第二株紫菱香出現在大屏幕上的時候，會場的燈光才剛剛亮起。
拍賣師清了清嗓子，正準備報價，但在他之前...
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「嘀。」
S6包廂的競價器響了。
數字直接從20萬跳到30萬。
拍賣師愣了一下，隨即禮貌地露出笑容：「呵呵，看來S13包廂的貴客對這種草真是情有獨鍾，對這第二株也是勢在必得啊——但是還請讓我做完我的介紹。」
「本拍品相信大家也都看出來了，是與前拍品一樣的三葉紫菱香，不論是大小還是品質都十分相仿，所以起拍價也會是相同的——」
話沒說完，S13包廂的競價器又亮了起來。
31萬。
歷靈靠在沙發上，看到手指停在競價器上方，隨後挪至一旁，端起水杯喝了一口。
S13包廂還在不停地出價，數字還在跳。
「呃，S13包廂的貴賓，還請停一下。」
隨著主持人話音落下，S13包廂的燈光，暗了下來。
「雖然您的入場資格顯示是我們的老主顧，但或許，您是第一次光臨，沒有仔細看過我們的規則...按照規定，同類拍品被拍下之後是不允許同一帳戶第二次出價的，所以，很抱歉地通知您，您的出價作廢...」
「同時，按照規定，為了防止意外情況，您出價部分的資金將被暫時凍結至本次拍賣會結束，請您諒解。」
對面S13包廂的幕牆似乎微微振了一下，隨後陷入一片死寂。
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S6包廂在S13退出後，只是象徵性的追了下價格，便不再有動靜。
現場想要投機，認為有操作空間的其餘買家也意識到了事情似乎不太對，最後第二株三葉紫菱香被其他人以54萬價格拍下。
會場裡的燈光重新調整，聚光燈再次匯聚在展台上。
拍賣師的聲音比之前平穩了許多：「咳，然後是...哦，下一件拍品依舊是這個，第三株三葉紫菱香，起拍價——20萬。」
會場坐席里試探性地舉了舉牌。
21萬。
拍賣師的目光掃過兩邊，確認之後開口：「21萬一次——」
22萬。
另一個方向舉牌。
「好了，看來學到教訓了。我們換張卡，開始幹活。」
歷靈從懷裡掏出另一張卡，在感應器上輕輕一貼。
大屏幕上屬於S7包廂的競價亮起。
25萬。
27萬、30萬、35萬...現場的競價完全沒有了方才的激烈。
最終，大屏幕停留在S7的42萬出價。
隨著主持人落槌，競價器微微振動，發來了物品的詳細情況。
「嗯...總感覺這株草有些不對勁。」
小李用平板將數據拷貝過去，窩在沙發上研究著。
「怎麼了？」
歷靈湊過來。
小李回答，她指著那株植物尾部的根莖。
那裡，在拍賣會的特殊燈光下幾乎看不出來的一小截嫩芽旁邊，有四道極其細微尾巴。
「四穗...」
「四穗？什麼意思？」
「紫菱香的品質，看的是葉子數量嘛，但很少有人知道——在葉之外，還有與葉相連的，但比較不明顯的標誌，就是它根部的『穗』。」
小李抬起頭。
「穗與葉是一起的，如果有四穗的話，這株草...」
包廂里安靜了一瞬。
「比前兩株好？」
「要好得多呢，剛剛主持人也說了，非魔法環境下三片葉就是極限了。」
小李推了推眼鏡，聲音壓得很低。
「好到不該出現在這裡。」
然而會場裡的喧囂還在繼續著，並沒有包廂里一瞬的寂靜而停下來。
下一件拍品的預告已經出現在大屏幕上。
但這一次，屏幕上沒有影像，只有一行字：
【來自白野信息】
主持人換了一個，重新走上了展台。
「接下來這件拍品——」
他頓了頓，目光掃過全場。
「來自白野信息。」
大屏幕熄滅。
會場陷入短暫的黑暗。
這是普通拍品所沒有的待遇...有人開始竊竊私語。
白野信息雖是三巨頭之一，但在這個拍賣會上，出現它們的拍品並不罕見，不至於搞得這麼神秘。
燈光重新亮起的時候，展台中央多了一個透明的立柱。
立柱頂端，懸浮著一顆拳頭大小的晶體。
通體呈現一種渾濁的暗紅色，表面布滿了不規則的裂紋，但每一道裂紋深處，都隱隱透出一絲令人不安的光。
會場裡安靜了一瞬。
「那是什麼東西？」
「不認識」
主持人拍了拍手，示意會場安靜，聲音壓過了所有嘈雜：
「相信大家都很好奇這是什麼。」
主持人站在台上，有些神秘地熄滅了展檯燈。
「白野信息，作為鐵堡區的三巨頭之一，老熟人了。而剛剛台上的東西看起來並不像他們的產品。」
「熟悉我們的貴賓應該都知道，我們一般不會把毫無聯繫的兩樣物品放在同一個競拍輪中，所以，接下來的商品，雖然來自白野信息，但並非是他們的產出物，也不可能是他們的產出。」
「因為它的產出者雖聲名遠揚，但從未在三區出現過...」
他抬起手，重新換上一盞冷色燈，指向那顆懸浮的晶體。
「那些黯色的夢魘、魔法少女們的宿敵、游弋宇宙毀滅文明的病毒——這是它首次在三區亮相。」
頓了頓。
「起拍價，300萬。」
「有請下一件拍品，D級災獸核心！」