第244章 孤獨一擲×帝國誕生
虹料亭的晚宴結束後。
三條笠駕駛著那輛老舊破敗的轎車，緩緩駛回位於千代田區三番町的三條家宅邸。
夜色已深，街道上空無一人。
路燈光昏黃而朦朧，透過車窗灑在他緊鎖的眉頭上。
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那些光影在他的臉上跳躍變幻，如同他此刻紛亂的思緒。
車子的發動機發出有氣無力的轟鳴聲，偶爾還會抖動幾下，仿佛隨時都會熄火。
這輛車已經開了十五年，早就該報廢了，但三條家拿不出換車的錢。
東京的夜晚，在六月的悶熱中顯得格外沉滯。
街道兩旁的店鋪早已關門，只有幾家居酒屋還亮著燈，傳出隱約的笑聲和酒杯碰撞的聲音。
那些笑聲，是屬於普通人的，那些不用為家族存亡操心，不用為明天的生計發愁的普通人。
三條笠握方向盤的手，微微用力。
他的腦海中，反覆迴響著石川隆一今晚說的每一句話。
那些話語宛然刻在腦海里一般，每一個字都清晰無比，揮之不去。
「我可以給您百分之三十的股份。」
「簽署協議，三條家有權優先回購入股時的不動產。」
「每月補助二十萬日元。
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「除了您，我還會邀請山名家、小松家、鷹司家、西鄉家一起入股。」
這些話，像是有魔力一般，在他腦海中揮之不去，反覆迴蕩。
它們像一隻只無形的手，輕輕撥動著三條笠心底最深處的那根弦。
百分之三十的股份。
二十萬日元的月補助。
優先回購權。
還有那些同樣被邀請的舊華族家族..
每一條，都精準的擊中了他最柔軟的神經。
那些神經，連著三條家幾百年的榮光，連著他對先祖先烈的愧疚，連著他對未來的恐懼和期盼。
三條笠將車停在宅邸門口，熄了火，卻沒有立刻下車。
他靠在駕駛座上，閉上眼睛，長長的吐出一口氣。
那口氣，好似要把心中所有的煩悶都吐出來，可吐完之後，胸口的重壓依然存在。
石川隆一的那個方案，太誘人了。
以目前日本的經濟形勢，地產業的黃金期即將到來。
這一點，三條笠比任何人都清楚。
東京的人口每年以數十萬的速度增長，從1950年到1960年，十年間增加了三百多萬人。
這些人從全國各地湧入東京，尋找工作，尋找機會，尋找住所。
住房需求爆炸式上升，地價只會漲，不會跌。
這是最簡單的經濟學原理，任何一個讀過書的人都明白。
如果能在這個時候進入地產業，三條家不僅能獲得豐厚的經濟回報，更重要的是能重新獲得影響力。
這是三條笠最在意的事。
作為霞會館的理事，他每年參加無數次聚會，無數次眼睜睜的看著德川家、前田家、
島津家、毛利家那些人，利用舊有的人脈和關係網，吃得盆滿缽滿。
他們的一舉一動，都能在政界、財界引起波瀾。
他們的一句話，就能讓某個項目順利通過，讓某個人飛黃騰達。
他們談笑風生，他們舉杯暢飲，他們交換著利益，他們編織著網絡。
而他三條笠，只能坐在角落裡，陪笑，附和，做一個可有可無的邊緣人。
偶爾有人過來打招呼，也只是出於禮貌，敷衍幾句就匆匆離開。
更多的時候，他只是一個人坐在那裡，看著那些曾經和三條家平起平坐的人，在觥籌交錯間編織著屬於他們的未來。
憑什麼？
三條家的祖先，也曾是明治維新的元勛，也曾坐在權力的巔峰。
三條實美，當年可是太政大臣，是明治天皇最信任的重臣之一。
參與起草了《五條御誓文》，推動了大政奉還，制定了明治政府的各項制度。
三條家的榮光，比他們任何一家都不遜色。
可現在呢？
現在，他三條笠，連參加一場像樣的宴會，都要精打細算，生怕多花一分錢。
出門要計算油錢，送禮要斟酌價格，連身上的西裝都是三年前做的，袖口已經磨得發亮。
這份屈辱，三條笠受了十幾年。
他以為，這輩子就這樣了。
可石川隆一出現了。
那個年輕人，給了自己一個機會。
一個翻身的機會。
一個讓三條家重新站起來的可能。
但是..
三條笠睜開眼睛，看著車窗外那座熟悉的宅邸。
那是三條家最後的資產了。
宅邸占地不小，但大部分區域已經常年無人居住，只有幾間主屋還保持著基本的維護。
圍牆有些地方已經斑駁脫落，屋頂的瓦片也破損了不少，可實在拿不出錢來修繕。
雖然破舊，雖然維護費用高昂，但畢竟是三條家的象徵，是最後的臉面。
如果把這些不動產都投進去，萬一公司破產，萬一石川隆一失敗，萬一...
萬一什麼都完了呢？
那他三條笠，就是三條家的罪人。死後無顏去見列祖列宗，活著也會被後人唾罵。
他深吸一口氣，推開車門，走下車。
夜風吹來，帶著一絲涼意，卻吹不散心中的煩悶。
六月的夜風，本該是溫熱的，但三條笠卻覺得後背發冷，宛若有什麼東西在窺視著他。
他走進宅邸，穿過昏暗的走廊，來到自己的房間。
走廊里沒有燈，只能借著窗外透進來的月光，勉強看清腳下的路。
那些月光透過斑駁的窗欞，在地板上投下扭曲的影子，有若他此刻扭曲的心情。
坐下，又站起。
躺下，又坐起。
三條笠輾轉反側，徹夜難眠。
一直到凌晨兩點，他依然沒有合眼。
腦海中兩個聲音在激烈交戰。
一個聲音說，搏一把！這是千載難逢的機會！錯過了，三條家就永遠沒落了！
石川隆一是什麼人？他是能和佐藤榮、田中角的人！
他是能調動美軍的人！
他是能讓德川家、島津家都欠他人情的人！
這樣的人，值得賭一把！
另一個聲音說，不能搏！萬一失敗，三條家就徹底完了！你擔得起這個責任嗎？
三條家幾百年的基業，就要在你手裡毀於一旦？你對得起列祖列宗嗎？
兩個聲音，有如兩股力量，在三條笠的腦海中撕扯。
他猛地坐起身，雙手抱住頭，發出壓抑的低吼。
那吼聲，被悶在喉嚨里，近乎困獸的悲鳴。
怎麼辦？
到底該怎麼辦？
突然，三條笠腦海中閃過一個念頭。
三條正澤。
那個為三條家操勞了一輩子的老管家，那個看著他長大的旁支叔父，那個在三條家最艱難的時刻依然堅守的老人。
他七十三歲了，頭髮全白，背脊佝僂，但那雙眼睛，依然明亮如炬。
也許，他能給自己一個答案。
三條笠披上外衣，起身走出房間。
三條家的宅邸占地不小，大部分區域已經常年無人居住，只有幾間主屋還保持著基本的維護。
走廊里沒有燈，只能借著窗外透進來的月光，勉強看清腳下的路。
三條笠穿過長長的走廊，腳步在空曠的宅邸中迴響，發出空洞的足音。
那些腳步聲，像是這個家族最後的呼吸，微弱而孤獨。
走廊兩側的障子門大多緊閉著，裡面空無一人，只有灰塵和蜘蛛網陪伴著那些曾經的繁華。
他來到後院一間獨立的和室前。
這是三條正澤的房間。
房間不大，收拾得很整潔。
門口擺著一雙木屐，已經磨損得很厲害，卻擦得乾乾淨淨。
窗台上放著一盆蘭花，是這個老人唯一的奢侈。
老人今年已經七十三歲了，睡眠很淺，一點動靜就會驚醒。
三條笠站在門外，抬起手，想要敲門，卻又停住了。
這麼晚了，打擾老人家，合適嗎？
他猶豫著，手抬起，放下，又抬起，又放下。
夜風輕輕吹過，廊下的風鈴發出細微的響聲。
那風鈴是三條正澤年輕時買的，幾十年了，聲音依然清脆。
就在這時，房間裡傳來一個蒼老而沙啞的聲音。
「外面是誰？」
那聲音很輕，在寂靜的夜裡卻格外清晰。
三條笠微微一怔，隨即臉上露出如釋重負的表情。
他清了清嗓子，恭敬的道：」正澤叔叔，是我。笠。」
房間裡傳來窸窸窣窣的聲音，是老人披衣起身的動靜。
那聲音很慢，帶著老年人特有的遲緩。
「原來是家主。快請進。」
三條笠站在門外，沒有立刻進去。
他等著，直到房間裡的聲音停止，才輕輕拉開障子門。
門開後，一股淡淡的檀香味飄了出來。
那是三條正澤常年禮佛留下的氣息。
房間裡點著一盞昏暗的燈。
那燈是煤油燈，不是電燈。
三條正澤捨不得用電，說那是浪費。
燈光昏黃而溫暖，將整個房間籠罩在一片柔和的光暈中。
三條正澤已經穿好了便裝和服，正跪坐在榻榻米上，準備起身行禮。
他的動作很慢，很費力，但每一個動作都透著對家主的尊重。
三條正澤七十三歲，頭髮雪白，面容清瘦，唯有一雙眼睛明亮有神。
那是常年操勞、卻從未放棄希望的眼睛。
那雙眼睛，見證了三條家的輝煌，也見證了三條家的沒落，但它們從未失去光芒。
三條笠連忙上前扶住。
「正澤叔叔，您別起來。這麼晚了，就別多禮了。快坐下。」
三條正澤順勢坐回榻榻米上，目光落在三條笠臉上。
他看著這個從小看著長大的孩子，看著對方緊鎖的眉頭，眼中那揮之不去的焦慮，以及額頭上隱隱的汗珠，心中已經猜到了七八分。
「家主，」三條正澤的聲音沉穩而溫和，帶著一種安撫人心的力量，「是不是遇到什麼難事了？這麼晚來找我，一定是很重要的事吧。」
三條笠在他對面跪坐下來，沉默了幾秒，緩緩開口，將今晚在虹料亭發生的一切，原原本本的說了出來。
石川隆一的邀請。
百分之三十的股份。
優先回購權。
二十萬日元的月補助。
還有那些同樣被邀請的舊華族家族，山名家、小松家、鷹司家、西鄉家...
他說得很慢，每一個細節都沒有遺漏。
三條笠的聲音時而激動，時而低沉，時而顫抖，時而堅定。
說到那些誘人的條件時，他的眼中閃著光。
說到可能的失敗時，他的聲音又變得沉重。
說完，三條笠抬起頭，看著三條正澤，眼中帶著一絲迷茫，一絲求助。
「正澤叔叔，您說......我該怎麼辦？」
三條正澤沒有說話。
他只是靜靜的坐在那裡，目光落在虛空中某一點上，久久不語。
房間裡安靜極了，只有窗外的蟲鳴，和遠處偶爾傳來的汽車聲。
煤油燈的燈芯發出細微的滋滋聲，火苗輕輕搖曳，在牆上投下變幻的光影。
三條笠等待著，手心微微出汗。
他知道，這個老人，比任何人都了解三條家的情況。
他在這裡服務了五十多年，從年輕時就進了三條家，經歷了三條家的輝煌，也見證了三條家的沒落。
他最清楚，三條家現在到了什麼地步。
他也最清楚，這個決定對三條家意味著什麼。
良久，三條正澤終於開口了。
他的聲音很輕，很慢，卻每一個字都像錘子一樣敲在三條笠心上：「家主，您這麼晚來找我，其實......已經有了決定，又何必來問我呢？」
三條笠愣住了。
三條正澤看著三條笠，目光中帶著一種深深的慈愛，那是長輩對晚輩特有的溫柔。
「您是三條家的家主。這些年，您為這個家族付出的一切，我都看在眼裡。」
「您不是優柔寡斷的人。您既然來找我，說明您心裡其實已經想清楚了，只是..
需要一個人幫您確認。」
說著，他頓了頓，語氣變得更加沉重。
「家主，三條家現在的情況，您比我更清楚。」
三條正澤緩緩說道，每一個字都像石頭一樣沉重。
「說句大不敬的話，一旦您不在了，三條家已經找不出合適的繼承人了。」
三條笠的瞳孔微微收縮。
這句話，像一把刀，直直刺進他心底最深處。
三條笠知道三條正澤說的是真的。
三條家的年輕一代，有出息的太少了。
有的沉迷享樂，每天只知道吃喝玩樂。
有的不務正業，做什麼都半途而廢。
有的乾脆放棄了舊華族的身份，去做了普通的上班族，改名換姓，再也不提三條家的事。
那些人，連加入霞會館的資格都沒有，更別說繼承家業了。
一旦他三條笠不在了，三條家就會像鷹司家、山名家、小松家那樣，徹底淡出霞會館的核心圈，只保留一個固定的名額，成為可有可無的邊緣存在。
再過一代，可能連那個名額都會失去，徹底消失在歷史的長河中。
這也是，三條笠最恐懼的事。
三條正澤繼續說道：「家主，三條家現在已經到了退無可退的地步。如果不搏一把，只是慢性死亡而已。撐，也撐不了幾年了。」
「那些不動產，看著是資產，儘管每年都在升值。可修繕要錢，維護要錢，交稅也要錢。我們入不敷出，只能賣一點，用一點。這樣下去，遲早有一天，什麼都沒了。」
言罷，他直視三條笠的眼睛。
「您說，是搏一把好，還是等死好？」
三條笠的嘴唇動了動，想要說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
三條正澤的每一句話，都說到了他的心坎里。
是的，他來找三條正澤，不是因為不知道該怎麼辦。
而是因為他已經決定了要搏一把，卻需要一個人來幫他確認這個決定是對的。
三條笠需要一個理由，說服自己。
而現在，三條正澤給了這個理由。
三條笠深吸一口氣，聲音變得堅定起來。
「正澤叔叔，您同意我用三條家的未來，去博這一次？」
三條正澤看著三條笠，目光中滿是慈愛和不舍。
這個孩子，他從小看著長大。
看著他讀書，看著他成家，看著他接過家主的擔子，看著他為三條家操碎了心。
這些年來，三條笠吃的苦，受的累，三條正澤全都看在眼裡，疼在心裡。
他多想替他分擔一些，可自己只是一個老朽的管家，什麼都做不了。
三條正澤只能用自己的方式，給他一點支持，一點鼓勵。
他緩緩開口，眼眶微微泛紅，眼角有淚光閃爍，聲音沙啞而堅定。
「家主，您為三條家付出的，已經夠多了。哪怕......哪怕三條家真的完了，也沒人會怪您。您已經盡力了，比任何人都盡力了。」
這句話，像一道閃電，擊中了三條笠心中最後一絲猶豫。
他猛然站起身，對著三條正澤深深鞠躬，額頭幾乎碰到膝蓋。
「正澤叔叔，我知道該怎麼做了！」
他的聲音哽咽，卻無比認真。
「我絕不會讓三條家在我手中沒落！我要帶著三條家，重新拿回昔日的榮光！」
三條正澤也立即起身，對著三條笠深深鞠躬。
他的動作很慢，很費力，但每一個動作都透著決心。
「家主，我會永遠堅定的站在您的身後！只要我這把老骨頭還在，就一定幫您守著這個家！」
兩代人的目光，在昏暗的燈光下交匯。
這一刻，所有的猶豫、恐懼、不安，都煙消雲散。
只剩下一個信念。
搏一把。
三天後，虹料亭。
還是那間名為松風的包廂，還是那張矮桌，那幾盞茶，那若有若無的薰香。
庭院裡的綠意更加濃郁，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影，在榻榻米上繪出一幅流動的畫卷。
石川隆一盤膝坐在主位，穿著一身深灰色的和服，氣定神閒的品著茶。
他的姿態從容，神情淡然，就像一切都在預料之中。
身後，內藤千野恭敬的跪坐著，如同一尊雕塑。
障子門被拉開。
三條笠走了進來。
他今天穿著一身嶄新的西裝，不是半舊的，是嶄新的。
深藍色的雙排扣西裝，白襯衫，深紅色領帶，皮鞋擦得鋥亮。
頭髮梳得一絲不苟，臉上帶著一種決絕的堅定，整個人煥然一新，與三天前那個猶豫不決的中年人判若兩人。
三條笠走到石川隆一面前，深深鞠躬。
「石川家主，我願意入股貴公司。」
石川隆一看著三條笠，微微一笑，那笑容，猶如一切都在預料之中，轉瞬即逝。
「明智的選擇。我不會讓您失望的。」
三條笠直起身，在對面坐下。
沉默了幾秒，他開口詢問。
「石川家主，我們的公司......叫什麼名字？」
石川隆一放下茶杯，目光看向窗外。
庭院裡的綠意盎然，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影。
一隻小鳥落在枝頭，歪著頭看了看屋裡，又撲稜稜飛走了。
他緩緩開口，吐出四個字。
「帝國地產。」
三條笠微微一怔，隨即在心中默念了幾遍。
帝國地產。
帝國..
這個前綴，承載著太多的含義。
它讓人想起那個曾經橫掃亞洲的龐大國家。
它也讓人想起帝國大學、帝國飯店、帝國劇場......那些代表著日本最高水準的機構，那些歷經百年風雨依然屹立不倒的名字。
而現在，有了帝國地產。
石川隆一的野心，在這兩個字中暴露無遺。
他要的，不是一家小打小鬧的公司。
他要的，是能影響整個日本地產行業的龐然大物，是能和那些老牌財閥一較高下的存在，是能在東京的每一個角落留下印記的力量。
三條笠的眼中，閃過一絲異彩。
他越念越喜歡這個名字。
帝國地產。
從今天起，他就是帝國地產的...
忽然，石川隆一的聲音打斷了三條笠的思緒。
他指了指坐在旁邊的內藤千野。
「三條家主，稍後，您直接和內藤君去公司商討成立事宜。所有的條款都按我們上次談的來，不會有任何變動。」
話到此處，他微微一頓，繼續道：「另外，等時機合適，我會讓帝國貿易和帝國地產合併，成立一家集團公司。到時候，我可以承諾，三條家可以擁有整個集團百分之二的股份。」
三條笠的眼睛，猛地睜大。
帝國貿易。
這個名字，他當然知道。
這三天來，他動用一切關係，調查了石川隆一的底細。
而帝國貿易，正是調查的重點。
那是一家潛力巨大的公司。
它繼承了原相田國際貿易的全部業務，擁有穩定的進出口渠道。
它拿到了鈴木摩托車的代理權，在幾個地區獨占銷售權。
更重要的是，它是橫田空軍基地的指定供應商，擁有價值數百萬美元的美軍採購合同。
單單這一項，就超過了日本百分之九十的貿易公司。
據他打聽到的消息，帝國貿易去年的營業額超過數百萬美元，利潤至少有數十萬美元，乃至上百萬美元。
隨著時間，還會快速增長。
即便如此，數十萬美元的利潤，這在這個年代的日本，仍然是天文數字。
如果帝國地產能和帝國貿易合併..
百分之二的股份...
哪怕只是百分之二，也是一筆天文數字。
按照帝國貿易目前的盈利水平，每年的分紅至少是十幾萬美元或者更多。
這對於入不敷出的三條家來說，簡直是雪中送炭。
三條笠深吸一口氣，額頭觸地，鄭重行禮。
「謝謝石川家主！三條家，願意誓死效勞！」
石川隆一伸手扶起三條笠，那雙手溫暖而有力，傳遞著一種讓人安心的力量。
「三條家主言重了。我們是互利互惠，今後很多事情，還需要您幫忙。三條家的名聲，您在霞會館的人脈，都是我們最需要的資源。」
接著，他說出了讓三條笠更加震驚的話。
「等帝國地產成立後，由您擔任社長。」
三條笠驟然抬起頭，不可思議的看著石川隆一。
他的眼睛瞪得滾圓，嘴巴微微張開，一時說不出話來。
「什麼？我來擔任社長？」
石川隆一認真的點了點頭，那目光，真誠而堅定。
「沒錯。由您來擔任社長。」
跟著，他解釋道：「華夏有句古話，叫疑人不用，用人不疑。我既然選擇與三條家合作，就完全信任您的能力。」
「您是東大法學部畢業的高材生，又在霞會館當了這麼多年理事，見識、人脈、能力，都是一流的。您是最合適的人選。」
他看了一眼內藤千野：「內藤君還要操心帝國貿易的事務，分身乏術。只能麻煩三條家主了。帝國貿易這邊業務繁雜，每天都有幾十件事要處理，他實在抽不出身。」
三條笠愣在那裡，久久說不出話來。
他當然知道，石川隆一這麼做，是為了拉攏自己。
給他股份，給他職位，給他一切能給的，就是要把他牢牢綁在戰車上。
可是，三條笠更清楚，以石川隆一目前的實力，完全可以找到更好的職業經理人來擔任社長。
那些從大公司退休的高管，那些在商界摸爬滾打幾十年的老手，哪一個不比他三條笠強？
那些人，有經驗，有人脈，有能力，只要給錢，什麼都能做。
他三條笠頂多只能擔任常務，或者理事，甚至只保留分紅權，都是有可能的。
可石川隆一，卻把社長的位置給了自己。
這是多大的信任？
這是多大的誠意？
這是把他三條笠當成了真正的合作夥伴，而不是可有可無的小角色。
他再次深深鞠躬，聲音哽咽。
「謝謝石川家主！我一定不負所望，幫您管理好公司！從今往後，三條家與石川家，榮辱與共！」
石川隆一微笑著，坦然接受了行禮。
等三條笠的情緒平復下來。
石川隆一從內袋裡掏出一張摺疊的白紙，遞給對方。
那紙是上等的和紙，摺疊得整整齊齊，雖不大，但拿在手裡，卻有一種沉甸甸的感覺。
三條笠接過，展開。
紙上，密密麻麻的寫著三十多個名字。
山名家、小松家、鷹司家、西鄉家、鍋島家、淺野家、池田家、黑田家、蜂須賀家.
每一個，都是舊華族的家族名號。
每一條，都代表著一份沉睡的力量。
那些名字，有的是曾經顯赫一時的公爵家，有的是在歷史上留下濃墨重彩的侯爵家。
如果重新崛起，往後他們的人脈，他們的影響力，他們與政界、財界的聯繫，都是巨大的財富。
三條笠的手，微微顫抖。
這些人，有些他認識，有些只是聽說過，但無一例外，他們都曾是日本最頂層的家族0
他們的祖先，有的做過太政大臣，有的做過元師，有的做過財閥掌門。
他們的名字，曾經是日本歷史的代名詞。
而現在，他們和三條家一樣，都在時代的洪流中掙扎求存。
三條笠抬起頭，看向石川隆一。
那個年輕人正靜靜的看著自己，目光深邃而平靜。
那目光中，有一種讓人無法拒絕的力量。
「三條家主，」石川隆一又道，「這些家族，有些已經沒落，有些還能維持。可無一例外，他們都需要一個機會。」
言罷，他停頓了一下，加重語氣。
「這個機會，我們可以給他們。」
三條笠點了點頭。
他明白了。
石川隆一把這份名單給自己，是讓自己去說服這些人。
他當了多年霞會館理事，和這些人都有交情。
他去說服，事半功倍。
他知道他們的情況，知道他們的需求，知道怎麼打動他們。
三條笠鄭重的收起名單，貼身放好。
「石川家主放心。我知道怎麼做。我會儘快說服他們。」
石川隆一臉上，露出滿意的笑容。
緊接著，他給內藤千野使了個眼色。
內藤千野會意，從公文包里取出一張支票，雙手捧著，恭敬的遞給三條笠。
他的動作很慢，很鄭重，每一個細節都透著尊重。
石川隆一開口道：「這筆錢，算是提前預付給三條家的。公司剛成立，有很多地方需要花錢。您先拿去用，改善一下生活，應付一些開銷。以後公司運轉起來，分紅會更多。」
三條笠接過支票，低頭一看。
五百萬日元。
現金支票。
他的雙手，微微一顫。
戰後十幾年，這是三條笠第一次，見到這麼多錢。
不是說三條家沒有過五百萬。
而是那些錢，從來都是剛到手，就立刻用在了其他地方。
維持宅邸，供養族人，應付各種開銷，償還舊債......每一筆錢，都留不過夜。
有時候，錢還沒到帳，就已經分配好了去處。
而現在，這張支票，是真正屬於自己的。
他可以用來改善生活，可以用來投資，可以用來做任何他想做的事。
他可以給三條正澤買些補品，可以給宅邸修繕一下屋頂，可以給自己買幾件像樣的衣服。
三條笠抬起頭，看著石川隆一，眼眶微微泛紅。
「石川家主，這......」
石川隆一擺了擺手。「三條家主，這是您應得的。也是公司對您的信任。收下吧。」
三條笠深吸一口氣，鄭重的收起支票。
他不知道該說什麼。
千言萬語，最終化作深深一躬。
晚餐在愉快的氛圍中結束。
臨別前，石川隆一又從口袋裡掏出一把鑰匙，遞給三條笠。
那鑰匙是嶄新的，金屬表面泛著光澤，上面刻著豐田的標誌。
鑰匙環上還繫著一個小小的紅色絲帶，是新車特有的標記。
三條笠愣住了。
「這是...
「」
石川隆一笑了笑。
「三條家主，您以後就是帝國地產的社長了，需要一輛像樣的車。總不能還開那輛破車去見客戶吧？」
他指了指庭院裡停著的一輛嶄新的豐田皇冠。
那輛車，黑色的車身，程亮的漆面，流線型的造型，在月光下散發著迷人的光澤。
車頭那標誌性的皇冠標誌，在夜色中閃閃發光。
車窗玻璃一塵不染，輪胎上的胎毛都還在，顯然是剛從車行提出來。
和三條笠那輛破舊的轎車相比，簡直是一個天上，一個地下。
那輛舊車，漆面斑駁，發動機異響，座椅破損，連空調都沒有。
每次開著它出門，三條笠都覺得丟臉，又無可奈何。
三條笠看著那輛車，一時說不出話來。
他知道，石川隆一這是在收買人心。
給他錢，給他股份，給他職位，給他車......用一切能用的方式，把他牢牢綁在戰車上。
從今天起，他三條笠的一舉一動，都和石川隆一綁在一起。
他的榮辱，他的成敗，他的未來，都將和這個人息息相關。
可是，知道歸知道。
當那輛車真的停在面前，當那把鑰匙真的握在手裡，三條笠心中依然湧起一股難以言喻的暖流。
被人重視的感覺，真好。
他深深鞠躬：「石川家主，這份心意，三條家記住了。從今往後，赴湯蹈火，在所不辭。」
石川隆一拍了拍三條笠的肩膀。
「三條家主，以後還請多多關照。公司的事，就拜託您了。」
三條笠直起身，走到那輛嶄新的豐田皇冠前，拉開車門，坐了進去。
座椅是真皮的，散發著淡淡的皮革香氣。
儀錶盤嶄新鋁亮，各種按鈕排列整齊。
發動引擎，聲音低沉而平穩，幾乎沒有震動。
方向盤握在手裡，有一種沉甸甸的質感，讓人安心。
三條笠掛擋，踩油門，緩緩駛出庭院。
透過後視鏡，他看到石川隆一站在門口，微笑著目送他離開。
內藤千野站在他身後，同樣恭敬的鞠著躬。
至於那輛舊車，孤零零的停在庭院角落裡，像一個被遺忘的過去。
那個角落，堆著一些雜物，落滿了灰塵。
那輛舊車，也將永遠留在那裡，成為記憶的一部分。
三條笠收回目光，看向前方。
夜風吹進車窗，帶著夏夜特有的溫熱。
道路兩旁的霓虹燈飛速後退，匯成一條光帶。
那些燈光，紅的，綠的，藍的，黃的，交織在一起，如同流動的彩虹。
他心中湧起一股前所未有的豪情。
從今天起，一切都不一樣了。
從今天起，他三條笠，不再是那個落魄的華族子弟，不再是那個在霞會館角落裡陪笑的邊緣人。
他是帝國地產的社長，是石川隆一的合作夥伴，是一個即將崛起的勢力的重要一員。
三條笠踩下油門，加快速度。
嶄新的豐田皇冠，在夜色中飛馳。
一個星期後。
帝國貿易株式會社總部，三樓會議室。
長條桌上鋪著雪白的桌布，幾份文件整齊的擺放著。
文件旁邊，放著幾杯茶，熱氣裊裊升起，散發著淡淡的茶香。
窗外陽光明媚，照進室內，在桌面上投下溫暖的光斑。
三條笠和內藤千野分別坐在長桌兩側，身後各站著一名律師。
三條笠的律師是個四十多歲的中年人，戴著金邊眼鏡，神情嚴肅。
內藤千野的律師是個年輕人，西裝革履，目光銳利。
「三條家主，」內藤千野將一份文件推到他面前，「這是入股協議，請您過目。所有的條款都按石川閣下的吩咐，一字未改。」
三條笠接過文件，仔細閱讀起來。
作為一名東京大學法學部畢業的高材生，他對法律文件有著天然的敏感。
每一頁，每一行，每一個字，他都會認真推敲，仔細琢磨。
這是他的本能，也是他的優勢。
但這一次，三條笠越看越驚訝。
公司登記信息一欄，清清楚楚的寫著。
註冊資本：五十萬美元（實繳）
實繳。
這兩個字，在商業中有著特殊的意義。
很多公司註冊時，說是多少資本，實際上根本沒有到位。
有的用資產抵押，有的用未來收益充抵，有的乾脆就是空頭支票，只是為了應付工商登記。
這樣的公司，看似規模很大，實則經不起任何風浪。
可實繳，意味著這五十萬美元，是真的存進了銀行帳戶，是真的可以用來投資的。
三條笠抬起頭，看向內藤千野。
「內藤社長，這五十萬美元..
」
內藤千野點了點頭，表情平靜，就如在說一件理所當然的事。
「石川閣下吩咐過，公司資本必須實繳。一分錢都不能少。他說，要做就做真的，不能玩虛的。」
三條笠沉默了。
他低下頭，繼續翻看文件。
銀行出具的驗資證明，會計師的審計報告，法務的審核意見，稅務署的完稅證明......每一份文件，都在證明同一個事實：
這家公司，是貨真價實的。
五十萬美元，真金白銀。
他心中最後一絲疑慮，煙消雲散。
石川隆一，不是在畫餅，不是在玩虛的。
他是真的要做事，要真金白銀的做事。
三條笠深吸一口氣，在協議上籤下了自己的名字。
然後，三條笠站起身，和內藤千野交換了協議。
兩人握手。
從這一刻起，三條笠正式成為帝國地產的社長。
他走到窗前，看著窗外的東京街景。
六本木的街道上車水馬龍，高樓林立，一派繁華景象。
那些高樓，有寫字樓，有商場，有酒店，有公寓。
每一棟樓後面，都有一片土地。
三條笠的心中，湧起無限的憧憬。
有了這五十萬美元，有了石川隆一的人脈，有了舊華族的支持，帝國地產一定能做大做強。
到時候，三條家就能憑藉這股力量，重新在霞會館獲得話語權，恢復昔日的榮光。
他好像已經看到那一天。
自己站在霞會館的大廳里，德川家、前田家、島津家那些人，紛紛上前和他打招呼，眼中不再是冷漠和輕視，而是尊重和敬畏。
他們會叫自己，三條社長，會問他最近有沒有好的投資項目，會主動邀去參加他們的聚會。
他宛如已經聽到，那些曾經看不起他的人，恭敬的稱呼他，三條社長。
那聲音，在耳邊迴響，如同天籟。
三條笠深吸一口氣，從幻想中回過神來。
路還很長，還有很多事要做。
他轉身，對內藤千野道：「內藤社長，我這就去聯絡那些舊華族。儘快讓他們加入進來。名單上的三十多家，我會一家一家去拜訪，一家一家去說服。」
內藤千野點了點頭。
「辛苦三條家主了。有什麼需要，隨時聯繫我。帝國貿易這邊的資源，您儘管用。需要車，需要錢，需要人，一句話的事。」
三條笠將幾份文件收好，大步流星的走出會議室。
他的步伐，堅定而有力。
三條笠離開後，內藤千野回到自己的辦公室。
他在辦公桌前坐下，拿起電話，撥通了石川隆一的號碼。
電話響了兩聲，被接起。
「莫西莫西。」
石川隆一的聲音從電話那頭傳來，平靜而沉穩。
「閣下，三條家主已經簽了協議。他很滿意。」內藤千野恭敬地匯報，「態度很積極。臨走時說，要一家一家去拜訪那些舊華族。」
電話那頭，石川隆一的聲音依然平靜：「很好。接下來，就看他的了。那些舊華族，有些已經沒落，有些還在觀望，有些可能會猶豫。相信三條笠有辦法，知道怎麼說服他們。
內藤千野猶豫了一下道：「閣下，那些舊華族......真的會加入嗎？畢竟他們和三條家一樣，都曾經顯赫一時。讓他們屈居人下，他們願意嗎？」
石川隆一笑了笑，那笑聲中帶著一種篤定。
「會的。」
「因為他們已經沒有選擇了。德川家、島津家、前田家那些人，確實不需要我們。」
「可但名單上的那些，都是和三條家一樣，已經山窮水盡的。他們現在能撐一天是一天，但遲早會撐不下去。我們能給他們機會，他們感激還來不及。
C
電話掛斷。
內藤千野放下話筒，看向窗外。
窗外，夕陽正在西沉，將天空染成一片橙紅。
那些橙紅色的光芒，透過玻璃灑進辦公室，在地板上投下溫暖的光影。
遠處，東京塔的輪廓在晚霞中若隱若現，如同一座沉默的巨人。
他不知道那些舊華族會不會加入。
但內藤千野知道，石川隆一說的，從來都是對的。
既然如此，那就等著看吧。
等著看那些舊華族，一家一家地走進帝國地產的大門。
等著看三條笠，帶著那份名單，一家一家地去拜訪。
等著看石川隆一的棋局，一步步走向勝利。