杜長老站在一間密室內，面前擺著一枚傳訊玉簡，指尖按在玉簡上，面色陰沉。
他將今日發生的一切，一字一句地錄入玉簡，末了又補了一句：「此人識得兵主的『以身藏兵』，並且能輕易破去融兵之術。」
其修為深不可測，遠非半步神魔所能及。請宗門定奪。」
他按下玉簡，傳訊的光芒亮起，又緩緩熄滅。
他抬頭，望著窗外鐵鋒城的方向，目光陰沉：「一個來歷不明的強者，憑空出現在鑄鋒域，還掌握著兵主傳承……要麼是其他域的入侵前奏，要麼……」
他頓了頓，聲音更低：「就是沖著那處即將開啟的遺蹟來的。」
百鍊宗的太上長老，一夜間名動鐵鋒城。
消息傳得比風還快。
第二日清晨，城中各處茶樓酒肆都在談論同一件事。
有人說起那位太上長老一掌抽出萬鍛聖宗護法的融兵之槍，說得繪聲繪色。
有人說起他渡劫鍛兵時，一柄帝兵憑空成形；也有人壓低聲音，討論另一個話題。
「聽說……萬鍛聖宗的護法長老都栽了跟頭，那位太上長老到底是什麼來頭？」
「誰知道呢。不過聽說天鑄盟和另外幾家大宗，昨夜都連夜發訊出去了。」
「發訊給誰？」
「給各域的大宗。說是鑄鋒域突然冒出一個不知深淺的強者，要各宗留意此人動向，查一查他是不是哪方派來的。」
「查到了嗎？」
「沒有。查遍了各域的人脈名冊，都沒有這個人。」
鐵鋒城中，那座最高的塔樓上，天鑄盟的執事站在窗前，望著百鍊宗的方向，目光凝重。他身後站著一名身著暗灰色長袍的老者，是天鑄盟在鑄鋒域的主事人之一。
老者開口，聲音低沉：「你昨日親眼所見，那人一把就抽出了萬鍛聖宗的融兵之槍？」
執事點頭：「是。而且他認出了那是兵主的『以身藏兵』。萬鍛聖宗的人都愣住了，當場沒敢再動手。」
老者沉默了很久，緩緩開口：「融兵之術是萬鍛聖宗的不傳之秘，他能一眼認出根源，還能隨手破去，說明他要麼是兵主傳承的正統傳人，要麼……」
「要麼什麼？」
「要麼，他就是沖著那處遺蹟來的。」老者說，「聖兵上階的遺蹟，整個萬兵之洲都沒有幾座。那座遺蹟再過不久就要開啟了，各域的大宗都在盯著。他這個時候出現在鑄鋒域，身上又帶著兵主的傳承……你說他是來做什麼的？」
執事沉默了片刻：「那我們要不要……」
「不急。」老者打斷他，「先看看他下一步的動作。如果他是沖著遺蹟來的，自然會露出馬腳。」
百鍊宗，密室中。
張遠盤坐在蒲團上，閉著眼，識海中那道新創的傳承紋路緩緩流轉。
他反覆推演著那道傳承的每一個節點，將鐵千秋的鑄器之術、兵主的鍛造法、淵寂的傳承，以及自己兩百二十一道傳承中所有的精華，一點一點地融入那道新的紋路之中。
那紋路在他識海中越來越清晰，越來越凝實，像是一柄正在被反覆鍛打的劍胚，逐漸顯露出鋒芒。
淵寂殘魂懸浮在密室角落，看著他識海中那道正在成形的傳承紋路，沉默了很久，然後開口：「你創的這道傳承，很完整。但你知道它缺什麼嗎？」
張遠沒有睜眼：「缺什麼？」
「缺人。」淵寂殘魂說，「傳承傳承，傳而承之。一道傳承只有被人修行，才能在這片天地中立足，才能引動萬兵之洲的大道感應。」
「你一個人握著它，它只是一道紋路。只有傳出去，讓更多人修行它，它才會真正成為這片天地的一部分。」
張遠睜開眼，沒有說話。
淵寂殘魂繼續說：「你需要在萬兵之洲中，尋找願意修行這道傳承的人。他們修行的越多，這道傳承在大道中的痕跡就越深，你與萬兵之洲大道的共鳴就越強。」
張遠沉默了片刻，然後站起身：「我知道該找誰了。」
他走出密室，穿過庭院，向宗門內院的方向走去。
他記得那柄斷劍中，鐵千秋留下的最後一段話。
「我這門鑄器之術，講究以身為爐，以血為火，以骨為料。我當年沒有傳人，死後傳承斷絕。你若能找到合適的後輩，將這門手藝傳下去。」
他感知著識海中，那道傳承紋路深處殘留的一縷氣息。
那是鐵千秋在斷劍中留下的血脈印記，只有他的血脈後裔才能感知到，也只有他的血脈後裔，才能修行這門鑄器之術。
那縷氣息的方向，指向百鍊宗內院的一間偏院。
張遠在偏院門口停下腳步。
院中，一個少年正蹲在地上，用一塊磨石打磨一柄殘缺的短刀。
他的動作很笨拙，力道用得不對，磨石在刀身上留下幾道歪歪扭扭的劃痕。
但他沒有放棄，反覆地磨，反覆地調整角度，額頭上滲出細密的汗珠。
少年抬起頭，看到張遠站在院門口，愣了一下，隨即站起身，有些侷促地行禮：「太、太上長老……」
張遠看著那個少年，感知著他體內那縷與鐵千秋同源的血脈氣息，沉默了片刻，開口：「你叫什麼名字？」
「弟子鐵小刀。」
張遠點了點頭：「你的刀，磨得不對。」
少年漲紅了臉：「弟子、弟子知道。弟子笨，學不會。」
「不是笨。」張遠說，「是沒人教你對的路子。」
他走進院中，在少年面前蹲下身，接過那柄殘缺的短刀，看了看刀身上的劃痕，「你這柄刀，是廢鐵打的。但廢鐵也能成器。關鍵在於，你用什麼火來燒它。」
少年愣愣地看著他。
張遠看著他，緩緩開口：「我這裡有一門鑄器之術，以身為爐，以血為火，以骨為料。你願意學嗎？」
少年站在原地，看著眼前這位傳說中的太上長老，沉默了很久，然後用力點頭：「弟子願意。」
偏院裡，鐵小刀蹲在那口破舊的鐵砧前，握著一柄比自己手臂還長的錘子，笨拙地掄了一下。
錘子砸在鐵坯上，偏了，擦出一溜火星。
他又掄了一下，還是偏了。