隨著時間推移，肉香一層層蔓延開來。
油脂順著焦黃的肉皮往下淌，一滴滴墜進火堆，滋啦作響，騰起細小的火苗，又逼出愈發勾人的焦香。
幾人圍著火堆，喉頭不住地滾動，眼睛都直了。
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還不等秦忘川發話，早已按捺不住的楚無咎，搶先撕下一塊塞進了嘴裡。
才嚼兩下，他猛地瞪大了眼，指著那架肉，半晌憋不出一句整話。
「我草，這個，這個——！」
旁人見他連話都說不利索，也沒多問，各自接過秦忘川遞來的那份，一口咬下。
汁水四溢。
肉香滿口。
好吃！
便是那一直縮著打下手的墨衍，受寵若驚接過一塊咬下，也怔怔瞪大了眼。
「這肉的味道……當真不錯。」
他忍不住問了句，「是什麼肉？」
「火紋牛。」秦忘川翻著火上的肉，「雪花紋細密，油花均勻，烤起來汁多。」
雲澤軒慢嚼著，忽而頓住，若有所思。
「火紋牛屬火，非但不好烤，即便是烤出來也不好吃。」
「怎麼做到的？」
「秘訣是提前給肉打上細孔，以及特製的醬料。」秦忘川道，「葉見微發現的，她喜歡搗鼓這個。」
「怪不得。」
「跟頭一回吃你烤的那玩意兒比，」楚無咎總算能囫圇說話了，「一個天上，一個地下。」
「我算是瞧明白了。」
趙凌雲咂摸著嘴裡的餘味，慢悠悠拖長了調子，「咱們神子大人，不光是在修煉上，在別的地方也是悟性超凡。」
「怪不得只練了一兩個月，就敢說練了一兩百年。」
對此，秦忘川只是搖搖頭，沒有解釋。
試煉里的那些年，吃食一向是秦昭兒包攬。
她的手藝不差，一日三餐能變著花樣。
只是偶爾，兩人也會尋個空當，溜出村去打些野味。
尋一處溪邊架起篝火，就著夜色烤肉說話，一句接一句，直說到火星子熄盡。
一來二去，烤肉的本領也就出來了。
吃著吃著，楚無咎忽地一拍大腿，跳了起來。
「不行！」他嚷嚷，「這麼好的東西，我得喊他們也來嘗嘗。」
姬無塵瞥他一眼。
「李玄這會兒在替李青鸞護道，脫不開身。」
「那就不喊他。」楚無咎嘟囔著，一臉的犟，「我喊別人還不成麼。」
葉凌川就這麼瞧著他，眼底浮起幾分笑意。
方才那話，楚無咎還真沒說錯。
他是最有病的一個。
幾人說說笑笑，你一言我一語，挑挑揀揀，給周雲翊那幾個遞去了傳訊。
除了一開始那句後，墨衍沒再插話。
一個外人，能坐在這堆火旁，已是天大的造化，哪還敢多嘴。
何況。
方才陳老附耳的那幾句，此刻還沉甸甸壓在他心口。
一架肉烤盡了，又添上一架。
也就是在這時，天邊忽地掠來一點金光。
那金光越逼越近，化作一頭渾身纏焰的三足神鳥，扇起的熱浪連火堆都燎得一竄。
鳥背上的人縱身一躍，穩穩落在火堆旁。
炎無燼掃過圍火而坐的一圈人，目光在那架滋滋冒油的肉上頓了頓，挑眉。
「在這兒烤肉？你們可真有興致。」
「怎麼，不知道那事？」
「那事？」
也就在這時，先前送食材來的其中一名秦家弟子，像是得了消息，快步湊到秦忘川身側，附耳低聲稟了幾句。
秦忘川聽著，微微頷首。
「異族。」
「臨域有異族入侵。」
「而且他們的動向很古怪，像是在找什麼東西。」
這話一出，墨衍眼睛一亮。
他從坐下起便插不上一句話，心口那幾句陳老的叮囑壓得他渾身不自在。
此刻總算逮著了由頭，忙不迭起身上前。
「神子所說的沒錯！」
他語氣里透著幾分急切。
「我來時，正是奉命去往鄰域天璣域馳援。那處近來接連遭異族襲擾，一次比一次凶，宗門這才急召我回去。」
「只是……關於異族在尋什麼東西這一節，並沒有相應的消息。」
秦忘川翻著手裡的肉，沒有立刻應聲。
抗擊異域，本就是帝族的使命。
這方世界的秦家會關注實屬正常。
但這消息既能落進自己耳里，那就說明背後的事，恐怕沒有看上去那麼簡單。
念頭一轉，他已有了想法。
從火上取下一塊烤得油亮的肉，隨手朝炎無燼拋去。
「接著。」
炎無燼一愣，下意識伸手接住。
隨後就見秦忘川起身，抬手一揮。
架上餘下的肉盡數收進了儲物之中，那堆噼啪燒了半晌的篝火也隨之熄滅，只餘一縷青煙。
「那就走吧。」
「走？」炎無燼啃著那塊肉，含糊問了句，「去哪？」
「殺異族。」
「殺異族？」楚無咎眼睛一下亮了，把嘴裡的肉囫圇咽下，猛地站起身，「好啊！這頓吃得渾身是勁，正愁沒地方撒呢。」
他捏了捏拳，骨節噼啪作響，恨不得下一刻就殺過去。
旁人沒他這般聒噪。
姬無塵拂去衣上的碎屑，起身而立。
雲澤軒與趙凌雲對視一眼，也不多話，各自收拾東西。
葉凌川最後望了一眼那縷將散的青煙，起了身。
墨衍立在一旁，心裡五味雜陳。
異族入侵，萬象天宗身為天璣域數一數二的大宗，自當擔起責任。
可這樣的禍事，本就不是一宗之力擋得住的。
先前他還盤算著該往何處求援。
如今看來，這些盤算都成了多餘。
墨衍抬起頭，望著那道轉身欲走的背影。
那可是秦忘川。
當年在書院，他一人便斬盡了闖進來的異族王尊后裔。
區區一域異族，又能翻出什麼風浪。