「教官，咱們這是去哪啊？」
車上，阿潮問道。
「往南，邊境。」
蘇寒道：「到了你們就知道了。上車，輪流休息，路不近。」
車子駛出村子，上了省道，一路向南。
路越走越偏，景色也漸漸變了模樣。
開了整整一天一夜，中間只在服務區停了兩次，簡單吃口飯，加個油，隨即繼續趕路。
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蘇寒幾乎沒怎麼休息，大多數時候都是他在開車，只有後半夜實在困了，才讓雷豹換著開兩個小時。
第二天傍晚，車子終於慢了下來，駛入了一個藏在山坳里的邊境小鎮。
鎮子不大，一條主街貫穿南北，兩邊都是吊腳樓樣式的店鋪，招牌上寫著漢字和少數民族文字。
街上的人穿著各色服飾，有背著竹簍的當地村民，有挎著包的商人，還有皮膚黝黑的境外邊民，魚龍混雜，口音駁雜。
街面上隨處可見緝毒宣傳的橫幅，路口有武警的檢查崗，氣氛比內地的鄉鎮緊繃得多。
蘇寒沒把車開進鎮裡，而是繞到鎮後一片廢棄的橡膠林里停了下來。
林子荒了很久，橡膠樹長得歪歪扭扭，雜草齊腰深，藏一輛車綽綽有餘。
「下車，拿上東西，步行進鎮。」蘇寒跳下車，從後備箱裡翻出那兩個黑色帆布包，「接下來的路，不能開車，也不能用原來的樣子走。」
七個人跟著他鑽進橡膠林深處，找到一間塌了半面牆的舊工棚。
工棚里積著厚厚的灰，顯然很久沒人來過了。
蘇寒把帆布包放在地上，拉開拉鏈，裡面的東西露了出來——不是武器裝備，是一堆瓶瓶罐罐的化妝品、幾套粗布衣裳、幾頂舊草帽，還有幾副樣式老舊的眼鏡。
「化妝，易容。」蘇寒言簡意賅，「從現在起，我們不是當兵的，是從北方來這邊收野生草藥的商隊。我是你們遠房叔伯，姓陳，你們都是我雇來的夥計、侄女兒。」
他拿起一盒深褐色的粉底膏，先給自己抹了起來。
原本冷白硬朗的膚色很快變成了常年日曬的古銅色，他又用眉筆在眼角畫出幾道細紋，粘上滿臉的胡茬，最後抓了把灰土揉在頭髮里。
瞬間就從二十多歲的精銳軍官，變成了個四十多歲、飽經風霜的跑山商人。
「每個人都改，從頭到腳，連走路的樣子都得變。」蘇寒一邊給少年們分發東西，一邊沉聲講解，「軍人走路腰杆直，步幅勻，眼神亮，往人堆里一站就扎眼。」
「從現在起，你們要學山民走路——腳蹭著地走，背微微駝著，眼神別太銳，看人別直視，瞟著走，像沒見過世面的樣子。」
「說話帶點口音，別字正腔圓的，能少說就少說。」
七個少年圍著帆布包，照著蘇寒的樣子往臉上抹。
雷豹本來眉眼鋒利，氣質冷硬，蘇寒給他左臉頰貼了一道仿真的刀疤，又把他的眉毛描得粗亂，頭髮揉得亂糟糟的。
阿潮個子高，肩背寬，蘇寒給他塞了個墊肩在後背，讓他走路時故意含著點胸，再往臉上點了幾顆曬斑。
原本陽光跳脫的少年，立刻就多了幾分市井氣，像個跟著長輩跑生意的愣頭青夥計。
兔子本就瘦小，皮膚偏黃，稍微抹點灰土，再把額前的頭髮留長點遮住眉眼，往角落裡一站，幾乎沒什麼存在感，活脫脫一個從小進山採藥的山裡娃。
青芽和阿九換上了洗得發白的藍布褂子，頭髮編成粗麻花辮垂在胸前，臉上曬出兩坨高原紅，手上抹了點黃泥。
看起來就是兩個跟著家裡男人進山討生活的姑娘家，不起眼，也不會引人過多注意。
阿生戴上一頂破草帽，帽檐壓得很低，遮住大半張臉。
他本就話少，往那兒一站，安安靜靜的，像個只會悶頭幹活的啞巴夥計。
李知舟戴上一副厚框舊眼鏡，鏡片故意磨花了一點，背上一個縫著補丁的帆布包，包里裝著帳本和算盤。
看起來像個算帳的帳房先生，文弱，不起眼，沒人會把他和電子戰高手聯繫在一起。
半個多小時後，七個人站成一排，互相看著對方的樣子，都有點忍俊不禁。
蘇寒挨個檢查過去，從髮型到衣著，從站姿到眼神，一點點糾正。
等全部調整到位，天已經擦黑了。
「證件都收好，別露出來。」蘇寒把一疊偽造的身份證、邊境通行證、藥材收購許可證遞給李知舟，「做得和真的一樣，但經不起細查，儘量別拿出來。」
李知舟接過來，仔細塞進內層口袋裡。
這些證件都是他提前按照蘇寒給的模板做的，防偽標識、公章都做得惟妙惟肖，普通檢查絕對看不出問題。
「走，進山。」
蘇寒拎起一個裝著草藥樣品的布袋子，率先走出工棚。
七個人跟在他身後，踩著雜草往鎮子後面的大山走去。
剛進山時還有一條窄窄的茶馬古道，是以前馬幫踩出來的路，鋪著不規則的石板，勉強能過人。
越往裡走，路越窄，最後乾脆沒了路，只剩下齊腰深的茅草和密密麻麻的帶刺藤蔓。
參天的大樹遮天蔽日，樹冠纏在一起，把天光遮得嚴嚴實實，林子裡暗得像傍晚，只有細碎的光斑從樹葉縫隙里漏下來，在地上投出斑駁的影子。
空氣悶得像蒸籠，濕氣裹著熱氣往骨頭縫裡鑽，沒走十分鐘，所有人的衣服都濕透了，貼在背上，又黏又難受。
蚊蟲圍著人臉嗡嗡轉，花蚊子、小咬一抓一大把，隔著衣服都能叮出包。
林子裡到處都是奇怪的聲音，蟲鳴、鳥叫、風吹樹葉的沙沙聲，還有遠處不知名野獸的低吼，聽得人心裡發毛。
蘇寒走在最前面，手裡攥著一把砍刀，一路劈砍擋路的藤蔓。
「跟著我的腳印走，別亂踩。」
「這山裡有獵人下的捕獸夾，有以前邊境戰爭留下的未爆彈，還有毒販埋的簡易地雷。踩錯一步，輕則斷腿，重則沒命。」
「左手邊山脊線就是國境線，界碑就在山脊上。不准越界半步，境外的林子比這邊還險，到處都是武裝毒販的巡邏哨，被他們發現，比踩中地雷還麻煩。」
少年們都繃緊了神經，小心翼翼地踩著蘇寒的腳印往前走。
阿潮本來還覺得有點小題大做，走了兩個小時，腳下一滑，踩到了一塊鬆動的石頭，身子一歪，手往旁邊一撐，正好按在一根枯枝上。
「咔嚓」一聲，枯枝斷了，下面露出一個黑黢黢的捕獸夾，鋸齒閃著寒光，離他的手掌只有不到十公分。
阿潮瞬間出了一身冷汗，後背的衣服都涼了。
「說了跟著腳印走。」
「在這兒，粗心一次，命就沒了。」
雷豹伸手把阿潮拉起來，沉聲道：「小心點。」
阿潮點點頭，沒敢再說話，老老實實跟著隊伍往前走。
一直走到後半夜，蘇寒才找到一個背風的天然山洞。
洞口很小，被藤蔓遮著，裡面空間不大，擠七個人剛好。
蘇寒先進去檢查了一遍，確認沒有野獸巢穴，也沒有陷阱，才讓大家進去。
「今晚在這兒休整。」蘇寒拿出無煙爐，點了一點固體燃料，溫了點熱水，「不准生火冒煙，不准開手電，不准大聲說話。輪流守夜，兩個人一班，雷豹你安排。」
他遞給每個人一塊壓縮餅乾和一小袋鹹菜，就算是晚飯。
山洞裡很靜，只有外面風吹樹葉的聲音。
少年們啃著壓縮餅乾，誰都沒說話。之前在基地訓練，再苦再累，也知道是在訓練場，有安全保障。
可現在不一樣，這裡是真實的邊境深山，腳下可能有地雷，林子裡可能有毒販，國境線對面就是未知的危險。
阿潮嚼著干硬的餅乾，忍不住低聲問道：「教官，我們到底來這兒幹嘛？不是訓練嗎？基地里什麼地形沒有，非要跑這兒來？」
蘇寒靠在洞壁上，眼神落在洞口晃動的藤蔓上，解釋道：「基地里的訓練，都是擺好架勢的科目，有規則，有保護，輸了大不了挨罰。」
「但真正的任務，沒有規則，沒有裁判，輸了就是死。」
「帶你們來這兒，不是練體能，是練眼睛，練膽子。」
「接下來七天，我們沿著邊境線走。你們什麼都不用做，就看，就聽，就記。」
」看到什麼，聽到什麼，都爛在肚子裡。『
「不管發生什麼，沒有我的命令，不准出手，不准暴露。」
「是！」七人應道。
山洞外的山風卷著林濤聲，遠遠傳來，像海浪，又像藏著無數未知的危險。
七個少年靠在冰冷的洞壁上，第一次真切地感覺到，他們離真正的戰場，好像從來沒有這麼近過。
…………
天還沒亮透，林子裡就起了濃霧。
乳白色的瘴氣從山谷里升起來，裹著草木腐爛的腥氣，漫過樹梢，把整片山林都罩在了裡面。
能見度不到五米，幾步之外就看不清人影，空氣裡帶著點淡淡的苦味，吸多了頭都發暈。
蘇寒早早就醒了，正用隨身帶的草藥給每個人的口罩上塗抹。
草藥是曬乾的艾草、薄荷和幾種不知名的山草藥，揉碎了塗在口罩內側，能稍微抵擋瘴氣。
「都戴上。」他把塗好的口罩分給大家，「清晨瘴氣最重，裡面有毒，吸多了會噁心頭暈，嚴重的能要命。中午太陽出來，瘴氣散了才能摘。」
少年們趕緊戴上口罩，布料上的草藥味清苦，剛好壓下了空氣里的腥氣。
收拾好東西，隊伍繼續出發。
霧太大，路更難走了。腳下的泥土吸飽了露水，又軟又滑，每走一步都要打滑。
藤蔓上掛著水珠，蹭在身上涼冰冰的，衣服本來就沒幹，現在更是濕得透透的，貼在皮膚上，又冷又黏。
走了大約一個小時，前面出現了一道懸崖。
崖壁幾乎是垂直的，只有一條半腳寬的石縫勉強能落腳，下面就是幾十米深的峽谷，谷底傳來湍急的水流聲，轟隆隆的，聽著就讓人腿軟。
「就這一條路，扶著岩壁走。」蘇寒率先踩上去，手腳並用地往前挪，「別往下看，踩穩了再動。」
兔子第二個跟上，他體型輕，平衡性好，踩在窄窄的石縫上像走平地，沒幾下就走出了好幾米。
雷豹殿後，讓青芽和阿九走中間。
阿九有點恐高，站在懸崖邊，腿就有點發軟。
她咬著牙，手指死死摳著岩壁上的凸起，一步一步慢慢挪。走到中間的時候，腳下一塊碎石忽然鬆動，她身子一歪，半個腳懸了出去，整個人往下滑了一截。
「啊——」她低低驚呼了一聲，冷汗瞬間就下來了。
就在這時，旁邊伸過來兩隻手，一隻攥住了她的手腕，一隻拉住了她的後衣領，硬生生把她拽了回來。是青芽和兔子。
青芽一隻手摳著岩壁，一隻手死死攥著阿九的手腕，指節都發白了。
兔子則側身貼在岩壁上，拉住阿九的衣領，腳穩穩地踩在石縫裡。
「別怕，踩著我的腳。」
阿九定了定神，踩著兔子墊過來的腳，慢慢挪回了石縫裡，小聲道：「謝謝。」
青芽拍了拍她的胳膊，示意她繼續走。
等所有人都安全通過懸崖，衣服都被冷汗浸透了。
阿潮回頭看了眼深不見底的峽谷，忍不住咋舌：「這地方也太險了，毒販真會從這兒走？」
「越險的地方，越沒人查，他們就越愛走。」蘇寒淡淡道，「金三角的毒販，走慣了這種山路，翻山越嶺比猴子還快。很多邊境小路，只有他們知道。」
又走了一段路，前面出現了一片沼澤地。
黑褐色的淤泥冒著泡，散發著腐臭的氣味，上面長著一片片水草，看起來平平無奇，踩進去就會往下陷。
蘇寒折了幾根長樹枝，分給大家：「探著走，跟著我的路線。陷進去別掙扎，越掙扎陷得越深，喊人拉你。」
他率先走進去，樹枝往淤泥里一插，試探著深淺，一步一步慢慢往前挪。
少年們跟在後面，小心翼翼地踩著他踩過的草墩子往前走。
阿潮體重沉，走到一半的時候，腳下的草墩忽然塌了，整條腿一下子陷進淤泥里，瞬間就沒到了大腿根。