虛空間隙，一方隱蔽界域之中，無日無月，昏暗沉沉。
整個界域不大，不過方圓數十里，但天穹卻壓得極低，至高不過十丈，而放眼望去，滿目皆是山岩。
巍巍岩體層疊堆砌，自地底一直頂到那十丈矮天，密密麻麻的洞窟地穴貫穿其間。
上下百十層，橫縱千百道，就好似被蟲蛀的朽木樁子。
洞窟大的能塞進百十人，小的連個翻身都費勁，每一層每一道都有人影涌動，足有千百萬眾。
赤身裸體，蓬頭垢面，皮包骨頭的身子蜷在石縫裡，同岩壁灰褐無異。
有些人蹲在洞口，兩隻手抱著膝蓋，嘴巴張著。
眼珠子轉都不轉，就那麼愣著，活像是石壁上鑿出來的浮雕。
也無言語響起，偶爾有聲音傳出，也是含混嘶吼哀嚎，不復人言。
連成一片的嗡嗡聲在洞窟里碰來撞去，分不清是人還是野獸。
而在那十丈矮天之上，兩尊龐然凶禽踞於穹頂裂谷。
一尊通體玄黑，翼展數十丈，鐵喙如鉤，雙瞳赤金，正是大鵬一族。
另一尊略小些，灰翎覆體，利爪扣著岩脊，乃幽隼族裔。
兩尊皆為玄丹修為，妖威雖收斂著，但那股恐怖壓迫自穹頂向下傾軋。
洞窟里的凡人便如同螻蟻般，連抬頭的念頭都生不出來。
當然，到了如今地步，也已無人會抬頭。
轟隆！
悶響自穹頂傳下，岩壁震顫，碎石簌簌墜落。
那尊大鵬鳥睜開赤金雙瞳，巨喙張合間，一股惡臭濁流從穹頂裂口灌入。
順著洞窟間縱橫交錯的石槽渠道嘩啦往下沖，血肉殘渣與碎骨爛菜葉混在一起，夾雜著不知名的黏稠漿糊攪成一團。
惡臭撲面，嗆得人直乾嘔。
但洞窟之中卻陡然騷動起來，那些蜷縮在角落裡的身影一窩蜂地站起來爬起來滾起來，朝著各層渠口涌去。
骨瘦如柴的手臂伸進黑水裡扒拉，有人直接把腦袋埋進去，咕嚕咕嚕地吞咽。
有人從污水裡搶到半截骨頭，塞進嘴裡咬得嘎嘣作響。
搶不到的，自然就搶別人手裡的食物。
拳腳相向，牙齒撕咬，血和黑水混在一起，分不清是誰的。
有老人被擠倒在渠邊，後腦勺磕在石棱上，眼一翻，軟倒下去。
旁邊的人踩著他的身子繼續往前擠，沒人多看一眼，亦或是拽住其身軀就那般啃食了起來。
自穹頂到地底，百十層洞窟里同時上演了這一幕。
而如此景象，也便是羽族精心所為的結果。
畢竟，開闢界域亦或落定手段，對通玄尊王而言雖非難事，但代價卻也不小。
而鑿石挖洞就絕然不同，石頭不值錢，洞窟往上疊，十層不夠疊百層，橫向不夠便縱向深鑿。
再加上凡俗食物充足供應，也讓這不過方圓數十里的狹小界域，硬生生塞進了千百萬人，且這還不是此方天地極限……
……
而此刻，在地底第八十三層的一方角落。
一處不到兩丈見方的小洞裡，擠著七八個人。
洞口矮窄，成人進出都得彎腰弓背，空氣渾濁腥臭，混著體味以及黑水殘渣的酸腐氣息。
黑水順著渠道灌到這一層時，已然只剩下稀薄殘渣臭水。
一個身形粗壯的成年男子趴在渠口，兩隻手捧著那湯水往嘴裡送，吸溜、喘息聲含糊不清。
喝了幾口，其也扭過頭，朝洞窟深處發出一聲低沉嘶吼。
「嗬……蠻！」
聲音粗噶刺耳，算不上語言，更像是野獸喚崽。
洞窟最深處的陰影里，一個少年蜷坐在石壁根下。
身量瘦小，看著不過十歲上下，同樣蓬頭垢面，同樣衣不蔽體，肋骨一根根凸在皮囊底下。
但也不同於洞窟里其他人那副渾噩死態的雙目，其雙目仿佛蘊藏光芒，其名叫阿蠻。
在這渾噩洞窟里，沒人會起名字，這稱呼是他自己定的。
「嗬……蠻！」
那男人又喊了一聲，嘴角還掛著黑水漬，朝少年招手，示意他過來喝。
阿蠻含糊應了一聲，卻並未行動。
男人便也不再管他，低頭繼續舔舐渠壁上的殘餘污漬。
阿蠻則靠在石壁上，右手無聲搭在左手臂膀內側。
而在其體內，孱弱氣血卻緩緩涌動，沿著經脈運轉一個小周天，血道靈蘊在筋絡間流淌如絲。
雖然極其孱弱，但卻在氣血流轉間，隱蔽不顯。
從外面看，這副軀殼同旁邊那些渾噩凡人沒有半點區別，瘦骨嶙峋，滿身污垢，像爛泥一樣蜷縮在角落裡不動彈。
可其卻是格外清醒，清醒到知道自己困在一座牢籠里，天穹盤踞著兩尊連望都不敢望的大妖。
四周雖生息著近千萬同族，但卻沒有一個能同他說上一句完整的話。
這種清醒是什麼時候來的，他也記不太準。
只知道大概是六歲那年，胡亂琢磨間，便有東西從血脈深處湧出，功法在腦海中浮現，連帶這座牢籠的來歷也一清二楚。
就像是烙印在骨血最深處，本能般的明悟。
他知曉自己是人族，知道外面有廣闊天城，更清楚知道頭頂那兩尊凶禽喚作羽族。
甚至有種強烈的預感，有人在很遠的地方替他留了這條路。
但有路歸有路，能不能走得通卻是另一回事。
他也曾偷偷摸上過前幾層，從洞窟邊緣的裂縫往外看了一眼。
那一眼，他到現在都記得。
灰褐穹頂壓在頭上，大鵬鳥蹲在穹脊裂谷里，赤金雙瞳半睜半闔。
隨便一口氣息噴涌而出，恐怖熱浪都能把最上層的族人熏得連滾帶爬。
那般恐怖壓迫，不是修為能衡量的。
而他如今血道修為不過剛摸到門檻，氣血運轉勉強撐開經脈，連凡俗武夫都算不上。
別說那兩尊大妖，便是洞窟間偶爾巡查的鍊氣雜妖，隨便一爪子都能把他拍成肉泥。
『獨木難撐……』
阿蠻心中翻湧，這四個字也並非從傳承里學來的，而是他自己想明白的。
在這樣的囚牢之中，以他一個人的力量，很難逃出生天，解救族群，他需要更多的幫手。
而傳承里也說得清楚，先天靈光七寸以上者，便能感知到血脈異動。
這意味著，在這近千萬人當中，極大可能還有其他人覺醒了。
只是不知道在哪一層，哪一個洞窟。
想到這裡，阿蠻閉上眼，將氣血收束到極致，血道靈蘊沉入骨髓，就如一個渾噩野人般，默默等候著。
他等的也便是黑水傾瀉、洞窟騷動混亂的時候，那也是他為數不多能趁機爬向其他洞窟的機會。
而根據傳承中的秘法手段，只要另一個人不完全遮掩，那相距足夠近，便能依靠秘法呼應感知。
『我一定……一定能……打破這牢籠……』