常茂看著他，似笑非笑：
」怎麼了？你不是說秦王同意了嗎？我寫封信報個喜，怎麼了？」
」這……」
朱承燁的眼珠子滴溜溜地轉，腦子裡飛快地找著藉口，
」那個……我父王不在京里，他跟太上皇去鳳陽了，你寫信他也收不著，白耽誤功夫。」
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」沒事。」
常茂一本正經地說道，
」信寄到秦王府，世子爺在呢。讓世子爺轉交秦王，一樣的。」
」那也不行！」
朱承燁急了，」我大哥那個人你還不知道？他要是知道我來了金山城，肯定得八百里加急把我拎回去！」
」哦？」
常茂眉毛一挑，
」為什麼呀？你不是說秦王同意了嗎？世子爺幹嘛要把你拎回去？」
朱承燁被問得啞口無言，他站在那裡，臉上紅一陣白一陣的。
末了，他泄了氣，一屁股坐回椅子上，耷拉著腦袋，悶聲說道：
」行了行了，別寫了，我招了還不行嗎？」
他抬起頭，一臉的理直氣壯——雖然這理直氣壯裡帶著點心虛：
」我是自己跑出來的，家裡不知道。」
大堂里安靜了一瞬。
然後常茂就炸了。
」好啊！」
常茂一巴掌拍在桌上，
」你自己跑出來的？！你知不知道這是什麼地方？這是金山城！是邊關！不是你秦王府的後花園！」
他的聲音大得跟打雷一樣：」你一個十四歲的娃娃，帶著二十來個人，從北京跑到金山城，
幾千里地，又是戈壁又是雪山的，你知不知道路上有多危險？
遇上馬匪怎麼辦？遇上狼群怎麼辦？遇上暴風雪怎麼辦？你要是有個三長兩短——」
」我這不是好好的嗎？」朱承燁嘟囔了一句。
」你還頂嘴！」
常茂瞪了他一眼，忽然轉過頭沖外面大喊了一聲，
」來人！」
兩個親兵應聲而入：」將軍！」
」點齊一隊人馬，把小王爺送回京城——」
」你敢！」
朱承燁」騰」地一下就站了起來，一張臉漲得通紅，兩隻眼睛瞪得溜圓。
他往前跨了一步，擋在常茂面前，咬著牙說道：
」常茂，你他娘的什麼意思？！」
」我什麼意思？」
常茂也站了起來，他比朱承燁高了半個頭還多，居高臨下地看著這個少年，黑著臉說道，
」我的意思就是——你從哪兒來，回哪兒去。」
」我好不容易才來到這裡，你憑什麼把我送回去？」朱承燁的聲音又急又怒，拳頭攥得緊緊的。
」憑什麼？」
常茂哼了一聲，
」就憑你是自己跑出來的，家裡沒同意！就憑這裡是邊關，隨時可能爆發戰爭，不是你秦王府二爺瀟灑娛樂的地方！」
他一指門外：」想要玩耍，回北京城玩去！秦王府那麼大，夠你耍的。
金山城不歡迎你！」
」我不是來玩耍的！」
朱承燁急了，」我是來投軍的！我要上陣殺敵！」
」上陣殺敵？」
常茂像是聽到了什麼笑話，嗤笑了一聲，
」就你？毛都沒長齊呢，還上陣殺敵？你打過仗嗎？你見過死人嗎？
你見過戰場上斷肢殘臂、血流成河的樣子嗎？
你知道被彎刀砍中是什麼感覺嗎？你知道刀卡在骨頭裡拔不出來是什麼樣嗎？
你知道騎兵衝鋒的時候，馬蹄子踩在人身上是什麼聲音嗎？。」
」你——」朱承燁氣得渾身發抖。
常茂可不管他氣不氣，繼續說道：」我告訴你，朱承燁，你給我聽好了。
這裡是金山城，是大明最西邊的軍事重鎮，幾萬將士駐守在這裡，防的是帖木兒，防的是東察合台，防的是所有敢來犯我大明的敵人。
這裡不是你逞英雄的地方，更不是你賭氣離家出走的目的地。」
他的語氣嚴厲了起來：」你以為這是兒戲？你以為打仗是你們秦王府演武場上的切磋？
刀槍無眼，上了戰場，那是要死人的！上回死了十一個斥候，你知道不知道？
那些都是跟了我好幾年的兄弟，說沒就沒了！」
」你要是在這金山城出了個三長兩短，你知不知道得有多少人給你陪葬？」
他說這話的時候，聲音都拔高了幾分：
」你帶的那二十多個人，你要是死了，他們一個都活不了，要被全部斬首！
我這個當將軍的，治下不嚴，讓秦王府小王爺在我的地盤上出了事，輕則革職查辦，
重則——哼...你爹那個脾氣你又不是不知道，他能拎著刀從鳳陽砍到金山城來！」
朱承燁被他說得一愣一愣的，居然忘了反駁。
常茂說這話的時候，腦子裡不由自主地浮現出了一個人的身影。
秦王，朱瑞璋。
一想到這位，常茂就忍不住打了個寒顫。
別人不知道，他常茂還不知道嗎？秦王爺那是什麼人？那是出了名的護犢子。
秦王府的人，自己怎麼管教都行，外人要是敢動一根手指頭，他能跟你拼命。
當年有個侯爵的兒子，在京里跟秦王府的一個護衛起了衝突，把人打傷了。
秦王知道了之後，二話不說，直接帶人堵到了那位侯爵的府上，
當著半朝文武官員的面，把那位侯爵的兒子拎出來，按在地上抽了二十大鞭子，抽的皮開肉綻。
抽完了還撂下一句話：」老子的人，老子自己會管，輪不到別人動手。」
那位侯爵連個屁都不敢放。
這還是對一個護衛。
朱承燁是什麼人？那是秦王的親兒子，是秦王妃在臨死之前拼了命生下來的龍鳳胎之一。
秦王對這個兒子的疼愛，整個大明都知道——雖然他表面上對朱承燁嚴格得很，
可誰都看得出來，這小兒子就是秦王的心頭肉。
這要是在金山城出了事……
常茂不敢想。
他甚至覺得，到時候都不用秦王動手，他爹常遇春就得先把他廢了。
常遇春跟朱瑞璋是什麼交情？過命的兄弟！
當年朱瑞璋帶兵打仗，常遇春是他最得力的大將，兩個人一起從死人堆里爬出來的。
常遇春對朱瑞璋的敬重，那是刻進骨頭裡的。
朱承燁要是在他常茂的地盤上出了什麼事，他爹能從京里直接衝過來，一刀劈了他這個不孝子。
常茂趕緊搖了搖頭，把這些可怕的念頭甩出去。
不行，絕對不能讓這小子留在金山城。
太危險了，不光是對朱承燁危險，對他常茂也危險。
朱承燁可不知道常茂腦子裡轉了這麼多念頭。
他只知道常茂要把他送回去，這讓他少年人的脾氣一下子就上來了。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，然後盯著常茂的眼睛，一字一句地說道：
」常茂，你是不是看不起我？」