劉父被劉麗仙一番話堵得啞口無言，嘴唇微微哆嗦，眼底怒意滔天，卻偏偏再也吐不出一句責罵的話語。
他心中無比清楚，劉麗仙所言句句屬實。
如今的劉家，早已不復往日風光，內憂外患，唯一的指望，便是劉麗仙能搭上王府人脈，博取生機。
他縱然滿心怒火與猜忌，也不敢真的徹底與她決裂。
看著劉父隱忍憋屈，無可奈何的模樣，劉麗仙唇角勾起一抹淺淡的輕笑，抬手輕輕拂過耳畔髮絲，從容淡然。
「父親，眼界不必如此狹隘，不必糾結於一張銀票，一倉糧食的得失。
眼下最該做的，是全力支持我攀附王府，站穩腳跟。
待我順利踏入王府，區區些許銀兩糧食，又何足掛齒？
到時候，自然會有源源不斷的富貴前程。」
劉父咬牙，雙目圓睜，狠狠瞪著她，心中依舊存著疑慮，沉聲發問：「你當真有十足把握，能夠順利進入王府？」
劉麗仙眼底自信不減，篤定從容：「父親那日親眼所見，霍二公子待我向來特殊，屢屢對我照拂相助。
這般態度，答案早已顯而易見，何須我多做辯解？」
「可王府門第尊貴，門檻何其高。」劉父依舊心存顧慮，眉頭緊鎖，擔憂道「那可是朝中權貴，規矩森嚴，從無尋常商戶女子隨意入府的先例，萬一……」
聽到「萬一」二字，劉麗仙心頭驟然一沉。
腦海中瞬間閃過今日前廳中霍長旭回絕的模樣。
那股被拒絕的落差感悄然湧上心頭。
但這絲不安轉瞬即逝，她立刻強行壓下，迅速否認。
「沒有萬一。」她語氣鏗鏘，底氣十足，「那日茶樓相會，無數人親眼目睹，我與二公子共處一間包廂，獨處許久。
只要我稍稍向外放出些許風聲，市井輿論便會瞬間四起，人人都會認定我與二公子情誼深厚，淵源匪淺。
王府素來愛惜名聲，顧及顏面，屆時為了堵住悠悠眾口，保全門第聲望，就算是為了平息流言，也絕不會將我拒之門外，必然會讓我順利進入王府。」
她心中盤算周密，自認布局穩妥，早已算準輿論造勢的優勢，篤定自己勝券在握，任憑王府規矩森嚴，也抵不過滿城流言裹挾。
劉父緩緩點點頭，輕鬆一口氣。
她話音剛剛落下，書房門外傳來一陣急促匆忙的腳步聲。
管家神色慌張，步履匆匆地推門而入，躬身急促稟報：「老爺，大小姐，刺史府的崔捕頭帶人上門，此刻正在府中前廳等候！」
劉父聞言瞬間一怔，臉上滿是錯愕，心底升起幾分不安，下意識轉頭看向身旁的劉麗仙。
劉麗仙心中也是微微一動，面上卻依舊維持著鎮定從容的神色。
她輕聲開口：「想來，或許是二妹的案子有了結果，今日是前來傳訊，告知我們二妹的宣判處置？」
提及案子，劉父臉色變得鐵青。
劉麗仙心中，悄然生出另一種隱秘的揣測，眼底悄悄浮出一絲期待。
她暗自思忖，今日自己在王府前廳受霍長旭冷遇，滿心委屈無奈，以霍長旭往日對自己的體恤包容，或許是他事後心生不忍，特意去找了刺史大人，暗中為自己出頭，讓庶妹儘快被判決。
這般念頭一旦升起，便迅速在心底紮根，此前被霍長旭冷淡對待的失落消散。
她暗自篤定，果然，霍長旭的心裡終究是有她的，看似疏離冷淡，實則處處為她考量，默默為她撐腰。
心緒落定，劉麗仙抬眸看向神色慌亂的劉父，從容道：「父親不必慌亂，我們前去前廳，一見便知。」
二人前往劉府前廳。
廳堂之中，崔沖神色肅穆，隨行的幾名捕快分立兩側。
劉父連忙壓下心底慌亂，快步上前，對著崔沖拱手行禮，輕聲問詢：「崔捕頭大駕光臨寒舍，不知有何公事吩咐？」
崔沖神色平淡，語氣嚴肅：「下奉刺史大人之命，特來傳喚劉老爺、劉小姐二人，即刻前往刺史府大堂一趟。」
劉父心頭一緊，愈發不安，連忙追問：「不知刺史大人傳喚我父女二人，所為何事？
我心中惶恐，還望崔捕頭明示一二。」
「無可奉告。」崔沖態度堅決，語氣淡然，「二位隨我前往官府，到了大堂，自然會知曉緣由。」
劉父還想再度開口追問，劉麗仙不動聲色地拉住了他的衣袖，阻止他的問話。
她唇角噙著一抹得體淺笑，對著崔沖微微福身行禮：「既然是刺史大人傳喚，我們自然遵從官府安排，即刻便隨崔捕頭前往。」
她抬眸看向崔沖，似無意問：「不知崔捕頭今日在官府之中，是否見過霍二公子？」
崔沖聞言，抬眸上下打量了劉麗仙一番，輕輕點頭應聲：「自然是見過。」
簡單幾個字，瞬間讓劉麗仙心頭大石落地，心底瞬間湧上滿滿的欣喜。
她更加確信自己的猜測沒錯，定然是霍長旭放心不下她，特意前往刺史府，暗中為她周旋出頭。
她對著崔沖溫聲道：「既如此，有勞崔捕頭。」
崔沖轉身往外走，劉父滿心忐忑不安，心事重重地跟上。
劉麗仙緊隨其後，心境全然不同，滿心篤定，能夠逆風翻盤，穩固自己在霍長旭心中的位置。
此刻的刺史府內，大堂旁側的休憩偏廳，雅致清靜，茶香裊裊散開，縈繞整座房間。
顏如玉、大夫人、曹夫人三人正閒坐，品茶閒談。
二人早已提前抵達官府，靜坐在此等候。
廊外傳來腳步聲，伴隨著捕快通報聲。
顏如玉眸光微動，抬眸望向外邊，低聲開口：「來了。」
大夫人聞言，唇角勾起一抹淺淡的冷笑，語氣嘲諷：「這劉家日日風波不斷，沒完沒了地上演鬧劇，當真是惹人費心。」
曹夫人連忙開口勸慰：「夫人不必動氣，今日大堂開審，終能塵埃落定。」
幾人話音剛落，正堂大堂之上，曹刺史手持驚堂木。
「升堂！」
兩旁衙役手執殺威棒，崔沖帶著劉家父女，快步上堂。