就在江瀚悉心栽培徐樂安的同時，時間也悄然來到了十二月底。
年關將至，偌大的紫禁城被積雪覆了一層又一層，宮牆深院盡披素色，顯格外靜謐肅穆。
但歲暮的凜冽寒潮，卻絲毫也蓋不住朝堂之內的繁忙景象。
時至年末，中樞各部都到了一年中最緊要的收官階段。
根據江瀚的要求，凡朝中各司、內外衙門，都需要對全年內經手的各項政務逐條梳理、立卷存檔，並進行年終述職。
中樞各部文牘如山，帳冊如海，所有人都在為這一年中最後的檢閱而忙碌著。
此次年終述職考核，是江瀚立國後新增加的制度，它將與前明的「考滿、考察」制雙規並行，互為補充，構成大漢新朝的吏治考核體系。
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所謂的考滿制度，是明代官員考核的核心制度之一。
明代官員通常以三年為任，期滿後，上級衙門與監察機構會根據其在任期內的政績、操守、年勞等評定等第，作為升遷降黜的依據。
京官每三年一次，由吏部會同都察院進行京察，在外官員則由巡撫、巡按御史等會同布政、按察二司進行進行外察，重點糾劾貪酷、昏懦、老疾等不合格官員。
除此之外，還有定期大察。
每六年一次，吏部和都察院在全國範圍內開啟大規模審查，側重關注「貪、酷、浮躁、不及、老、病、罷軟、不謹」等八項。
這兩套制度並行多年，共同構成了明代官僚體系內部的監督與激勵機制。
但對於目前新朝初立、百廢待興的局面來說，身為皇帝的江瀚還需要一些更靈活的手段，來實時掌握各部門的工作進度和成效。
於是，年終述職考核制度便應運而生。
這一制度既能對年度工作的梳理和復盤，也能為來年各部施政提供依據。
其實在登基建立新朝後，江瀚並沒有大刀闊斧地去改動前明舊制，只是在原有框架上查缺補漏，逐步增加了新的機構和規則。
因為在他看來，有明一代官僚行政體系其實已經十分完善，甚至可以說相當精密。
這套制度經過兩百多年的運轉，在財政、行政、軍事、人事等各個層面，都已經形成了一套成熟的邏輯。
這套邏輯曾有過它的高光時刻，自有其可取之處，只是隨著歲月遷延，也積累了不少缺陷。
江瀚並不想將它一股腦推翻，而是打算利用後世的經驗，對這些缺陷進行針對性的修補。
以財政領域為例。
明代的稅制在量度、徵收、轉運等環節上其實並不缺少規範；
但問題是，這套稅制所依賴的數據基礎嚴重滯後於土地、人口的實際情況。
老舊的魚鱗冊與實際的土地人口之間，早已相差甚遠。
正因如此，江瀚才會在登基第一年便下令重新丈量全國田畝、核實丁口，並準備在此基礎上將原有的各項雜派徭役歸併，統一折銀徵收；
再加上重新核定商稅徵收標準，新朝日後便能形成農商並重的稅制格局。
有句話說好，治大國如同烹小鮮。
與其貿然換上一套嶄新的制度，還不如繼續沿用成熟框架，以免造成整個國家行政機器的崩潰。
而就目前看來，這套循舊補新、查漏除弊的辦法運轉還算不錯，也沒引發什麼劇烈的社會動盪。
一年過去，現在也到了該檢驗成果的日子了。
臘月二十日，武英殿內。
爐火燒正旺，殿門緊閉，隔絕了外頭的寒風。
大殿中央擺著一張巨大的方桌，兩側的紫檀木椅上，各部堂官們已經按序落座。
首輔兼戶部尚書、秦國公趙勝坐在左側第一位上，而在他身旁的，則依次是學部尚書王承弼、農部尚書李興懷、工部尚書莊啟榮、刑部尚書薛志恆、禮部尚書莊博陽、吏部尚書嚴頌時、兵部尚書範亭，以及糧稅司主事李立遠。
武臣一側，五軍都督府的左右都督——成國公邵勇和定國公李靖遠也赫然在列。
左側的九位中樞部堂便是如今內閣的核心班底，而掌管五軍都督府的其餘勛貴們則大多領兵在外；
比如順國公李自成正在遼西前線，安國公董崇岳正坐鎮西北，不便回京述職。
趁著江瀚還沒來，眾人正各自低聲攀談著近況。
莊啟榮正拉著李興懷，談論著工部今秋在山東黃泛區搶修堤壩一事；邵勇和李靖遠則湊在一起談及遼東戰局……
只有首輔趙勝坐在最前頭，手裡攥著一本厚厚的帳冊，沒有參與旁人的閒談，顯有些緊張。
「皇上駕到——」
隨著一聲尖細的高唱響起，眾人立刻噤聲起身，整衣束帶，垂手站定在方桌一側。
江瀚穿著一身黑色常服，外頭罩了件白狐裘皮，從殿側走了進來。
他掃了一眼在場眾人，隨即便一屁股坐到了上首：
「都坐吧。」
待眾人重新落座後，他便開門見山道：
「今天把諸位召來，就只是為了年終述職一件事。」
「坐下來仔細說一說，你們各自衙門裡這一年的差事辦到底如何，也好心裡有個數。」
正說著，他又轉頭看向了趙勝：
「那從首輔先來吧，趙卿，你戶部領銜的清丈和人口核查，進展如何了？」
趙勝起身拱了拱手，隨即翻開了那本厚厚的帳冊：
「回陛下，戶部會同各地州府，自六月起正式開始全國清丈；迄今為止，各省份已經基本完成了對治下田畝和人口的統計。」
「具體數字彙總如下：目前全國上下實有田畝，合計約有六億八千四百餘萬畝，在冊丁口共計六千七百萬左右。」
「其中，北直隸、陝西、山西、河南、山東、湖廣一帶，受到瘟疫與戰亂的影響極為嚴重，荒地普遍在七成以上。」
「而其中，又以河南與陝西最為慘烈，竟達到了驚人的八成之多。」
「據統計，陝西全省人口已經不足鼎盛時的三成，河南更是十不存一；許多州縣十室九空並非虛言，可謂是村村有荒宅，處處是斷垣。」
他翻過一頁，語氣也跟著緩了下來：
「西南三省的情況則稍好些。」
「此次清出隱匿人口與田畝最多的，當屬南直隸與浙江兩地。」
「至於福建、兩廣等地，受災不算特別嚴重，人口只減少了兩成左右，荒地也極少。」
一番長篇大論，趙勝在最後總結道：
「與萬曆年間的數據相比，受災嚴重的北方諸省，田畝與人口均出現了大幅下降的情況。」
「但西南三省、南直隸、浙江等地，田畝與人口反而有所增長。」
「南直隸、浙江等地是由於爆發了奴僕起義，而西南三省則是益於，朝廷早年間在四川推行的各項政策。」
「總體來看，在未來的兩到三年內，朝廷應當仍以恢復民生為第一要務。」
江瀚聽罷點了點頭，這一結果也差不多在他預料中。
畢竟除了西南、兩廣外，其餘各地都早已是滿目瘡痍，飽受天災兵禍摧殘。
匯報完了清查一事，趙勝隨即便進入了第二個問題：
「再來看財政收支。」
「由於陛下您在登基之初，特意下詔免除了天下農稅一年，所以今年朝廷並無本色收入。」
「我朝目前收入的大頭，主要來自於查抄前明豪商劣紳的家產。」
「此前在京師時，朝廷除了土地宅邸、古玩字畫之外，共計查抄出六千五百餘萬兩現銀。」
「而在南直隸、浙江一帶，這個數字就更多了——足足有白銀三億一千萬兩之多！」
他頓了頓，將目光投向了坐在一旁的李立遠：
「能抄出這麼多銀子，也多虧了糧稅司的李主事，他麾下的稅警營在其中可是出了大力氣。」
「不少江南的地主老財們把銀子埋進地窖、砌進牆裡、甚至鑄成銀瓜沉入了水中，最後還是靠著糧稅司的一幫幹吏出手相助，才將這些藏銀給一一挖了出來。」
突然被點到名字，李立遠也是一愣，但反應過來後，他也只是朝四周拱了拱手，並沒有什麼特別的表情。
他向來如此，從不居功，不張揚，也從不推諉。
旁人或許覺李立遠沉默寡言，但熟悉他的人都知道，追贓拷餉對他來說除了是本職工作，更是一種特殊的興趣愛好——
他就喜歡那種抽絲剝繭、把這藏匿多年的贓銀從隱蔽處一一逼問出來的過程，簡直令人慾罷不能、如飲醇醪。
誇了一句同僚，趙勝又收回話頭，繼續道：
「南直隸、浙江，再加上兩廣、福建、湖廣等地的查抄所，今年朝廷總收入，共計有白銀四億八千萬兩。」
嘶——
話音剛落，殿內便響起一陣抽氣聲。
在場的一眾堂官們都忍不住倒吸了一口涼氣，就連江瀚也瞪大了眼睛，有些難以置信。
他端起茶盞細細品了兩口，在心中默默消化著這個數字。
四億八千萬兩。
萬曆年間，大明朝廷全年歲入不過才四百萬兩上下，崇禎朝加征了三餉也不過千萬之數。
如今新朝剛開國，帳上的進項竟然比大明幾十年的收入還要多。
不過想想也是，大明朝怎麼可能缺錢。
作為當時的世界工廠，憑藉大規模、低成本的勞動力，大明可以說是全球的產業中心。
精美的絲綢、瓷器和茶葉，是絕對的硬通貨。
從十六世紀中葉到十七世紀中葉，美洲和日本開採的白銀，至少有三分之一流入了大明境內。
只是這些銀子都藏在了貪官污吏、豪紳巨賈的地窖里，並沒有落入朝廷的口袋。
如今抄出這筆巨款，那就意味著至少在十年內，朝廷根本不會發愁銀錢周轉。
但掌管錢袋子的趙勝卻沒有被沖昏頭腦，面色反而更凝重了幾分：
「諸位也別只盯著收入。」
「朝廷的各項開銷，同樣也是個天文數字。」
他掃了一眼帳面上的條目，逐項道來：
「首先是軍費與賞賜。」
「開國時，陛下大賞諸軍，底層士卒每人都發了賞銀百兩，各級將領亦有厚賞。」
「目前我漢軍中除了二十萬野戰精銳之外，各州府縣還保有二十萬的常備兵力，以維持地方安定。」
「據核算，僅僅是犒賞士卒這一項，便花去了四千萬兩白銀，再加上各級將領的賞賜，總計多達四千五百萬兩之多。」
他頓了頓，又繼續道：
「今年秋天，朝廷出動水陸精兵七萬，兵分兩路收復遼西、襲擾遼南；」
「事後犒賞加上陣亡、傷殘撫恤、奴隸安置等，共花去了近二百萬兩。」
「再加上每年的餉銀——野戰與常備軍合計四十萬之眾，每年餉銀十八至十二兩不等，便花去了六百萬兩。」
「建極元年軍費一項，總計五千三百萬兩。」
他抬起頭，目光掃過眾人，語氣沉重：
「照這個速度下去，即便帳上存銀再多，沒幾年朝廷便會被龐大的軍費開支拖垮。」
聽了這話，邵勇和李靖遠兩位武人的臉色微微變了變，剛想開口爭辯一二，就被江瀚給抬手打斷了。
「趙卿不必太過憂慮。」
「新朝開國定基，犒賞將士是應有之義，往後就不會有這麼大筆開支了。」
「三軍將士跟隨朕一路南征北戰，浴血奮戰十餘載，推翻了朱明、趕走了韃子，可以說是用命將朕推上了皇位；」
「如今朕了天下，又豈能獨享這份榮光？」
「再說了，這些銀子賞賜下去，下面的將士們也總會用出去的；」
「娶妻生子、建房置產、採買物什，哪一樣不花錢？」
「讓大家都有錢花，民間商貿才能繁榮，而銀子也會通過稅收的形式，重新回到朝廷手中。」
「若是都堆在國庫里束之高閣，那麼即便再多的銀錢也不過是死物，於民無益、於國無利。」
趙勝點點頭，也沒有反駁。
身為戶部尚書、掌管天下錢糧，他自然知道這個道理。
從春秋時的管仲到西漢的司馬遷，再到宋朝的重商興商，歷代都在強調通過「富民」與促進商貿流通來達到強國、和豐沛稅源的目的。
可道理雖然如此，但看著銀子一筆一筆如同流水般花出去，掌管錢袋子的他還是不免為之心疼。
深吸一口氣，調整好情緒後，趙勝才繼續匯報導：
「除了軍費之外，朝廷的第二大筆開支是購糧。」
「由於陛下在登基後下詔免稅一年，後兩年減賦一半，各地官府都需要出錢向民間購糧，以充官倉。」
「再加上陛下有意明年對關外正式用兵，並同時征討朝鮮，戶部動用了大量資金從江南、湖廣、四川等地收購糧食，用以支撐大軍行動。」
「僅僅是購糧一項，便花費了五百萬兩。」
「其次則是救災賑濟。」
「雖然自崇禎十七年後，天下各州府旱蝗洪澇有所減少，但部分地區仍有災情。」
「今年春，黃河奪淮愈發加劇，豫東、皖北、蘇北大片良田被淹；三月時，寧波、紹興等地暴雨成災；十月江西贛州又遭山洪……」
「零零總總加起來，朝廷在救災賑濟一項上，共支出五百六十萬兩。」
「其餘則是各部門日常開支和官員俸祿。」
「例如禮部操辦登基大典、工部打造軍械棉服、修復遼西諸城、學部整修國子監等等——各項雜支合計，約四百萬兩。」
他頓了頓，最後總結道：
「以上各項相加，建極元年朝廷開支，共計六千七百萬兩。」
「具體細節都在臣手裡這本帳冊中，陛下可以親自翻閱查驗。」
趙勝說完，便將手裡的帳冊呈了上去，交給了江瀚御覽。
江瀚接過那本厚厚的帳冊，仔細翻看了幾頁，露出了滿意的笑容：
「不錯，條目清晰，核算詳實。」
「看來你戶部今年差事干不錯，諸事盡心、履職到位。」
聽了這番讚賞，趙勝總算是鬆了口氣，連忙欠身道：
「陛下謬讚，臣不過盡本分罷了。」
「全賴戶部諸司上下同心，各地官府通力配合，才有了這個結果。」
江瀚擺擺手：
「不必太過自謙，干好便是好，朕向來是實事求是。」
「你等盡心為公、操勞國事，那朕也不能沒有表示。」
他頓了頓，吩咐道：
「傳旨，戶部上下履職勤勉、政績斐然，深朕心。」
「自尚書以下，各司官吏一體嘉獎：吏員每人賞銀百兩，主事二百，郎中三百……逐級遞加，以酬辛勞。」