鎖星殿外，二百人在夜色中分成三路。
絡腮鬍大漢扛著巨盾，率領主力直撲正門，喊殺聲震天，是佯攻。
斷刃崖女頭領帶著側翼人手隱入殿後密林，斷敵退路。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名臺灣小説網→𝚝𝚠𝚔𝚊𝚗.𝚌𝚘𝚖】
白雪則領著十人精銳，繞到西北角……那裡有一口枯井，暗渠的入口。
鐵小七本該留守防線，但她執拗地背著工具箱跟來，說暗渠里的機關沒有她破不了。
白雪終是點了頭。
這丫頭的眼裡有和老鐵頭一樣的狠勁，不讓人去，她怕是會自己摸過來。
枯井的積水是暗紅色的。
白雪第一個跳下去，爪子踩在井底的積水裡，涼得她打了個哆嗦。積水是暗紅色的，散發著一股陳年的鐵鏽味，她低下頭，金瞳在黑暗中亮起……這不是鏽水，是稀釋了千百倍的血。
「跟緊。」白雪壓低聲音，「別碰牆壁。」
身後傳來窸窸窣窣的響動。老鐵頭第二個落地，鐵手在井壁上蹭出一串火星。緊接著是鐵小七，背著比她人還高的工具箱，絡腮鬍大漢殿後，十人精銳小隊全部到齊。
這十個人是星凰盟最強的好手。三個金丹，七個築基大圓滿，外加鐵小七這個機關天才。
暗渠比想像中更窄。白雪不得不收起翅膀，弓著身子往前鑽。渠頂滴水，每一滴落在地上都發出清脆的」嗒」聲，在死寂中被放大十倍。她數著步數，一步，兩步，三步……
走到第七步，她停住了。
渠壁上有一道劃痕。不是天然形成的，是刀刻的……歪歪扭扭的一個」鐵」字，旁邊還有一個更小的」牛」。
白雪的後背一陣發涼。
老鐵頭也看到了。他的鐵手猛地攥緊，咔咔作響。這個字跡他認得，是他親手教給鐵大牛的刻字手法……在荒原上，每件工具都要刻上名字，死了也好認屍。
「二十年前。」老鐵頭的聲音低啞得像從地底傳來，「他們就是從這條路被帶進去的。」
白雪沒說話，只是把爪子覆在鐵手背上，停留了一息。
「繼續走。」
她金瞳中的星紋旋轉起來，星瞳全開，黑暗中的每一個細節都無所遁形。前面三步，地面有異動……觸髮式陷坑，下面插滿了削尖的星髓骨刺。再走七步，左側渠壁上有三處凹陷，是連弩機關，弩箭上淬了蝕骨散。
「小七，前三步。」
鐵小七擠到前面，從工具箱裡摸出一根細鐵絲，探頭看了三息，鐵絲往陷坑邊緣的縫裡一插，手腕輕轉。
「咔。」
石板下的機關鎖鬆開了。鐵小七抹了把額頭的汗，咧嘴笑：「簡陋得很，跟鐵骨寨的陷阱比差遠了。」
「別驕傲。」白雪在她後腦勺輕輕拍了一巴掌，「左牆還有連弩，三步後觸發。」
鐵小七愣了一下，舉起放大鏡湊到左側渠壁前，很快發現了那三處幾乎與石壁融為一體的弩孔。她吐了吐舌頭，從工具箱底部抽出一塊磁石鐵板，往牆上一貼。
「嗒、嗒、嗒。」
三支弩箭被吸在鐵板上，箭頭上泛著幽藍的光。
隊伍繼續前進。暗渠越來越深，空氣也越來越悶。走了約莫百丈，白雪突然抬爪：「停。」
她聞到了一股味道。甜膩的，腥臭的，像是放壞了的蜜糖混著腐爛的肉。
鳳凰的嗅覺比人類敏銳百倍。這味道她認識……在碼頭地下，在古林陣眼，一模一樣。
「都別出聲。」白雪的聲音發緊，「前面有獻祭符文。」
她舉起左爪，星瞳的金光照亮了前方的渠壁。密密麻麻的暗紅色符文刻滿了整面牆，那些紋路不是靜止的，它們在蠕動，像血管一樣一鼓一收地搏動著。
絡腮鬍大漢倒吸一口涼氣，本能地後退了半步。
老鐵頭的鐵手咔咔響了兩下。
「跟碼頭底下……」他的聲音沙啞。
「一模一樣。」白雪接話，爪子攥成拳，「不，比那個更老。這些符文至少有萬年了。」
鐵小七湊近渠壁，用放大鏡仔細查看，臉色越來越白。她從工具箱裡取出一小瓶銀色粉末，輕輕撒在符文表面。粉末接觸符文的瞬間，發出」嗤嗤」的聲響，升起一縷縷黑煙。
「白老師，這些不是普通的符文……是活祭印。」鐵小七的聲音在發抖，「每一個符文里都封著一道神魂，它在用人的魂魄當墨來寫咒。萬年……至少吞噬了幾十萬人的魂魄才能寫成這樣一面牆。」
白雪胃裡一陣翻騰。她想起凝玉算出的那個數字……五十萬。不是估算，是實打實的五十萬個修士，被活生生地抽走魂魄，成了這些符文的墨水。
她強迫自己移開目光，繼續往前。暗渠開始向下傾斜，坡度越來越陡，空氣中那股甜腥味濃得讓人睜不開眼。眾人不得不撕下衣角捂住口鼻，但擋不住那股味道往肺里鑽。
走了約莫半柱香時間，暗渠突然開闊。
白雪的金瞳照亮了前方的空間。她的爪子僵在半空，渾身的羽毛一根一根豎了起來。
眼前是一個巨大的地下空洞，暗渠的終點。
空洞的底部，堆積如山的白骨在金色的瞳光中泛著慘白。
那是人的骨頭。散修的骨頭。千千萬萬。
有的骨頭還穿著破爛的衣裳，有的手腕上纏著褪色的護身符，有的骨縫裡卡著生鏽的儲物袋。最上面一層，是一具還沒有完全腐爛的屍體……穿著荒原散修常見的獸皮襖，左臂缺了一截。
老鐵頭的鐵手劇烈顫抖，咔咔咔咔響成一片。
「大……大牛……」他的聲音像是從牙縫裡擠出來的。
白雪猛地轉頭。老鐵頭的獨眼死死盯著那具屍體獸皮襖上的繡字……一個歪歪扭扭的」鐵」。
鐵小七捂住了嘴，眼淚一下子湧出來。她認識那個字。爺爺每次喝醉酒都會在地上畫這個字，一邊畫一邊罵星辰閣。
白雪感到一股熱血從腳底直衝腦門。她的金瞳燒了起來，星凰火在喉間翻滾，燙得她想嘶吼，想焚滅這一切。五十萬人。五十萬個鐵大牛和鐵小柱。五十萬個像小七一樣等著親人回家的人。
但她不能。
她深吸一口氣，血腥味灌入肺葉，刺得她頭腦清醒。她轉過身，用爪子按住老鐵頭的肩膀。
「鐵老頭。」
老鐵頭沒動，獨眼還盯著那具屍體。
「鐵老頭！」白雪加重了力道，「現在不是時候。等出去了，俺陪你來收殮。但現在……」
她頓了頓，聲音低沉：「師娘還在前面。還有更多人活著等著咱們。」
老鐵頭的喉結滾動了一下。他緩緩閉上獨眼，再睜開時，裡面是一片死寂的平靜。
「走。」他說。
白雪點點頭，繞過白骨堆，繼續向前。她不敢回頭，怕一回頭就看到老鐵頭在哭。
暗渠的盡頭是一扇石門。石門上刻著星辰閣的徽記……七星連珠，但每一顆星都是用人的指骨拼成的。
白雪的星瞳穿透石門，看到了另一側的景象。她的呼吸停滯了一瞬。
門的另一邊，是一個巨大的地下祭壇。
穹頂高百丈，懸浮著無數被囚禁的神魂光點，如星辰般緩緩旋轉，照亮了整個空間。祭壇中央是一整塊暗紅色的石台，石台上刻滿了蠕動的符文。十二根黑色石柱環繞石台，每根柱子上都綁著一個人。
白雪的目光鎖定在最靠近石台中央的那根柱子上。
青鳳。
她的師娘垂著頭，青衣破爛，雙手被符文鎖鏈捆在柱子上。臉色蒼白如紙，但胸口還有微弱的起伏。
還活著。
白雪的爪子扣進了石門縫隙，金屬與石頭摩擦發出刺耳的聲響。
「師娘。」她喃喃，聲音低得只有她自己能聽見，「俺來了。」