茄鯗！茄鯗！！
得多少年沒聽到這個名兒了？
婁曉娥目光一轉，怔怔地望向何雨柱，沒有言語，心中卻掀起了驚濤駭浪。
茄鯗這道菜，是她幼時最深刻的記憶，但十歲以後，別說品嘗了，就是聽也未曾聽說過。
媽媽比她更像大家閨秀，一生從未下過廚房；爸爸就更不用說了，以前在外的應酬時間都比在家吃飯的次數多。
這就迫使了在滬上讀書的婁曉娥，分外想念外公的手藝，尤其是這道菜。
結果，只能通過紅樓夢書中的描述來聊表慰藉，時不時回味著有關於這道菜的一點一滴。
婁曉娥是怎麼也不會想到，在多年以後，回到這四九城裡，能有人把這道茄鯗給做出來。
她現在十分期盼能立馬品嘗到這茄鯗，看看是不是與記憶中的一模一樣。
「外公的拿手菜，居然是譚家菜？也就是說，他姓譚，也和這譚家菜有一定的淵源……」
婁曉娥嘴唇輕顫，無聲喃喃著，她雖然很想念吃茄鯗，但卻是一時開不了口。
看這姑娘出神的表現，何雨柱點點頭，心中為之一樂，他要的就是這種效果。
何雨柱明白，婁曉娥接近自己，只是覺得他這人好玩逗趣，應該還抱著一絲想念外公的手藝而來學廚的心思。
人家壓根就沒喜歡自己那個想法，對他的好感也頂多是對他廚藝的尊敬，那可怎麼辦呢？
系統給出的任務周期，也只有三個月，容不得何雨柱慢慢培養感情，最後他的決定是下猛藥！
先讓婁曉娥來個刻骨銘心，再跟她談感情、處對象……
而在這問題上，「茄鯗「這道菜，無異於是關鍵。
原劇中婁曉娥的媽媽，唯一僅有的一次提到過「茄鯗」，就是在八十年代初，碰上何大清，知道他是譚家菜傳人，才透露出來的。
這足以判斷，「茄鯗」對於婁家人而言，是深刻入靈魂的存在。
只是曉娥媽媽和她自己，在漫長的人生中，幾乎從未遇見過真正的譚家菜傳人，也沒有再接觸過「茄鯗」。
因此，何雨柱這兩天到小酒館來幫工的同時，就全副心思撲在「茄鯗」的製作上。
這玩意兒需要九蒸九曬的繁瑣步驟，蒸倒是挺容易的。
曬的話，大冬天晚上沒太陽，他就拿到馮師傅烤鴨爐邊烘。
何雨柱本來的打算是，等小酒館跟綢緞這個競爭告一段落，再借慶功宴的名義，把婁曉娥領過來，將茄鯗順勢端上桌的。
沒曾想，婁曉娥倒自個兒先送上門來了，何雨柱就甭提有多樂呵了。
再聽牛爺的娓娓道來之後，他更猛地一拍掌，笑呵呵的豎起大拇哥。
牛爺對於許多事物的典故，簡直可以說是信手拈來。
「老少爺們兒真想聽？那我就給說道說道……」
見到除了徐慧真、何雨柱一臉平靜之外，周遭無論是誰，都是殷切期盼的樣子，牛爺一咧嘴，邊擼起袖管站起，邊潤潤嗓子開腔了。
「要說這『茄鯗』吶！還真得從這紅樓夢說起，話說這劉姥姥二進大觀園……」
有說書的，立刻就有人接茬起鬨當捧哽。
「劉姥姥進大觀園——看什麼都稀奇！」
「誒！這位說的沒錯。咱今天說的這個『茄鯗』，也是個稀奇玩意兒！」
對於牛爺的話，強子頗不以為然：「不就一曬乾，醃製的茄子嘛？有什麼好稀奇。慧真這兒多得是！」
「話是這麼說沒錯。咱北方人，拿曬乾了醃製的，叫鯗。魚曬乾了叫魚鯗，肉曬乾了叫肉鯗，可這茄鯗，卻是另有講究……」
牛爺抖了抖手，一笑道：「你們且聽我細細講來。這劉姥姥二次進了榮國府，又帶來了不少瓜果野蔬，尤其是對那茄子更是讚不絕口！」
「賈老夫人有意讓她再開開眼界，要鳳姐兒將茄鯗搛了些餵她。鳳姐兒依言送了些入劉姥姥嘴，因而笑說道……」
「你們天天吃茄子，也嘗嘗我們的茄子弄得可口不可口。劉姥姥笑道：別哄我，茄子跑出雞肉味兒來， 我們也不用種糧食，只種茄子了。」
聽他這麼講，像強子這種蹬三輪、賣膀子力氣的，確實是感覺特別新鮮。
其他人卻心知肚明，舊時的富貴人家、王公皇帝，最喜歡把一件簡單的東西玩出花活兒來。
牛爺當下又說了：「那鳳姐兒道，這確確實實是茄子，只是做法大有不同。劉姥姥忙請教，說要自個兒回家也弄吃去。」
「鳳姐兒也不藏私，一五一十將法子說了出來。她那口氣啊！好像這道『茄鯗』真沒什麼大不了似的。可你道咋地？」
「怎麼地？」強子忍不住伸長了脖子。
其他人，包括婁曉娥在內，都瞬間屏住了呼吸。
牛爺很滿意大家的捧場，揚眉一笑道：「這道菜呀！需要把四五月里的新茄包兒摘下來，皮和瓤子去淨，只要淨肉……」
「再切成碎釘子，用雞油炸了，再用雞脯子肉並香菌、新筍、蘑菇，五香腐乾，各色乾果子，俱切成丁子，曬乾了。」
」拿一隻肥母雞烤出老湯來，把這茄子絲上蒸籠蒸的雞湯入了味，再拿出來曬乾。如此九蒸九曬，必定曬脆了。「
」又將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子裡封嚴了。要吃時，拿出一碟子來，用炒的雞瓜子一拌便成了！「
牛爺唱曲兒似的一通報完，才長出口氣，端起身邊的酒，呷了一口，又仰頭飲盡，他頓時大感痛快。
強子等一些見識淺的，聽到這兒，盡皆瞠目結舌。
有人則忍不住喃喃道：「這確定是一道茄子？」
「我怎麼感覺聽都聽不懂啊？這能吃，誰吃得了。」
「對對對！就是說嘛。」何雨柱也樂呵一笑，隨之插嘴道。
「我的佛祖老天爺！這茄子倒要十幾隻雞來配它，怪不得這味兒了。」
聽他這話，徐慧真翻了翻白眼看過來，站在對面的婁曉娥也忍不住哧哧一笑。
婁曉娥沒好氣的道：「喂！何師傅，你幹嘛學劉姥姥說話呢。不是說給我試菜嗎？」
「這『茄鯗』你要真做出來了，不如就端上桌來，給我和大傢伙嘗嘗吧。」
何雨柱立刻瞪大眼睛，愕然的說：「曉娥！不。婁大小姐，你這也太慷他人之慨了吧？」
他此話一出，包括牛爺、強子在內的主顧們，都齊刷刷將頭轉過來，虎視眈眈著。
大有如果敢不答應的話，他們就要將何雨柱撕巴了的感覺。
只有徐慧真裝作若無事的，從這張桌邊，往後退開去。
她還似乎在挑釁一般，沖何雨柱眉頭揚起，眨了眨美目。