三條靈訊發出去，沒一會兒便陸續收到了回復。
厲紅纓的回覆最是乾脆，寥寥幾個字，客氣而疏離，只說自己在閉關不便見客，祝桑鹿前程似錦。
蘇白的回覆倒是溫和得多，措辭文雅，態度親切，但翻來覆去說了許多，核心意思還是不便相見。
這兩人的態度出奇一致，都是婉拒。
空明的回覆倒是模稜兩可，話里話外透著幾分客套的歡迎，但語氣並不熱絡，顯然對她仍有忌憚。
桑鹿看著三道回復，眉頭皺得更深了。
果然不對勁。
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厲紅纓在考場上還主動向她示好，如今卻連見一面都不肯。
蘇白前腳登門招攬，後腳便閉門謝客。
空明的反應卻是唯一正常的，既忌憚她與時主一脈的關係，又不願徹底得罪她。
「綠螢，等我先去拜訪一下空明，看看他的態度，回來咱們再說。」
她來到空明的住處。
這位排行第三的道尊依舊住在學宮核心區域的院落里，門楣上的數字千年未變。
空明將她迎入院中，兩人相對而坐，氣氛頗有幾分微妙。
對於桑鹿，空明既忌憚又不敢做什麼。
在他心裡，桑鹿還是時主看重的人，寄羽的庇護如同一道無形的護身符，讓他不敢輕舉妄動。
「空明師兄，」桑鹿笑盈盈地開口，語氣親切而自然，「我剛剛去拜訪了寄羽師姐。」
空明皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：「你們真是同門情深。」
桑鹿心中微微一定。
空明不知道寄羽對她的態度已經變了，這說明他不在那個能接觸到核心信息的圈子裡。
她端起茶盞抿了一口，不動聲色地繼續說道：「我之所以拜訪寄羽師姐，其實是準備向她辭行的。接下來我打算離開學宮，去下界悟道了。」
空明先是一愣，隨即眼中閃過一絲難以掩飾的喜色。
他上下打量著桑鹿，很快便感知到她仍未成就道尊。
成就道尊會引動大道之樹的共鳴，那動靜全學宮都能感應到。
還未成道尊便遇到瓶頸，這空桑的資質，看來也沒傳聞中那般妖孽。
他面上卻作出一副惋惜之色，嘆道：「師妹怎麼突然要離開？學宮中道蘊充沛，正是悟道的絕佳之地，何必捨近求遠？」
「我也捨不得學宮，只是機緣如此，不得不走。」桑鹿苦著臉，嘆了口氣，「估計是我底蘊太薄，在學宮中修煉了這些年，始終卡在瓶頸上無法寸進。我已向寄羽師姐承諾，等回了下界飛升仙界之後，再去拜入時主門下。可惜師姐聽了這話，似乎並不怎麼高興的樣子。」
空明聽著，心中不由暗自嗤笑。
當然不高興，寄羽是什麼人？時主親傳，排行第一的道尊。
她當初看好空桑，不過是看中了她的潛力，以為她能一飛沖天成就道尊，甚至有望證道空間道主。
如今看來，這空桑終究是現了原形。
連道尊瓶頸都破不了，哪還有資格拜入時主門下？
寄羽冷淡她，再正常不過。
心中這麼想著，他嘴上卻愈發溫和，語氣中甚至帶上了幾分同情：「師妹不必妄自菲薄，修行之路本就漫長，一時瓶頸也是常有的事。下界雖不如學宮，但也有下界的機緣，師妹此去，說不定另有收穫。只是可惜，我本以為還能與師妹在學宮中共事，沒想到這便要分別了。」
「我也捨不得師兄。」桑鹿又客套了幾句，隨即話鋒一轉，語氣中多了一絲苦惱，「說起來，我方才還想去拜訪厲紅纓師姐和蘇白師兄，向他們辭行。結果兩人都說在閉關，不便接待。空明師兄日後若是見到他們，替我向他們道個別吧。」
空明心中最後一絲警惕也放了下來。
厲紅纓和蘇白皆是道主親傳，若空桑真如傳聞所言，被毀滅道主和因果道主同時看好，他們怎麼會在她辭行時避而不見？
這態度冷淡得如此明顯，只能說明空桑的價值已經大打折扣。
在空明看來，桑鹿選擇離開學宮，簡直就是自毀前程。
學宮裡道韻如此充沛，隨便一處靜室都是外界夢寐以求的悟道聖地。
不在這裡將道韻全部領悟，反而要回下界那種貧瘠之地去修煉，這不是撿了芝麻丟了西瓜又是什麼？
根本就是捨本逐末。
這個選擇暴露了她的眼光太淺、底蘊太薄，不足為懼。
那些道主們想必也是看穿了這一點，才紛紛收回了橄欖枝。
空明心情大好，將桑鹿送到門口時，臉上的笑容比方才真誠了不知多少倍。
得知桑鹿準備去天道藏寶閣挑選一些寶物帶下界，他更是熱心地為她介紹起來：「藏寶閣里寶貝雖多，但真正值得換的也就那麼幾樣。師妹若信得過我，可以去找一枚叫『虛空種』的奇物，那是上古空間道尊隕落後留下的道種，對空間道修士參悟大道極有幫助。」
「還有一套陣法名為『八方鎮空旗』，布下之後便是仙尊也難破開。外界不似學宮一般平和，兇險難測，有寶物傍身也穩妥些。不過我勸師妹，寶物雖好，卻極耗學點，師妹量力而行便是。」
桑鹿笑盈盈地謝過他的指點，這才轉身離去。
直到回到自己的小院，關上院門，她才取出仙宮，一步踏入其中。
仙宮第二層的微型星空中，銀白色的光球依舊安靜地懸浮著。
桑鹿盤膝坐下，臉上所有的笑意在這一刻盡數收斂，只餘下一片冰冷的沉靜。
綠螢憋了一路，終於從她丹田跳出來，樹冠簌簌地抖動著，急聲問道：「鹿鹿，你到底發現什麼了？」
桑鹿一手支著下頜，目光落在遠處那些緩緩旋轉的光球上，沉默了片刻才緩緩開口：「發現了一件不得了的事。」
「什麼不得了的事？」
桑鹿慢慢道：「綠螢，你知道嗎，世間萬事萬物都是有規律的。比如你撥動一個齒輪，下一個齒輪就會跟著轉動。這就是因果，有因才有果。當你推動第一個珠子，後面的珠鏈都會跟著顫動，這是命運。」