天明。
當程莊頭再次走進地牢時，不由得狠狠吃了一驚，就連兩名隨行甲士也暗自凜然。
朱豪熊和鄭德、鄭仁兩兄弟的屍體躺在地上，血腥味撲鼻，俊秀少年靠在角落低頭睡著，那柄鎏金匕首已然易主。
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也許是聽見了腳步聲，江年睜開眼睛。
程莊頭表情陰沉，佯怒道：「朱豪熊乃是本庄頭要用之人，你殺了他，萬死難辭其咎！」
江年平靜道：「回程莊頭的話，這裡只有死人和我，沒有什麼朱豪熊，這樣看我大概就是你要用的人。」
「巧言令色，殺了！」程莊頭怒喊。
一名甲士抽刀上前，氣勢森冷，其身材雄壯威武，他一腳蹬出將牢門踹開，三步並作兩步，徑直來到江年身後舉起刀刃。
刀刃寒光四溢，幾乎割斷江年發梢。
程莊頭看著眼前之人神色如常，冷笑道：「軍中悍卒負甲，便是五個朱豪熊說殺也就殺了，你竟真不怕死？」
江年緩緩站起身，威武甲士拿不定主意，只能任由他將刀鋒一寸寸頂起，有些許血珠在刃間流淌。
「我只知道箭在弦上，不得不發。朱豪熊只是看起來魁梧，實則對付鄭仁都要靠兵械取勝，程莊頭相中他，大致是因為私鹽罪名，能有幸見到那位錢判官，我亦可。」
程莊頭擺了擺手，嘲弄道：「你這樣拼了命往上爬的人，我見過太多。」
威武甲士收刀，江年抱拳道：「世上死中求活者，自然不在少數。」
牢房內落針可聞。
江年知道，這位程莊頭之所以還在遲疑，是因為局面失控使其不安，他索性再次抱拳，誠懇道：「死中求活，人之常情。」
「好一個人之常情。」程莊頭搖頭失笑，「我倒是忘了人非牛羊，也該長個記性，沈大虎，天黑之前，你領著他吃飽喝足，舒展一下筋骨，無需太過苛責，但絕不許離開莊子。」
「喏。」沈大虎領命。
程莊頭先行離去，江年越過牢欄，抱拳道：「沈大哥氣度威武，小弟生平僅見。」
沈大虎冷著臉說道：「別跟我套近乎兒，差事上的問題，我做不了主。」
「非也。」江年微笑道：「只是一時技癢，不知道沈大哥射箭如何。」
沈大虎來了興趣，好奇道：「你的意思是，你覺得自己射藝很強。」
「沒輸過。」
沈大虎：「？？？」
——
半刻鐘後，江年走上地面，自從世界任務開始，這是他第一次見到陽光。
程氏莊園臨近太湖，規模極大，圍牆高約三米，與其說是莊園，不如看作軍寨。
核心大宅和祠堂有兵士把守，營房、校場、城門、角樓一樣不少，除此之外還包含碾坊、油坊、糧倉、武庫等設施，堪稱齊全。
從某種意義上來說，這裡無異於一座微型王國。
沈大虎領著江年來到校場，幾十個漢子正坐在外圍飲酒猜錢，軍紀可謂不整。
江年見狀問道：「程莊頭治軍寬宥？」
沈大虎滿臉疑惑，「莊頭按時發餉就行了，我等自當效命，干甚管這些瑣事，若是信不過手下兒郎，那就找一個信得過的來，免得兵戎相見，咱們江南廝殺漢子，可比北邊那些兵規矩太多了，有甚不知足。」
「也是，咱都上陣拼命了，還要如何。」
「是極，是極。」
沈大虎差人取來幾副弓箭，不忘了跟江年閒談，江年也粗略得知了這支兵的成分。
吳越開國時，錢鏐在太湖畔設「撩淺軍」，兼修水利、屯田的同時，也偶爾負責剿滅水匪，總共有七千餘人。
幾十年過去，撩淺軍實有人數不到四千，其中善戰、勇武之輩幾百而已，本地蘇州大族依託官場權位，將這些人的駐紮地點「調整」到自家地盤，形同私兵。
軍餉和私餉各一，將卒也沒有不滿意的。
而眼下這隊士卒就是如此，十人為一火，五火為一隊，隊正名為沈義，正是沈大虎的胞兄，在莊園內地位僅次於程莊頭。
見到兩人，一眾大頭兵紛紛看來。
「呦呵，大虎，這是誰家郎君？」
「郎君個屁，這身衣裳活像個乞兒！」
「模樣不賴，真不賴。」
隊正沈義眯起眼睛，這個少年人膚白康健，體態頎長，絕非農戶僕役，自家大虎跟著程莊頭辦事，應該與今夜謀劃相關。
「大虎，有點分寸。」沈義告誡。
「阿兄，程莊頭讓我領他轉轉。」沈大虎憨厚笑道：「我看著，斷然出不了事。」
沈義頷首，繼續招呼眾人猜錢。
另一邊，僕役從校場庫藏取來幾套弓箭，全程小心翼翼，生怕磕碰。
沈大虎瞧著弓箭有些心癢難耐，他拎起一副步弓，說道：「柘木為胎，牛筋為弦，製作一副良弓，少說也要半年光景，值三貫錢，買一頭農家耕牛都可，便是一壺箭，也能買下一隻豬仔，你若是吹牛皮，我砍了你的左手。」
就算是隊正的胞弟，也無法經常錘鍊射藝，原因無他，耗費實在太貴，一支合格箭矢用上幾次就會失了準頭，屬於消耗品，更別說弓身需要時時保養，弓弦也得及時更替。
江年置若罔聞，只是欣賞著眼前弓矢，他雖不通歷史，但對吃飯的傢伙還算有些了解。
此時軍中用弓，常見七斗，五十步外立靶，軀幹五中三即為精銳，一些猛將悍卒可挽一石強弓，穿甲射馬只是等閒，可稱神射，至於現代競賽弓通常在於精準，而非殺傷，達不到此時的戰弓門檻。
江年伸手拿起一石強弓，沉舒一口氣，指尖捻住弓弦，隨著他臉色繃緊，弓弦一點點舒展，直到弦如滿月。
沈大虎見狀驚訝，贊道：「有力氣！」
「但你敢傷了弓弦，我還是要揍你。」
江年當然不會隨意鬆手，俗話說憑空放箭最傷弦，他一點點卸力，直到弓弦歸位。
至此，江年有了自知之明。
一石弓可以開，卻難以用於實戰，他的力量點數為6，超越了正常成年男子，但身子骨尚未長成，不到壯年歲數，跟那些常年戰陣砍殺的猛人依舊有著清晰差距。
「七斗弓，我先來。」沈大虎說。
事實上，他也駕馭不了一石弓，畢竟強行開弓必然有失準度。
「第一箭未必上靶。」江年事先安慰。
除非是長期專用器材，否則熟悉手上的弓箭是必要流程。
「不需你說。」
沈大虎彎弓搭箭，一臉昂奮，隨著弓弦劇震，箭矢洞射而出，五十步外，箭矢與人形跺靶錯身而過，他渾不在意，繼續連開四弓。
嗖！嗖！嗖！
第二箭命中跺靶肩頭，第三、第四箭扎進胸腹軀幹，第五箭擦著頸部過去，沈大虎既然有資格負甲，戰陣技藝當然不俗。
「神射！」
「大虎便是給節帥當牙兵，也綽綽有餘！」
眾人不再沽酒猜錢，隊正沈義嘴角露出一絲微笑，打虎親兄弟，有這麼個悍勇弟弟，他更能壓得住麾下這些士卒火長。
一陣喧譁之中，江年拿起弓箭。
站姿似松，架弓如月。
對於這種比賽時的姿態，他可是嚴格訓練過的，實用只是一方面，小眾項目運動員想要儘早拿到代言費，美觀更是重中之重。
果然，當江年挽弓，周圍陡然安靜下來。
沈義凝眸，暗忖：「這小子……」
念頭剛落。
咻！
一支箭矢從弓箭凌空射出。
正中跺靶頭顱。
沈大虎大驚失色，道：「直娘賊！你不是說第一箭未必上靶！？」
江年不語，伴隨著右手伸出，抽箭、搭弓、拉弦、瞄準一氣呵成，動作行雲流水，給人一種出箭必中的感覺。
咻！
第二箭依舊命中跺靶頭顱。
「這對嗎？」
「誰家郎君，穿著粗布濫裳出來騙人！」
不顧眾人聒噪，江年一下子抽出三支箭矢，夾在右手四指間，換作訓練場上，這種姿態必然引起教練責罵，但他此刻炫技，卻是無人出言質疑。
咻！咻！咻！
三箭速射，將跺靶頭顱紮成了刺蝟。
哐當！
隊正沈義不自禁地起身，手中酒杯落地。
一眾士卒瞠目結舌，呆呆地看著跺靶。
不單單是命中率，準頭、速度、手法都在說明，江年的射藝絕非如此簡單。
「五射五中……」沈大虎喃喃。
江年環視一周，再次從箭壺裡抽箭，他既不驕傲也不謙虛，而是理所當然地說：
「這個距離，若只談上靶，我百發百中。」
幾乎同樣的室外步數，全國和世界級大賽的靶紙十環，直徑只有12.2厘米。
隊正沈義看著江年再次五射五中，神色幾次變幻，他悄然離開，這樣的神射手可謂金貴非常，整個吳越十二州未必能有幾人。