躺上床榻後，拓跋奎就將青黛卷進了懷裡。
青黛本無睡意，終於見到想見之人，她腦中還隱隱興奮著，可在滿帳苦澀的藥氣里，拓跋奎胸口傳來的陣陣暖熱，像晴日裡被曬透的乾天草原，乾燥而沉穩，令人心安。
她蜷起身子，闔上了眼。
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搭在後背的手掌緩緩放輕了動作。
不知是睡了多久，營帳外鼓聲陣陣，青黛眼皮微睜，就見一人半跪在床前，一手托著她手腕，一手將藥膏輕柔地擦過她掌心。
青黛沒說話，慢慢睜開眼看他。
拓跋奎似乎沒注意到她醒了，因他全程神色緊張，全神貫注地對付著青黛掌心那幾道不算顯眼的血痕。
他眼睫毛低垂，屏著呼吸，多次無意識地抿唇，指尖沾了膏藥，落下時微微發顫，比飄落的羽毛還輕。
青黛靜靜看著他的側臉。
當這人不說話時，所有招人煩的勁兒都消失了。他高鼻深目，唇形柔軟，臉上還有未褪盡的少年青澀，青澀得甚至有些笨拙。
任誰也瞧不出，他早就隨父兄征戰了數年，連鬼門關都不知重遊了幾輪。
他連自己的性命都不放在心上，偏偏此刻對著青黛自己都不在意的幾道傷痕如臨大敵。
青黛想起嫁入乾天前，阿娘頗為不放心，還與她促膝長談了一夜。
阿娘說，「他與你年歲相當，已是草原上人人稱道的少年英傑。這樣的兒郎，心氣總是高些。可我的黛女，也是艮山捧在手心長大的稀世明珠。」
「你自小要強，又慣不會低頭，阿娘只怕你們二人撞到一處，會兩敗俱傷……」
她是慣不會低頭的那個，但那位傳聞中心高氣傲的少年郎偏總願好脾氣地任她欺負。
青黛一動，低頭時還發現一塊軟枕墊在她腰後，她不習慣地扭動身子，蹲在她面前的人卻替她扶住了腰身：「先墊著。你騎了一夜的馬，起身後該腰酸背痛了。」
「我睡了多久？」
「不久。才一個時辰。」拓跋奎果真是精力充沛，這點時間他已換了身乾淨衣裳，肩上也重新包紮過了，他俯身時，青黛還能聞到他身上清冽的水汽。
拓跋奎低頭，笑說：「現在不臭了吧？」
青黛忙屏住呼吸，裝作若無其事：「和我有什麼關係。」
拓跋奎輕哼一聲，低頭用發頂蹭了蹭她臉頰，再抬眼盯青黛：「那我就臭死你。」
青黛連連往床榻里縮：「外面的鼓聲……是要開戰了？」
拓跋奎停下動作，直起身：「嗯。」
他猶豫片刻，說，「今日攻打兌澤這一戰必定兇險萬分，我想……我該隨大哥他們一同去。」
聞言，青黛用手肘撐起身：「你……」
頓了頓，她冷冷道，「反正你不拿自己性命當回事，去啊。」
「流通五個部落的昆月河被人投了毒，若任由毒性蔓延到中下游三部，毀了他們賴以生存的水源，那坤地和離火必定會一同向乾天發難。」
「一旦兌澤計謀得逞，四部聯合，縱你我和坎水聯手，其傷亡也不可計量。」
「所以最好的法子，就是在今日一舉攻下兌澤，搶占先機將真兇公之於眾，再著手治理好受污的昆月河，不要讓其他部落捉住話柄。」
「今日一戰，正是關鍵。」
青黛皺著眉頭，費勁聽了半晌，她心裡的火慢慢熄了，道：「所以……在我來之前，大王子他們是想把艮山蠱師趕走？」
她語氣危險，「你們沒把握艮山會在大敵當前那一刻站在你們這邊？你們怕艮山窩裡反？」
拓跋奎立刻抬起右掌，豎直三指，虔誠無比：「阿依青小小姐，我也是半個艮山人。你不可以罵我。」
青黛：「……」
他說，「你再不來救我，我都被他們趕出軍營，去做個販夫走卒了。」
青黛看著他，心中也明白拓跋奎一定是信她，信艮山的。想著，她卻擺起臉，「知道了。你不是要走？去啊。」
帳外鼓聲未停，且愈發激昂，拓跋奎向外頭望了眼，道：「你真的不生氣？」
「我生什麼氣？」
青黛冷哼：「快走。」
拓跋奎深吸一口氣，手上一使力，將青黛輕拽到他跟前。他低頭欲親，卻被一巴掌推開了。
「阿依青，」拓跋奎眼中稍黯，可憐兮兮地貼著她手掌，「我不能將乾天棄之不顧，只要我還有一口氣，我就必定會守在陣前，寸土不讓。」
「唉。」他笑著嘆氣，「我哥哥們年紀大了，身體和武藝都不如我，這回死戰，我自然要衝在最前頭。」
「若……」鼓聲愈大，如同咆哮，「若我真的有去無回，你就回艮山去。記得跟你爹娘說，艮山與坎水皆是易守難攻，你們守好關內，不要輕易出戰。毗鄰的震雷部慣會作壁上觀，等旁人兩敗俱傷再收漁利。他們此刻按兵不動，恰是最好的突破口。你能將他們拉入陣營，就有七分勝算……」
青黛扭過頭，淡淡說：「走吧。」
拓跋奎雙目緊盯著她，欲言又止，他將自己的手緩緩與青黛的交疊，兩人手上皆有馴馬留下的疤痕，一人陳舊，一人嶄新，像蜿蜒的紅線，將他們緊密捆綁。
陳舊的那一端是大婚當天留下的，嶄新的那一端是昨夜才留下的，首尾相連，情意才慢慢流動起來。
「阿依青……」
鼓聲已停，拓跋奎想說什麼，又覺得多說無益，他霍然起身，「阿依青，你就好好睡一覺，睡醒了，我還陪在你床前。」
他掀開帳簾走了。
青黛側著臉，保持一副冷若冰霜的模樣。片刻後，她轉動眼珠，一個大彎腰開始穿鞋。
可笑！
拓跋奎以為她來此處就是為了見他的嗎？
做夢吧！
作為如假包換的蠱師，還是艮山首領之女，她自然是來陣前對抗敵軍的。
拓跋奎為乾天，她為艮山，這很公平。青黛嘶的一聲直起腰，從布袋裡掏出許多大大小小的木匣。
當她空手來的嗎？
她也帶了一支艮山軍隊。