傍晚，乾天軍隊浩浩蕩蕩動身時，青黛沒有擠入人群，她站得很遠，在一個宮帳後的小草坡上，往下看，正好能將整支軍隊收入眼底。
戰旗獵獵，吹角連營，馬背上那道亮色身影一手勒緊韁繩，不動聲色地左右張望。
底下催得急了，忽然，拓跋九王子高高揚起手臂，朝宮帳方向用力揮了揮。
也許是看見她了，也許沒有。
青黛又在原地多站了片刻，轉過身，慢慢走了回去。
往後幾日，前線一直沒有傳來消息。
青黛坐在皮褥上，一手撥弄毒草，一手列下與之相衝的毒性，她這幾日幾乎是廢寢忘食，將牽絲纏的制蠱法重演了成百上千遍。
不對。不對。總有一環不對。
筆尖懸在羊皮紙上，她蹙眉想擱筆，喉間卻毫無徵兆地湧上一股腥熱。
下一刻，青黛一低頭，殷紅的血便「噗」地濺上紙面，將未乾的字跡徹底吞沒，洇開一團慘烈的赤色。
她頓了頓，神色未變，只平靜地用手背抹去唇邊血漬，心想許是這幾日心緒不寧，急火攻心了。
當真是她太急了？
右肩胛處傳來一陣隱痛，如錯覺一般，她放下筆，抬手輕揉，隨後扶著桌沿起身。
「小王妃！」帳簾被人猛地掀開，烏蘭抱著陶罐衝進來，「有消息了！有消息了！」
她喊道：「此次兌澤巽風來勢洶洶，在戰場上出現了許多我們從未見過的奇詭兵器，將士們措手不及，折損了眾多兵力……大王子殿下已經趕去支援了！」
青黛收拾毒草的動作頓住，她扭身：「什麼時候的事？」
「就剛剛得的消息！」烏蘭還想說，驟然瞥見桌上血色猙獰的羊皮紙，她驚叫一聲，「小王妃您怎麼了！我、我馬上去喚醫官！」
「站住。」青黛抓起羊皮紙，拿到眼下仔細查看。
前線傷亡嚴重，說明那人的處境恐怕不好，而她身體分明並無大礙卻吐了血……
是同生蠱？！
她差點拋之腦後的同生蠱！
青黛的手抖了抖。此時，若她腦子清楚些，最該做的就是趁拓跋奎沒有連累她之前，弄死同生蠱母蠱，解除同生共死的桎梏。
她低頭，從布袋中翻出裝著母蠱的木匣，「拓跋奎呢？他的消息呢？」
烏蘭說：「九王子傳回的急信說他尚且無恙，只需援兵，請王廷不必憂心。」
「叫你去拿我大姐姐的信，信到了嗎？」青黛捏緊木匣。
「到了到了！」烏蘭放下陶罐，從袖口裡掏出一張皺巴巴的藤皮紙，遞給小王妃。
青黛一手展開。
「小妹，族中已知戰事將起，一切安好，勿念。你在乾天平安為上，護好自己是最要緊的。」
「回信遲了些，莫怪姐姐，實是展信讀了三遍，竟不知如何下筆。你所寫下種種制情蠱的用毒法子可比我和阿爹阿娘高明得多，我實在是挑不出錯處。」
「若非要討個『訣竅』，那阿姐只能跟你胡謅兩句，你聽聽就罷。」
「情蠱是蠱而非毒，它將人心的愛恨貪嗔痴擰成一股執念，缺一味都不成。你能練出噬心的蠱，是因為你懂得人怕什麼。」
「試想看，若有人傷你時你會疼，欺你時你會難過，你百般在意那人，那人卻屢次三番將你棄之不顧……可不可恨？想不想用牽絲纏將他那顆心與那個人捆得死死的，叫他必須得聽你的話，死心塌地，反抗不得！」
字跡驟然變得灑脫，「小妹費得著給人種情蠱？若誰敢背叛你，譬如那個叫拓跋的，讓你三哥直接送他一命嗚呼……」
一道拖曳的長墨痕後，「方才是你二姐搶了我的筆，此句不要信。與人為善，不要作孽。」
「姐姐們要說，黛女，你總俯看蠱罐內的方寸天地，又可曾抬起頭，好好瞧瞧自己？」
「你的蠱術早已練成了，至於缺的那味引子，姐姐猜想——是看明白自己的心。」
青黛抿唇，將信紙折好塞進布袋，將裝著母蠱的木匣也一同扔了回去。
她掀開帳簾往外走。
烏蘭追上來：「小王妃您去哪呀！」
烏蘭一路追，青黛一路跑，最後一個跨步翻進了馬場的木欄。
「烏蘭。」青黛說，「聽說你騎術好，你可以教我嗎？」
烏蘭氣喘吁吁，看著小王妃一張不辨喜怒的臉，她咽了一口口水，「若王妃想學，烏蘭一定盡心教您。」
「只是，您為何突然要學騎馬？不等九王子回來教您了嗎？」
烏蘭眼中流露出疑惑之色，她道：「那烏蘭替您去選匹溫馴的馬。」
遠處，高傲的呼雅占山為王，連個眼神都沒往這邊瞥。青黛說：「不必。選匹腳程更遠的。」
而後一下午，這位來自艮山的「瘦弱」姑娘被馬兒摔打了好幾回。
駿馬高揚前蹄，把青黛像根蘿蔔似的甩出去，扎進草地里。
她四仰八叉，抬起臉吐掉嘴裡的草屑，生氣時想從布袋裡掏蠱蟲，可又想起拓跋奎能馴馬，她有哪裡是做不到的？
想著，青黛又爬起來去拽韁繩。那匹馬不悅地甩動頭顱，驟然加速飛奔出去。
青黛滿臉冷汗卻面不改色，她死拽韁繩借力翻身上馬，咬緊牙，雙腿死死夾住馬腹，任憑那馬如何嘶鳴亂竄，她都不放手。
在一片暮色之中，馬兒似也折騰累了，慢下腳步，逐漸安穩下來，它踱步到溪邊，為掩飾先低頭的尷尬，若無其事飲起水來。
青黛淌著血的手拍了拍它的頸側：「馴你跟馴蠱也沒什麼兩樣。不過是比誰更狠。」
「我夠格了，你就得聽我的話。」
說著，她看著自己滿是血痕的雙手，笑了起來。
入夜後，烏蘭眼淚汪汪地捧著青黛的手臂，替她上藥：「小王妃！都說了不要操之過急！您看看，你全身都受了多少傷了！」
「還成吧。」青黛倒真挺開心，「皮外傷。」
她咳嗽一聲，「我累了。」
烏蘭噘嘴：「烏蘭告退了。」
青黛微微一笑，擺了擺手。
乾天兌澤交界地帶。
「呃。」躺在床上那人額頭上冷汗津津，渾身高熱不退，才躺了沒一會兒，他又坐起，「軍情如何了？」
大王子拓跋犼沒好氣：「用得你操心！」
拓跋奎上身只著一件白色裡衣，才這一動，右肩立馬滲出血跡，他怏怏看了眼，不悅道：「兌澤的重型弓弩一發可傷我軍十餘人，且不知他們還有多少後手，藏著多少聞所未聞的兵器。這仗沒法硬碰硬。」
「知道了。」大王子皺著眉頭，「我聽說，你是為救那批艮山蠱師才中箭的？」
拓跋奎道：「是我們乾天人將他們帶來戰場，我自然要全力保他們性命。」
他嘿嘿一笑，「大哥，我身手好，又刀槍不入百毒不侵的，在我眼皮底下，是誰我都得救啊。」
「刀槍不入？我看你都快被扎死了！」大王子瞪他一眼，罵道，「誰都救？到底是你領兵，還是兵領你？」
「好了。」拓跋犼自己打斷，「安心養傷，不要再想了。」
「不好。」拓跋奎面色本就蒼白，他嘆了一口氣，憂鬱道，「若我不想戰事，我便只能想念阿依青。」
「唉。新婚燕爾，正是如膠似漆的時候。好想她。」
「大哥，你在外出征時也會時時刻刻想念大嫂嗎？看天是她，看雲是她，看水還是她，每每欣然，又到處不見她。」
「……你發高燒得癔症了？」頂天立地的草原莽漢拓跋犼看著變得文縐縐的弟弟，臉色怪異，「聽不懂！唧唧歪歪的。」