魏徵在疆土市那邊也出手了。
他翻開生死簿，硃筆在上面點了幾筆，每點一下，便有一頭厲鬼被無形的力量釘在原地，周身陰氣像是被抽走了一般迅速潰散，掙扎不過三五息便徹底沒了聲息。
他那筆法看著輕描淡寫，卻精準得令人膽寒，每一下都點在最要害的位置，不留半分餘地。
陸之道在青市土地廟門前站定之後，硃筆在生死簿上畫了一個圈，然後抬手朝東南方向一指。
那一指落下，巷子深處三頭正在逃跑的厲鬼同時發出了悽厲的嘶吼，身形像是被烈火灼燒一般扭曲變形，眨眼之間便化作了三團黑霧散入夜空。
三座城市裡，那些還在街巷間遊蕩的厲鬼瞬間亂了套。
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原本的狂傲和嗜血在這一刻被恐懼取代，它們四散奔逃，有的往地下鑽，有的往高處飛，有的甚至慌不擇路撞進了居民樓的樓道里，被裡面的人看見後又尖叫著退了出來。
但陰兵已經從四面八方包了上來，隊列展開成圍剿陣型，將一片片城區切割封鎖，那些厲鬼如同網中的魚，越掙扎越緊。
鍾馗的斬鬼劍終於完全出鞘了。
劍身在夜空中劃出一道赤紅如血的弧光，那光芒之中蘊含著地府專司斬鬼的無上威能，但凡沾到一絲邊的厲鬼，輕則重傷，重則當場魂飛魄散。
他揮劍前行，每一步都踏在那些厲鬼最密集的區域，劍光所到之處，黑煙滾滾而起，嘶吼聲此起彼伏。
藏省御鬼局的孫局長帶著幾個人從一處臨時掩體裡探出頭來，正好看見這一幕。
他望著遠處那道赤紅色的劍光在樓宇間穿梭如電，聽著那些厲鬼的慘叫聲一浪高過一浪，整個人貼著牆根滑坐下去，閉著眼睛長長吐出了一口氣。
他旁邊一個年輕隊員把耳朵貼在地上聽了一會兒，然後抬起頭來，臉上帶著一種劫後餘生的恍惚，說：
」局長，鍾判官來了，咱們...咱們是不是得救了？」
孫局長睜開眼，拍了拍那隊員的肩膀，嗓子啞得幾乎說不出話，可嘴角的弧度卻是往上走的：
」得救了，都別癱著了，起來幫忙，給陰兵指路，還有百姓等著咱們去接。」
藏省、疆土市、青市，三座城市裡的陰兵隊列在三位判官的帶領下穩步推進，所過之處，厲鬼潰散，陰氣消弭。
那些原本躲藏在各個角落裡的百姓，開始陸陸續續從藏身處走了出來。
有人站在街頭看著眼前這幅景象發呆，有人衝著陰兵跪拜磕頭，有人站在自家樓下等了一會兒，看見某個陰兵路過時對他點了點頭，當場就捂著嘴哭出了聲。
夜風還在吹，但那股子徹骨的陰寒已經散去了大半。
街巷間的路燈一盞接一盞地重新亮了起來，窗戶後面開始有人拉開窗簾往下張望，樓宇間的黑暗中那些遊蕩的黑影越來越少了。
藏省的夜空重新亮起來的時候，街巷間的陰氣已經散了大半。
鍾馗收了斬鬼劍，劍身上的赤紅光芒緩緩暗下去，歸入鞘中。他站在十字路口中央，周圍是散落一地的黑煙殘跡，那些方才還在街面上耀武揚威的厲鬼，此刻不是被他斬了便是逃得沒了蹤影。
藏省御鬼局的孫局長遠遠跑過來，衣裳上全是灰土，臉上卻帶著掩不住的笑意，老遠就拱起手來朝鐘馗作揖。
」多謝鍾判官！多謝鍾判官！這回要不是您來得及時，咱們這城怕是真的完了！」
鍾馗擺了擺手，眉頭卻還沒完全鬆開。
他抬眼看著四周的樓宇，總覺得哪裡不對。這城裡的厲鬼來得快，退得也快，雖說被他斬殺了不少，可那些逃掉的數量也有些說不過去。
按照他在陰司多年的經驗，一般厲鬼作亂，要麼死戰不退，要麼潰散逃竄之後便一鬨而散再無後勁，可眼前這些，退得太整齊了些。
疆土市那邊，崔鈺在一座小廣場上停住了腳步。
他手中那方暗金色硯台懸在身前緩緩轉動，硯中的墨汁已經用去了大半。他方才以硃筆連點了數十頭厲鬼的名號，那些厲鬼一個個灰飛煙滅，剩下的也作鳥獸散，藏進了黑暗深處。
魏徵抬頭環視了一圈，總覺得空氣里那股陰氣並未消散多少，反而像被什麼東西壓住了，在暗處積攢著。
青市這邊，陸之道翻著生死簿往城隍廟的方向走，硃筆在指間轉了幾轉。
方才殺退那批厲鬼之後，他心裡的弦卻越繃越緊。
土地廟附近那些逃散的厲鬼，他看了一眼它們退去的方向，竟是同一側。這世上沒有什麼巧合能巧到這個份上，它們分明是有組織的，退也是有序的退。
御鬼局的人已經開始和百姓慶祝了。
街上有人從藏身處走出來，互相攙扶著打探情況，有人蹲在路沿上打電話給沒接通的親人，一邊撥一邊哭。
房德元站在土地廟門口，看著院子裡倒下的老槐樹和滿地的碎瓦，長出了一口氣，轉頭對身邊的人說：
」通知下去，清點傷亡人數，聯繫醫院，能送出去的人儘快送出去。」
然而他這句話還沒說完，頭頂的天色便猛地暗了下去。
那暗來得沒有任何預兆。
原本已經有幾分亮意的夜空，在短短几息之間被一層濃稠的黑幕遮得嚴嚴實實。
接著是一陣密密麻麻的破空聲從頭頂傳來，像是有無數羽翼同時扇動，又像是有千萬隻腳爪在攀爬著空氣。
街上的人紛紛抬起頭來，看著那片黑幕，臉上的笑容慢慢凝固了。
先是一道黑影從雲層中探出來，接著是十道，百道，千道，數不清的黑影如同決堤的洪水從空中傾瀉而下。
它們有的瘦如枯柴，有的胖如山丘，有的扭曲得不成人形，有的還穿著不知哪個朝代殘留的破碎袍服。
它們的面孔無一例外地猙獰扭曲，眼中跳動著幽綠或猩紅的鬼火，嘴裡發出高低錯落的怪笑和嘶吼，那聲音像千萬根鐵釘同時在玻璃上來回刮擦。
太密了。
整片天空被它們填得滿滿當當，遮住了星光，遮住了月光，甚至遮住了遠處城郊工廠的燈，像是整座城市被一床厚重的黑棉被悶頭蓋住了。
那些剛從藏身處走出來的人，瞬間就被眼前的景象釘在了原地，張著嘴，瞪著眼，腦子裡一片空白，連逃跑的念頭都忘了生出來。
房德元抬起頭，手裡還攥著對講機，手臂就那麼懸在半空，半天沒放下來。
他幹這行小二十年了，什麼鬼沒見過，可眼前這陣仗他聞所未聞。
那些黑影不僅數量多，而且氣息混雜在一起，最低的也有元境，法境比比皆是，其中夾雜著好幾道讓他頭皮發麻的壓迫感——
那是滅境的氣息，還有一兩道連他都分辨不出的境界，只能感覺渾身毛孔都在往外冒涼氣。
這哪是尋常厲鬼作亂，這分明是搬了一座地獄過來。
大街上一時間鴉雀無聲。
所有人都仰著頭，看著那些黑影密密麻麻地壓下來，仿佛一座黑色的山正對著他們的頭頂緩緩傾倒。
有人腿一軟跪在了地上，手裡攥著的手機掉在地上摔了屏，屏幕上最後的畫面是一條還沒發出去的語音消息，光標在輸入框裡一閃一閃地跳動。
」嘻嘻嘻...」
」哈哈哈...」
」跑呀，怎麼不跑了？」
」剛才不是還挺得意的嗎？」
那些厲鬼從空中俯衝下來，有的落在樓頂上，有的掛在路燈杆上，有的直接站在了街面上。
它們並不急著動手，而是饒有興致地打量著下方那些呆若木雞的人，像是在欣賞一件件等待拆開的禮物。
其中一頭龍頭鬼面的厲鬼落在一棟高樓的外牆上，爪子深深摳進瓷磚縫裡，整個身子像壁虎一樣貼在牆面上，低頭看著下方密密麻麻的人群，喉間發出咕嚕咕嚕的笑聲。
饒是鍾馗這樣見慣了風浪的判官，此刻也愣了一愣。
他那雙銅鈴般的眼睛掃過天空，粗略估計了一下，這城頭上密密麻麻的厲鬼至少有兩三千頭，還不算正在遠處不斷匯聚過來的。
這等規模的厲鬼潮，別說是三座城市同時出現，就是單獨出現在一座城，都夠地府頭疼一陣子的了。
但他愣神的時間只有一瞬。
下一瞬他猛地回過神，一把將斬鬼劍從鞘中拔了出來，赤紅色的劍光沖天而起，將頭頂一片厲鬼生生逼退了幾丈。
他暴喝一聲，那聲音如同悶雷滾過街頭巷尾：
」陰兵列陣，保護百姓！所有陰兵優先護送民眾撤離戰場！」
陰兵們立刻動了。
甲片碰撞的聲響急促而密集，原本呈進攻陣型展開的隊伍迅速收縮變形，化作數條人牆般的防線，將還愣在原地的百姓擋在身後。
有陰兵拽著一個嚇得邁不動腿的年輕人往前推了一把，有陰兵用盾牌擋開一頭俯衝下來的厲鬼，衝撞的力道讓那陰兵連退了好幾步，盾面都被砸出了一道裂痕。
疆土市那邊，崔鈺的反應同樣果斷。
他手中的硯台猛地翻轉過來，墨汁潑灑而出，在半空中化作一道墨色屏障，將俯衝下來的第一批厲鬼彈了回去。
他身形往前跨了一大步，將幾個癱坐在路邊的小孩子擋在身後，口中喝道：
」陰兵聽令，所有兵力轉入防守，護送百姓向城東安全區撤離！任何人不得戀戰，以保民為先！」
他身邊的陰兵齊聲應令，陣型迅速切換，原本分散在街巷中的小隊合攏成幾道堅固的防線，將慌亂的人群往東面引導。
有個陰兵的肩膀上被厲鬼的爪子劃了一道深可見骨的口子，甲冑裂開，墨綠色的陰氣從傷口滲出來，可他悶哼一聲連步子都沒慢，死死頂在前面一步不退。
青市的陸之道翻開了生死簿，硃筆在簿頁上疾書數行，每一筆落下便有一道青光從簿頁中飛出，將撲向人群的厲鬼擊退。
他聲音不高但穿透力極強，說的是和另外兩邊同樣的話：
」所有人聽令，保護百姓，疏散撤離，不得延誤。以拖待援，等支援到場！」
三個城市的陰兵在同一時刻完成了從進攻到防守的轉變。
黑色的甲冑隊列在街巷間鋪展開來，將驚慌失措的百姓護在中間，一邊抵擋著厲鬼潮的衝擊一邊往安全方向移動。
御鬼局的人反應得也不慢。
房德元扔掉對講機，扯著嗓子對著街上那些被嚇懵了的人喊：
」別傻站著！跟著陰兵走，往東面撤！老人孩子走中間，年輕力壯的走兩邊！快，別堵路！」
他身邊的人也開始動起來，有人扶起摔倒在地的老人，有人抱起嚇哭了的小孩，有人前後跑動著疏通人群。
可人實在太多，街巷又窄，有幾個人擠在一處巷口怎麼也過不去，後面的陰兵一邊擋著厲鬼一邊急得喊：
」快走快走，別堵著！」
那些厲鬼顯然不打算讓人輕易撤走。
一頭滅境的厲鬼從空中俯衝下來，身形如同陀螺般旋轉著砸向人群最密集的一段街道，帶起的陰風將幾個離得近的人直接掀翻在地。
陰兵們撲上去三個人用盾牌頂住，卻仍被那股衝撞力推著往後滑了好幾米，靴底在柏油路面上拉出兩道焦黑的痕跡。
就在那頭滅境厲鬼還想補第二下的時候，一道赤紅色的劍光從側面劈了過來，精準地斬在它伸出的爪子上。
厲鬼尖叫一聲縮回手，半截枯黑的爪子掉在地上化成了煙。鍾馗的身影已經擋在了它面前，斬鬼劍橫握在胸前，劍身上的紅光照亮了半條街面。
」你退什麼？」鍾馗盯著那頭厲鬼，聲音低沉而渾厚，」不是要打嗎？來，本座陪你。」
那頭滅境厲鬼齜著牙往後退了半丈，可隨即它身後又湧上來三頭同等境界的厲鬼，連同方才被斬傷的那頭，四頭滅境厲鬼呈扇形將鍾馗圍在中間。
鍾馗咧嘴一笑，笑裡帶著殺氣，手裡的劍往上一提，劍芒暴漲三尺。
疆土市那邊，崔鈺面前也圍住了三頭厲鬼。
其中一頭周身裹著黑霧看不清面目，只露出一雙血紅的眼珠，氣息壓得附近幾盞路燈直接爆裂。