李景隆深吸一口氣，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，從牙縫裡擠出兩個字：
」……表叔。」
聲音小得跟蚊子哼哼似的。
」大聲點！」
朱承燁把耳朵湊過去，一臉欠揍的表情，」沒吃飯啊？我聽不見。」
李景隆的臉都黑了。
他咬了咬牙，提高了聲音：」表叔！」
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」哎！」
朱承燁答應得那叫一個響亮，生怕別人聽不見似的。
他頓時眉開眼笑，得意得尾巴都快翹起來了。
他邁著四方步走過去，伸手拍了拍李景隆的肩膀——因為他比李景隆矮了小半個頭，
這動作看起來有些滑稽，但他做得一本正經，老氣橫秋地說道：
」九江啊，都是自家人，不用多禮。
以後在這金山城，有你叔我在，誰要是敢欺負你，你報我的名號，我罩著你！」
李景隆嘴角又抽了抽。
罩著我？
你一個十四歲的小娃娃，罩著我一個二十多歲的邊關副將？
這話要是傳出去，金山城幾萬將士能笑掉大牙。
可他不敢說出來。他只能賠著笑，連連點頭：
」是是是，那就多謝表叔了。」
他一邊說一邊在心裡磨牙：好你個朱承燁，你給我等著。
君子報仇，十年不晚。
等你哪天落我手裡……
他正腹誹著呢，就見朱承燁忽然湊近了些，壓低聲音說道：
」小九江，你是不是在心裡罵我呢？」
李景隆心裡一驚，面上不動聲色：
」表叔說哪裡話，侄兒怎麼敢。」
」諒你也不敢。」
朱承燁嘿嘿一笑，退回了身子。
常茂在旁邊笑得前仰後合，眼淚都快出來了：
」行了行了，都坐下說話吧。
九江，你也別站著了，坐。」
三個人分賓主落座。親兵上了茶，朱承燁端起茶碗喝了一口，砸了砸嘴：
」嗯，這茶不錯，比我路上喝的那些樹葉子強多了。」
李景隆這才找到機會問出了那個他最關心的問題：
」表叔，你怎麼來了金山城？」
他特意把」表叔」兩個字咬得清清楚楚，心說你不是愛聽嗎？
我叫，我叫還不行嗎？
朱承燁聽他叫得痛快，臉上的笑容更盛了。
可聽到李景隆問他怎麼來的，他臉上的笑意收斂了幾分，身子往椅背上一靠，表情認真了起來。
」還能怎麼來的？走著來的唄。」
他說道，」我聽說最近金山城不太平，就來了。」
」聽說？」
李景隆追問，」你聽誰說的？」
」廢話，京里都傳開了。」
朱承燁說道，
」說西邊的斥候隊被人殺了，死了十一個人，整得有鼻子有眼的。
我一聽，這還了得？敢殺大明的人？」
他一拍桌子，少年人的火氣一下子就上來了：
」我當時就想，反了天了這幫狗東西！大明的人也是他們能動的？
我得去看看，到底是哪個吃了熊心豹子膽的，敢在太歲頭上動土！」
常茂和李景隆對視了一眼，都從對方眼裡看到了一絲無奈。
敢情這位小王爺是抱著打抱不平的心思來的。
朱承燁繼續說道：」再說了，我在京里閒著也是閒著。
天天跟那幫二代們混在一起，不是鬥雞就是遛狗，要不就是喝酒聽曲兒，一點意思都沒有。
有那功夫，我還不如來邊關走走看看，感受一下我父王當年說的——」
他頓了頓，搖頭晃腦地吟了一句：
」大漠孤煙直，長河落日圓。」
說完，他還一臉陶醉的樣子，仿佛已經看到了大漠的壯麗風光。
常茂聽完，先是一愣，隨即」噗嗤」一聲笑了出來。
」大漠孤煙直，長河落日圓？」
常茂嘿嘿一笑，」行啊，還會吟詩了。
不過我說小王爺，詩是好詩，就是這地方……」
他指了指窗外：」這金山城的天氣，冬天的時候外面零下十幾度，風跟刀子似的。
長河落日你未必看得著，凍掉鼻子倒是有可能。」
朱承燁臉一紅，梗著脖子說道：」我就是打個比方！」
」比方？」
常茂搖了搖頭，
」邊關不是詩里寫的那麼浪漫。
詩里寫'大漠孤煙直'，寫'黃沙百戰穿金甲'，聽著豪氣。
可你知道大漠裡的風颳起來是什麼樣嗎？能把帳篷掀了，能把人凍成冰棍。
你知道'黃沙百戰'的黃沙是什麼嗎？是打在臉上能掉一層皮的沙礫，
是灌進嘴裡、鼻子裡、耳朵里，連拉屎都能拉出來的沙子。」
他越說越來勁：」還有那'長河落日圓'，你知道金山城的河在哪兒嗎？
在七十里外！等你跑七十里地去看落日，半道上就能讓狼啃了。」
李景隆在旁邊聽得直樂，又不敢笑出聲來，憋得肩膀直抖。
朱承燁被常茂一頓搶白，臉上紅一陣白一陣的，他確實只在詩里讀到過邊塞風光，從沒親身經歷過。
」反正我不是來遊山玩水的。」他悶聲說道，」我是來投軍的。」
」行行行，投軍。」
常茂擺了擺手，臉上的笑容忽然變得有些意味深長。
他端起茶碗喝了一口，慢悠悠地問道：」不過小王爺，我問你個事。」
」你說。」
」你來金山城……」常茂拖長了語調，眼睛眯了起來，
」秦王他同意了嗎？」
這話一出，大堂里的氣氛忽然安靜了一瞬。
朱承燁臉上的表情僵了一下。
就那麼一瞬，短得幾乎讓人察覺不到。
但常茂是什麼人？他在邊關摸爬滾打這麼多年，別的本事不說，察言觀色那是一等一的。
朱承燁那一瞬間的不自然，他看得清清楚楚。
朱承燁很快就恢復了正常，他擺了擺手，故作輕鬆地說道：
」那當然同意了！不然我能出得了北京城？你當北京城的城門是擺設啊？」
」哦？」常茂拖長了語調，應了一聲。
那一聲」哦」，拐了十八個彎，陰陽怪氣的，聽得朱承燁心裡直發毛。
」是嗎？」常茂放下茶碗，點了點頭，」那就好，那就好。」
他頓了頓，忽然說道：」正好，我前些日子就想給秦王寫封信，匯報一下金山城的情況，一直沒騰出功夫來。
今兒個小王爺來了，我就更得寫了——順便跟秦王說說，小王爺千里迢迢來金山城投軍，
這可是天大的喜事，我這個當將軍的，怎麼著也得跟秦王道喜不是？」
他一邊說，一邊就沖外面喊了一聲：」來人！筆墨紙硯伺候——」
」別別別！」
朱承燁騰地一下就從椅子上彈了起來，一個箭步衝過去，按住了常茂的胳膊。
他臉上的表情那叫一個精彩，又是尷尬又是著急，連連擺手：
」別寫！千萬別寫！」