與此同時，解放軍後方的重炮群也在持續開火，對正在抵近的國軍第二梯隊進行覆蓋射擊。
那些105毫米的榴彈炮和122毫米的加農炮把炮彈一片一片地撒在進攻縱隊的後方。
雖然移動中的目標不容易被直接命中，可爆炸產生的衝擊波和不斷飛射的破片依然能夠造成威脅。
那些試圖在後方重新集結的步兵被炮火壓得不斷後撤，反覆被驅散又反覆被趕回來。
陣地上方的空氣中瀰漫著焦土、鐵鏽和柴油混合的刺鼻氣味。
正午的太陽把彈坑邊緣的泥土曬得發硬，裂開了一道道細密的裂紋。
陣地上沒有人停下手中的動作，裝彈手把下一發炮彈推進炮膛，炮手重新調整射角和方向。
塹壕里的士兵們蹲在沙袋後面，把槍口架在沙袋頂端，目光始終盯著前方那片濃煙未散的戰場。
所有的人都清楚，第一波進攻頂住了，第二波很快就會來。
白天的消耗戰，才剛剛開了個頭。
而更遠處的浮橋上，趙龍的裝甲車輛仍在源源不斷地向南岸駛來。
鐵履帶碾過橋面木板的低沉的震動聲，隔著幾公里，與陣地上傳來的爆炸聲交織在一起。
激烈的戰鬥，從白天一直持續到黑夜，幾乎沒有中斷過。
淮河南岸的開闊地上，到處是燃燒的坦克殘骸和翻倒的裝甲車，黑煙在暮色中粗壯地升向半空。
遼東野戰軍這邊，主要依靠步兵配屬的反坦克火力，不斷消耗和遲滯敵人的進攻節奏。
那些57毫米和75毫米的反坦克炮分布在各處陣地的要害位置，炮管打得滾燙，炮手們輪換著裝彈和瞄準。
每當國軍的裝甲縱隊試圖集中突破一段前沿陣地時，側射火力就會同時開火，把沖在最前面的幾輛坦克挨個敲掉。
偶爾也會有裝甲部隊從兩翼的隱蔽位置突然發動反衝鋒，給那些正在調整隊形的國軍部隊一個猝不及防的驚喜。
那些T-34坦克從乾涸的河溝和村莊的圍牆後面衝出來，在三四百米的距離上急速開火，打完一輪就迅速撤回。
不過整體而言，整條戰線仍在國軍部隊持續而猛烈的攻勢下，一點一點地向後收縮。
那些被壓縮的陣地越來越窄，前沿的塹壕和火力點被迫不斷合併，兵力也變得更加密集。
這次胡宗南抽調過來的全是裝甲精銳，各型坦克和自行火炮加起來超過兩百輛，衝擊力遠超以往。
他們的目標非常明確——用最短的時間，把這支渡河部隊壓縮並消滅在固始北面的狹長地帶。
那些坦克從三個方向同時推進，互相掩護側翼，步兵跟在後面補漏，形成了一套嚴密的合圍動作。
就這樣，戰鬥一直持續到天黑，整片平原上空的硝煙被落日的餘光染成暗紅色。
視野越來越差，夜間對裝甲部隊的指揮和協同極為不利，國軍方面主動停止了進攻。
他們選擇轉入防禦狀態，坦克炮手們關閉艙蓋，引擎熄火，在陣地前沿部署好警戒哨。
等待著天亮之後，再次對固始北部發動新一輪的猛攻。
胡宗南的指揮部里，煤油燈的昏黃光線照在攤開的地圖上面。
參謀長彎著腰，用手指著固始北面那片被紅色鉛筆反覆圈過的區域。
「目前來看，白天的反擊作戰雖然損耗大了一些，可終歸還是取得了一定進展。」
他順著自己指的方向，把那片區域的範圍縮小到了李念警衛縱隊的防區附近。
那裡聚集了七八萬兵力，卻只有不到十平方公里的狹小範圍，隊伍很難完全展開。
坦克和步兵擠在有限的幾個支撐點上，互相之間的機動餘地越來越小。
參謀長直起身，看著胡宗南，語氣壓低了一些：「如果這樣的攻擊強度還能再持續兩到三天。」
「到時候被進一步壓縮生存空間的警衛縱隊，恐怕就只能被迫撤回淮河北岸了。」
胡宗南點點頭，目光卻沒有離開面前那張鋪滿桌面的地圖。
他伸出手，用指節在固始北面那片標註著密集藍色箭頭的區域上輕輕叩了兩下。
「必須速戰速決，不能再拖下去了。」
「如果等到敵軍的裝甲部隊大規模完成渡河並展開隊形，後續再想吃掉這支部隊，幾乎是不可能的事情。」
他的語速比平時快了幾分，聲音也壓低了一些，像是在把最後的底牌攤開給自己看。
他很清楚，自己手下的這些裝甲部隊如果正面碰上遼東野戰軍的裝甲主力，其實並不占什麼優勢。
那些M4謝爾曼和斯圖亞特坦克在火控和通訊協調方面，和對方的T-34集群相比有明顯差距。
尤其是各車組之間的配合默契度，以及戰場上的應變速度，都不是短時間內能追上來的。
所以必須抓緊時間，趁著共軍在這個方向還沒有完成兵力集結，趁著優勢還在自己這邊。
儘快把已經被壓縮的渡河部隊徹底碾碎，把整個固始北面的登陸場一舉端掉。
可就在兩人說話的時候，一陣急促的腳步聲突然從指揮部外面的走廊里傳了進來。
那腳步聲又快又重，鞋底磕在水泥地面上帶著壓抑不住的緊迫感。
門被從外面猛地推開，一個參謀官快步走進來，軍裝前襟上還沾著夜間的露水。
他站定之後，甚至還沒來得及喘勻氣，就直接高聲匯報導：
「報告！固始地區的敵軍突然發動了大規模反攻！」
「反攻中有大量的坦克和裝甲車參與，數量至少在百輛以上！」
「我軍部署在外圍的第一道防線已經被突破了多處缺口，前沿三個營正在後撤！」
在聽到這句話的瞬間，胡宗南和參謀長兩人臉上的表情都僵住了。
胡宗南的指尖在地圖邊緣停住，手指的關節微微發白，沒有繼續敲下去。
參謀長則猛地轉過頭看向地圖，目光迅速掃向固始北面那片區域。
他們最擔心的事情還是發生了——敵軍的裝甲部隊已經完成了渡河，並且在夜間投入了戰鬥。
這比他們之前預想的速度快了至少整整一天。
那些浮橋在夜間被加固加寬了，通行效率明顯提升了不少。
而現在，那些剛剛上岸的坦克和裝甲車，正趁著夜色朝著國軍的休整陣地碾過來。
固始北部，原本駐紮在這裡的國軍裝甲部隊，在經過一整個白天的連續進攻之後，已經疲憊到了極限。
那些坦克車手和炮手們幾乎一整天沒有離開過戰位，每個人的眼睛裡都布滿了血絲。
發動機高溫運行之後需要冷卻，履帶的連接銷也被反覆衝擊得有些鬆動了。
所以他們按照命令返回了後方的臨時營地休整，同時在外圍構築了簡單的防禦工事。
那些工事主要是用沙袋堆出來的機槍掩體，加上幾排稀疏的鐵絲網，作為警戒和遲滯之用。
國軍指揮官的判斷是，共軍擅長夜間反擊那是眾所周知的事，但只要提前有所提防，就不至於出大亂子。
可越是擔心什麼，那什麼就越會不請自來。
而且這一次讓他們完全沒有預料到的是，共軍發動的反攻，根本就不是依靠步兵和炮火的協同推進。
他們直接把裝甲部隊作為了敲門磚，用坦克和裝甲車組成的鋼鐵橫隊，正面撞上了國軍的休整營地。
那些T-34和謝爾曼坦克在夜色中排成寬闊的進攻陣型，炮塔上的艙蓋全部關閉，車長們通過潛望鏡觀察前方的道路。
大量的裝甲車分散在坦克隊列的兩翼，車上載著的步兵半蹲在車廂里，槍口朝外，隨時準備跳車展開。
履帶碾過鬆軟的耕地，把泥土和斷草卷進主動輪里，發出持續的低沉摩擦聲。
不止如此，後方的炮兵火力也在同一時刻發揮出了真正的力量。
上百門各種口徑的火炮同時發出怒吼，炮彈的彈道在夜空中拖出一道道彎曲的亮弧。
那些75毫米、105毫米和152毫米的炮彈接二連三地砸落在國軍的防禦陣地上。
爆炸的火光一簇接一簇地亮起，把整片營地照得如同白晝，又瞬間沉入濃稠的黑煙中。
在短短半個小時的時間裡，就有近萬發炮彈傾瀉到了那片狹小的區域上。
那些沙袋掩體被直接命中，沙土和木屑被掀得四處飛濺，鐵絲網的固定樁被連根炸斷。
國軍的裝甲兵們從睡袋和帳篷里鑽出來，很多人甚至連軍靴都沒來得及穿好。
他們倉促跳進坦克和裝甲車，發動引擎，試圖在最短時間內展開反擊。
可就在他們剛剛啟動車輛的瞬間，炮火的延伸射擊已經覆蓋了營地的後方通道。
而那些解放軍的坦克和裝甲車，在照明彈的慘白光芒之下，露出了一排排朝南延伸的猙獰輪廓。
最前排的T-34坦克在距離國軍陣地大約四百米的位置上停住，炮塔開始緩緩轉動。
緊接著，所有的坦克炮同時發出了咆哮，穿甲彈和高爆彈交替飛向國軍的車輛和陣地。
那些76毫米和85毫米的炮彈在近距離上準確命中目標，把剛剛啟動的謝爾曼打得車體劇烈震顫。
車載機槍也在同時射出連綿不斷的彈流，曳光彈在夜空中像一束束收緊的火鞭，狠狠抽向國軍陣地。
那些剛剛爬出帳篷的步兵被壓制在沙袋後面，根本無法靠近自己的戰車。
國軍部隊這邊自然開始嘗試組織起有效的防禦，想依託著自身的坦克和裝甲車在正面頂住進攻。
那些M4謝爾曼坦克試圖調整車頭方向，把最厚的正面裝甲對準來襲的方向。
可他們的反應速度比對手慢了半拍，在隊形還沒有完全展開的時候，就已經有多輛戰車被擊中了側面。
當戰鬥真正進入白熱化之後，這些國軍裝甲部隊就開始察覺到情況徹底不妙。
哪怕是裝甲部隊對裝甲部隊的正面對決，他們和解放軍之間的差距也依然明顯。
那種差距體現在整體的協調能力上，體現在車組之間的通訊效率上，體現在遇到突發情況時的應變速度上。
解放軍坦克群在進攻時始終保持著一個同步的推進節奏，各排之間通過調頻電台緊密聯動。
當一個排遭遇阻力的時候，相鄰的排會立即從側翼拉開角度進行掩護射擊。
而國軍的坦克之間則常常出現通訊中斷，各車組各自為戰，無法形成有效的配合。
這次參與反攻的裝甲部隊，之前在多次交手中已經積累了大量的實戰經驗。
他們知道如何利用地形掩護自己，知道什麼時候該快什麼時候該慢，知道怎麼用最短的時間完成裝彈和瞄準。
那些炮手的手指已經形成了機械記憶，從裝彈到閉鎖到擊發，整套動作在三秒鐘之內就能完成。
而國軍這邊的裝填手則需要更長的反應時間，炮彈從彈藥架取出來之後再塞進炮膛，往往要多耗費好幾拍。
甚至可以說，趙龍帶領的這支部隊雖然在裝備上和對面國軍相差不大。
可整體的戰術理念和對裝甲車輛的使用方式，已經完全拉開了一個維度的差距。
他們打的不是一輛車對一輛車的單挑，而是一張網對一張網的覆蓋。
那些夜間作戰的照明彈、曳光彈和信號彈交織在一起，把戰場上空映成了一幅明暗交錯的光幕。
炮彈在車體鋼板上撞擊的金屬聲、履帶碾過碎石的嘎吱聲、電台里短促的口令聲，融成一片稠密的音浪。
激烈的戰鬥一直持續到天亮。
當東方的天際線開始泛出青灰色的時候，戰場上仍然瀰漫著濃重的硝煙和柴油燃燒的氣味。
那些國軍的裝甲部隊在反覆衝擊和包圍中經歷了相當慘重的損失。
至少有四十多輛坦克和裝甲車被擊毀或癱瘓在陣地上，車體有的還在冒煙，有的已經徹底熄滅了火光。
剩下的車輛被迫主動向後撤退，脫離了解放軍裝甲部隊的追擊範圍。
失去了裝甲掩護的步兵部隊也隨即跟著往後撤，他們在開闊地上暴露無遺，根本不可能獨自堅守。