第258章 無主的寶庫
溫妮的話音落下。
空氣中只剩下了死寂。
秋夜本就寒涼的空氣，仿佛瞬間降到了冰點。
那股寒意順著衣領鑽進脊背，順著骨頭縫往骨髓里滲，把每一個人的靈魂都凍在原地。
照明石的冷光還在亮著，卻照不透這死一般的寂靜。
費奇那雙布滿血絲的眼睛瞬間睜大。
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他張著嘴，卻發不出任何聲音。
那張被歲月刻下溝壑的臉，此刻只剩下一種表情。
錯愕。
極度的錯愕。
老安迪的菸斗再次掉在地上。
這一次，他甚至沒有低頭去看。
半身人長老的胸膛劇烈起伏著，像一條被拋上岸的魚。
他的手在抖，鬍鬚在抖，連那雙渾濁的老眼都在抖。
塔夫的面色煞白。
半身人少年那張總是紅撲撲的圓臉，此刻白得像一張紙。
驚懼與惶恐在他臉上交織，把他整個人釘在原地。
那雙大腳板死死扣著地面，腳趾幾乎要嵌進泥土裡。
其他村老們紛紛後退了半步，又僵在原地。
那些蒼老的臉上，浮現的是同一種神情。
恐懼。
那種聽到不該聽到的東西、觸及不該觸及的領域時，本能的恐懼。
黑臉大漢攥緊了手裡的劍柄，卻無力拔出來。
他身邊的幾個年輕守衛，面色一個比一個白，渾身顫抖得厲害。
有人下意識往後退，退了兩步又停住。
不知道該往哪兒去，不知道該不該跑，甚至不知道自己還能不能跑。
坑沿上，老卡爾的身體僵住了。
這位老行商半輩子走南闖北，見過形形色色的怪事，經歷過無數險境。
可此刻，他的身體像是被施了定身術，一動不動地貼在岩壁上，老臉上的表情像是聽到了什麼完全超出理解範圍的東西。
中年衛兵隊長站在他身邊，手裡的劍拔出了一半，就那麼停在半空。
九層地獄。
這個詞。
對於他們而言，是只在傳說里、在嚇唬孩子的故事裡出現的詞。
現在。
它的據點就在他們腳下。
而在這一片死寂與驚懼之中，雷恩只是站在原地，面色毫無波瀾。
那些驚恐的眼神、顫抖的肩膀、粗重的呼吸，他全都看在眼裡。
但那張年輕的臉上，沒有一絲一毫的波動。
他只是微微垂下眼，目光落在那道灰黑色的裂隙上。
索頓的身體僵了一瞬。
但也只是一瞬。
很快，矮人的脊背挺得更直了。
他握緊盾牌，眼中湧出的是另一種神情。
戰意。
聖武士。
這三個字不是白叫的。
聖光就是面對魔鬼最好的武器。
只要雷恩一聲令下，哪怕是直接踏進九層地獄，他的盾依然會頂在最前面。
他的聖光，將為隊伍破開一條血路。
橘貓蹲在雷恩腳邊。
琥珀色的眼睛半闔著，尾巴依舊有節奏地輕擺。
一下，兩下，三下。
沒有炸毛，沒有弓背，也沒有警覺的低吼。
顯然，它也早就猜到了。
莎拉站在人群邊緣，紫羅蘭色的眼睛瞪得溜圓。
一開始，那張靈動的臉上也閃過錯愕。
和所有人一樣的錯愕。
但很快，那抹錯愕開始變化。
先是融化。
然後翻湧。
最後，轉換成了一種讓旁邊村民完全無法理解的表情。
好奇。
興奮。
她的眼睛越來越亮，像是兩顆紫色的寶石被火把照透了。
她往前湊了一步，又湊了一步，離那道裂隙越來越近。
九獄的據點？！
這裡居然有一座九獄的據點？！
她看了一眼雷恩，又看了一眼索頓，最後目光落回那道灰黑色的裂隙上。
臉上的表情，活像小孩子發現了藏在柜子最深處的那盒糖果。
那可是人人畏懼的地獄哎！
她的祖母給她講過無數睡前故事。
講魔鬼，講契約，講那些被誘惑後永世沉淪的靈魂。
但那些都是書上的，是遠在天邊的，是從小聽到大卻從沒親眼見過的東西。
而現在，就在她腳下。
一座真正的地獄據點！
她抿了抿嘴唇，把那句差點蹦出來的「太帶勁了」硬生生咽了回去。
但那雙亮晶晶的大眼睛，卻什麼也藏不住。
就在這一片冰冷的死寂壓得人喘不上氣時，雷恩平靜的聲音響起：「諸位，不必過於驚慌。」
他的聲音不大，首先打破了那令人室息的沉默。
「既然三百年來沒出過事，那現在自然也不會出事。」
他轉過身，目光依次望向費奇、老安迪、塔夫、以及那些面色煞白的村人們。
照明石的冷光映在他臉上，那張年輕的面孔上沒有恐懼，沒有緊張，甚至沒有太多表情。
只有讓人莫名安心的平靜。
「以前，我們什麼也不知道。」
他繼續說，「現在，我們至少知道了發熱的來源。」
「雖然這個來源有些出乎預料，但至少可以初步排除大規模爆發的可能。」
雷恩的目光，落在那道灰黑色的裂隙上。
「溫妮剛才說過，每次爆發的那股力量，只夠衝破一處裂縫。」
他的聲音平穩，像在分析一件平平無奇的小事。
「這意味著它沒有足夠的能量同時撕裂多處。」
「一座積蓄了三百年都攢不夠一次大規模爆發的東西」」
他收回目光，望向眾人。
「能有多危險？」
這話說得很輕，卻像一根針，戳破了那些膨脹的恐懼。
費奇愣愣地看著他。
老安迪的呼吸漸漸平穩下來，雖然胸膛還在起伏，但至少不像剛才那樣像要被憋死。
塔夫那雙死死摳著地面的大腳板，微微鬆開了些。
黑臉大漢攥緊劍柄的指節，慢慢放鬆了下來。
那幾個年輕守衛雖然面色依舊蒼白，但至少不再打顫了。
是啊。
爵士大人說得沒錯。
自從三百年前村落存在，這座地獄據點就一直在這兒。
不，更準確地說。
是有了這座地獄據點，才有了斯特村。
老安迪慢慢彎下腰，撿起那隻掉在地上的菸斗。
他盯著菸斗看了好一會兒，才顫顫巍巍地塞回嘴裡。
他想起祖父講過的故事。
那年大旱，顆粒無收。
周圍的村子餓死了人，逃荒的災民一批批往北走，倒在路上的不知道有多少。
可斯特村呢？蜜光果照樣掛滿枝頭，曬成果乾、釀成果酒，一車一車往外運，換回糧食，換回鹽，換回過冬的炭。
那場饑荒，斯特村沒餓死一個人。
十年前，凱爾村遭了泥石流，房子塌了一半，村民擠在破棚子裡發抖。
斯特村拉了好幾車蜜光果乾過去，沒說借，沒說還，卸下東西就走。
老安迪閉上眼，深深吸了一口菸斗。
菸絲早就滅了，可他還是在嘬。
那座地獄據點確實可怕。
但它也養活了整個村子。
費奇站在一旁，臉上的表情複雜得像調色盤。
他想起自己小時候，曾祖父抱著他坐在果園裡，指著那些金燦燦的果子說：「咱斯特村的人，受到命運之神的眷顧，這地啊，就是養咱們的。」
他當時不懂。
現在懂了。
這地確實養人。
只是養人的東西，不太對勁。
坑邊那些村人們面面相覷。
恐懼還在，沒那麼濃了。
取而代之的是一種說不清道不明的東西。
複雜，擰巴，讓人不知道該哭還是該笑。
三百年。
祖祖輩輩。
原來吃的每一顆蜜光果，都是從地獄據點門口長出來的。
可他們活下來了。
不僅活下來了，還活得比周圍那些村子都好。
老卡爾站在坑沿上，和中年衛兵隊長對視了一眼。
兩個人什麼都沒說，只是緩緩深吸一口氣。
中年衛兵隊長的長劍悄然入鞘，老卡爾在看向雷恩的目光中，則是多出了幾分格外的敬意。
沒想到這位黑髮青年真的延續了奇蹟。
成功找到了事情的根源。
成功解開了困擾斯特村三百年的謎團。
這可是連斯凱勒大人與瑪麗大師都做不到的事情。
照明石的魔法光暈里，那些蒼白的臉孔漸漸恢復了些血色。
雷恩望著他們，沒有再說話。
有些話，說一遍就夠了。
剩下的，需要他們自己消化。
他轉過身，目光重新落在那道灰黑色的裂隙上。
現在，該想自己的事了。
既然事情已經弄清楚，那接下來的問題只剩一個。
值不值得下去。
他的目光穿透那層灰黑色的薄膜，仿佛要望進裂隙深處的黑暗。
如果空間夾縫裡真的是一座被遺忘的地獄據點，那至少不會遇見活著的守衛。
就像一座從未被人踏足過的古代遺蹟。
剩下的，無非是年久失修的崩塌、無人維護的陷阱、或者能量泄露造成的扭曲區域。
會有危險。
但大都是「死」的危險。
是可以預見、可以防備、可以應對的。
而另一邊————
收益。
雷恩的眸光微微閃動。
一座失落的地獄據點，本身就是一座無主的寶庫。
別的不說，光是地獄物質的殘留，就足夠讓人動心。
無論是源自地獄的礦物還是金屬，那些東西在人間根本沒有礦脈，每一塊都是絕版。
不為別的，就為了研究它的特性，琢磨能不能仿製，或者融入自己的作品裡。
這是一條完整的產業鏈。
而他雷恩，正站在原料產地的門口。
哪怕只找到幾塊，對於現在的小隊來說，也是一筆巨大的收穫。
雷恩的嘴角微微動了動。
並沒有笑。
只是一個冒險者面對寶藏時，本能的反應。
但他很快壓下了那絲波動，目光掃過那些剛剛緩過神來的村民。
還有另一層理由。
隱患。
他剛才說「三百年沒出事，現在也不會出事」，那是為了安撫他們。
但作為冒險者，他必須多想一步。
現在沒出事，不代表永遠不會出事。
那座據點裡的能量確實不夠一次性撕裂多處裂縫，但它在持續積蓄，持續釋放。
誰能保證它不會在某一天達到某個臨界點？誰能保證下一次震動，不會撕開一道更大的口子？甚至是一片口子？
到那時候，斯特村還會安然無恙嗎？
更何況，震動這種東西，能吸引來的不只是冒險者。
如果能量波動驚動了別的東西。
某個路過的真正魔鬼，嗅到氣息過來查看。
或者其他可怕的掠食者，被地獄能量的殘渣吸引而來。
它們會發現什麼？
一座無人看守的廢棄據點。
一個可以重新占領的基地。
一群毫無防備的村民。
到那時，斯特村就真的完了。
雷恩的目光掠過那些蒼老的臉、年輕的臉、淳樸的臉。
這些人現在還在恐懼。
但他們不知道，真正的恐懼，可能還在後面。
與其等隱患自己炸，不如趁它還是啞的，先下去看看。
就算什麼都做不了，至少要知道。
那下面到底有什麼，將來可能會招來什麼。
最後————
雷恩垂下眼，嘴角終於浮起一絲若有若無的弧度。
他是個冒險者。
這三個字，本身就是理由。
好奇心和征服欲，是刻在這個行當骨子裡的東西。
一座被遺忘的失落之地。
一個三百年沒人下去過的地方。
一個只有他推理出來、還沒被任何人證實過的地獄遺蹟。
讓他就這麼轉身離開，當做什麼都沒發生過？
那他還不如回鎮上開個雜貨鋪。
更何況，他身邊還有溫妮。
那個女孩靠近時，裂隙會擴張。
如果下面真有什麼需要「鑰匙」才能開啟的東西，如果那些自行運轉的設施需要「權限」才能安全接近，那溫妮就是最好的通行證。
有她在，探索這座廢棄據點的成功率，至少提高一倍。
當然，前提是她願意。
如是想著，雷恩看向溫妮。
溫妮也在望著他。
那雙湛藍色的眼眸隱藏在兜帽的陰影里，卻遮不住裡面的光。
那光很亮，像深夜裡點燃的一盞燈。
她要去的。
並非盲目，也不是衝動。
而是想清楚了之後落定的決心。
這是她直面自我的機會。
也是她審視自我的機會。
她比任何人都清楚這一點。
如果放在以前，她不敢。
她會退縮，會低下頭，會把兜帽拉得更低，會假裝什麼都沒感覺到。
但現在————
她輕輕攥緊了法杖。
現在不一樣了。
有雷恩在身邊。
那個人就站在她身側，尊重她的意見，不會替她做任何決定。
更不會讓她一個人面對。
有他在，她覺得自己什麼都能做到。
她不會再逃了。
她要把手伸進那團一直不敢觸碰的迷霧裡，看看裡面到底有什麼。
雷恩微微點頭，自光從她身上移開，掃過索頓。
矮人站在裂隙邊緣，盾牌立在身側，粗糙的手指搭在盾沿上。
那張布滿絡腮鬍須的大臉，此刻平靜得像一塊岩石。
沒有恐懼，沒有猶豫，甚至同樣沒有太多表情。
只有一種東西。
堅定。
雷恩走到哪，他就跟到哪。
這不是表忠心，也不是喊口號，是矮人用一輩子踐行的信條。
選定了，就跟住。
認準了，就不回頭。
雷恩的目光繼續移動，落在腳邊那團蓬鬆的薑黃色身影上。
橘貓蹲在那裡，尾巴尖有一下沒一下地輕擺。
雷恩看過來的時候，它打了哈欠。
那意思也很清楚。
這還用問？
干就完了。
當初在前沿營地的時候，它跳上雷恩的肩膀，從此再沒離開過。
至於莎拉————
紫發少女站在一旁，整個人往前傾著，腳尖都快踮起來了。
那雙紫羅蘭色的大眼睛直勾勾盯著雷恩，眼巴巴的，亮晶晶的，像一隻等著主人扔出骨頭的小狗。
她臉上寫滿了四個字：帶我帶我。
什麼地獄據點，什麼魔鬼遺存，什麼危險不危險。
在她這兒統統不是事兒。
她現在心裡只擔心一件事：
雷恩不帶她去。
那可不行！
祖母都沒經歷過的冒險就在眼前，她怎麼能錯過？！
雷恩的目光從隊友們臉上掠過，把每一種表情都收進眼底。
他收回視線，重新落在溫妮身上。
就像他剛才想的那樣。
空的地獄據點，只是推測。
在進入之前，他需要證實這一點。
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