面前就是丹陽城，經過一夜急行軍，施績和他麾下的無難營，皆是人困馬乏。還有大部隊走得慢，跟在後面。若不是料定石虎不可能半路打伏擊，施績是不敢這麼行軍的。
在沒有電話與網絡，通信極不發達的古代，參戰的主將，預估敵人意圖便顯得十分重要。如果等事發的時候再去調整，那麼一切都已經來不及了。
好在並沒有發生什麼預料之外的事情，這讓施績鬆了口氣。
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因為施績預判石虎會集中兵力，在建鄴與牛渚壘之間的某個糧道節點上，打一場伏擊與反伏擊的硬仗。如果這個判斷錯誤，那麼會發生什麼事情就不好說了。
看到大軍陳列於城外，丹陽太守，威遠將軍李衡讓親兵喊話道：「城下是誰家的部曲，為何列陣於此啊？」
「李衡匹夫，速開城門！」
施績毫不客氣的呼喊道，一點面子都不給。
李衡是吳國的老資格，自孫權時代就開始為孫家賣命，堪稱活化石了。
他是諸葛恪的親信，在諸葛恪敗亡後，自縛請罪才得以免死，但施績是諸葛恪敗亡時負責收拾亂局的「執刀人」。
二人因此梁子不少，見了面都不會打招呼的那種。
既然不是一路人，那也就不必給面子了。施績是個直腸子，沒那麼多彎彎繞繞的，也不懂得要「委曲求全」。
「有陛下聖旨就給你開門，沒有的話，你就在城外等著吧。」
城樓上傳來的聲音冷冰冰的。
「李衡！如今是多事之秋，建鄴已經被孫秀賊子攻占，陛下大軍正從荊州趕來。
你不開城門，與孫秀同罪！」
施績暴怒，對著城樓一陣狂噴。
只可惜，李衡有不開城門的理由。這倒不是說他已經投靠了孫秀，而是因為……給施績開城門，他只有風險，不開，反倒是恪盡職守。
無論是孫秀贏了，還是孫皓贏了，李衡都有藉口搪塞過去。
施績是蕪湖都督，丹陽城卻屬于丹陽督管轄，而丹陽督孫秀又反了。
所以目前的局面就有些微妙，處於一種「規則之外」的情況。
對於李衡來說，他只要不開城門，那便是忠於孫皓了，犯不著賣施績人情。誰知道施績是不是也反了呢？
至於孫秀，將來就算贏了，難道不需要其他人支持麼？李衡這種「不主動，不拒絕，不負責」的態度，孫秀當然不會清算他，一般都是保留職務。
李衡這種上了年紀的老頭，孫秀還能把他怎麼樣呢？
施績看不透這些，但老謀深算的李衡卻是看得明明白白。
於是城樓上傳來一陣鬨笑。
李衡的親兵對著城下揶揄道：「施將軍，你說孫秀反了，誰知道你是不是也跟著他一起反了呢？蕪湖都督就該回蕪湖去，來我這丹陽城作甚？莫不是你也想學孫秀，賺我城池？」
這話說得施績臉上紅一陣白一陣，想發脾氣都沒辦法。
「李衡，你有種，待陛下帶兵到江東，施某要拆了你的老骨頭！」
施績放了狠話，隨即命掌旗官打出旗號，全軍後撤，在城外待命，歇息幾個時辰以後再趕路。反正設伏的地方，距離這裡並不遠，一天一夜的時間趕路，已經足夠。
一夜趕路，施績也累了。他讓親兵準備了個炭火盆在軍帳內，因為帳篷容易灌風，倒是不必擔心碳毒。
他用毛氈裹緊了身體，佝僂著身子坐在軟墊上，眼睛半睜半閉。
滿肚子的委屈。
施績發現，國家遭遇了大難，按理說應該是吳國君臣一心，戮力殺敵才對。
然而，事實卻不如他想的那樣。
比如說孫歆，身為宗室，沒有領兵之能卻帶著兵馬，腦子裡成天想的就是怎麼玩女人。
比如說孫秀，同樣是宗室出身，卻勾結外人謀取建鄴，在江東呼風喚雨，儼然有掀翻孫皓，自己當皇帝的架勢。
再比如說丹陽城裡的李衡，三朝元老卻只顧著自保，絲毫沒有察覺到牛渚壘的敵軍是多麼危險，占據的地點是多麼要害。
這些人都只顧著自己，完全不考慮吳國的利益。
如今就剩下施績一個在忙，其他的人，要麼旁邊看著，要麼背後捅刀。
「踏馬的，國家怎麼變成這個樣子了！」
四下無人之際，施績忍不住破口大罵。罵完之後，又是感覺心酸。
正當他又是困又是怒，隱約快睡著的時候，忽然一陣冷風把自己吹醒了。
軍帳完全被掀開，一個斥候打扮的人，被親兵引了進來。
但那斥候不說話，只是看了看身旁的親兵，又看了看施績，似乎是想單獨稟告。
「你們先退下吧，沒有我的命令不許進來。」
施績輕輕擺手，示意自己的親兵去軍帳外守著。
待親兵們離開後，那斥候隊施績低聲稟告道：「施都督，蕪湖水寨被人燒了。」
哈？
施績一時間還以為自己聽錯了。
「是誰燒的，孫歆呢？」
施績接連反問，語氣急促。
「施都督，這正是卑職要向您稟告的。雖然不知道是誰襲擊了水寨，但是孫歆和他的親兵，都已經……不知所蹤。
卑職懷疑是他和賊人裡應外合乾的。
此外，水寨內停放火藥硫磺的庫房，很快就被點燃了，導致大火無法撲滅。卑職懷疑……也是孫歆做的。」
其實是不是孫歆做的無所謂，關鍵是要讓施績相信是孫歆做的。
要不然，他們這些蕪湖縣城的守軍，一個個都會吃不了兜著走！
如果不是孫歆做的，那會是誰做的呢？好難猜啊。
總不能說是施績監守自盜吧？
那麼等孫皓帶著大軍抵達蕪湖，問起這件事來，施績會怎麼說，就不難想像了。
栽贓幾個士卒，甚至低級軍官是賊人的內應，便要呼之欲出。「借汝人頭一用」這樣的事情，在這個時代實在是不要太常見了。
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所以，只能是孫歆的錯，要不然，怎麼解釋偌大的水寨一夜間化為烏有呢？
「孫歆？賊子爾敢！」
施績氣急攻心，一口氣沒轉過來，兩眼一翻，昏死了過去。
「施都督！」
那位斥候嚇傻了，連忙走出軍帳通知門口的親兵，眾人又找來軍中醫官，好一頓忙活，這才把施績叫醒。
「去把黎將軍叫來議事。」
施績有氣無力的說道，如今他也不年輕了，遭遇如此大難，只覺得心力交瘁。
不一會，黎斐來了。他看上去四十出頭，正是男人建功立業的年紀，比起老邁的施績來，精氣神強了不少。
「施都督招末將前來，可是有什麼軍令要下達？」
黎斐開口問道，面露疑惑之色。因為目前的行軍計劃，都是事先安排好的。即便是不能入丹陽城，也不太影響大軍作戰。
「蕪湖水寨被焚毀，孫歆與他的親兵不知所蹤，很可能他就是內應。」
施績壓低聲音說道。
「水寨？那可是……」
黎斐面露驚恐之色，完全無法想像那麼大一個水寨，經營數十年才有這樣的規模，怎麼就被一把火給燒了呢？
這不合常理啊！
「事實如此，再去追究水寨怎麼燒的，已經沒有意義了。
為今之計，是退回蕪湖，重建水寨，還是……速攻牛渚，拔掉這根釘子？」
施績又問。
他並沒有因為水寨被燒，就喪失鬥志，而是快速調整了心情。
事已至此無可挽回，但好在天無絕人之路。
兵馬並無損失，重新再來吧！
黎斐想了想，最後長嘆一聲道：
「為今之計，不可回蕪湖。士卒們若是回到蕪湖，發現水寨被焚毀，只怕會驚恐難當，再也沒有勇氣對敵。
封鎖消息，不讓士卒們知道蕪湖那邊的情況，然後直撲牛渚。
或許，還能扳回一城。」
「施某也是這般想的。」
施績點點頭，繼續說道：「今夜讓士卒們好好休息，明日天一亮就出發，到夜裡抵達牛渚壘外圍，然後夜襲！殺得賊軍片甲不留！」
兩人對視了一眼，施績那略有些渾濁的眼珠里，爆射出一抹精光！
……
一把火燒了蕪湖水寨，屯紮於牛渚壘的「紅巾軍」，自上而下都是喜氣洋洋的，幹活都比從前有力氣多了。
有人在準備滅火的沙土，那是從長江岸邊挖出來的。
有人在營壘外圍挖掘壕溝，有一丈寬，此刻已經是初見雛形。
還有人在周圍十二座敵樓內囤積箭矢。
大營內炊煙渺渺，那是在準備打仗用的乾糧。戰鬥間隙時，便可以吃幾口填飽肚子，不需要再開灶台生火。
所有人都很忙，就連顧紅袖都在幫石守信提筆書寫給朝廷的戰報。
唯獨石守信本人閒了下來，在營房內來回走動。他眉頭緊鎖，心裡盤算著對策。千頭萬緒，讓人不敢怠慢。
「虎爺，妾已經寫完了。」
顧紅袖放下筆，揉了揉酸脹的手腕說道。
石守信拿起桌案上的信紙，一目十行看完，點點頭道：
「如此甚好，你再替我寫一封信給孫秀，嗯，就說因為吳軍勢大，我們難以支撐，所以近期打算渡江回北岸，提前告訴他一聲。
免得我們走了，牛渚壘無人看守。」
目前孫秀是在穩坐釣魚台，石守信感覺他把自己當槍使太安穩，是時候給孫秀找點樂子了。
「收到信以後，萬一孫秀派兵來接管牛渚壘怎麼辦？」
顧紅袖反問道。
「不錯，你有長進啊。」
石守信誇了她一句，隨即解釋道：
「沒有誰會來牛渚的，來這裡就是來挨打的。
孫秀一定會送來糧秣輜重，包括兵戈與箭矢。然後求我不要離開牛渚。
沒有幾個月時間，孫秀是理不順建鄴那邊關係的，他需要時間，需要我們為他爭取時間，然後再把我們一腳踢開。」
顧紅袖若有所思的點點頭，她已經察覺到，有大事要發生了。
因為這些日子石守信晚上都沒有摸過她，甚至都不在臥房休息。除了自暴自棄的人以外，其他腦子正常的人，都不會在關鍵時刻到來的時候，把精力放在縱慾上面。
「虎爺，施績是不是……要襲擊大營了？」
顧紅袖試探性的詢問道。
「你的生存直覺還是不錯的。」
石守信微笑點頭，繼續說道：
「我燒了施績的老巢蕪湖水寨，他不派兵報復，怎麼咽的下這口氣？
再說了，他手下的人馬要是知道蕪湖水寨沒了，一個個都會垂頭喪氣，搞不好會要求施績退到荊州。
為了防止這種事情發生，施績必定要瞞著下面的人，出全力拔掉牛渚壘。
然後再返回蕪湖，就能從容的整理軍務，重建水寨了。」
說到這裡，他嘴角微微勾起，帶著一抹嘲諷。
施績雖然想得很好，但石守信早就預判了他的預判！如果沒有算錯的話，施績今夜一定會突襲牛渚壘。
然後，就是不死不休的一戰！
「刀劍無眼，你今夜可以找個箱子躲裡面。」
石守信對顧紅袖揶揄道，他已經為對方想好了退路。
「居然有這麼危險？」
顧紅袖大驚，她是第一次聽到石守信說類似的話。
這位虎爺，平日裡都是喜怒不形於色，看上去一副笑面虎的和藹姿態，不曾露出緊張的神色。
「困獸猶鬥，更何況施績手中的王牌無難營還毫髮無損。
他怎麼可能不搏一把？
既然是搏鬥，那麼輸贏都有可能，誰敢說自己必勝？蛤蟆情急了還能咬死毒蛇呢！」
石守信嘆了口氣，隨即開始收拾房間裡面的文書與地圖，然後將其裝在一個大木箱子裡面，以防遺漏。
今夜若是守不住牛渚壘，那麼，跑路也是選項之一。
別的都可以不帶，甚至女人都可以丟掉，但那些文書與圖冊，必須寸步不離。
這是將來攻略江東的鑰匙。
他這樣子，看得顧紅袖一愣一愣的。待圖冊收拾完畢，石守信這才鬆了口氣。
「你現在就渡江，然後去淮陰那邊候著。」
他握住顧紅袖的雙手說道：「接下來我要去玩命，只怕是顧不上你了。」
「虎爺……」
一時之間，顧紅袖竟然不知道該說什麼，心中像是被砍了一刀。
顧紅袖撲到石守信懷裡痛哭，抱著他死不鬆手，也顧不上說粗話了。
然而，石守信卻是十分冷硬的叫來顧榮，讓他拉著哭哭啼啼的顧紅袖去水門那邊棧橋。
等親眼看到顧紅袖與一大堆箱子上了船，緩緩駛離水門，石守信這才鬆了口氣。
決戰在即，女人只會影響他拔刀的速度。心中無女人，拔刀自然神。
今夜，石守信要和施績中門對狙。看看誰才當得起一句「男兒真漢子」。