溫加爾心中冷笑。他豈會不知自己這個兒子是什麼貨色？衝動、短視、能力平平，此刻的「懂事」不過是迫於形勢的表演罷了。
但他面上卻露出了一絲罕見的、帶著讚許的緩和神色。
「你能如此想，很好。」溫加爾點了點頭，語氣也溫和了些，「看來此番挫折，也讓你長了教訓，懂了分寸。」
他頓了頓，目光變得深遠，仿佛在陳述一個既定事實。
「加特，你需記住。無論溫加查查日後憑藉什麼，爬到何種位置，擁有多大勢力……」溫加爾聲音低沉而清晰，「他，永遠不是我溫加爾屬意的繼承人。溫族的根本，未來真正能依靠的，不會是他。」
這話如同驚雷，再次震得溫加特心神搖曳！不是溫加查查？那……父親的意思是？
巨大的驚喜瞬間衝垮了之前的委屈和憤怒，他眼睛猛地亮了起來，呼吸都變得急促。
梅奧杜拉也是心中劇震，但隨即湧起更深的疑惑。溫加爾為何突然如此明確地表態？這不符合他一貫深藏不露的風格。
溫加爾將兩人的反應盡收眼底，繼續道，語氣帶著鼓勵和期許：「你今日雖有過失，但終究是我兒子，血脈相連。一時挫折不算什麼，男兒當有跌倒了再爬起來的志氣！好好磨練心性，增長才幹，未來，溫族需要能扛得起事的男兒！」
「父親！」溫加特激動得聲音發顫，撲通一聲跪倒在地，「兒子以前糊塗！今日方知父親深意！兒子日後定當洗心革面，努力上進，絕不再讓父親失望！必以忠孝之心，報效父親，光大門楣！」
他此刻只覺得熱血沸騰，之前所有的憋悶都化為了對未來的無限憧憬。父親還是看重他的！父親是要培養他做繼承人！
溫加爾伸手虛扶了一下：「起來吧。知錯能改，善莫大焉。」
他話鋒一轉，仿佛隨口提及：「至於王帳上判定的那些賠償……你也不必過於憂心。該走的過場要走，該給的東西，明面上要給足。」
溫加特剛起身，聞言心又提了起來。那可是他的大半家底啊！
溫加爾看了他一眼，淡淡道：「但你是我的兒子，我豈會真讓你傷筋動骨？那些部眾和牛羊，我會從族中公產，以及我名下，暗中撥補給你，務必讓你實力無損。此事，僅限你我三人知曉。」
峰迴路轉！柳暗花明！
溫加特簡直不敢相信自己的耳朵！不僅繼承人的位置有望，連割出去的肉都能補回來？巨大的驚喜讓他幾乎要歡呼出聲，對父親的感激和忠誠瞬間達到了頂點！
「謝父親！父親大恩，兒子永世不忘！」他再次拜倒，這次是真心實意，激動萬分。
梅奧杜拉也連忙躬身：「首領深謀遠慮，體恤晚輩，老朽感佩！」他心中雖然仍有疑慮，但眼前實實在在的好處和明確的「繼承人」暗示，也讓他暫時壓下了不安。或許，溫加爾真是要用這種方式激勵和考驗加特？
溫加爾坦然受了他們的禮，臉上帶著一絲淡淡的、難以捉摸的笑意。
他心中卻是一片冰冷靜寂。
他根本看不上溫加特。衝動易怒，缺乏城府，能力平庸，絕非能帶領溫族在亂世中生存發展的材料。今日重罰又暗中補償，絕非為了培養他。
深層算計，此刻才浮出水面。
他需要一面旗子，一個足夠顯眼、足夠有「資格」吸引火力的靶子。
溫加查查野心勃勃，背後有溫都梅剌的影子，未來必然是趙龍計劃中需要重點「關注」和制衡的一方。而溫加特，恰好與溫加查查矛盾已深，又經過今日「重罰」顯得「失勢」且「委屈」，同時自己又給了他「繼承人」的希望和暗中補償的承諾。
沒有比溫加特更合適的「棋子」了。
讓他站在前面，吸引溫加查查、溫都梅剌，甚至可能包括圖倫加和薩迦的注意力。讓他們去斗，去猜忌，去消耗。
而他自己，則能更好地隱藏在幕後，與趙龍推進真正的計劃。
溫加特的「熱血」和「忠誠」，不過是他棋盤上一枚可以隨時調整、必要時也可以捨棄的棋子所表現出來的、恰到好處的「情緒」罷了。
溫加爾看著眼前激動不已的兒子和若有所思的岳父，知道第一步已經完成。
這枚棋子，已經擺上了他想要的位置。
「好了。」溫加爾語氣恢復平淡，「今日之言，出我之口，入你二人之耳。出了這個帳篷，我還是那個公正嚴苛、處罰了你的父親。明白嗎？」
「兒子明白！」溫加特用力點頭，臉上滿是「肩負秘密重任」的鄭重。
「老朽明白。」梅奧杜拉也躬身應道。
「嗯。」溫加爾不再多言，轉身向帳外走去。
走到門邊，他腳步微頓，似乎想起什麼，回頭看了溫加特一眼，眼神深邃。
「記住，沉住氣。該是你的，終會是你的。」
說完，他掀開帳簾，身影融入外面的夜色中。
帳內，只剩下心潮澎湃的溫加特和眉頭微蹙、仍在反覆琢磨的梅奧杜拉。
溫加特攥緊拳頭，眼中燃燒著前所未有的鬥志和希望。
而梅奧杜拉看著外孫興奮的背影，心中那絲不安，卻如同帳外漸起的夜風，悄然盤旋，揮之不去。
他總感覺，溫加爾的心思和行動，應該不會這麼簡單才是！
夜色籠罩下的隱秘營地，篝火跳動。
溫加查查和渾邪汗幾乎前後腳趕到，臉上都帶著事後的餘悸與隱隱的興奮。
「大人！」溫加查查率先開口，語速很快，「事情已了。王后主持，父親……溫加爾首領嚴懲了溫加特，判他賠償四方，幾乎掏空大半實力！王后還將其中三份賠償交予我處置！」
他語氣中難掩得意，雖然對父親的態度仍有疑慮，但實實在在的好處到手，足以沖淡許多不安。
渾邪汗連忙補充，帶著慶幸：「是啊大人！我也按您吩咐，咬死是聽命行事、被蒙蔽，最終只落了個『失察』輕責，溫加特的賠償我也推辭了大部分。溫加爾首領和王后都未深究。」
趙龍坐在火堆旁，手裡拿著一根樹枝，輕輕撥弄著炭火，臉上沒什麼意外之色，只是淡淡點了點頭。
這時，薩哈林也風塵僕僕地趕來，身上還帶著廝殺後的疲憊與血腥氣。
「大人！」薩哈林撫胸行禮，「我已按計劃，與薩迦『偶遇』交戰，並出言挑釁，辱及薩哈先祖與他本人。薩迦果然暴怒，率部追擊，被我引入預設的崎嶇地帶，糾纏許久，直到他接到溫加爾逃脫的消息才憤然退去。看其神色，對溫加爾的恨意，只怕更深了。」
趙龍聞言，嘴角終於勾起一抹清晰的笑意。
他將手中樹枝投入火中，看著它驟然燃起。
「很好。」他聲音平穩，「一切皆在預料之中。溫都梅剌要藉機攬權、離間溫族；溫加爾要棄車保帥、維持表面平衡；溫加特成了眾矢之的；薩迦怒火中燒卻無處發泄；而你們……」
他目光掃過眼前三人。
「查查得了實利和王后『信任』；渾邪汗全身而退，且與我聯繫更密；薩哈林你，則成功將薩迦的注意力牢牢釘在溫加爾和『內部背叛』上，無暇他顧。此次危機，所有不利與風險，已盡數轉嫁到溫加特與薩迦頭上。」
三人聽了，心中都是一陣激盪，隨即湧起強烈的慶幸和得意。
溫加查查暗忖：果然跟著趙龍大人，步步皆算。溫加特那個蠢貨，只怕到現在還以為是自己運氣不好。
渾邪汗心想：這步險棋走對了！趙龍大人算無遺策，跟著他，比在溫都梅剌和溫加爾之間搖擺安全得多。
薩哈林則感到一種參與大事的亢奮：薩迦，昔日高高在上的大王子，如今也不過是趙龍大人棋盤上一顆被輕易撥弄的棋子！
「全賴大人運籌帷幄！」三人齊聲恭維，姿態恭敬。
趙龍擺擺手：「日後用心辦事，我大秦，從不虧待有功之臣。」
他話鋒一轉，從懷中取出三個小巧的、造型奇特的黑色金屬盒，分別遞給三人。
「此乃我秘法煉製的『傳訊法器』。」趙龍語氣平淡，仿佛在說一件尋常事物，「只需按下此處機括，便可在極短時間內，將簡短訊息傳至我處。同樣，我若有令，也會通過此物告知你們。」
三人接過金屬盒，觸手冰涼沉重，上面有些看不懂的紋路和一個小小的凸起。他們翻來覆去地看，臉上滿是驚奇與愕然。
瞬息傳訊？這……這簡直是神鬼手段！
溫加查查心中駭然：大秦竟有如此秘術？難怪趙龍大人對各方動向了如指掌！
渾邪汗手都有些抖：這比最快的馬、最訓練有素的獵鷹還要厲害無數倍！趙龍的底蘊，深不可測！
薩哈林更是敬畏：有此神物，聯絡、指揮如臂使指，薩迦如何能斗？
趙龍將他們的反應盡收眼底，並不解釋所謂「秘法」其實就是簡化版的無線電報機。保持神秘與技術代差，本身就是一種強大的控制力。
「記住，有緊要消息，即刻稟報。平時，妥善收藏，勿要讓他人知曉此物存在。」趙龍吩咐道。
「是！謹遵大人之命！」三人連忙將金屬盒小心收好，態度比之前更加恭順敬畏。
王庭，金帳。
圖倫加聽著心腹匯報完王帳風波的處理結果，臉色陰沉。
「溫都梅剌安撫溫加爾，溫加爾重罰溫加特，溫加查查得了實惠，渾邪汗全身而退……」圖倫加冷笑一聲，「好一出母慈子孝、兄友弟恭、主臣相得的大戲！把我這王庭，當成了他們溫族自家後院分肉的砧板了嗎？」
他心中對溫族一系，包括那個出身溫族的王后，疑慮和厭惡更深。這次事件，從頭到尾都透著蹊蹺，損失的是溫族和渾邪部的人馬，死的渾罕汗也是小部首領，最後得益的卻是溫加查查和穩坐釣魚台的溫都梅剌。
「去，」圖倫加對心腹吩咐，「仔細查，我要知道薩迦伏擊的細節，溫加特冒進的情報到底從何而來，還有溫加查查和渾邪汗私下到底接觸了幾次！」
「是！」
「另外，」圖倫加眼中寒光一閃，「傳令，讓溫都梅剌王后，溫加爾首領，還有溫加查查、溫加特，即刻來見我。我要親自聽聽，他們怎麼說。」
溫加爾接到傳召，並不意外。圖倫加若對此事不聞不問，那才奇怪。
他將溫加查查和溫加特叫到溫都梅剌處。
「王后，圖倫加王召見，意在查明真相，也是試探我等態度。」溫加爾開門見山，「我等需統一口徑。」
溫都梅剌頷首：「首領所言極是。王上多疑，此事需有個合理解釋。」
溫加爾看向兩個兒子，語氣不容置疑：「記住，無論王上如何詢問，起因皆是薩迦狡詐，主動設伏襲擊。我等是為追剿叛賊，不慎中計。所有內部糾葛，一概不提。尤其是你，溫加特，你的冒進，也是因為急於剿滅薩迦，為國除害，只是中了奸計。明白嗎？」
溫加特此刻心中正因父親的「私下承諾」而充滿底氣，聞言立刻挺胸：「兒子明白！一切皆因薩迦惡賊！」
溫加查查也點頭：「父親放心，孩兒知道輕重。」他心中卻想，圖倫加未必全信，但只要表面理由說得通，他為了制衡，也會順勢而為。
溫都梅剌補充道：「王上若問及損失與處置，便說已內部嚴懲，並妥善安撫受損部眾，不勞王庭費心。重點要突出薩迦的威脅，以及我溫族為國征戰的犧牲與委屈。」
四人迅速對好說辭，一同前往金帳。
金帳內，氣氛莊重而壓抑。
圖倫加高居王座，看著下方行禮的四人，臉上已換上平靜甚至略帶關切的表情。
「都起來吧。」圖倫加聲音溫和，「聽聞你們前番出征，頗多坎坷，還折損了渾罕汗。本王心中甚為掛念。今日叫你們來，便是想聽聽詳情，看看王庭能否為你們做些什麼。」
溫加爾心中冷笑。掛念？怕是懷疑和試探吧。
他躬身道：「勞王上掛心。皆是臣等無能，中了薩迦奸計，損兵折將，實乃臣統兵無方之過。」