這份通透機敏一點即通洞悉全局的頂級悟性。
徐啟看著眼前這個女婿，心裡忽然生出一種近乎遺憾的念頭。
若是文柏也有這份悟性，徐家的未來何須如此費力籌謀？但他隨即將這個念頭按了下去，眼下不是感慨的時候。
目光從秦浩然面上移開，重新落回那幅攤開的絹帛地圖上。
指尖沿著運河水道從南往北緩緩推進，像是在丈量一道看不見的脈搏，帶著一種將底牌攤開時才有的鄭重：「天下權柄，在人事、在軍權、在財賦。人事、中樞、百官進退，老夫自可一手掌控，穩穩拿捏。唯獨天下財利、萬民命脈，大半繫於漕運一線。
南北物資流通，京師糧餉供給，百官俸祿開支，軍隊糧秣補給，地方財稅轉運、商賈貿易往來，無一不靠漕運支撐，無一不離漕運脈絡。
漕運通則天下穩，漕運堵則天下亂。漕運清則國庫足，漕運腐則天下弊。」
秦浩然聽著這些話，意識到，岳父此番布局哪裡是簡單調任地方，是要將天下最核心的財賦權柄全權交付於自己。
漕運總督，這個職位在大越官制中位列封疆之首，總轄南北千里漕河，節制沿線數省糧道，統管百萬漕丁運卒，手裡捏著的不僅是糧食和銀兩，更是天下百官的咽喉，京師萬民的飯碗。
「岳父可是想讓我接任漕運總督，總領南北漕運，掌控朝野財脈。」
徐啟聞言，點頭回應：「正是。兩淮鹽政，江南民政終究局限一隅，唯有漕運總督一職總轄南北千里漕河、連通兩京十三省。
你既往深耕江南，熟稔鹽政，精通商貿，洞悉士紳利弊，擅長整頓地方，最是適配此任。
待聖上批覆、吏部下牒，你便卸去應天巡撫、兩淮鹽政舊職，接任漕運總督，總領漕務。老夫居中調度，掃清朝堂阻力。」
指尖在那幅地圖的運河水道上重重一落，落在淮安府那個位置上。
那是漕運總督駐節之地，南北運河的交匯之處，天下財賦的中樞節點。
指尖按住絹帛時，布料微微皺起了一圈細紋，向外擴散開去。
「岳父，漕運總督這一要職，聖上那邊的態度……」
徐啟輕輕擺手打斷他的顧慮，神色從容篤定：「御前周旋由我打點周全，你只需安心做好上任籌備即可。」
秦浩然不再多言，起身行禮：「小婿謹記吩咐。」
徐啟最後叮囑道：「景行，漕運總督位高責重，難處不在河道，在人心。沿河衛所、糧長、胥吏、南北商幫，彼此勾連，牽一髮而動全身。你且記住三句話，可用者，納之。觀望者，置之。頑抗者，除之。先借他們的路子站穩腳跟，再徐徐圖之，切莫一上任便大動干戈。」