這十天裡，遇到了三次妖獸襲擊。
第一次是一頭沙蠍，一階中品的，從沙子裡鑽出來，尾巴上的毒針朝著駱駝刺去。
黎叔的反應快，短刀出鞘，一刀砍斷了蠍尾，又一刀刺穿蠍子的頭部。
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護衛們圍上去，幾劍把蠍子的身體切開，取出一枚指甲蓋大小的妖核。
許哚哚趴在車窗上看著，拍著手叫好。
第二次是一群沙狼，六隻，一階下品的，圍著車隊轉了半圈，被護衛們用弓箭射死了三隻，剩下的跑了。
第三次是一條沙蟒，一階上品的，從沙丘下面衝出來，捲住了一頭駱駝。
黎叔和兩個護衛一起動手，砍了十幾刀才把沙蟒殺死，駱駝已經被絞死了，貨箱摔在地上，碎了幾瓶靈藥。
陳平每次遇到襲擊，都坐在馬車裡沒有動。
許菁會下車查看情況，許哚哚則躲在他身後，抓著他的衣角。
他沒有推開她，只是靜靜坐著，元神掃出去，探查周圍的動靜。
十天裡，他的修為已經從鍊氣四層恢復到了築基中期。
他沒有告訴任何人，也沒有使用任何法術，保持著那副沉默寡言的樣子。
這十天裡，他也發現了一些事情。
這片沙漠比神州的任何沙漠都要大，白天的時候氣溫極高，沙子燙得腳底起泡。
夜晚又冷得刺骨，風颳在臉上像是刀子割。
沒有綠洲的地方，靈氣稀薄，空氣中混雜著一種乾燥的氣息，呼吸起來喉嚨發乾。
而有了綠洲的地方，靈氣就濃郁得多。
綠洲的形成是因為下面有靈脈，靈脈品階越高，綠洲的面積就越大，植被就越茂盛。
但靈脈的覆蓋範圍有限，離開綠洲十里之後，靈氣濃度就急劇下降。
商隊的目的地是一座中等規模的綠洲，方圓百里，中間有一座石頭砌成的城池。
城牆有三丈高，上面刻著防禦陣法的紋路，城門處有護衛把守，盤查進出的人員。
許菁遞上文書，護衛看了一眼，揮揮手讓車隊進去。
城門後面是一條石板路，兩側有店鋪，賣乾糧的，賣靈藥的，賣法器的，還有一間茶館，門口掛著幌子。
路上行人不多，大多是修士，穿著各式各樣的袍子，腰裡掛著儲物袋或者法器。
許菁帶著車隊停在了一家客棧門口。
客棧三層樓，木質結構，門前掛著兩盞燈籠。
掌柜是個胖胖的男人，看到許菁就笑著迎出來。
」許姑娘，你可算來了。東西帶到了？」
許菁點了點頭，回頭吩咐護衛卸貨。
她從車上搬下幾個箱子，打開蓋子，裡面裝的都是靈藥。
掌柜一一檢查，數了數，滿意地點頭。
」數量對，品相也好。許姑娘的商隊就是讓人放心。」
許菁收了靈石，又遞過去一張單子。
」勞煩掌柜幫我備齊這些貨，我三日後過來取。」
掌柜接過單子看了看，說沒問題。
許菁帶著車隊繼續往前，在一處宅院前停了下來。
宅院不大，兩進兩出，院子裡種著一棵棗樹，樹下有一口水井。
許哚哚從馬車上跳下來，拉著陳平的手進了院子。
」大傻，這就是我們在靈石城的住處。你先住下來，等我們回去的時候再帶你一起。」
陳平站在院子裡，元神展開，覆蓋了整座靈石城。
城裡的修士不少，最強的是一名紫府初期的老者，坐在城東的一座塔樓里，閉目打坐。
還有十幾個築基期的修士，分布在城裡的各個位置。
三階上品的靈脈在城池下方，靈氣從地底滲出，滋養著整座城池。
陳平收回元神，跟著許哚哚走進廂房，在椅子上坐下。
許哚哚給他倒了一杯水，又絮絮叨叨說了半天，才被許菁叫走。
房間安靜下來，陳平盤腿坐到床上，繼續運轉《道經》。
他打算在這座城裡多待一段時間，把修為恢復到金丹境界。
只有這樣，才算有了自保之力，才能打開玉佩空間，才能去尋找凌嬌的下落。
一年的時間就這樣過去了。
陳平白天不出門，待在房間裡修煉，晚上也修煉。
許哚哚隔三差五就跑過來找他說話，帶上一些點心果子，坐在他旁邊嘰嘰喳喳地說著城裡的新鮮事。
她說靈石城的坊市又進了新貨，有上品的凝氣丹。
她說城東的那個紫府老者和城西的紫府修士打了一架，把半邊城牆都打塌了。
她說她爹爹派人送信來，問她什麼時候回去。
陳平聽著，偶爾嗯一聲，大部分時候不說話。
許哚哚已經習慣了他這副樣子，該說說該笑笑，從不覺得煩。
一年的修煉，陳平的修為恢復到了金丹境界。
三個丹田裡各凝聚出一枚金丹，金光燦燦，靈氣充盈。
元神也恢復了不少，覆蓋範圍達到十里。
他內視全身，經脈完好，丹田穩固，基礎比之前還要紮實。
但他沒有急著突破金丹後期，而是穩固了一段時間，把三枚金丹打磨得光滑圓潤，靈氣運轉順暢無阻。
這一年裡，他還做了另一件事。
他用元神仔細探查了靈石城的靈脈結構，發現靈脈確實在退化，靈氣滲出量比去年少了半成。
這樣下去，再過幾十年，這座綠洲就會慢慢萎縮，最後變成一片死地。
他想了想，從自己的儲物戒指里取出一枚靈髓，趁著夜深無人，將靈髓埋入靈脈核心的位置。
靈髓里的靈氣緩緩釋放，補充著靈脈的損耗，靈氣濃度恢復了穩定！
他沒有告訴任何人，只是在每天修煉的時候，多吸收一些靈氣，再把多餘的靈氣反哺回靈脈。
許菁的商隊往返於靈石城和許家綠洲之間，每次經過都會在院子裡歇腳。
許哚哚會拉著陳平一起去坊市逛，買一些奇奇怪怪的小玩意兒回來。
陳平跟著她走，不說話，不挑東西，只是陪著她。
許哚哚在一家法器鋪子前停下，看了半天架子上的一枚玉佩，問老闆多少錢。
老闆說一百塊下品靈石。
許哚哚摸了摸口袋，嘆了口氣，轉身要走。
陳平伸手從懷裡掏出一塊靈石，遞給老闆，拿過玉佩，遞到許哚哚手裡。
許哚哚愣了愣，看著手裡的玉佩，又看著陳平。
」大傻，你哪來的靈石？」
陳平沒有回答，轉身往回走。
許哚哚追上來，拉住他的袖子。
」大傻，你……你會說話的時候，多說幾個字行不行？」
陳平回頭看了她一眼，說。
」走吧。」
許哚哚氣得跺了跺腳，卻又忍不住笑了，把玉佩系在腰帶上，跟在他身後回了院子。
第三年的夏天，許家綠洲出事了。