第259章 確認與邁進
夜色漸濃。
月亮在雲層中若隱若現，偶爾灑下幾縷慘白的光，照在那些沉默的身影上。
下一瞬，又被湧來的雲遮住，將坑邊重新推入黑暗。
只有坑底的照明石依舊明亮。
那幾顆嵌在坑壁上的石頭，散發著冷白色的魔法光暈，將裂隙周圍照得亮如白晝。
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光亮之外，是無邊的黑暗。
光亮之內，是那些神情恍惚的臉。
雷恩剛才那番話，確實緩解了最初的緊張。
但也只是最初的緊張。
恐懼這種東西，一旦被壓下去，並不會消失。
它會在心底發酵，會滋生出別的東西：
疑問、猜忌、更深的不安。
此刻，那些情緒正在村民中間蔓延開來。
費奇的眉頭皺成一團亂麻。
他望著那道灰黑色的裂隙，腦子裡翻湧著無數個問題。
發熱與震動的謎團解開了。
是空間夾縫，是地獄據點，是地下深處那座還在運轉的地獄熱源。
然後呢？
那座據點建來做什麼？
具體的熱源又是什麼？
裡面還有沒有魔鬼？
如果有，它們在下面待了三百年，在幹什麼？
如果沒有，那它們去哪兒了？什麼時候走的？會不會回來？
他想起爵士大人剛才說的那句話，「既然三百年來沒出過事，那現在自然也不會出事。」
道理是這個道理。
可那是地獄據點啊。
是魔鬼待的地方。
一座地獄據點就在腳底下，就在自家果園下面，就在每天晚上睡覺時腦袋對著的方向這讓他怎麼安心？
老安迪站在費奇身側，攥著那隻撿起來的菸斗，手指一遍遍摩挲著斗缽，卻忘了往裡面塞菸絲。
他的眉頭皺得很緊，渾濁的老眼裡翻湧著複雜的光。
爵士大人解開了謎團，確實讓人心裡有了底。
至少不是之前猜測的地下岩漿河，不用擔心哪天突然噴發把整個村子埋了。
可這地獄據點————
還不如岩漿河呢。
岩漿河燒的是房子，是地，是看得見摸得著的東西。
地獄據點盯上的，是人的靈魂啊。
塔夫站在坑邊，那雙大腳板又死死摳進了泥土裡。
他聽不懂那些大人們想的複雜東西，但他聽懂了一件事。
有魔鬼，在下面。
魔鬼會誘惑人，會騙人簽契約，會把人的靈魂拖進地獄。
他奶奶給他講過那些故事。
他當時聽得直往被窩裡縮。
現在那些故事，就在他腳底下。
年輕守衛們互相看了幾眼，都從對方眼睛裡看到了同樣的神情。
那種「我們是不是該跑」的猶豫。
可往哪兒跑呢？
村子在這兒，果園在這兒，家也在這兒。
跑了，去哪兒？拿什麼活？
惶惶不安的氣氛中，費奇下意識地望向村老們，又望向那些年輕的守衛。
三百年來，魔鬼從未動過這個村子。
可誰能保證，它們以後也不會動？
誰又能保證，這個村子不會在某一天突遭滅頂之災？
心裡愈發忐忑，費奇緩緩轉過頭，目光落向前方那道近在咫尺的挺拔背影。
雷恩爵士。
還有他的同伴們。
這些從外地來的人，這些本來只是路過的人，這些本可以不蹚這趟渾水的人。
可現在，他們站在坑底，站在那道裂隙旁邊，比所有村民都離那東西更近。
費奇張了張嘴。
他想開口。
他想說「爵士大人，求求您幫我們看看下面到底有什麼」。
他想說「我們湊錢，我們把所有積蓄都拿出來」。
他想說「您是我們唯一的指望了」。
可是嘴唇張了又張，那幾個字就是吐不出來。
怎麼開口？
讓雷恩爵士為了斯特村，去闖一座地獄據點？
那裡可是魔鬼主宰的領域啊。
那是連吟遊詩人都不敢多講的地方。
雷恩爵士已經幫他們挖出了真相，解開了三百年的謎團。
這恩澤已經夠重了。
他怎麼好意思再開口，讓人家再去冒險？
老安迪看著他，沒有說話。
那些村老們看著他，同樣沉默不語。
他們都知道費奇在想什麼。
就算換做他們，也是說不出口。
坑底又安靜下來。
只有照明石的冷光，和那道裂隙詭異的起伏。
還有每個人心裡翻湧著的，說不清道不明的情緒。
直到雷恩的聲音再度響起。
「溫妮，能再繼續確認一下嗎？」
他的聲音平靜，「如果我推測沒錯的話，那座地獄據點，應該廢棄已久了。」
溫妮抬起頭，對上他的目光。
那雙漆黑的眼眸里，沒有催促，也沒有擔憂，只有篤定。
他相信自己的推測，但他需要證實。
「好。」
溫妮毫不猶豫地點點頭。
她上前一步，在那道裂隙前重新蹲下。
閉上眼。
伸出手。
纖細指尖觸碰到那片灰黑色平面的瞬間，那股熟悉的暖意又從指間升起來。
微弱，卻持續。
像地熱，像呼吸，像有什麼東西在深處一下一下地搏動。
起初什麼也沒有感覺到。
只有那股暖意。
她試著放鬆，不抗拒。
讓那股暖意順著指尖往裡走，順著血脈往裡走，順著那些她一直不願觸碰的東西往裡走。
黑暗。
很長很長的黑暗。
然後她看見了。
並非用眼睛看見。
是一種說不清的感覺。
像把手掌貼在牆上，感受另一側的震動。
像站在緊閉的門外，透過門縫聞見屋裡的氣味。
有東西在裡面。
很多很多的東西。
她感知到那些冰冷的輪廓。
堆疊的箱櫃，傾倒的架子，散落的碎片。
有的橫著，有的豎著，有的碎成一片分不清是什麼。
她感受到發熱的源頭。
比那些冰冷的輪廓更遠的地方，在深處持續釋放暖意，像爐膛里未燼的炭。
都是死物。
像一座空城。
街道還在，房子還在，風穿過窗戶的嗚咽還在。
但沒有人。
溫妮的感知繼續往下探。
穿過那些冰冷的輪廓，穿過那股持續的暖意，往更深處走。
然後她感覺到了。
一扇門。
那扇門是開著的。
或者說，虛掩著。
留了一條縫。
門縫裡有光透出來。
暖的。
暗的。
血紅的。
像燭火透過門縫在地板上拉出一道細長的亮痕。
溫妮的心跳漏了一拍。
那該不會是————
但她很快穩住了。
不對。
那股光雖然暖，雖然暗，雖然紅得像血，卻沒有更多的東西。
那一頭絕不是地獄。
只是那個空城的一部分。
像一間沒熄燈的房間，主人出門了，燈還亮著。
她試著往前探，想看清門後有什麼。
就在這時。
一股刺痛猛地刺進眉心。
像針扎。
像有人用燒紅的針尖在她眉心點了一下。
不重。
但足夠讓她知道：到此為止。
不能再往前了。
溫妮猛地睜開眼。
她後退一步，大口喘氣。
夜風灌進喉嚨，涼意讓她發脹的腦子慢慢清醒。
白皙的額角沁出一層汗珠，在照明石的冷光下泛著微光。
雷恩上前一步，扶住溫妮的手臂。
她抬起頭，望向他。
那雙湛藍色的眼眸里，有疲憊，有刺痛後的餘悸，但也有一絲清明。
「雷恩，你說得對。」
她的聲音還有些喘，卻很穩，「是空的，那裡廢棄已久了。」
「只有一些東西還在，堆著的柜子，倒了的架子，散了一地的碎片。」
她的目光，重新落向那道裂隙。
「最深處，還有個東西一直在發熱，像爐子，昨天那股噴出來的力量，應該就是從它那兒來的。」
「還有————」溫妮的聲音低了些，「一扇門。」
雷恩的目光微微一凝：「一扇門？」
「嗯，虛掩著，留了條縫。」
溫妮頓了頓，又補充了一句：「但我進不去，感知到那裡就被擋回來了。」
「但不是通向地獄的門。」
她說得很肯定，「那一頭沒有地獄氣息，沒有硫磺味，只是那個空城的一部分。」
她重新望向雷恩，眼神裡帶著一絲她自己都沒察覺的心緒。
那種替他把所有問題都想到、所有細節都確認過的認真。
「那道空間夾縫本身也很穩定。」
她說，「雖然有裂痕，但不會塌，裡面有空氣，我能感覺到。」
雷恩微微一怔，旋即嘴角揚起一個極淺的弧度。
果然。
什麼都替他想到了。
他微微頷首。
和他推測的一樣。
只是一座廢棄的據點。
最後那扇門尤其引起了他的興趣。
那答案自然不言而喻了。
一探究竟。
他轉過身，看向坑邊那些仍未完全反應過來的村民，開口道：「村長閣下，諸位，你們聽到了，這裡只是一座廢棄的地獄據點。」
費奇愣了一瞬。
然後，他臉上的表情開始變化。
廢棄的。
只是廢棄的。
那意思是————
他下意識望向老安迪。
老安迪也正望向他，渾濁的老眼裡有什麼東西在閃爍。
那意思是，危險程度沒那麼高？
那意思是，也許可以請爵士大人————
可這個念頭剛浮起來，就被他自己掐滅了。
廢棄的也是地獄據點。
那也是魔鬼待過的地方啊。
他依舊開不了口。
老安迪顯然也想到了同樣的事。
他張了張嘴，又閉上了。
直到雷恩輕描淡寫的聲音，傳入了在場每一個人的耳畔：「那接下來就交給我們吧，我們會弄清一切的。」
費奇的眼睛瞬間睜大，所有村民的眼睛也瞬間睜大。
爵士大人要下去？
為了斯特村？
為了他們？
那一雙雙呆愣的眼睛裡，有震驚，有狂喜，有不敢相信，有千言萬語堵在喉嚨里不知從何說起。
費奇的嘴唇哆嗦了好幾下，心中有無數句感謝，最後卻只憋出一句話：「爵士大人————為什麼？」
雷恩看著他，又看了看那些愣在原地的村民，然後淡淡笑了笑。
「因為我們是冒險者。」
他頓了頓。
「也因為你們釀的蜜光酒很好喝。」
他轉過身，望向那道灰黑色的裂隙，「我下次還想喝。」
說罷，雷恩轉身，對著溫妮點了點頭。
溫妮深吸一口氣，上前一步。
她抬起手，掌心貼上那片灰黑色的平面。
這一次不是感知。
是喚醒。
她閉上眼，調動血脈里的那股力量。
讓它順著手臂流淌，從指尖滲進那道裂隙。
硫磺味悄然瀰漫開來。
很淡，卻刺鼻。
坑邊有人下意識往後退了半步。
但沒有人出聲。
所有人的目光都盯著那道裂隙。
那本來緩緩起伏的灰黑色表面，忽然變了。
那些偶爾掠過的暗紅色紋路開始加速。
更多的暗紅色從深處湧上來，在灰黑色的表面下遊走、交織、匯聚。
然後，那道原本鑲嵌在地面上的裂隙，像被無形的手從兩端捏住，向上緩緩拉伸。
灰黑色漸漸褪去，取而代之的是越來越濃的暗紅。
幾息之後，一道暗紅色的門出現在所有人面前。
邊緣不規則，像用火焰在虛空中燒出來的痕跡。
門框微微顫動，偶爾濺出幾點火星，落在地上，熄滅，消失。
門的那一頭，是看不見的黑暗。
索頓首先邁步。
矮人握緊盾牌，大步跨進了那扇門。
暗紅色的光吞沒他的背影，像吞沒一塊投入深潭的石頭。
橘貓跟了上去。
它邁著貓步走到門前，琥珀色的眼睛往裡面望了一眼，尾巴尖輕輕一甩，然後不緊不慢地走了進去。
那姿態不像去闖地獄據點，倒像回自家後院巡視。
溫妮深吸一口氣。
她在門口停了一瞬，攥緊法杖，踏了進去。
雷恩在門前停下腳步，回頭望向坑邊那些愣在原地的村民。
他微微頷首，像是在告別，又像在讓他們放心，隨後拔出「巡林雙鋒」，邁進了那扇門。
「等等我——！」
莎拉這才反應過來，小跑著衝過去。
她跑到門前時甚至沒減速，直接一個蹦跳竄了進去，紫發在暗紅色的光里甩出一道弧線。
「你們倒是等等我呀——！」
聲音消失在門裡。
暗紅色的門微微顫動了一下。
然後，開始收縮。
邊緣向內捲曲，像燒盡的紙張化成灰燼。
幾息之後，門消失了，裂隙也隨之不見。
唯有那片普通的地面，仍嵌在坑底深處。
照明石的冷光照在上面，看不出任何異常，仿佛剛才那一切，只是一場夢。
坑底頓時空蕩了許多，只剩下村民們還站在原地，久久說不出話來。
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