第306章 絕望的兄妹
」路易雖然人品敗壞，但他做事不會這麼不體面。」
查理搖了搖頭，路易是個實用主義者，最懂得權衡利弊，就算想要處決這位約翰小伯爵，也必定會選擇其他更體面，影響更小的方式。
而不是通過一場比武大會，借刀殺人。
這麼搞吃相難看不說，還要得罪歐多齊婭。
利奧微微頷首：「但願是我多慮了。」
隨著號角聲響起。
馬蹄聲轟鳴。
位於比武場兩端的兩匹健馬，同時在背後騎手的一聲令下展開了衝鋒。
長逾兩百米的跑道，在兩匹競技馬的極速衝鋒之下，很快便被跨越。
查理給出了點評：「他的騎術居然還不錯，可見以前在阿馬尼亞克時應是下了一番功夫的；可惜他使槍的本領太差，他的槍尖甚至一直在抖...」
「這也能理解，畢竟他恐怕都沒來得及接觸長槍比武，就被帶到了巴黎軟禁了起來。」
話音剛落，一聲劇響傳出，梣木騎槍的前半端直接崩碎成了無數木屑。
伴隨著陣陣驚呼聲，馬背上的小約翰直接被騎槍擊落墜地，他的半隻腳還套在馬鐙上，身體被沖勢未消的競技馬拖行了陣，才緩緩停了下來。
躺在地上的小約翰掀開了面罩，劇烈喘著粗氣，面前的天空仿佛在旋轉，來自看台上人們的嘲諷聲和歡呼聲，仿佛魔鬼的低語響徹在他耳畔。
他隱約間聽到有人說：「瞧，這個不自量力的傻瓜，連個女人都打不過。」
平日裡常欺負自己的守衛，居高臨下地嘲諷：「別痴心妄想拿回你的領地了，阿馬尼亞克家族的賤種，你們在阿金庫爾一戰中葬送了不知多少法蘭西的尊貴血脈，致使國家險些淪喪，你這罪人的血脈也敢妄想回去，重掌權柄？」
長久以來心底積壓的疲憊，憤怒，使他的面容顯得分外猙獰。
為什麼自己一上場就會碰到這樣的強敵？
自己辛辛苦苦，省吃儉用攢下來的一套競技盔甲和坐騎，還沒來得及真正派上用場，為自己贏得名望，就要這麼拱手讓人了嗎？
可就在這時，一道清脆悅耳的女聲，自他耳畔響起：「你還好嗎？」
抬頭看去，那位英姿颯爽的特拉比松公主，正滿臉擔憂地望著他。
一種強烈的羞愧感，直衝他的心頭。
他踉跟蹌蹌地站起身，體表綻放出赤紅色的靈性光輝：「你這是做什麼？我還沒輸呢，快去拿你的武器，返回你的坐騎，我們繼續下一輪的比試！」
看台上，立刻響起了陣陣噓聲。
「滾下去，輸了就是輸了，還糾纏不休做什麼？」
「簡直是在丟我們法蘭西男兒的臉面！」
他臉色漲紅，卻又絲毫沒有退讓的念頭，這是孤身被軟禁於巴黎的小伯爵僅有的機會了。
但常規比武，是禁止騎士們動用靈性外放的能力的，在這種情況下，做工相對簡陋的競技甲冑根本無法阻擋住對手的攻擊：而人們又不可能給一套無法應用於實戰當中的競技甲，鏤刻上銘文。
如今的騎士比武，確切來說應稱之為「馬上槍術比武」，更注重個人技巧和觀賞性，實戰性已大打折扣。
一些長期參加騎士比武的騎士，久而久之，甚至會喪失掉實戰能力，因為他們碰到敵人的薄弱處，往往會下意識留手，轉而攻擊敵人防禦最強的胸腹和盾牌。
看台上的利奧豁然起身，大喊道：「還愣著做什麼，他已經違規了！」
高台上本來還有些愣神的裁判，經利奧這位尊貴的客人提醒，似乎這才如夢方醒，大聲斥責道：「住手，約翰伯爵，你已經輸了。」
看台前原本那些仿佛被美杜莎雙眼瞪視過，變為泥塑木雕的衛兵們，也重新活了過來，紛紛扛著長戟快步將散發著紅光的小伯爵包圍了起來。
約翰似乎這才意識到自己究竟做了什麼，有些頹然地收回了外放的靈性光輝。
「抱歉，公主殿下。」
他被衛兵們「護送」著緩緩離場，臨走前，他的自光落在了看台上利奧的身上，看著利奧身邊不遠處懸掛的勃艮第紋章，他的神情有些複雜。
但終究還是朝利奧微微點了下頭，以作致意。
利安輕嘆了口氣，如果當初君士坦丁堡城破之際，他被奧斯曼人軟禁起來，是不是也會有類似的結局？
好在，即使是在最艱難的日子裡，利奧也從未考慮過憑藉自己的身份，去往他國宮廷中當一隻任人處置的「籠中鳥」。
大膽查理嗤笑了聲：「看來您的問題已經有了答案。」
「路易想要看到這個小伯爵犯錯，想要讓觀看比武的貴族們都瞧瞧，這就是阿馬尼亞克家族的末裔—一個連騎槍都握不穩的囚徒。」
「他就像一隻落到蛛網上的蚱蜢，自詡蓄勢已久的一記蹬踢，不過只能使自己被蛛網纏得更緊。」
「也就是你心善，拉了這小子一把，不然第二天一早，這位約翰伯爵就會被按在審判席上，剝奪掉所有的領地和頭銜——只要他對歐多齊婭公主出了劍。」
查理輕嘆了口氣，利奧這個朋友的人品實在沒得說，哪怕是個素不相識的外人，也能出於一片好意，拯救其於危難之間；難怪不論是卡蓬、亨利還是馬加什，都跟他十分親近。
利奧有些意外道：「沒想到堂堂勃艮第公爵的獨子，也會有這樣的感慨。我還以為似您這般含著金湯匙出生的貴公子，是體會不到質子的心境的。」
查理沒好氣道：「別以為我聽不出來你語氣里的嘲諷，你難道真以為我曾經的日子過得有多麼舒心嗎？」
利奧嘆了口氣：「您眼中的苦，跟普通人眼中的苦可不一樣。」
他仍記得自己在布拉伊拉度過的第一個冬天。
再往後的日子裡，他這個離群索居，生活在流言蜚語當中的草藥醫生，也絕談不上有多舒心，底層人民所面對的困難，他幾乎全都經歷了個遍。
就連越冬時的柴薪，他都要精打細算。
小約翰返回了自己的住處。
比武場的喧囂，早已遠去。
但那些來自看台上的嘲諷聲，為他對手吶喊的歡呼聲，仿佛仍舊縈繞在他的耳畔。
一道瘦小的身影快步迎了上來，有些緊張地詢問道：「哥哥，你沒事吧？」
那是個很漂亮的女孩兒，有著一頭顏色略深的金髮，因為長期被軟禁在室內，她的膚色非常蒼白，灰綠色的眼眸里常常噙著一縷哀色。
小伯爵沉默了片刻，搖頭道：「我沒事。」
少女沒敢追問今天的比武究竟得到了個怎樣的結果，很生硬地轉移了話題：「新王陛下派人送了些賞賜下來，有勃艮第的葡萄酒和熱那亞舶來的織物。」
「伊莎貝爾，我的妹妹。」
約翰五世沉聲道：「你覺得這樣的生活如何？」
「還好吧...」
雖然沒有自由。
但一個貴族小姐，本來就沒有什麼自由可言。
「你就快到出嫁的年紀了。」
他突然說道：「未來，就只會剩下我一個人...」
少女安慰道：「哥哥，你也會結婚的。」
「呵呵，誰會嫁給我呢？」
約翰五世哂笑了一聲：「我會像那個遺腹子」拉斯洛一樣，被軟禁在城堡里，永遠都別想延續自己的血脈，即使訂了婚，也永遠別指望能完婚。」
他指的是神聖羅馬帝國的腓特烈皇帝，軟禁自己侄子的事。
拉斯洛當初甚至已經跟法蘭西公主訂婚了，但這份婚約，被腓特烈皇帝一直拖延到拉斯洛病死，也未能完婚王室想要不背罵名，名正言順地收回阿瑪尼亞克，效仿拉斯洛故事再合適不過了。
他會抑鬱而亡，憂憤而終！
伊莎貝爾陷入了沉默當中。
面對這種困局，她又能有什麼辦法呢？
「伊莎貝爾，你也不想我們的家族絕嗣吧。
小約翰突然開口道。
她趕忙說道：「我當然不想。」
小約翰臉上露出了一絲滿意的笑容：「那你來幫我好了，我們兩個會誕生出血統最純粹、凝聚了家族最後榮光的「繼承人」別讓我失望，我的妹妹，我只有你了。」
伊莎貝爾蒼白而精緻的臉龐上，露出了一絲驚恐。
她張了張嘴，許久，拒絕的話到了嘴邊，又被她重新咽了回去。
「是啊，他只有我了。」
「而我，又何嘗不是只有他呢？」
要知道，阿馬尼亞克曾屬於阿基坦公國，這裡有著很深厚的「女性繼承傳統」；當初的阿基坦女公爵埃莉諾，就是其中最典型的一例女公爵。
只要她在...之後，能儘快嫁人，逃出巴黎的囚籠。
她所誕下的第一個孩子，便會理所應當成為阿馬尼亞克的新主人—哪怕換了個姓氏，血脈終究是不變的。
伊莎貝爾不再抵抗，順從地跟著自己的哥哥走進了房間。
比武場上依舊喧器。
太陽高懸，仿佛驅散了陰暗的角落裡，所有悖逆人倫的罪惡。
利奧正在觀看亨利的比武：這個年輕的波希米亞騎士跟上次相比也有了長足的進步，乾淨利索地便擊落了對面的法蘭西騎士，贏得了勝利。
「越來越無聊了，巴黎的騎士就是這種水平嗎？」
大膽查理打了個呵欠。
他對軍事很感興趣，曾經也一度痴迷於參加比武大會，但很快便因為長槍比武繁多的規矩，以及日趨娛樂化、保守化的趨勢，放棄了參賽。
「像你這樣的好手，不是還坐在觀眾席上呢嗎？」
利奧面帶微笑地說道。
「有時候我真不知道你是故意謙虛，還是在陰陽怪氣。」
查理站起身：「我準備回去了，你要接著看下去嗎？」
「嗯。
「」
「我給你留兩個隨從吧。」
「不必了。」
「也是，自昨天那場決鬥以後，我想巴黎人也不會不開眼到冒犯黑龍紋章」。」
隨著查理離去，利奧周邊立刻變得冷清了許多，沒人敢於貿然靠近這樣尊貴的席位，利奧本人也沒有攜帶隨從，這裡便形成了一條詭異的隔離區。
「我能坐在這兒嗎？」
一個認真的女聲響起。
來者戴著兜帽，聲音卻很熟悉。
「公主殿下。」
利奧打了聲招呼。
在巴黎宮廷，有哪個高門貴女出門沒有護衛的，估計也就只有把使節團拋在後面，自己孤身一人馭龍而來的伊莎貝拉公主了。
「利奧閣下。」
她一板一眼地行了個淑女禮：「歐多齊婭公主和薇薇安娜小姐的比賽已經結束了，對嗎？
」
利奧點頭道：「是，但後面還有第二場。」
伊莎貝拉輕舒了一口氣：「我聽說她們兩個的身手都很厲害，擊敗了不少成名已久的競技騎士...您如今隱隱被稱作歐陸第一騎士，有什麼可以教我的嗎？」
利奧反問道：「公主殿下覺得是我的教導，才使她們變得這麼厲害的嗎？」
「難道不是嗎？」
伊莎貝拉明顯很驚訝：「我也從小苦練呼吸法，劍術和騎術，但我的身手比起同齡的男孩兒，明顯要遜色一大截。」
在比武這方面，女性天生不如男性，這是人所共知的事。
利奧給出了個取巧的回答：「總會有一些天賦異稟的人。」
伊莎貝拉認真地說道：「你如果能教我一些東西，我會給予你回報的。
她年紀尚小，說起話來不免帶了幾分稚氣，可她偏偏又總是揣著一股莊重的姿態，頗有一種反差萌的感覺。
「薇薇安娜確實不是我教出來的，至於多西婭一她的進步跟她成為龍騎士有關；同巨龍的契約紐帶就像一座寶庫，你才剛成為龍騎士，還有許多財富等待著你去挖掘。」
利奧現在已不比從前，每天忙得很，可沒功夫去教一個十歲小女孩兒劍術他跟查理之間相處融洽，雙方尚有在北海航線合作的餘地。
伊莎貝拉又能給自己什麼？
普魯士跟伊比利亞半島相距實在太遠了！
何況伊莎貝拉公主還不知要過多少年，才能成為卡斯蒂利亞王國真正的話事人。
伊莎貝拉若有所思道：「可是我只感覺到了自己最近洗澡時，越來越不怕燙了，難道這是因為我挖掘得不夠深？可是，我又該怎麼做才算是「挖掘」？」
利奧仔細打量了下小公主，皺眉道：「你修行的是水屬性的呼吸法？」
伊莎貝拉說道：「嗯，因為我小時候的願望是像葡萄牙的恩里克王子一樣，成為一個冒險家。」
「換成火，不管你曾是什麼屬性的天賦，當你成為龍騎士後，火焰也是你唯一的天賦了。」
「多謝你的教導。」
小公主起身，恭敬地行了一禮。
利奧笑道：「在巨龍學當中，這只能算是常識，就算我不提，你也會逐漸意識到，自己就算不修行火屬呼吸法，火屬靈性也會自發往你身體內鑽；而你在水屬呼吸法上的進境，只會變得越來越慢。」
「在您眼中，這可能只是常識，但是我...」
伊莎貝拉輕嘆了口氣，她原本只是居住在鄉下城堡中的一個不受寵的公主，哪裡有機會接觸到利奧口中的「常識」呢？
「我來晚了。」
另一道熟悉的聲音，冷不丁在利奧身邊響起。
馬加什神態悠閒地在利奧身邊坐下。
正如利奧跟查理所推測的那般，馬加什今天跟路易國王進行了一場私密的會面，只是他們沒有達成什麼切實有效的盟約。
彼時，法蘭西國王查理七世，願意跟匈牙利國王「遺腹子拉斯洛」聯姻，那是因為哈布斯堡家族還兼任著神聖羅馬帝國的皇帝，兩者能一塊夾攻勃艮第。
現在呢？
沒人覺得腓特烈三世治下的神羅，還需要他們兩大王國的龍騎士國王聯手應對。
最終，這場密會，雙方也僅是達成了一些上不得台面的默契。
「陛下，您的心情似乎挺不錯？」
「確實，我跟路易那小子談了談，我們準備暫時擱置爭議，各自創立一個龍騎士團」，其中他為西團大團長，我為東團大團長，一旦面對奧斯曼人的入侵，雙方就會聯合起來，共同討伐。」
利奧倒是沒料到馬加什會這麼坦誠。
他略微思索了下，又覺得馬加什純粹是說了句廢話：「說白了就是，什麼都沒達成唄？」